Capítulo 15: Fogo Lateral

Entre os suprimentos armazenados no depósito de Quatro Linhas havia quase mil toneladas de farinha. Yang De Yu selecionou alguns soldados de unidades irregulares que já haviam trabalhado como cozinheiros e, no salão oeste, sobre paletes no cais, montaram placas de pedra e assaram mais de mil pães achatados.

Quando Yan Jun desceu para comer, percebeu que os soldados estavam escavando a parede.

— Ei, o que estão fazendo? Quem mandou vocês escavarem a parede?

Yan Jun apressou-se para impedir, intrigado com o motivo de abrir uma brecha numa parede sólida.

— Fui eu que mandei eles escavarem — respondeu Zhu Sheng Zhong, aproximando-se com dois pães nas mãos.

Os pães estavam cobertos de molho de soja, cujo aroma intenso podia ser sentido de longe.

— Não capturamos dois canhões de tiro direto? Pensei em abrir dois buracos na parede oeste do segundo andar e colocar ali os canhões. Assim não precisamos mais temer os tanques dos japoneses.

— Isso é um absurdo! Posicionar ali é entregar nossas cabeças aos artilheiros inimigos.

— Sem contar que abrir brechas numa parede de tijolos é economizar munição para o inimigo.

As paredes do primeiro andar do depósito têm mais de um metro de espessura, construídas com pedras de corte, não tijolos. Os japoneses já haviam disparado contra elas com canhões de 37 mm por quatro dias sem conseguir abri-las.

O segundo andar é de tijolos, também próximo a um metro de espessura. Os artilheiros japoneses dispararam por dias para abrir apenas uma pequena brecha.

Portanto, a ordem de Zhu Sheng Zhong para escavar a parede do segundo andar era um erro grave.

Coçando a cabeça, Zhu Sheng Zhong perguntou:

— Se não no segundo andar, onde deveríamos colocar os canhões?

Ao lado, alguns veteranos concordaram:

— Pois é, não vamos levá-los ao telhado para atirar em aviões, certo?

O ângulo de inclinação dos canhões de tiro direto geralmente varia entre -10 e +30 graus. No segundo andar, mal poderiam atingir alvos terrestres a cinquenta metros, mas acima disso só serviriam para disparar contra aviões.

— Vocês realmente não aprenderam com os erros — Yan Jun balançou a cabeça. — No início da Batalha de Songhu, vocês da 88ª Divisão eram responsáveis pelo ataque em Hongkou, mas acabaram derrotados. Sabem qual foi o maior motivo da derrota?

Um veterano do exército central respondeu:

— Porque os japoneses construíram muitas fortificações nos cruzamentos e transformaram lojas e casas em bunkers, colocando metralhadoras leves e pesadas, até mesmo canhões de tiro rápido.

— Você só está meio certo — replicou Yan Jun. — Na primeira fase, os japoneses em Hongkou estavam em clara desvantagem em número e poder de fogo, comparados à 88ª Divisão. Se não fosse pela tática bem empregada, nem a quantidade de barricadas e bunkers poderia deter o ataque frontal de vocês.

— Tática? Que tática? — Zhu Sheng Zhong estava confuso.

Os soldados do exército central e das unidades irregulares trocaram olhares.

Quando se trata de combate, aqueles veteranos eram excepcionais. Sobreviveram a três meses de batalha intensa, o que não era por acaso. Mas, quando o assunto era raciocínio estratégico, faltava-lhes conhecimento, pois eram pouco instruídos.

O poder do conhecimento está em oferecer formas de pensar, ensinar a refletir.

Wu Jie, mais instruído, ponderou:

— Lembro que o assessor disse que nossa 88ª Divisão foi prejudicada no início principalmente porque os japoneses usaram muito fogo lateral.

— Exatamente, fogo lateral! — Yan Jun assentiu animadamente. — Na primeira fase, vocês da 88ª Divisão e todo o 9º Grupo sofreram devido ao fogo lateral.

— Que fogo lateral? — Os veteranos estavam perplexos.

Yan Jun quase mencionou uma busca na internet, mas se conteve.

Wu Jie perguntou:

— Então, devemos construir fogo lateral também?

— Sim — Yan Jun apontou para portas e janelas ao sul do salão. — Nos combates ao amanhecer, não só os dois canhões recém-capturados, mas também a metralhadora Maxim devem ser posicionados no primeiro andar voltado ao sul. Assim, as metralhadoras e os canhões se tornam nosso fogo lateral, anulando o apoio japonês, que não conseguirá nos atingir.

— Mas... — Wu Jie franziu a testa. — Dessa forma, balas e projéteis inevitavelmente atingirão o lado oposto da concessão.

Yan Jun sorriu:

— Então enviamos alguém para avisar o Departamento de Obras da Concessão, pedindo que desocupem rapidamente os depósitos e lojas do outro lado.

