Capítulo 31: O Exército Nacional me pediu para transmitir uma mensagem

“A crença dos chineses é essencialmente diferente da dos ocidentais.”
“Vocês, ocidentais, acreditam no destino, em deuses, em Deus. Mas nós, chineses, não acreditamos no destino, muito menos em deuses; acreditamos que nossas próprias mãos podem mudar nosso destino.”
“Por isso, quando uma grande inundação acontece, não construímos uma Arca de Noé para fugir e deixar tudo ao acaso. Nós elegemos um líder excepcional para nos guiar no controle das águas. Quando uma montanha bloqueia nosso caminho, nossa primeira reação não é mudar de lugar e buscar outro local para prosperar, mas sim trabalhar arduamente para remover a montanha.”
“Há também exemplos como a deusa que remendou o céu, o espírito que preencheu o mar, o arqueiro que derrubou o sol... E muitos outros.”
“Em suma, diante das dificuldades, nunca evitamos o caminho, nunca nos rendemos, porque o espírito de resistência está inscrito profundamente no DNA de cada chinês. Senhora Sofia, agora entende?”

Sofia franziu a testa e perguntou: “Então você está disposto a destruir tudo, arrasar a concessão, arrasar Xangai?”
“Não, senhora Sofia, você se enganou. Quem destruiu a concessão foi a administração da concessão, quem destruiu Xangai foram os japoneses. Nós, chineses, apenas estamos dispostos a sacrificar tudo.”
“No fim, é tudo destruição. Qual a diferença?”
“É esse o raciocínio? Um ladrão invade minha casa, e porque eu resisto até o fim, mesmo destruindo meus próprios tesouros, eu é que sou considerado o criminoso que arrasa o lar?”
“Senhor Yan, acalme-se, não quero discutir com você.” Sofia disse sinceramente, “Só espero que conserve a calma, não seja impulsivo.”
“Estou perfeitamente calmo, e não serei impulsivo.” Yan Jun olhou firme nos olhos de Sofia e disse palavra por palavra: “Se a administração da concessão não ultrapassar os limites, não haverá problema. Mas se insistirem em desrespeitar a dignidade do exército nacional e desafiar o limite dos chineses, então não posso garantir o que pode acontecer.”

…

Sofia ainda era fiel à sua profissão. Assim que terminou a entrevista exclusiva com Yan Jun, voltou imediatamente à concessão e, sem perder tempo, dirigiu-se ao Hotel Huamao.
Era pouco depois da meia-noite, e o brilho das luzes e o luxo de Xangai só começava sua vida noturna.
O cônsul-geral da Inglaterra em Xangai e diretor da concessão pública, Bauderton, abraçava sua amante, dançando uma valsa no salão do terceiro andar do Hotel Huamao.
Ao ver Sofia, Bauderton sentiu uma dor de cabeça.
“Meu Deus, não vai pedir dinheiro de novo, vai? Há quinze dias você pegou dois mil libras emprestadas, e há dois meses foram cinco mil que ainda não devolveu. Aqui não é banco.”
“Tio, desta vez não vim pedir dinheiro.” Sofia piscou seus grandes olhos inocentes e continuou: “Vim a pedido do exército nacional do Armazém das Quatro Linhas, para lhe transmitir uma mensagem.”
“O exército nacional pediu para você transmitir uma mensagem? Como você se misturou com aqueles macacos amarelos ignorantes?”
“Eles pedem que a administração da concessão os perdoe? Ah, claro, deve ser isso, sobre o disparo contra a margem do rio Suzhou e o policial ferido. Não há mais o que discutir, foi uma decisão coletiva do conselho da administração, nem o diretor pode mudar o resultado.”

“Tio, infelizmente, não é como você pensa.”
“O exército nacional do Armazém das Quatro Linhas não pediu perdão à administração da concessão; ao contrário, apresentou uma exigência formal: que a administração libere imediatamente o Primeiro Batalhão do 524º Regimento, detido no Edifício Binhe, devolva todas as armas e equipamentos confiscados, publique um pedido de desculpas na primeira página dos principais jornais da concessão e ainda pague indenização.”
“O quê?” Bauderton achou que estava ouvindo coisas.
O pequeno destacamento do exército nacional exige que liberem os prisioneiros?
Exige desculpas públicas e indenização?
Será que enlouqueceram para pedir isso?
Mas após Sofia se aproximar e murmurar algo em seu ouvido, Bauderton mudou de expressão imediatamente.
“É verdade? Eles realmente posicionaram o canhão no segundo andar leste do Armazém das Quatro Linhas e apontaram a boca para o reservatório de gás da fábrica do outro lado do rio?”
“Sim, vi com meus próprios olhos.” Sofia respondeu séria.
“E ainda disseram que, se a administração da concessão não atender às exigências, não hesitarão em destruir a concessão e toda Xangai, num sacrifício total.”
“Meu Deus!” Bauderton exclamou, fazendo o sinal da cruz rapidamente no peito.

