Capítulo 84: Guerra Transmitida Ao Vivo
Ainda se travava um intenso combate no interior do armazém do Banco de Transporte e nos arredores. No topo do Hotel Huamao, o confronto era igualmente acalorado, mas desta vez as armas eram as palavras afiadas. Okamoto Kisei e alguns diplomatas japoneses trocavam ironias e sarcasmos de maneira fria. Xu Jiesen, aparentando imparcialidade, lançava insinuações veladas contra o governo nacional e o exército. Yu Hongjie, mesmo tendo apenas a própria voz e sendo pouco hábil com as palavras, ainda assim se esforçava em revidar com coragem. O fato da queda de Songhu, ao contrário, parecia romper o selo que limitava o prefeito, tornando-o mais resiliente.
Jornalistas, diplomatas e figuras proeminentes de Xangai acotovelavam-se na borda oeste do terraço, segurando-se na grade e olhando ansiosos na direção do armazém das Quatro Fábricas. Quem tinha binóculos os usava, quem não tinha, recorria à vista. Todos queriam saber, com urgência, como estava o combate do outro lado do armazém.
Enquanto isso, os locutores da Agência Imperial Japonesa de Notícias, da Agência Central de Notícias da China, da Yilian, da Agência France-Presse (Havas), da TASS e da Reuters estavam sentados diante de seus equipamentos de transmissão, comentando com desenvoltura.
“Queridos ouvintes, parece que a Batalha de Songhu ainda não chegou ao fim...”
“Segundo fontes confiáveis, ainda há tropas nacionais resistindo no armazém das Quatro Fábricas...”
“Neste momento, estou no terraço do edifício principal do Hotel Huamao, a setenta e sete metros de altura...”
Ondas de rádio atravessavam o mundo, transmitidas pelos aparelhos. Era, sem dúvida, um momento histórico: pela primeira vez na história, uma guerra era transmitida ao vivo por ondas de rádio.
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Yuan Zhigang havia terminado de limpar os resíduos metálicos do torno e pedalava de volta para casa após o trabalho. Técnico sênior na fábrica de máquinas subordinada ao Departamento de Obras do Concessionário, Yuan Zhigang tinha um salário razoável: sessenta yuan por mês, sem se preocupar com intempéries. O mais raro era ter conseguido casar e constituir família dentro da área do Concessionário.
Yuan Zhigang estava satisfeito com a vida que levava. Em tempos tão conturbados, poder desfrutar do calor do lar era uma benção. Ao chegar em casa, a esposa já lhe servia o jantar; sua filha de cinco anos ouvia rádio e, ao vê-lo, correu para abraçá-lo, chamando-o docemente de papai. Yuan sentiu-se derreter de ternura.
Naquele instante, o rádio transmitiu uma voz excitada em inglês. Yuan ouviu algumas frases e seu coração saltou: o armazém das Quatro Fábricas estava novamente sob ataque?
Enquanto servia os pratos, a esposa sorriu: “Nossa menina está estudando inglês, não está? Deixo que ela ouça as transmissões da Reuters e da Yilian. Se quiser aprender bem, precisa ouvir e falar bastante. Quando tiver tempo, converse com ela em inglês, assim ela vai progredir rápido e, quando crescer, poderá estudar no exterior.”
Yuan Zhigang respondeu distraído, mas sua atenção estava toda voltada para o rádio. Pela entonação do locutor, parecia que o exército nacional estava lançando um contra-ataque. Será que ouvi direito? O Batalhão Independente de Songhu era capaz de contra-atacar? Quantos eram? No máximo, quatrocentos soldados...
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Rua Nanjing, prédio provisório da Universidade Cristã Unida do Leste da China. Tang Jingwu, formado em química pela Universidade Columbia, acabara de concluir sua aula de química. A aula se estendera até tarde, já era noite.
“Colegas, não se esqueçam de revisar o conteúdo em casa. Jamais permitam que a guerra prejudique seus estudos; um dia ela vai acabar, e nosso país vai precisar de vocês para reconstruí-lo. Estudem com empenho.”
“Até logo, professor Tang!” Os alunos se despediram com uma reverência respeitosa.
Tang Jingwu recolheu os materiais e saiu, mas ao cruzar o corredor rumo ao escritório, lançou um olhar discreto ao terceiro andar de um edifício de apartamentos do outro lado da Rua Nanjing. Ao perceber que os vasos da varanda permaneciam inalterados, entrou no escritório da Faculdade de Engenharia.
Poucos sabiam que Tang Jingwu, doutor em química por Columbia, era um dos veteranos da Sociedade de Revitalização, e em breve seria o primeiro chefe da Estação de Xangai do Serviço de Inteligência Militar.
No escritório, havia mais dois professores trabalhando. Um deles, jovem, tinha um rádio sobre a mesa. O aparelho tocava o novo programa da France-Presse: Aqui é Songhu. O programa, produzido por Sofia, correspondente de guerra da France-Presse, era financiado por ela mesma e tinha grande popularidade entre os jovens de Songhu. Aquele jovem era um admirador de Sofia.
