Capítulo 112: O Último Herói

A família de Yuan Zhigang estava sentada ao redor da mesa de jantar tomando o café da manhã. No rádio, ouvia-se também sobre a situação em Songhu.

Sua filha, Niuniu, perguntou enquanto comia: "Papai, o que significa ser um herói?"

"Ser um herói significa..." Yuan Zhigang surpreendeu-se por não saber como responder.

Felizmente, o rádio o salvou: "Um herói é a espinha dorsal de uma nação, o farol que a guia. Graças a eles, não nos curvamos diante da invasão de inimigos poderosos; graças a eles, não perdemos a esperança mesmo quando imersos na escuridão..."

"Uma nação que tem esperança não pode viver sem heróis."

"Uma nação sem heróis está fadada ao desaparecimento."

"O professor Zhang diz que, todos os dias, milhares de heróis morrem em combate."

"O professor Zhang diz: não desperdicem o tempo, para que esses não se tornem os últimos heróis."

"Acho que o professor Zhang tem razão. Não podemos desperdiçar o tempo, não podemos permitir que os soldados do Exército Nacional que morreram em Songhu sejam os últimos heróis."

"Por isso, vim ao Armazém Sihang."

"Tornei-me um novo recruta do Regimento Independente de Songhu."

"Hoje é a primeira vez que piso, de fato, em um campo de batalha."

"Para ser sincero, estou com muito medo, muito medo."

"Tenho medo de partir e não voltar, medo de nunca mais ver minha mãe, e tenho ainda mais medo da tristeza e do desespero que ela sentirá quando souber que não estou mais aqui..."

"Mas eu preciso ir... não posso deixar que eles sejam os últimos heróis."

O rádio ficou em silêncio por cerca de três segundos, então a voz de Sofia ecoou novamente, carregada de três partes de pesar e sete de dor profunda: "A carta do estudante Chen Jinqiu foi lida. Tenho uma notícia dolorosa a comunicar: hoje, às seis da manhã, durante um combate em Zhabei Gongyili, o estudante Chen Jinqiu foi atingido por um disparo na cabeça e sacrificou-se heroicamente."

Yuan Zhigang e a senhora Yuan pousaram os talheres em silêncio, em luto profundo.

Apenas a inocente Niuniu perguntou: "Papai, o que significa sacrificar-se?"

"Sacrificar-se é..." Yuan Zhigang sentiu o nariz entupir, "significa que aquele rapaz tornou-se um herói. Sim, ele é um herói."

Niuniu perguntou novamente: "Então ele será o último herói?"

"Não, não será." Yuan Zhigang abraçou a filha, como se respondesse a ela e a si mesmo: "Ele certamente não será o último herói."

"Querido." A senhora Yuan sentiu, de repente, uma angústia inexplicável.

"Não pense em bobagens, concentre-se na Niuniu."

"Não, não." Yuan Zhigang abraçou a esposa também.

...

"A culpa é minha, a culpa é minha! Eu não deveria ter dito essas coisas a eles."

"Eles ainda são jovens, suas vidas apenas começaram."

"Deveria ter sido eu, deveria ter sido eu a ir para o campo de batalha em seu lugar."

"Somente quando todos nós tivermos morrido é que chegará a vez deles."

No apartamento, Zhang Yifu abraçava sua esposa e chorava copiosamente. A senhora Zhang não sabia como consolá-lo, apenas derramava lágrimas em silêncio.

...

Nas proximidades da Rua Yuyuan, em um apartamento alugado.

O jovem sorriu de repente, deixando Ma Xiaoling paralisada, como se uma corrente elétrica tivesse percorrido todo o seu corpo, deixando-a entorpecida.

"Senhorita Ma, agradeço muito pelo cuidado neste período."

"Se não fosse pela senhora, eu já teria morrido na Ponte Bazi."

"Se houver oportunidade, certamente retribuirei."

"Irmão Xia, o que é isso? Eu não o salvei esperando retribuição."

O jovem sorriu novamente e disse: "Bem, preciso partir. Até logo."

"Ah? Você vai embora?" Ma Xiaoling tentou impedi-lo, mas sem encontrar uma desculpa apropriada, perguntou desanimada: "Para onde você pretende ir?"

"Para onde devo ir." O jovem apontou para o rádio fora da janela e disse: "Não podemos deixar que os estudantes sejam os últimos heróis."

"Você vai para o Armazém Sihang?", perguntou Ma Xiaoling.

O jovem não disse mais nada, virou-se e partiu. Ma Xiaoling observou-o sair, com o rosto cheio de melancolia.

...

