Capítulo 34: Golpe Devastador contra os Invasores

A parede oeste do armazém Quatro Linhas transformou-se novamente em um inferno. Línguas de fogo ardente varriam o ar, lançando-se como serpentes incandescentes. Os soldados inimigos que escalavam as escadas foram consumidos pelas chamas, tornando-se figuras em brasa. Ninguém conseguia suportar a dor de ser queimado vivo; os gritos lancinantes ecoavam enquanto caíam de alturas de sete ou oito metros. Alguns morriam instantaneamente ao atingir o solo, outros ficavam gravemente feridos. Havia ainda aqueles que, mesmo feridos levemente, corriam em desespero até que seus corpos se tornavam meio carbonizados, tombando ao chão entre convulsões e gemidos.

A cena aterradora abalou profundamente todos os soldados inimigos abaixo. O moral deles decaía visivelmente, a olhos nus. O impacto desse ataque era devastador, atingindo severamente o espírito e a coragem das tropas invasoras.

Morita Taka, o comandante responsável pela supervisão, percebeu com agudeza o declínio moral e, brandindo a espada, avançou para a linha de frente. “Continuem a subir! Nada de parar! Ataquem, ataquem! Viva o Império do Japão!” Gritando com fúria, o velho comandante avançou por uma escada, utilizando mãos e pés para subir com vigor. Ele sabia que, se essa batalha não fosse vencida, seria sua última; não havia mais retirada, somente seguir adiante até o fim. Apenas conquistando o armazém Quatro Linhas poderia redimir-se.

“Não parem! A Marinha Imperial é invencível!” “Continuem! Avancem! Eliminen os soldados chineses!” Sob os brados de Morita Taka, os soldados reunidos ao pé da parede oeste recuperaram a coragem, trazendo novas escadas de bambu e retomando o ataque vertical.

Morita Taka, com a espada na mão direita e segurando a escada com a esquerda, acelerava com toda a força, seus curtos passos impulsionando-o rapidamente. Em instantes, já estava a mais de dez metros de altura, a menos de um metro da abertura no topo. Porém, nesse momento, um frasco de vidro rolou pela borda, vindo em sua direção. Sem pensar, ele largou a mão esquerda e agarrou o frasco, com precisão surpreendente. Foi então que percebeu, horrorizado, que uma granada estava amarrada ao frasco, com o pino já removido e fumaça saindo pelo orifício.

Mal teve tempo de processar o pensamento; a granada explodiu, lançando-o meio metro no ar com a força da onda de choque. O frasco quebrou instantaneamente, espalhando gasolina para todos os lados. Num instante, a gasolina foi incendiada pela pólvora, transformando-se numa chuva de fogo. Morita Taka, os outros dois soldados na escada e a própria escada de bambu foram engolidos pelas chamas vorazes.

O mesmo ocorreu em outras aberturas. As duas paredes do armazém converteram-se novamente num mar de fogo, desta vez alcançando até a base. O clamor de dor ecoava por todo o lado. Os soldados inimigos sofreram mais um golpe devastador, até o ânimo militar foi abalado.

“Impossível!” “Inacreditável!” “De onde vem o fogo dos soldados chineses?” “Além disso, não se usa esse tipo de arma dessa forma!” Yasuda Yoshitada, completamente dominado pela raiva, tremia de indignação. Haviam previsto tudo, menos que o Exército Nacional tivesse armas incendiárias.

Mizutani Miki olhava atônita para o mar de fogo à frente, a mente confusa, mas seus dedos, guiados pelo instinto jornalístico, disparavam o obturador da câmera repetidamente. “Click, click!” Yasuda Yoshitada virou-se furioso. “Senhora Miki, o que está fazendo?” “Ah? Senhor comandante, eu não...!” “Apague essas fotos! Delete tudo!” Yasuda Yoshitada avançou para tomar a câmera, mas Mizutani Miki recuou instintivamente. Nesse instante, um assobio agudo cortou o ar. Mizutani Miki viu, horrorizada, o rosto de Yasuda Yoshitada abrir-se repentinamente, como uma flor se desabrochando.

