Capítulo 142: O Seppuku como Ato de Arrependimento

Mais de uma dúzia de bombardeiros navais do modelo Tipo 96 voavam em formação. Como a força aérea chinesa já estava praticamente destruída, essa esquadrilha de bombardeiros decolou do porta-aviões fora da entrada do porto de Wusong sem escolta.

Iwamoto Tetsuzō era o piloto mais jovem desse grupo. Seu artilheiro de metralhadora era o instrutor Kuroiwa Toshio.

O tempo não estava bom naquele dia. Logo ao decolar do porta-aviões no mar aberto de Wusong, já havia nuvens no céu. Ao sobrevoar a área urbana de Xangai, as nuvens se tornaram ainda mais densas, mal permitindo vislumbrar o solo. Além disso, a iluminação estava fraca, então Kuroiwa sinalizou para que Iwamoto desse uma volta antes de iniciar a busca pelo alvo, aguardando uma melhor luminosidade.

A ordem recebida era bombardear os alvos na estrada Beixz. Contudo, nas condições visuais atuais, era impossível localizar o objetivo.

Após quase meia hora em órbita, embora as nuvens continuassem espessas, a luz melhorou consideravelmente. Kuroiwa então indicou que Iwamoto reduzisse a altitude.

O líder diminuiu a altura e os demais o seguiram. A aproximadamente mil metros do solo, finalmente avistaram a estrada Beixz.

Kuroiwa sinalizou para que Iwamoto ajustasse a postura de voo. No instante seguinte, Iwamoto puxou bruscamente o manche, iniciando uma mergulho.

Com a rápida descida, a cidade parecia uma enorme parede avançando contra o bombardeiro. As ruas e vielas ampliavam-se rapidamente diante dos olhos.

Logo foi possível distinguir os pedestres na estrada Beixz.

A rua, não muito larga, estava lotada de pessoas que se assemelhavam a um formigueiro carregando alimento.

Kuroiwa também já havia notado essa multidão semelhante a formigas.

Imediatamente, Kuroiwa pressionou o botão de lançamento das bombas.

Porém, no exato momento em que ele se preparava para bombardear, das ruas e vielas originalmente cinzentas que margeavam a estrada Beixz, surgiram repentinamente inúmeros pontos de luz ofuscantes que se estenderam rapidamente em rajadas de luz!

“Ah, metralhadoras antiaéreas! O chão está tomado por metralhadoras antiaéreas!”

“Iwamoto, puxe para cima, rápido, puxe para cima!”

Kuroiwa esqueceu até de abrir fogo, apenas alertando Iwamoto para subir.

Felizmente, Iwamoto reagiu rapidamente e, num instante decisivo, puxou o manche bruscamente para cima, nivelando a aeronave, seguido de várias manobras em barrel roll, escapando com perigo da zona de fogo antiaéreo.

Entretanto, as duas aeronaves que mergulhavam logo atrás não conseguiram puxar para cima a tempo.

Uma delas explodiu no ar, enquanto a outra caiu fumegante e em chamas ao norte da rua Guoqing, no bairro Gongyili, onde a explosão devastou quase totalmente a região.

...

No terraço do hotel Huamao, oficiais militares residentes na China, observadores e jornalistas de guerra tiveram a sorte de presenciar aquela cena grandiosa.

Mais de uma dúzia de bombardeiros japoneses entraram na rota de ataque.

Quando três deles iniciaram o mergulho, centenas de pontos de metralhadoras pesadas surgiram abruptamente nas ruas, vielas e nos telhados das construções ao redor da estrada Beixz, formando uma vasta rede de fogo cruzado que cerrou sobre os três bombardeiros Tipo 96 em mergulho.

Desses três, dois foram abatidos no local.

“Oh, Deus, fogo antiaéreo tão denso assim!”

“Parece que realmente roubaram muitas metralhadoras pesadas da estação ferroviária.”

“Agora os bombardeiros japoneses não vão mais se arriscar a mergulhar para atacar.”

