Capítulo 46 – Forças Especiais

Os invasores, evidentemente, não poderiam se manter à parte dos acontecimentos.

Embora tivessem suspendido os ataques frontais, tanto o recém-nomeado comandante das Tropas Especiais de Fuzileiros, Masasuke Shimomura, quanto o chefe de estado-maior Ritsu Maeda, ou ainda o comandante da Divisão de Zhabei, Yoshitoyo Takeshita, todos analisavam cuidadosamente aquele pequeno destacamento do Exército Nacional na defesa do Armazém das Quatro Linhas, tentando identificar e explorar possíveis fragilidades para eliminá-los.

No entanto, as conclusões a que chegaram após seus estudos acabaram sendo assustadoras.

“Então, o desaparecimento ou assassinato de sentinelas não é um caso isolado.”

“Anteontem à noite, o pelotão de Asano também foi dizimado em questão de minutos.”

“Dessa forma, todos os canhões que explodiram devem ter sido sabotados pelos soldados chineses.”

“Aparentemente, Morita estava certo: as tropas do outro lado realmente possuem capacidade de enxergar à noite.”

Yoshitoyo Takeshita recordava as palavras de Taka Morita na última reunião tática, quando ele suspeitara que os soldados do Exército Nacional do outro lado possuíam visão noturna, como gatos, mas ninguém lhe dera crédito na época.

Masasuke Shimomura, porém, permaneceu cético: “Seria mesmo possível alguém enxergar à noite como um gato?”

Ritsu Maeda, por sua vez, concordou: “É realmente difícil de acreditar que humanos possam ter visão noturna como animais, mas o mundo é vasto e cheio de prodígios. No meio de centenas de milhões de chineses, pode surgir um ou outro indivíduo excepcional. No entanto, penso que esses soldados dotados de visão noturna são apenas uma minoria.”

Takeshita franziu o cenho: “Mesmo que sejam poucos, já são suficientes para nos causar muitos problemas.”

“Por isso, acredito que nossas Tropas Especiais também devem formar uma unidade com capacidade de combate noturno”, sugeriu Maeda, aproveitando o momento.

“Oh, nós também poderíamos?”, os olhos de Takeshita brilharam.

Shimomura sorriu: “Quase me esqueci de que Maeda retornou recentemente da Alemanha e estudou justamente na Escola de Forças Especiais de Munique. Certamente é um especialista em operações noturnas e ações especiais.”

“O senhor me lisonjeia, comandante. Tenho apenas algum conhecimento superficial”, Maeda respondeu humildemente.

“Então está decidido”, decretou Shimomura, batendo o martelo. “Já que estamos apenas cercando o Armazém das Quatro Linhas e não atacando, podemos aproveitar este tempo para montar uma unidade especial capaz de operar à noite.”

Maeda apressou-se em completar: “Comandante, não há problema em formar a unidade especial, mas ela certamente não ficará pronta a tempo para esta batalha do Armazém das Quatro Linhas. Desde a seleção dos integrantes até o treinamento, serão necessários pelo menos três meses, talvez meio ano. Portanto, não poderemos utilizá-la nesta ofensiva.”

“Não faz mal. Uma vez treinada, essa tropa será útil em algum momento”, respondeu Shimomura, ocultando sua leve decepção.

…

Quase ao mesmo tempo, Yan Jun também começou a acalentar o projeto de formar uma unidade especial.

Embora o Batalhão Independente de Songhu, naquele momento, contasse apenas com um pelotão reforçado, isso era apenas temporário.

Muito em breve, teria força de um batalhão, depois um regimento, um brigade e até mesmo uma divisão. Afinal, havia cerca de trinta mil veteranos do Exército Nacional se recuperando nos hospitais das concessões públicas e francesa. Reunindo esses homens, seria possível montar com folga até um exército de primeira linha com estrutura tripartida.

Portanto, Yan Jun podia perfeitamente se antecipar e iniciar os preparativos.

No momento, não havia condições para criar uma companhia de reconhecimento, mas um pequeno grupo de três ou cinco homens já seria possível.

Afinal, já haviam dois candidatos em mente: Xiao Zhenren Shangwu e Gu Qing.

Yan Jun observara Gu Qing discretamente durante toda a manhã e percebeu que, além de ser implacável e possuir nervos de aço, ele era claramente alguém com habilidades sólidas, restando apenas saber quão bom era seu manejo de armas.

Mas o que mais intrigava Yan Jun era: por que, afinal, Gu Qing viera ao Armazém das Quatro Linhas?

Enquanto Wang Zhongyun e os outros jovens estudantes haviam sido inspirados pelo heroísmo dos soldados do Exército Nacional e, tomados de fervor patriótico, decidiram se alistar, Gu Qing, por sua vez, era claramente um homem endurecido pela vida marginal, impiedoso e experiente. Não parecia alguém suscetível a tais inspirações. Provavelmente, tinha outros objetivos em mente.

