Capítulo 103: A Solução Ingênua de Maeda Ritsu

Hasegawa Kiyokazu e Yoshida Kōtarō esperaram por mais de três horas, até por volta das seis da manhã, quando finalmente Maeda Ritsu retornou ao quartel-general.

— General?! — Maeda Ritsu fez uma reverência profunda.

— Maeda-kun, venha, deixe-me apresentá-lo — disse Hasegawa Kiyoshin, apontando para Yoshida Kōtarō. — Este é Yoshida Kōtarō, recentemente nomeado comandante da Tropas Especiais de Assalto Shangai pelo Ministério da Marinha.

Maeda Ritsu imediatamente avançou um passo e saudou Yoshida Kōtarō.

Após a saudação, Yoshida Kōtarō assumiu o tom oficial:

— Maeda-kun, o Batalhão Independente de Shangai lançou um contra-ataque novamente?

— Sim, mas felizmente foi apenas uma ação de reconhecimento com pequenas unidades — respondeu Maeda.

— Uma ação de reconhecimento? Parece que o julgamento do General está correto — disse Yoshida, voltando o olhar para Hasegawa Kiyoshin. — Embora o Batalhão Independente de Shangai tenha vencido o contra-ataque de ontem à noite, sofreu baixas consideráveis, tornando-se incapaz de lançar uma ofensiva em larga escala.

— Mas isso é apenas temporário — Hasegawa acenou com a mão. — Quando eles reunirem suas forças, certamente lançarão um ataque em grande escala novamente.

— Concordo — disse Maeda, com convicção. — Portanto, não podemos permitir que eles se reagrupem. Devemos aproveitar essa ação de reconhecimento para causar o máximo de baixas possível em suas forças vivas.

— Oh? — Hasegawa manifestou interesse. — Parece que você já tem um plano bem definido, Maeda-kun?

Instintivamente, Maeda quis expor sua ideia, mas engoliu as palavras. Seu plano era tosco, e ele duvidava que Hasegawa e o recém-nomeado Yoshida o aceitassem, então preferiu guardar cautela.

Assim, Maeda disse a Yoshida:

— Comandante, o Batalhão Independente de Shangai é um adversário extremamente difícil. Que tal, com o senhor presente, convocarmos os chefes dos departamentos e os oficiais de estado-maior para uma reunião operacional para discutir em conjunto?

— Ótimo! Então vamos convocar uma reunião operacional — Yoshida não teve objeções.

Seria uma boa oportunidade para conhecer seus subordinados e evitar ter que conversar individualmente com cada um.

...

Os chefes de departamento e os oficiais de estado-maior logo se reuniram na pequena sala de reuniões.

A reunião foi presidida, como de costume, pelo chefe do estado-maior Maeda Ritsu, que inicialmente apresentou Yoshida Kōtarō a todos, e em seguida convidou Hasegawa Kiyoshin a fazer um discurso.

— Senhores, nossa Tropas Especiais de Assalto de Shangai certamente envergonhou a Marinha Imperial, a ponto de até Sua Alteza, o Príncipe Fushimi-no-miya, ter sido humilhado pelos tolos do Exército.

— Felizmente, Sua Alteza suportou toda a pressão em nome da nossa força.

— Portanto, ainda temos chance de derrotar o Batalhão Independente de Shangai e limpar pessoalmente a vergonha que eles nos impuseram.

— Há um ditado imperial: “onde se cai, deve-se levantar!” Minha única exigência para vocês, Tropas Especiais de Assalto de Shangai, é esta: a todo custo, eliminem o Batalhão Independente de Shangai, mas sem agir precipitadamente!

— Enfrentar um adversário perigoso e astuto exige cautela; precipitação pode causar grandes erros.

— Sim, senhor! — responderam Yoshida Kōtarō, Maeda Ritsu e todos os chefes de departamento e oficiais com uma reverência sincronizada.

Em seguida, Maeda falou novamente:

— Agora, sintam-se à vontade para expressar suas ideias. Não hesitem em falar.

— Como diz o ditado, “três cabeças pensam melhor que uma”, se todos abrirem suas mentes, certamente encontraremos uma estratégia.

Mal Maeda terminou de falar, o chefe de operações Shigeo Otake levantou-se:

— Chefe do estado-maior, já discutimos esse problema várias vezes. O que ainda há a debater? Se o Ministério das Relações Exteriores fosse mais firme e forçasse a Concessão Internacional a esvaziar os dois tanques de gás da fábrica de gás, o Armazém Sihang já teria sido destruído.

