Capítulo 151: A Calmaria Antes da Tempestade

"A principal razão é que o desempenho de ambos foi excessivamente brilhante."

"Agora que os dois melhores alunos do departamento político surgiram, quem ousa desafiar a quarta turma?"

Dito isto, o Com委员长 (Comitê Executivo) suspirou levemente e continuou: "No entanto, a inclinação política de Xie Zhongmin no último período tem sido preocupante."

Wen Tao não pôde deixar de cerrar o cenho, com uma expressão solene.

"Depois de chegar a Xangai, você não deve apenas se esforçar ao máximo para reverter a inclinação política de Xie Zhongmin, mas também prestar muita atenção àquele chefe de estado-maior, Yan Jun."

"As origens e a identidade dessa pessoa estão envoltas em mistério."

"Sua inclinação política é extremamente perigosa."

"Se necessário, ele pode ser executado em segredo."

"O mais importante é que sob nenhuma circunstância se deve permitir que Yan Jun continue a controlar o Regimento Independente de Xangai. Você deve fazer todo o possível para assumir o controle dessa força armada, compreendeu?"

"Sim, este subordinado fará todo o possível", respondeu Wen Tao com solenidade.

"Para garantir a sua segurança, enviarei um pelotão de guarda para acompanhá-lo."

"Oficialmente, será disfarçado de pelotão de comunicações, e você também trará um rádio de ondas curtas para facilitar o contato com a Secretaria Militar."

"Sim!"

...

Às cinco da tarde, o céu foi escurecendo gradualmente.

O bombardeio da marinha japonesa finalmente cessou.

Zhabei, que havia permanecido barulhenta dia e noite, voltou à tranquilidade.

Xie Jinyuan entrou radiante no quartel-general do regimento e disse a Yan Jun: "Chefe de estado-maior, os compatriotas de Xixi acabaram de enviar mais de uma dezena de barcos carregados com frutas e legumes. Devemos aceitar ou não?"

"Aceite, é claro. Nossos compatriotas trouxeram isso de tão longe, por que não aceitaríamos?"

"No entanto, não podemos deixar que eles fiquem no prejuízo; pague-lhes o preço de mercado."

"Hoje em dia, nosso Regimento Independente de Xangai não carece de fundos, não podemos tirar proveito dos compatriotas."

"De fato, não é fácil para o povo cultivar verduras." Xie Jinyuan imediatamente pediu a Wu Jie que trouxesse o dinheiro.

Atualmente, Wu Jie era praticamente o intendente-geral do Regimento Independente de Xangai, encarregado de todos os assuntos diversos, além de acumular o cargo de diretor da turma de treinamento de oficiais, que funcionava essencialmente como uma classe de alfabetização.

...

Assim que a noite caiu por completo, Yan Jun subiu novamente ao terraço para pilotar seu pequeno avião de brinquedo, que deu uma volta pelos céus de Zhabei.

Pôde-se ver que a Estação Ferroviária de Zhabei, a Estrada Beichuan Hong e a Estrada Norte de Sichuan ainda estavam apinhadas de membros da Seita Qing e de cidadãos entusiastas de Xangai, formigando como um formigueiro.

Em comparação com o período diurno, o fluxo de pessoas envolvidas no salvamento de suprimentos era visivelmente ainda maior.

Ao meio-dia, Yan Jun havia lançado um apelo através da emissora de rádio de Sofia, conclamando os refugiados que fugiram para as duas grandes Concessões a se dirigirem à estação ferroviária para resgatar o carvão. Desde que o carvão fosse transportado de volta para a Concessão Internacional, eles receberiam um salário de dezesseis centavos por picada.

A remuneração não era alta, mas para os refugiados vinha a ser como carvão em meio à neve no rigor do inverno.

Muitos refugiados já se encontravam à beira da inanição. Ao ouvirem a transmissão, afluíram para Zhabei como uma maré humana, e os canhões navais dos japoneses simplesmente não conseguiam contê-los.

Porque, ao arriscar tudo, ainda havia uma chance de sobreviver.

Sem arriscar, a família inteira certamente não resistiria ao rigoroso inverno daquele ano.

O Regimento Independente de Xangai também não saía perdendo, pois o preço do carvão na Concessão Internacional era de vinte e seis centavos por picada; mesmo deduzindo dezesseis centavos para o frete, ainda sobrava uma margem de dez centavos.

De qualquer forma, mesmo que não lucrassem um único centavo, nada seria deixado para os japoneses.

Contudo, Yan Jun ainda pediu a Wan Baolin que mantivesse a ordem.

Com dezenas de milhares de pessoas integrando aquela imensa força de transporte de carvão, se a ordem desmoronasse com tanta gente espremida em uma única via, haveria o risco real de pessoas serem pisoteadas até a morte.

Com exceção da estação ferroviária, da Estrada Beichuan Hong e da Estrada Norte de Sichuan, todo o distrito de Zhabei permanecia quase em absoluto silêncio, sem luzes ou silhuetas humanas visíveis.

