Capítulo 91: Ataque em Quatro Frentes

Shimura Masusuke não conseguiu permanecer no quartel-general e foi pessoalmente até o entroncamento da Rua Kaifeng.

Após o retorno de Okamoto Kimasa ao consulado, ele fez uma ligação para Hasegawa Kiyoshi. Depois de sofrer as provocações de Okamoto, Hasegawa transferiu sua raiva para Shimura Masusuke.

Hasegawa chegou ao ponto de dar uma ordem terminante a Shimura: se até a meia-noite daquele dia o Batalhão Independente de Songhu não fosse eliminado, Shimura deveria tirar a própria vida.

Incapaz de ficar sentado, Shimura dirigiu-se imediatamente ao entroncamento da Rua Kaifeng.

— Maeda, o Senhor Hasegawa acabou de ligar novamente. Disse que Sua Alteza Imperial Fushimi e Sua Majestade o Imperador já estão cientes do ocorrido na coletiva de imprensa, ambos estão extremamente irritados e enviaram telegramas a Hasegawa, cujas palavras certamente não foram amistosas.

— Por isso, o Senhor Hasegawa nos impôs uma ordem terminante.

Após uma breve pausa, Shimura prosseguiu:

— Precisamos resolver o problema do Batalhão Independente de Songhu até a meia-noite de hoje. Caso contrário, não apenas nossa Brigada Especial de Infantaria Naval sofrerá, mas toda a Marinha Imperial será marcada para sempre na coluna da vergonha histórica.

— Fique tranquilo, comandante. Creio que desta vez não haverá grandes problemas — respondeu Maeda Ritsu, tentando tranquilizá-lo.

— Oh? — exclamou Shimura, animando-se — Então você já tem confiança na vitória, Maeda?

Maeda, sempre contido, respondeu:

— Não posso garantir cem por cento, mas tenho setenta ou oitenta por cento de certeza.

Após uma breve pausa, Maeda continuou:

— Para este ataque, preparei quatro flechas afiadas para o Batalhão Independente de Songhu.

— Quatro flechas afiadas? — perguntou Shimura. — Gostaria de saber mais.

Maeda convidou:

— Comandante, venha comigo.

...

Terraço do Hotel Huamao.

Os jornalistas ocidentais e observadores militares já começavam a se entediar.

— Será que os japoneses só têm esse talento? Fora atacar a brecha do muro norte do Depósito Sihang com escadas, não conseguem pensar em outra tática?

— Será que os japoneses pretendem apenas esgotar os coquetéis molotov do Batalhão Independente de Songhu?

— Meu Deus, nunca vi um exército tão estúpido e rígido quanto o japonês.

— Se é só isso que os japoneses podem fazer, é melhor irmos dormir.

— Sim, sim, amanhã de manhã provavelmente ainda estarão escalando as escadas.

Enquanto os repórteres e observadores militares faziam chacota, algo mudou no campo de batalha do Depósito Sihang. De repente, as tropas japonesas, que antes atacavam em pequenos grupos, aumentaram suas forças para o tamanho de uma companhia.

A diferença visual entre um pelotão e uma companhia é considerável.

De repente, mais de uma centena de soldados japoneses, carregando dezenas de escadas, avançaram em massa contra o Depósito Sihang, despertando os jornalistas e observadores militares que já bocejavam de tédio.

Ora, será que finalmente os japoneses vão lutar sério contra os chineses?

Porém, nesse momento, uma luz forte irrompeu na Rua XZ Norte. Vários holofotes potentes e dezenas de faróis de carros iluminaram a rua, transformando-a em pleno dia.

Aqueles no terraço, atônitos, perceberam que os soldados britânicos, que deveriam estar de guarda nas esquinas da Rua Qufu e da Rua Kaifeng, haviam recuado, e as patrulhas britânicas da Rua XZ Norte também desapareceram.

Em seguida, os japoneses, com uma dúzia de tanques à frente, romperam o arame farpado e invadiram a Rua XZ Norte.

Atrás dos tanques vinham veículos blindados e motos de sidecar, além de pelo menos um pelotão de infantaria os seguindo a toda velocidade, quase em disparada total.

— Olhem, estão avançando pelas duas alas! — exclamou animado o major francês Stéphane, adido militar em Xangai. — No nosso clube Saint-Dias temos dois excelentes pontas. Durante os jogos, eles sempre avançam juntos pelas laterais, e os torcedores os apelidaram de ‘duas asas voadoras’. Não imaginei ver essa tática em um campo de batalha oriental.

— Duas asas voadoras? Stéphane, vocês franceses são muito conservadores — zombou Reeves. — No nosso clube de Sheffield temos três atacantes de ponta e usamos regularmente a tática do tridente.

— Tática do tridente? — Stéphane franziu a testa. — O que significa isso?

Reeves explicou, com um sorriso irônico:

— Significa que, além da infantaria japonesa atacando o muro norte do Depósito Sihang e das forças blindadas avançando pela Rua XZ Norte, certamente há uma terceira unidade envolvida.