…

“Yan, você falou sério com aquela jornalista estrangeira?” Wu Jie perguntou em voz baixa.
“Qual das frases?” Yan Jun respondeu. “Falei muitas coisas para Sofia.”
“Aquela sobre sacrificar tudo.” Wu Jie olhou nos olhos de Yan Jun e perguntou: “Se a administração da concessão não aceitar suas condições, você realmente ordenaria atacar a fábrica de gás?”
Yan Jun também encarou Wu Jie: “Se eu ordenar, você teria coragem de apertar o gatilho?”
“Eu teria!” A voz de Zhu Shengzhong veio de trás dos dois. Ao olharem, viram Zhu Shengzhong entrando altivo com um rifle Mauser nas mãos. Ele continuou: “Já perdemos o nordeste e o norte da China, Xangai está prestes a ser perdida. Depois será Nanjing e toda a China? Prefiro morrer a me tornar um escravo de país derrotado!”
“Zhu está certo.” Wu Jie, desta vez, surpreendentemente não discordou de Zhu Shengzhong. “Já perdemos demais, não há mais nada a perder. Se a concessão e Xangai forem destruídas, que sejam!”
“Wu, você não está indo contra tudo que dizia?” Zhu Shengzhong ficou surpreso. “Antes você defendia que os estrangeiros eram inofensivos, agora apoia destruir o reservatório de gás e toda a concessão?”

Wu Jie falou com seriedade: “Se a China se perder, para que serviria manter a concessão e Xangai?”
“Wu, finalmente você entendeu.” Yan Jun deu um tapinha no ombro de Wu Jie e disse: “Os estrangeiros, sem educação civilizada, não entendem os valores de decoro e honra, só consideram a força. Falar com eles ou pedir compaixão é inútil; no fim, quem perde somos nós. A única forma de lidar com eles é mostrar os dentes, só assim se conquista respeito.”
“Mas estamos em guerra contra os japoneses, criar conflito com a concessão agora, não é arriscado?”
“Não posso dizer que não há risco, mas não é tão ruim quanto pensa. Nós temos receios, mas os estrangeiros também. Eles não querem ver o Japão dominar a China. Se não ultrapassarmos os limites da concessão, talvez até cedam um pouco, dando-nos mais força para resistir aos japoneses.”
Após uma pausa, acrescentou: “Há uma frase que faz muito sentido: se buscamos a paz pela luta, a paz permanece; se buscamos a paz pela concessão, a paz se perde. O governo chegou a esse ponto não por fraqueza, nem por incapacidade militar, mas por sucessivas concessões e recuos. Se o governo tivesse sido firme desde o início, reagindo duramente a cada abuso japonês, não teríamos chegado a esse estado.”
Wu Jie finalmente mostrou um semblante pensativo, mas ainda disse: “Melhor esperar a reação da concessão.”
“A reação da concessão?” Yan Jun sorriu. “Fique tranquilo, Wu. Desta vez, a concessão vai ceder, porque estamos descalços e nada temos a perder, enquanto os estrangeiros têm muito a proteger, com casas luxuosas e belas amantes. Eles jamais terão coragem de sacrificar tudo.”

…

Confirmando que Sofia falava sério, Bauderton convocou imediatamente uma reunião do conselho da administração da concessão.
“Esta é a situação.” Após expor os fatos, Bauderton prosseguiu: “Eliminar esse pequeno destacamento do exército nacional não é difícil, nem é preciso mobilizar o Regimento Real de Fuzileiros da Inglaterra; a Companhia Internacional já bastaria para destruí-los. O problema é o canhão capturado dos japoneses.”
“Segundo minhas fontes, eles realmente apontaram o canhão para a fábrica de gás.”
“Se usarmos a força, será que eles realmente disparariam contra a fábrica de gás, sem se importar com nada?”
Ao ouvir isso, os dez membros do conselho presentes, incluindo cinco chineses, sentiram um calafrio.
Os dois reservatórios de gás da fábrica armazenam quinhentos mil metros cúbicos de gás. Se explodirem, todos os edifícios num raio de dez quilômetros serão destruídos, e qualquer ser vivo num raio de vinte quilômetros morrerá, seja estrangeiro ou chinês. O resultado será o mesmo: todos morrerão!
As consequências seriam graves demais.
A sala de reuniões mergulhou em um silêncio mortal.