“Nesta batalha, o Corpo de Fuzileiros Navais do Japão sofreu uma derrota esmagadora.”

“Se não me engano, vão trocar novamente o comandante.”

“Acho que sim. Depois de uma derrota dessas, Kotaro Yoshida certamente cometerá seppuku.”

“Meu Deus, isso significa que o comando do Corpo de Fuzileiros Navais em Xangai virou uma profissão de alto risco. Vamos fazer três segundos de silêncio para o próximo azarado.”

Sofia, segurando sua câmera, registrava fielmente as imagens impressionantes.

Ao se virar, percebeu uma expressão preocupada no rosto de Lotov.

Sofia ficou curiosa, pois Lotov sempre teve grande confiança no Regimento Independente de Xangai, mas agora, mesmo após uma grande vitória, demonstrava preocupação.

“Major Lotov, algo errado?” perguntou Sofia.

Lotov assentiu e disse: “Lembro que um amigo chinês me falou: ‘Felicidade traz perigo, perigo traz felicidade’. O Regimento Independente de Xangai conquistou uma grande vitória, mas certamente isso irá enfurecer completamente os japoneses, que certamente retaliarão com força muito maior do que antes. Como você sabe, se a Marinha japonesa for realmente provocada, a concessão internacional não poderá protegê-los.”

As sobrancelhas elegantes de Sofia franziram-se lentamente.

...

No número 2121 da Rua Beisichuan, quartel-general do Corpo de Fuzileiros Navais.

Oshima Jiro entrou lentamente no escritório de Kotaro Yoshida.

“Excelência, comandante, o bombardeio da aviação naval falhou.”

“O inimigo utilizou centenas de metralhadoras leves e pesadas, e até metralhadoras automáticas, roubadas dos depósitos da estação ferroviária de Zhabei, para montar uma rede antiaérea densa perto da estrada Beixz.”

“Duas aeronaves Tipo 96 do 23º Esquadrão Aéreo foram abatidas.”

“O General Hasegawa também enviou um telegrama informando que o balão de observação não pôde ser lançado, impossibilitando bombardeios precisos nas ruas Beichuang e Beixz.”

“O bombardeio por área é ineficaz e propenso a causar danos colaterais.”

Ao ouvir isso, Kotaro Yoshida fechou os olhos com dor intensa.

Agora não havia mais esperança. Restava-lhe cometer seppuku em agradecimento.

Naquele instante, Yoshida ordenou ao seu ajudante que chamasse o chefe de operações, Shigeo Otake.

“Excelência, comandante.” Otake olhou para Yoshida com olhar solidário.

Oficiais como Otake não tinham boa impressão de Maeda Ritsu, que veio de família nobre, graduado na Academia Naval e com especialização na escola de tropas especiais de Munique, mas admiravam muito Yoshida, formado apenas na Academia Naval de Etajima.

Yoshida suspirou: “Otake, ordene a retirada dos destacamentos de Zhabei, Yangshupu, Leste e Norte. Solicite novamente o bombardeio naval por área. De jeito nenhum podemos deixar que o inimigo leve os suprimentos facilmente.”

“Excelência, comandante, acredito que ainda podemos resistir um pouco mais.” Otake respondeu. “Talvez haja uma virada.”

“Não haverá mais viradas. Não existe tantos milagres assim.” Yoshida acenou com a mão e acrescentou: “Vá transmitir as ordens.”

Despachando Otake, o ajudante entregou a espada para Yoshida.

“Sr. Noda, conto com você daqui para frente.” Yoshida recebeu a espada, desabotoou o uniforme e a camisa, expondo o abdômen.

O ajudante Noda Ryuichi desembainhou a espada e posicionou-se atrás de Yoshida.

Momentos depois, com a queda da lâmina na mão de Noda, o quarto comandante do Corpo de Fuzileiros Navais em Xangai faleceu.

Em dois meses, o Corpo de Fuzileiros Navais perdeu quatro comandantes.

Os dois primeiros foram mortos em combate, e os dois últimos forçados a cometer seppuku em penitência.