Do outro lado do rio Suzhou, em frente ao depósito de Quatro Linhas, há uma fileira de depósitos e lojas, além de dois edifícios residenciais.

— Isso é impossível — Wu Jie respondeu sem hesitar. — O Departamento de Obras da Concessão jamais aceitaria tal pedido.

— Pedido? — Yan Jun sorriu. — Wu, escute bem. Não é um pedido, é um aviso.

— Aviso? — Wu Jie ficou sério, mas balançou a cabeça novamente. — Se for assim, o Departamento de Obras da Concessão menos ainda irá concordar.

Yan Jun respondeu:

— Concordar ou não não importa. Basta avisarmos. Se ocorrer dano ou vítimas devido a balas ou projéteis, a responsabilidade será deles.

Wu Jie balançou a cabeça, não discutiu mais, mas sabia que era pura ilusão.

Os estrangeiros da Concessão Pública não eram fáceis de lidar; até os líderes nacionais temiam os estrangeiros.

— Zhu — Yan Jun chamou Zhu Sheng Zhong. — Vá avisar os estrangeiros.

— Sim! — Zhu Sheng Zhong entrou imediatamente pela loja de cigarros no canto sudeste do edifício leste.

Zhu Sheng Zhong guardava uma raiva profunda contra os estrangeiros.

...

No posto de observação do terraço do Banco da China.

Um repórter de guerra exclamou:

— Olhem, parece que um soldado chinês está saindo pela janela da loja de cigarros e negociando com soldados russos do Corpo Comercial Internacional!

Outros repórteres e observadores militares voltaram-se para ver.

Sob o foco dos refletores, era possível ver claramente um soldado chinês usando capacete alemão e uniforme verde-oliva conversando através de uma cerca de arame com dois soldados do Corpo Comercial.

Os soldados do Corpo Comercial pareciam agitados, visivelmente irritados.

— O Exército Nacional quer atravessar a linha de bloqueio? O Corpo Comercial não permite?

— Não parece isso. Por que o Exército Nacional iria se retirar agora?

— Steve, poderia descer e descobrir o que está acontecendo?

Um oficial francês, ostentando as insígnias de major, imediatamente saiu do terraço.

Pouco depois, o major Steve voltou:

— Senhores, o Exército Nacional de Quatro Linhas não pediu permissão para retirar-se, mas transmitiu um aviso.

— Aviso? — Os observadores militares e repórteres trocaram olhares.

Surpreendente! Essa pequena unidade do Exército Nacional estava avisando a concessão? Será que houve algum engano?

— Sim, é isso mesmo — Steve deu de ombros. — O Exército Nacional exige que o Departamento de Obras da Concessão desocupe imediatamente as lojas, depósitos e os dois edifícios residenciais em frente ao depósito, para evitar que balas perdidas ou projéteis cruzem o rio Suzhou durante o combate, causando vítimas e prejuízos na Concessão Pública.

— O quê? — A reação dos estrangeiros presentes foi de incredulidade.

— Os chineses estão se rebelando? Atrever-se a apontar canhões para a Concessão Pública?

— Pois é, nem os japoneses ousaram, de onde vem tanta audácia?

Nas batalhas anteriores, os japoneses avançaram diversas vezes pela Rua Guangfu, até a frente do depósito. O Exército Nacional, para evitar que balas cruzassem para o outro lado do rio, sempre disparava de cima para baixo ou lançavam granadas, nunca atirando do primeiro andar para o sul.

Agora, parece que o Exército Nacional mudou de ideia.

Lotov perguntou:

— O Departamento de Obras certamente não vai concordar, certo?

— Claro que não. O major Edward do Corpo Comercial recusou imediatamente — confirmou Steve, acrescentando: — Mas o Exército Nacional foi muito firme, dizendo que era apenas um aviso, não um pedido. Se o Departamento de Obras não cumprir e houver vítimas ou danos, toda a responsabilidade será deles, o Exército Nacional não se responsabiliza, hahahaha.

Ao final, Steve riu abertamente.

Os observadores e repórteres também caíram na risada.

Evidentemente, todos encararam aquilo como uma piada.

Lotov também riu, mas comentou:

— Contudo, o comandante dessa pequena unidade do Exército Nacional tem alguma visão. Aposto que ele quer posicionar os dois canhões recém-capturados ao sul, criando fogo lateral, anulando o apoio japonês.

— Por quê? — Sofia, com seus olhos azuis, fixou-se em Lotov.

Lotov não explicou, apenas disse:

— Amanhã você entenderá.

Outra repórter perguntou, intrigada:

— Lotov, por que esperar até amanhã?

— Porque esta noite não haverá combate. Antes do amanhecer, os japoneses não atacarão novamente.