— Concordo — apoiou o chefe de inteligência Naoto Ono. — Se não fosse pelo Ministério das Relações Exteriores nos atrapalhar, já teríamos eliminado os centenas do Batalhão Independente de Shangai.

Com esse início, outros chefes e oficiais começaram a reclamar, sem exceção, apontando o dedo para o Ministério das Relações Exteriores e para Okamoto Toshimasa.

— Bang! — Hasegawa Kiyoshin não pôde conter um soco pesado na mesa.

Os presentes silenciaram imediatamente, e Hasegawa levantou-se dizendo:

— Vocês, oficiais superiores da Marinha Imperial e excelentes alunos da Academia Naval de Etajima, aprenderam apenas a transferir responsabilidades? Hã?

— Ministério das Relações Exteriores, Ministério das Relações Exteriores, só sabem reclamar do Ministério das Relações Exteriores.

— Sem o Ministério das Relações Exteriores, vocês não teriam guerra?

— São vocês bebês que não foram desmamados? Precisam do Ministério das Relações Exteriores para lhes dar mamadeira?

— Vocês não conseguem lutar porque não têm canhões pesados e bombas de grande calibre por causa daqueles dois tanques de gás? Sem esses armamentos, não conseguem lutar?

Os chefes e oficiais presentes abaixaram a cabeça em silêncio.

Embora as palavras de Hasegawa fossem duras, tinham razão.

O Ministério das Relações Exteriores e Okamoto Toshimasa tinham culpa no fiasco do Batalhão Independente de Shangai, mas também era inegável que a Tropas Especiais de Assalto de Shangai não estava à altura da tarefa.

Aliás, comparando os dois, sua própria responsabilidade parecia maior.

Não dar conta do recado e ainda culpar os outros é uma vergonha.

Com um tom mais ameno, Hasegawa continuou:

— Se vocês ainda têm um pingo de vergonha, mesmo sem canhões pesados e bombas de grande calibre, devem rasgar o Armazém Sihang com baionetas, ou com os dentes, devem despedaçar o Batalhão Independente de Shangai!

...

Na verdade, Hasegawa também tentou conseguir autorização para usar canhões pesados e bombas de grande calibre.

Mas o quartel-general não permitiu, principalmente porque ainda não estava preparado para romper definitivamente com os Estados Unidos e o Reino Unido, e não queria agravar a situação.

O acesso de raiva de Hasegawa teve efeito.

Pelo menos os chefes e oficiais começaram a pensar na campanha sem contar com canhões pesados e bombas de grande calibre.

— Os coquetéis molotov do inimigo são um problema complicado.

— Além disso, a inteligência indica que o inimigo comprou duas toneladas de gasolina na Concessão Internacional!

— No futuro, não se pode descartar que comprem ainda mais gasolina na concessão.

— Portanto, um ataque frontal certamente não funcionará. Ontem à noite, o Armazém Sihang estava em seu ponto mais vulnerável, e mesmo assim nossa Tropas Especiais de Assalto falhou em um ataque coordenado por quatro frentes, o que prova que a ofensiva frontal é inviável.

— Se o ataque frontal não funciona, só resta a explosão estratégica.

— Podemos cavar um ou mais túneis para realizar explosões.

— Antes podíamos cavar túneis para explosões, mas agora isso provavelmente não é possível.

— Depois que o inimigo ocupou o depósito do Banco de Transporte, certamente descobriu os dois túneis e percebeu nossa intenção, então certamente estarão preparados. Tentar cavar túneis agora provavelmente falhará.

— Exato. O inimigo só precisa cercar o Armazém Sihang com trincheiras para anular essa tática.

— Então, cavemos túneis mais profundos, a três ou até cinco metros abaixo do solo!

— Fácil de dizer, vocês sabem quanto custa cavar um túnel assim e quanto tempo leva?

— Não importa o custo ou tempo, o problema precisa ser resolvido.

— E se levar meses, vocês ainda insistem em cavar túneis?

Enquanto os chefes e oficiais discutiam, Hasegawa Kiyoshin começou a perder a paciência. Eram as mesmas ideias sem novidade, não havia algo diferente?

Ele então voltou o olhar para Maeda Ritsu.

— Maeda-kun, por que não nos conta sua ideia?