Mas quais seriam esses objetivos? Seria ele um agente da Junta Militar?

…

O que Yan Jun não sabia era que Gu Qing também estava mergulhado em dúvidas naquele momento.

Gu Qing fora membro da Irmandade do Machado, o principal braço direito de Wang Yaqiao. Após o assassinato de Wang, a irmandade se dispersou, e Gu Qing passou a ser perseguido pela Junta Militar, acabando gravemente ferido.

Sem alternativa, refugiou-se na concessão pública, colocando-se sob a proteção de Huang Jinrong.

Assim, quando Huang Jinrong o procurou na véspera para que se infiltrasse no Armazém das Quatro Linhas, fingindo ser um jovem patriota para assassinar um tenente do Exército Nacional, Gu Qing aceitou prontamente, atravessando o Rio Suzhou à noite junto com Wang Zhongyun e os demais estudantes.

Porém, sua verdadeira intenção não era assassinar o tenente, mas sim desertar para o Exército Nacional e combater os invasores.

Embora a Irmandade do Machado, fundada por Wang Yaqiao, fosse uma organização criminosa, havia diferenças fundamentais em relação à Sociedade Verde. Wang Yaqiao, diferente de Huang Jinrong, Du Yuesheng e Zhang Xiaolin, jamais se envolvera com o tráfico de ópio ou exploração de mulheres.

Como diz o ditado, os semelhantes se atraem. O fato de Gu Qing ter sido o braço direito de Wang Yaqiao mostrava que compartilhavam valores próximos.

Buscar abrigo com Huang Jinrong era apenas uma medida provisória.

Agora, com a oportunidade de romper com Huang Jinrong, Gu Qing não hesitaria.

Além disso, ao juntar-se ao Exército Nacional, não precisaria mais temer a Junta Militar. Embora ambas fossem parte do mesmo sistema, o Exército era composto por diversas facções, e seus líderes pouco se importavam com a Junta.

Portanto, Gu Qing não se sentia dividido quanto ao assassinato.

Só um traidor seria capaz de assassinar um tenente do Exército Nacional.

O que o inquietava era se deveria ou não informar Yan Jun sobre a trama.

Gu Qing só percebeu que Yang Deyu não era o comandante assim que entrou no armazém.

Temia que, entre os jovens patriotas recém-chegados, não fosse o único assassino infiltrado. Se não denunciasse logo, uma tragédia poderia acontecer.

Por outro lado, receava que Yan Jun não acreditasse em suas palavras.

…

Gu Qing sabia, por experiência, que era perigoso ser franco demais com quem mal se conhece.

Enquanto lutava com suas dúvidas, um vulto magro sentou-se ao seu lado. Ao virar-se, viu que era Wang Zhongyun, o estudante que atravessara o rio com ele na noite anterior.

O rosto de Wang Zhongyun ainda estava pálido, os lábios roxos, sinal de que não se recuperara do banho de sangue da noite anterior.

“Tome”, disse Wang Zhongyun, estendendo-lhe dois pães achatados. “Por que não foi comer?”

“Sem apetite”, respondeu Gu Qing, pegando os pães apesar da resposta.

“Gu, posso te perguntar uma coisa?”, disse Wang Zhongyun, olhando para o chão com um ar perdido. “Como consegue manter a expressão impassível?”

“Está falando de esfolar os invasores vivos?”, perguntou Gu Qing.

“Sim.” Ao ouvir isso, Wang Zhongyun ficou ainda mais pálido, recordando o horror da noite anterior.

“Ah, não tem mistério. É só repetir o bastante”, disse Gu Qing, mordendo o pão com gosto.

Wang Zhongyun parou de mastigar e sentiu náuseas, mas conseguiu se controlar.

“Gu, você já fez isso antes?”, perguntou.

“Já, e mais de uma vez. Mas isso foi lá em 1922.”

Wang Zhongyun mastigou com esforço, depois perguntou: “E se não tiver mais vivos? Dá para praticar com mortos?”

“Claro”, respondeu Gu Qing sem hesitar. “É só uma barreira psicológica, como um papel de seda. Depois que rompe, não tem segredo. Imagine que está abatendo um porco: corta a garganta para sangrar, abre a barriga, tira as vísceras, depois corta a cabeça, o rabo, fatia tudo…”

Gu Qing descrevia o processo em detalhes, mas Wang Zhongyun não aguentou e vomitou.

Vomitou tanto que parecia expelir até a bílis, sujando o chão.

Gu Qing, entretanto, continuou comendo o pão, completamente impassível.

De longe, Yan Jun atribuiu mais cinco pontos à avaliação de Gu Qing: nervos de aço.

Pessoas como Gu Qing pareciam feitas sob medida para forças especiais.

ps: Mais uma semana começa, avançamos para a terceira fase de recomendações. Peço humildemente seus votos e apoio na leitura!