Desde a Vila Cantonesa até a Estrada Norte de Sichuan, tudo era desolação.

Entretanto, nas vielas a leste da Estrada de Sichuan, começavam a surgir luzes e sinais de atividade humana.

Aquela região outrora pertencera aos setores norte e leste da Concessão Internacional, e agora era a Concessão Japonesa.

Havia pouco mais de um mês desde o fim da Batalha de Xangai, e a ordem na Concessão Japonesa ia gradualmente se restabelecendo.

Apenas que, temporariamente, não se viam chineses por ali; apenas civis japoneses circulavam pelo local.

Ao testemunhar aquilo, Xie Jinyuan comentou com certa emoção: "Os japoneses simplesmente desistiram de Hongkou? Há quatro meses, nossa 88ª Divisão lutou com unhas e dentes, sofrendo mais de dez mil baixas, e ainda assim não conseguimos expulsar os japoneses de Hongkou; hoje, porém, isso foi realizado pelo nosso Regimento Independente de Xangai."

"Não é bem assim. Desta vez, foram os japoneses que recuaram por iniciativa própria", ponderou Yan Jun com voz grave. "Eles recuaram para desferir um ataque ainda mais contundente."

"Quer dizer que eles estão acumulando forças?" O semblante de Xie Jinyuan também se tornou severo. "Quando acha que eles lançarão uma nova ofensiva?"

"Não sei", respondeu Yan Jun, balançando a cabeça, antes de acrescentar: "Contudo, uma coisa é certa: quanto mais tempo passarem se preparando, maior será a intensidade do ataque. A próxima investida dos japoneses não poderá ser comparada a nenhuma das anteriores."

...

Rotov compartilhava da mesma opinião.

"Sofia, você já leu *A Ave Tempestuosa* de Gorky?"

"Já li. 'A tempestade! A tempestade logo vai desabar! Que a tempestade seja ainda mais violenta!' Devo admitir que é um poema em prosa magnífico."

"Já que leu, deve saber que a aparente calmaria em Xangai neste momento é apenas a calmaria que precede a tempestade. O próximo ataque do exército japonês superará tudo o que você e eu podemos imaginar; até mesmo a Concessão Internacional poderá ser atingida. Quando os japoneses enlouquecem, são capazes de qualquer coisa."

A expressão de Sofia imediatamente se ensombrou, pois sabia que Rotov tinha razão.

No último mês, a insanidade do exército japonês fora verdadeiramente estupefaciente.

Eles haviam ousado atacar navios de guerra das marinhas britânica e americana, afundando sucessivamente várias canhoneiras de ambas as nações em apenas meio mês, causando mais de uma centena de baixas entre as duas marinhas.

Ainda mais desconcertante fora a reação da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos.

Antes mesmo que os japoneses dissessem qualquer coisa, os governos de ambos os países vieram a público declarar que tudo não passava de um mal-entendidos e que a aviação militar japonesa havia confundido por engano a Bandeira do Pavilhão Britânico e a Bandeira Estrellada com a Bandeira do Sol Radiante, resultando no bombardeio acidental.

Contudo, tal absurdidade só seria creditada por uma criança de três anos; afinal, quão grave teria de ser a deficiência visual de um piloto japonês para confundir a bandeira britânica e a americana com a chinesa?

Aquilo era claramente uma auto-ilusão destinada a engabelar os cidadãos de seus próprios países.

"Isto é apenas um jogo político", disse Rotov com um tom soturno. "Tanto o governo britânico quanto o americano optam por ser tão condescendentes com o exército japonês unicamente para desviar a tormenta em direção à União Soviética. Mas acredite em mim, a tolice de ambos os governos sofrerá uma retaliação severa, e eles hão de se arrepender no futuro."

"Também acho que eles estão criando um tigre em seus próprios quintais", concordou Sofia, profundamente convencida.

Apesar disso, o que mais preocupava Sofia era o Regimento Independente de Xangai, ou melhor, Yan Jun. Ela percebia que começava a nutrir uma certa admiração por aquele homem oriental.

"Mas Yan Jun e o Regimento Independente de Xangai certamente conseguirão lidar com isso, não é?"

"Se a Concessão Internacional e a Concessão Francesa ainda existirem, contando com o apoio de ambas, o Regimento Independente de Xangai ainda terá uma chance de lutar contra os japoneses."

"Caso não recorram a artilharia pesada ou bombas de aviação de grande porte, o exército japonês realmente não conseguirá vencê-los facilmente."

"No entanto, se o governo japonês continuar a pressionar os governos britânico e americano, é provável que ambos acabe por abandonar a Concessão Internacional."

"Em última análise, os governos britânico e americano ainda preferem que o Japão entre em guerra com a União Soviética, em vez de ver esse cão raivoso voltar-se contra eles."

"Em comparação com esse objetivo, os interesses na Concessão Internacional não passam de insignificâncias."

Após uma breve pausa, Rotov prosseguiu: "Se não me engano, neste exato momento, o governo japonês já deve ter enviado missões diplomáticas a Londres e Washington para intensificar a pressão diplomática."