No Templo Tianhou em Zhabei, a Associação de Comerciantes de Songhu realizou mais uma reunião extraordinária, com um nível de formalidade ainda maior que a anterior.

Além de Yu Shaoqing e Jin Jiuming, até Song Changwen estava presente. A reunião foi conduzida, como de costume, pelo vice-presidente Ye Daoming. Após os discursos de Song Changwen e Yu Shaoqing, Ye Daoming expôs detalhadamente o projeto do grande centro comercial.

Assim que Ye Daoming terminou, o recinto entrou em alvoroço.

Sentados ali, fossem eles compradores ou capitalistas nacionais, todos eram veteranos com décadas de experiência no mundo dos negócios. Como não perceberiam o potencial daquele grande centro comercial?

Abrir um supermercado abrangente de grande porte em uma área nobre do Bund certamente traria lucros, e seriam lucros astronômicos. Até mesmo Song Changwen, um grande banqueiro que sempre desprezou o setor de bens físicos, sentiu-se tentado.

"Por que precisamos incluir o tal do Yan nessa jogada?"

"Nós mesmos, da Associação de Comerciantes de Songhu, podemos fazer isso."

"Todos os presentes têm direito a uma parte. Damos trinta por cento das ações ao Conselho Municipal da Concessão Internacional, outros vinte por cento aos chefões da Gangue Verde, e o negócio está feito."

"Ah?", Ye Daoming foi pego de surpresa.

Ele realmente não esperava que Song Changwen fosse propor tal estratégia.

No momento em que Ye Daoming não sabia como agir, Yu Shaoqing interveio:

"Irmão Changwen, este grande centro comercial pode ser lucrativo, mas, por mais que lucre, não chegará aos pés das migalhas dos ganhos do Banco Central."

"Certamente, um supermercado não se compara ao Banco Central."

"Portanto, não precisamos nos indispor com o 'Yama Vivo' por causa de lucros insignificantes."

Após uma pausa, Yu Shaoqing baixou a voz e acrescentou: "Esse homem é um lunático que se atreveu a disparar canhões contra o Hotel Cathay só porque não gostou de algo!"

Ao ouvir isso, a expressão de Song Changwen tornou-se séria. Ele compreendeu o que Yu Shaoqing queria dizer.

Yan Jun não respeitava nem mesmo os poderosos; se forçado ao limite, era bem capaz de enviar soldados disfarçados para dentro da Concessão para realizar um ataque suicida. Os subordinados do "Yama Vivo" eram, de fato, fanáticos dispostos a tudo.

Imediatamente, Song Changwen disse, um tanto sem jeito: "Esqueçam o que eu disse."

Vendo que até Song Changwen desistira da ideia, os outros também abandonaram o pensamento.

Ye Daoming respirou aliviado e apresentou a proposta de Yan Jun sobre a distribuição acionária. Ninguém se opôs; a divisão de trinta, trinta e quarenta por cento foi aceita por todos.

Ao ouvir isso, Jin Jiuming ficou radiante: "Velho Ye, foi isso mesmo que o Yama Vivo disse? Ele realmente está disposto a vender aquele lote de suprimentos pela metade do preço?"

"Sim, ele está. E após a venda, os lucros serão usados para cobrir as perdas dos acionistas dos Quatro Bancos do Norte, não sendo contabilizados como lucro do centro comercial."

Após uma pausa, Ye Daoming continuou: "No entanto, ele impôs uma condição."

"Condição?", Jin Jiuming fechou a cara. "Que condição? Diga-me."

Ye Daoming respondeu: "Ele exige que os acionistas dos Quatro Bancos do Norte assinem um acordo doando, sem custos, esse lote de suprimentos ao Regimento Independente de Songhu, para uso exclusivo na resistência antijaponesa."

"Isso é possível?", questionou Jin Jiuming. "E se o Yama Vivo mudar de ideia e voltar atrás?"

Desta vez, foi Yu Shaoqing quem falou: "Mesmo que o Yama Vivo mude de ideia, a situação não ficará pior do que já está, não é? E se ele não mudar, não teremos lucrado? Recuperar suprimentos no valor de dez milhões é uma notícia maravilhosa."

"Hum...", Jin Jiuming ficou em silêncio.

Ye Daoming perguntou: "Então está decidido?"

"Irmão Changwen?", os olhos de Yu Shaoqing voltaram-se para Song Changwen.

"Que assim seja. É apenas uma quantia pequena, melhor do que nada", disse Song Changwen.

Song Changwen não estava exagerando; alguns milhões de moedas de prata eram, de fato, pouco para ele, por isso não se deu ao trabalho de discutir com Yan Jun, afinal, era para a resistência antijaponesa.