Capítulo 121: Fazer-se de difícil

Página (1/3)

Yoshida Kōtarō levantou-se e voltou ao seu escritório para atender uma ligação. Após cerca de quinze minutos, ele retornou à sala de reuniões. Maeda Ritsu, Ōtake Shigeo e os demais notaram que o comandante, que pouco antes parecia estar de bom humor, agora exibia uma expressão sombria.

— Comandante, o que aconteceu? — perguntou Maeda Ritsu.

Yoshida Kōtarō respondeu com voz grave:

— Xie Jinyuan acabou de fazer um discurso no rádio, emitindo um severo aviso ao Exército Jinma. Ele ordenou que, ao entrarem na cidade, não massacrem os civis de Jinling e ameaçou que, caso o Exército Jinma não obedecesse, haveria uma retaliação equivalente.

— Retaliação equivalente? — perguntou Ōtake Shigeo com um sorriso irônico. — Como assim?

— Na ocasião, o Batalhão Independente de Songhu lançará uma ofensiva em grande escala, dizimando dezenas de milhares de colonos imperiais em Yangshupu e Hongkou! — replicou Yoshida com severidade.

— O quê? — Ōtake e os demais inicialmente não acreditaram. No segundo seguinte, os chefes e oficiais de estado-maior ficaram em alvoroço.

— Dizimar os colonos imperiais em Yangshupu e Hongkou?

— Com apenas alguns milhares de desorganizados?

— Que arrogância desmedida!

— Como se nosso Batalhão Especial de Fuzileiros de Songhu não existisse!

— Que venham! Quero ver como eles vão conseguir dizimar mais de trinta mil colonos imperiais em Yangshupu e Hongkou!

Somente Maeda Ritsu mantinha uma expressão séria.

— Comandante, foi isso mesmo que Xie Jinyuan disse?

— E não só isso — respondeu Yoshida com o rosto fechado. — Ele também ameaçou contra-atacar a ilha principal no futuro, fazendo um banho de sangue em Ryukyu e até em Shikoku.

— Por causa disso, Matsui Ishigen me humilhou severamente por um bom tempo.

Ao ouvir isso, Ōtake Shigeo e os chefes de estado-maior não conseguiram conter a raiva, proferindo palavras de ódio contra o Batalhão de Songhu, mas em maior número, contra o Exército Jinma.

Maeda Ritsu, porém, não se irritou e falou com calma:

— Ser ameaçado por Xie Jinyuan no rádio não é humilhação, ser desprezado verbalmente pelo Exército também não, mas se o Batalhão de Songhu invadir Hongkou e até Yangshupu, causando baixas massivas entre os colonos imperiais, aí sim será a maior humilhação para a Marinha Imperial!

Imediatamente, Ōtake Shigeo, Ono Naoto e os outros se exaltaram.

— Chefe do Estado-Maior, o que está dizendo? Como esse exército poderia invadir Hongkou e Yangshupu?

— Chefe do Estado-Maior, será que perdeu a razão por causa da derrota na batalha avançada? Como pode dizer tamanha bobagem?

Página (2/3)

— Nosso Batalhão Especial de Fuzileiros de Songhu tem seis mil homens, bem equipados, enquanto o Exército Jinma tem no máximo três a cinco mil, com armas e munições limitadas. E o senhor ainda diz que devemos temer um contra-ataque deles? Não ouvi errado, certo?

— O Exército Jinma se esconde no Armazém Sihang e não sai, realmente não sabemos o que fazer.

— Mas se saírem, nosso Batalhão Especial só precisará de um ataque para destruí-los completamente!

Diante das dúvidas dos chefes e oficiais, Maeda Ritsu manteve a calma.

— Esquecem que, há um mês, o Batalhão Independente de Songhu tinha apenas trezentos a quinhentos homens e, cercados por milhares de nossos fuzileiros, conquistaram o Edifício do Banco de Transportes com velocidade surpreendente, destruindo o quartel-general da tropa de Zhabei.

Ao ouvir isso, Ōtake Shigeo e os demais ficaram sem palavras.

De fato, há pouco mais de um mês, o Batalhão Independente tinha apenas algumas centenas de homens e foi capaz de capturar um ponto fortificado sob vigilância de milhares de fuzileiros. Agora, com três a cinco mil homens, é realmente possível que invadam Hongkou e Yangshupu e promovam um massacre.

Maeda Ritsu continuou com sinceridade:

— Comandante, nas últimas semanas, nossas baixas inimigas foram expressivas, mas não causamos um dano fatal ao Batalhão de Songhu. Por isso, acho necessário levar essa ameaça a sério, especialmente porque em vários confrontos recentes fomos derrotados. Não há exagero em dar a devida atenção ao inimigo.

Essa fala tocou Yoshida Kōtarō.