No rádio, a voz de Sofia era, como sempre, intensa e vibrante:
“Neste momento, estou no terraço do Hotel Huamao, a setenta e sete metros de altura. Atrás de mim, o rio Huangpu corre rumo ao leste. À minha frente, o campo de batalha fervente do armazém das Quatro Fábricas, onde os bravos do Batalhão Independente de Songhu lutam até a morte contra os invasores. Peço desculpas, como jornalista não deveria tomar partido.”
“O fato é que, por volta das cinco da tarde, o Batalhão Independente de Songhu lançou um contra-ataque repentino.”
“O combate é intenso; mesmo a quilômetros de distância é possível ouvir os disparos.”
Tang Jingwu, inicialmente absorto em corrigir trabalhos, parou de escrever ao ouvir essa frase. O Batalhão Independente de Songhu contra-atacando? Como assim? Apenas trezentos homens ousando partir para o ataque? Xie Jin Yuan era tão audacioso? E Yan Jun era realmente tão valente?
Como veterano da Sociedade de Revitalização, Tang conhecia todos os bastidores. Chegou a investigar, por contatos internacionais, a identidade de Yan Jun, mas não descobriu nada relevante.
“Recebi agora uma notícia em primeira mão: o Batalhão Independente de Songhu já entrou no armazém do Banco de Transporte.”
“Contudo, tropas japonesas do armazém do Banco de Comércio e do norte da Rua Guoqing reforçam o ataque com fúria.”
“Embora a situação ainda seja incerta, meu amigo, o adido militar soviético, Major Lotov, afirma com convicção que o Batalhão Independente de Songhu vai vencer.”
“Mas a batalha ainda deve durar mais algum tempo.”
“Vamos fazer uma breve pausa para um anúncio.”
“Cigarros Estrela do Cinema, Senhora Borboleta, embalagem elegante, tabaco dourado, aroma suave...”
Por um momento, Tang Jingwu teve vontade de ir até a Rua Suzhou Norte, para aplaudir os soldados do Batalhão Independente de Songhu. Iniciar um contra-ataque neste momento era um enorme estímulo para o moral nacional.
Mesmo sabendo que a derrota era inevitável, ele queria gritar “força!” para eles. Mas, sendo um experiente agente, Tang rapidamente controlou a emoção.
Os dois jovens professores, porém, não conseguiram se conter, levantaram-se e correram para fora do escritório.
...
Zhang Yifu também não conseguiu controlar a ansiedade. Ao chegar ao apartamento alugado, foi à varanda norte e começou a agitar os braços, torcendo pelos soldados do Batalhão Independente de Songhu.
Logo, muitos outros “Zhang Yifu” se aglomeraram após ouvir a transmissão. Em menos de meia hora, mil pessoas já se reuniam na Rua Suzhou Sul. E mais cidadãos vinham de todos os cantos.
Entre eles havia vendedores ambulantes, estivadores, mendigos. Havia professores universitários, gerentes de empresas estrangeiras, dançarinas do Bailemen. Policiais da Rua Suzhou Sul e da rua XZ Norte tentavam impedir e dispersar a multidão, mas eram facilmente vencidos pela torrente de chineses, até desistirem de conter o fluxo.
Milhares de chineses invadiram a Rua Suzhou Sul, gritando freneticamente para o exército nacional do outro lado do rio Suzhou, que tinha mais de trinta metros de largura, incentivando-os com força.
“Força! Matem os japoneses!”
“Ergam-se, chineses, ergam-se!”
“Irmãos do exército nacional, lutem com tudo!”
“A China não vai perecer, a China não vai perecer, vejam aqueles heróis...”
“Olhem à frente, escuro como a toca dos bandidos. Quando eu chegar, vou exterminá-los.”
Dialetos se misturavam, alguns cantavam ópera de Pequim em voz alta, outros, até roubaram instrumentos de trupe teatral – gongs, suonas, etc. – e tocavam de qualquer jeito, fazendo uma barulheira estrondosa.
Provavelmente era uma estreia na história da humanidade: tantas pessoas assistindo a uma guerra ao vivo.
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No entanto, o humor do presidente Chang era extremamente complexo. De um lado, mais de setecentos mil soldados derrotados; de outro, o heroico contra-ataque de trezentos homens! Do ponto de vista militar, era um pequeno combate insignificante, mas, inegavelmente, lançar um contra-ataque de alto impacto justamente no dia da queda de Songhu, neste momento crítico, era um verdadeiro estímulo ao moral nacional. A importância política e propagandística era incalculável!
Mas era uma unidade “selvagem”, como o Exército Popular de Libertação. Ah, se fosse uma tropa “legítima”! Por que o Exército Central não consegue formar soldados assim?