“Eu sabia!” “O telhado da agência ainda traria surpresas!” “Só é pena que o alvo era de patente baixa, apenas um coronel, parece.” Yan Jun sorriu e apontou o rifle para o lado. Estranhou: uma mulher? Uma jornalista? Hesitou por um instante e a mulher já havia se jogado sentando-se no telhado oposto, protegida pela mureta de meia altura, tornando-se inalcançável. Em seguida, várias metralhadoras pesadas despejaram fogo sobre a abertura, fragmentando os tijolos e lançando poeira para todos os lados. Yan Jun rapidamente pegou seu rifle FAL e saiu do local, seguido por seu assistente Huang. As metralhadoras inimigas não podiam atingir diretamente o ponto onde estavam escondidos, mas no campo de batalha há também balas perdidas, igualmente fatais. Por isso, Yan Jun abandonou o ponto de tiro, evitando riscos desnecessários.

“Queimou bem, queimou bonito, é assim que tem que ser!” “Queimem todos esses malditos, reduzam-nos a cinzas!” “Vêm ao solo chinês para se exibirem, merecem o castigo!” Nas últimas manhãs, Zhang Yifu estava extasiado; não apenas assistiu de perto a duas demonstrações de combate de alto nível, mas também viu o Exército Nacional vencer com autoridade! Enquanto celebrava, sentiu uma dor súbita na orelha direita. Ao virar, viu que era sua esposa.

“Você está louco? As balas não têm olhos.” “Devagar, devagar, dói, vai arrancar minha orelha!” “É melhor perder a orelha do que a vida.” “Que exagero, no segundo andar não atinge.” “E se acertar? Além disso, a polícia vai vir prender.”

Zhang Yifu não temia a polícia, mas respeitava sua esposa, e voltou obedientemente ao quarto. Mesmo assim, ficou espiando pela janela, vendo os soldados inimigos recuarem. Não apenas os que atacavam a abertura da parede oeste do armazém, mas também os que avançavam pela Rua Guangfu, todos retiraram-se.

“Zhang, o Exército Nacional do outro lado parece estar mais forte, não? Nos últimos dias, muitos inimigos morreram.” “Nem me diga! Se o Exército Nacional tivesse lutado assim desde o início, antes dos reforços chegarem, a Marinha do inimigo já teria sido expulsa para o Rio Huangpu para alimentar os peixes.” “Mas de que adianta?” “Toda Xangai está prestes a cair.” A senhora Zhang murmurou com desdém. O semblante de Zhang Yifu escureceu. Sim, de que adianta?

Para Zhang Baiting e Yu Hongjie, os sentimentos eram ainda mais complexos. Por um lado, sentiam alegria e até entusiasmo pela pequena unidade do Exército Nacional no armazém Quatro Linhas. Jamais imaginavam que aquele pelotão, com pouco mais de cinquenta homens, fosse capaz de resistir a sucessivos ataques e ainda infligir tantas baixas ao inimigo. Quantas vitórias conquistaram nesses dois dias? Quantos inimigos foram eliminados? Ontem, diziam que mais de cem, hoje então? A capacidade de combate dessa unidade era espantosa.

Por que, de repente, tornaram-se tão eficazes? Por quê?

Por outro lado, ambos estavam profundamente preocupados com a situação geral. Mesmo que essa pequena unidade lutasse bem no armazém Quatro Linhas, era apenas uma vitória local, insignificante diante da magnitude da guerra sino-japonesa. Poderia retardar a queda de Xangai? Não. Poderia deter o avanço inimigo? Também não. Sua única utilidade era servir de espetáculo, mostrar ao Ocidente que a China ainda tinha capacidade e vontade de resistir, o que poderia influenciar as decisões dos governos ocidentais, levando-os a apoiar o governo nacionalista. Este era, afinal, o principal motivo da ofensiva em Songhu.

Na verdade, o 1º batalhão do 524º regimento já havia cumprido essa missão. Contudo, o pelotão reforçado que permaneceu no armazém Quatro Linhas foi além do planejado, levando o plano a um rumo descontrolado.

Agora, a insistência do Exército Nacional em resistir no armazém não trouxe apoio ocidental ao governo nacionalista, mas sim provocou a ira da administração da concessão internacional.

“Chefe Zhang, precisamos encontrar uma solução.” “Não podemos deixar que aquela unidade faça o que quiser.” “Por que eles não querem se retirar?” Yu Hongjie, com um cigarro pela metade, mostrava preocupação.

“Eu, de minha parte, não tenho solução. Meus argumentos não têm peso.” Zhang Baiting expressava insatisfação, mas, acima de tudo, resignação. O que poderia fazer? Se nem Chen Shunong, o comissário enviado de Nanjing, conseguiu resolver, ele, Zhang Baiting, conseguiria? Que ideia...