Não foi apenas derrota; três comandantes anteriores haviam morrido.

Foi mais grave que o Incidente de Songhu de cinco anos atrás, quando também houve troca de quatro comandantes, mas três foram apenas substituídos, e o único morto faleceu num banquete de comemoração, não em combate.

— Maeda tem razão — disse Yoshida, com expressão severa. — O Batalhão Independente de Songhu é um inimigo cruel e devemos respeitá-lo.

Desta vez, Ōtake Shigeo e os outros silenciaram.

Eles também se lembraram de que o Batalhão conta com veteranos de elite capazes de enxergar no escuro como gatos, tornando-os temíveis como tengus à noite.

Yoshida perguntou:

— Maeda, qual é sua sugestão para enfrentá-los?

Maeda aproximou-se do mapa e apontou:

— Devemos concentrar nossas forças ao longo da Estrada Norte de Zhejiang, fortificando-a pesadamente. Assim, evitamos que os túneis sejam descobertos e prevenimos que o Batalhão invada Hongkou e Yangshupu, protegendo os colonos imperiais. Além disso, precisamos evacuar urgentemente os colonos presos nas duas concessões para Hongkou e Yangshupu.

Yoshida franziu a testa:

— Está sugerindo abandonar a área oeste?

— Sim — respondeu Maeda. — Devemos renunciar a toda a região entre o Armazém do Banco Comercial até a Vila Guangzhao, cedendo-a ao Exército Jinma de forma ostensiva.

— Quer dizer... — Yoshida compreendeu imediatamente que se tratava de uma estratégia de recuo para avançar.

Maeda sorriu:

— Exatamente, comandante.

Ōtake Shigeo e os demais também entenderam, reconhecendo a astúcia do chefe do estado-maior.

...

Os movimentos incomuns do exército japonês logo foram detectados pelos sentinelas do Batalhão Independente de Songhu.

Xie Jinyuan, Yan Jun e outros receberam o relatório e subiram imediatamente à torre de observação no terraço do Banco da China.

Página (3/3)

Na escuridão da noite, podiam ver claramente grupos de soldados inimigos usando lanternas, retirando-se do Armazém do Banco Comercial e edifícios próximos. Primeiro, seguiram pela estrada da ponte Xinzha, indo para o norte, depois viraram para leste pela estrada de Nanchuanhong até pararem na interseção com a Estrada Norte de Zhejiang.

Várias barricadas foram erguidas nos cruzamentos da Estrada Norte de Zhejiang.

Yáng Ruìfú e alguns comandantes de batalhão e companhias ficaram perplexos.

— O que esses japoneses estão planejando? Abandonaram o Armazém do Banco Comercial? E os bairros a oeste da ponte Xinzha?

— Parece que todos os soldados ao oeste da ponte Xinzha recuaram.

— Ou seja, abandonaram da nossa zona de defesa até a Vila Guangzhao? Não temem que aproveitem para escapar?

— Escapar? — os comandantes ficaram animados.

Para ser sincero, se houvesse chance de escapar, jamais recusariam. Quem quer ficar aqui à espera da morte?

Yan Jun, porém, jogou um balde de água fria.

— Não pensem nisso, é uma armadilha.

— Mesmo sendo armadilha, pelo menos alguns poderão escapar — Yáng Ruìfú não desistia. Como voltou tarde e ainda não estava completamente integrado ao Batalhão, desejava fugir do campo de batalha, mesmo que não retornasse às linhas amigas.

— E daí? — Yan Deyu respondeu imediatamente. — Mesmo que escapem, que diferença isso fará? Conseguiremos defender Jinling? Ou retomar com outras tropas?

— É... — Yáng Ruìfú ficou sem palavras, não havia pensado nisso.

Yan Deyu continuou:

— No front principal, três mil de nós não fazem falta alguma. Se estivermos ou não, não muda nada. Mas se permanecermos em Songhu resistindo atrás das linhas inimigas, conseguiremos atrair pelo menos o dobro das tropas japonesas.

— Isso é conservador, velho Yang, é pelo menos cinco vezes! — Wu Jie disse friamente.

— O ponto não é só atrair tropas inimigas, mas manter Songhu em estado de guerra — Xie Jinyuan falou com voz firme. — Assim, Songhu jamais será um retaguarda útil para o inimigo, que não poderá tirar proveito da região. Esse é o essencial.

Foi por isso que Xie Jinyuan concordou em permanecer.

Yáng Ruìfú silenciou e começou a refletir: será que eu estava errado?

Yan Jun sorriu e disse:

— O comandante inimigo é astuto; essa isca é tentadora, mas já percebemos a armadilha. Ele só acabou se prejudicando.

— Chefe do Estado-Maior, já tem alguma ideia?

— Vamos discutir pessoalmente — respondeu Yan Jun.