Após uma breve pausa, continuou:

— Se não me engano, a terceira unidade japonesa também deve ser de infantaria, mas em número ainda maior que a que está atacando o muro norte. O alvo deles será o canto sudoeste do Depósito Sihang!

Mal Reeves terminou de falar, outro movimento surgiu no campo de batalha.

Diversos soldados do Exército Nacionalista surgiram de repente nas brechas do muro oeste do Depósito Sihang e no terraço do Depósito do Banco de Comunicação, disparando intensamente contra as ruínas ao centro.

À luz das balas traçantes, via-se claramente que centenas de soldados japoneses estavam avançando rapidamente para o sul, em direção ao canto sudoeste do depósito.

— Meu Deus! — O coração de Sofia disparou de preocupação.

Até então, Sofia não se preocupava com o Batalhão Independente de Songhu.

Mas agora, ela temia que o batalhão tivesse dificuldades em resistir ao ataque triplo japonês.

No entanto, foi nesse momento que Lotov agravou ainda mais a apreensão de Sofia:

— Tática do tridente? — disse Lotov com voz soturna. — Receio que não sejam três frentes japonesas, mas quatro. Deve haver uma quarta unidade de ataque.

— Uma quarta unidade? — zombou Reeves. — E de onde mais os japoneses atacariam? Do céu?

Lotov balançou a cabeça:

— Não, não podem atacar pelo céu, mas podem atacar por baixo d’água.

— Por baixo d’água? — Sofia se sobressaltou. — Major Lotov, quer dizer pelo canal sob o prédio oeste?

— Exatamente — confirmou Lotov, preocupado. — Os japoneses fizeram tanto barulho nesta ofensiva porque pretendem atacar a qualquer custo. Não ignorariam o canal sob o Depósito Sihang...

Enquanto falava, uma luz vermelha brilhou de repente à beira do Rio Suzhou.

— Meu Deus, é a entrada do canal do Depósito Sihang! — gritou o major Stéphane. — Houve uma explosão sob o prédio oeste, no canal! Maldição, há mesmo uma quarta unidade japonesa atacando pelo canal.

— Agora sim ficou interessante — disseram os jornalistas e observadores, cada vez mais empolgados.

Sofia e Lotov, porém, estavam preocupados: seria que o Batalhão Independente de Songhu conseguiria resistir à investida de quatro frentes?

...

— Maeda, trabalho excelente! — Shimura Masusuke não conteve o elogio ao ver Maeda Ritsu. — As quatro unidades atacaram praticamente ao mesmo tempo, o desfase foi de menos de meio minuto. Maeda, você certamente trabalhou duro para isso. Sou-lhe muito grato.

— Hai, apenas cumpri meu dever — respondeu Maeda, sem esboçar orgulho.

Pois, para Maeda, a tática das quatro frentes não era particularmente brilhante, mas sim uma escolha forçada: mesmo que conquistassem o Depósito Sihang, as baixas japonesas seriam terríveis.

Shimura, contudo, ainda demonstrava certa insatisfação:

— Maeda, com uma tática tão boa, por que não a sugeriu quatro dias atrás? Se tivesse dito antes, o Batalhão Independente de Songhu não teria sido tão arrogante até hoje e nossa Marinha não teria que suportar as humilhações daquele idiota do Okamoto e dos imbecis do Exército.

— Comandante, se tivéssemos usado o ataque em quatro frentes quatro dias atrás, não teria adiantado — respondeu Maeda, balançando a cabeça. — Naquele tempo, os veteranos mais experientes do Batalhão Independente de Songhu ainda estavam no Depósito Sihang, especialmente os atiradores noturnos. Eles seriam um pesadelo para nossos fuzileiros; não importa quantos entrassem, todos seriam mortos facilmente.

Shimura ficou sério: aqueles eram homens capazes de acertar, à noite, uma bala no cano de um canhão de 37 mm a cem metros de distância.

— Entendo — disse Shimura, compreendendo também outro detalhe. — Não é à toa que a Brigada de Zhabei montou quase trinta pontos de metralhadora no topo do Depósito do Banco de Comunicação e nos pontos altos das ruínas ao oeste, mas mesmo assim foi derrotada pelo Batalhão Independente de Songhu em quarenta minutos. É por causa desses atiradores veteranos!

— Mas agora eles estão presos no Depósito do Banco de Comunicação e não podem reforçar a tempo.

— Isso nos deu a chance perfeita de conquistar o Depósito Sihang — afirmou Maeda.

— Excelente — Shimura assentiu, satisfeito. — Tomando o Depósito Sihang, o Depósito do Banco de Comunicação não será mais problema, já que não precisaremos mais nos preocupar em atingir acidentalmente os tanques de gás da fábrica de fogo automático.

PS: O momento decisivo chegou. Peço de joelhos que continuem lendo, peço votos mensais, votos de recomendação, peço de coração!