Capítulo 62: Previsão Precisa do Desfecho da Batalha

Ao ver Sofia no saguão do prédio leste, Yan Jun também ficou momentaneamente atordoado. Aquela moça já era, por si só, quase perfeita em beleza; especialmente seu corpo, com curvas acentuadas, era o verdadeiro exemplo de uma silhueta deslumbrante.

Naquela noite, vestia um traje de gala azul-cobalto ao estilo palaciano, com um chapéu decorado com penas e véu combinando, o que a fazia parecer ainda mais fascinante, capaz de levar uma nação à perdição.

Os vários estudantes-soldados que treinavam no saguão não conseguiam tirar os olhos dela.

Jovens de vinte e poucos anos, cheios de vigor, não tinham a menor resistência a uma estrangeira tão exuberante como Sofia.

“O que estão olhando aí? Fora daqui, todos vocês!” Zhu Shengzhong, ao perceber a situação, só pôde encerrar o treinamento daquela noite. Já passava das duas da manhã, estava na hora de descansar.

Logo, o salão vazio ficou apenas com Yan Jun e Sofia.

“Eu estava participando de um baile no salão de dança. Assim que recebi a ligação, vim correndo, nem tive tempo de trocar de roupa no quarto.”

Sofia, segurando a barra do vestido de gala, fez uma reverência para Yan Jun. Só esse gesto simples já evocava toda a nobreza de uma dama da corte europeia.

Essa estrangeira sabia realmente se apresentar, tirando o máximo proveito de seus atributos.

Yan Jun não sabia se era impressão sua, mas sentia que ela estava tentando seduzi-lo.

Entretanto, fingiu não perceber. No momento, ele realmente não tinha tempo para galanteios.

Mulheres exigem companhia, sobretudo as ocidentais; do contrário, no dia seguinte, seu nome já estaria sendo motivo de chacota.

“Senhorita Sofia, sei que seu objetivo é conquistar a coroa do jornalismo, os prêmios ‘Albert Londres’ e ‘Pulitzer’, tornar-se uma rainha das notícias. Mas esse, sem dúvida, é um caminho longo e árduo.”

“E quem disse que não é?” Sofia deu de ombros. “Até agora, continuo sendo apenas uma repórterzinha.”

Yan Jun sorriu: “Posso ajudá-la a encurtar esse caminho, tornando-a uma jornalista reconhecida mundialmente em pouco tempo.”

“Senhor Yan, isso seria maravilhoso, muito obrigada.” O rosto de Sofia se iluminou de surpresa, e ela não duvidava nem um pouco da capacidade de Yan Jun, embora tivesse entendido errado suas intenções desta vez.

Desta feita, Yan Jun não queria fornecer material jornalístico a ela, mas sim ajudá-la diretamente a se tornar famosa.

Yan Jun perguntou: “Na sua opinião, qual é a principal competência para alguém se tornar uma repórter de guerra no topo da profissão?”

“A principal competência?” Sofia refletiu um instante. “Acredito que seja reportar os acontecimentos do campo de batalha de forma oportuna e precisa, além de ser o mais objetiva possível, sem deixar que emoções pessoais interfiram na notícia.”

“Não, isso não basta. Você deveria ser capaz também de prever com precisão os desdobramentos da guerra.”

“Prever?” Sofia ficou surpresa. “Mas isso não é função de um observador militar? Nós, jornalistas, apenas registramos os fatos. Análises e previsões não são nosso trabalho.”

Yan Jun respondeu: “De fato, não é função do jornalista. Mas isso pode ser um diferencial, pode ajudá-la a se destacar dos demais. Uma previsão precisa e de grande impacto pode fazê-la famosa no Oriente em pouco tempo, encurtando muito o caminho até o trono do jornalismo.”

Sofia sentiu o coração acelerar: “Então, você quer me passar sua previsão sobre o campo de batalha?”

“Mais precisamente, quero usar sua voz para influenciar toda a situação”, disse Yan Jun. “Ninguém prestaria atenção se fosse eu a falar, mas, por meio de você, o impacto seria real. Afinal, você é correspondente de guerra da Agência Francesa em Xangai, além de colaboradora do Jornal Millers’ Review.”

Ao dizer isso, Yan Jun não pôde evitar um certo desalento.

Mas os tempos eram assim; sua vontade pessoal de nada valia.

Sofia assentiu: “E qual é a sua previsão?”

“Venha cá.” Yan Jun abriu um mapa de Songhu sobre a mesa com um movimento rápido.

Sem rodeios, foi direto ao ponto: “Minha primeira previsão é que os japoneses enviarão reforços pela quarta vez, e desta vez em maior escala, pelo menos quatro divisões!”

Sofia assentiu: “Seu julgamento coincide com o do major Lotov, adido militar soviético na China.”

“Ah, é mesmo?” Yan Jun sorriu. “Então esse major Lotov tem olhos afiados.”

Sofia não conteve uma risada, semicerrando os olhos: “Senhor Yan, está se elogiando?”

“Apenas constato um fato”, disse Yan Jun, sorrindo. “Agora minha segunda previsão: o quarto grupo de reforços japoneses não será enviado para o oeste de Xangai, mas fará um movimento de flanco. Considerando o terreno, clima e hidrografia ao redor de Songhu, concluo que eles desembarcarão em Jinshanwei dentro de dois ou três dias!”

“Meu Deus!” Os lindos olhos de Sofia se arregalaram. Mesmo sendo apenas uma repórter de guerra, e não uma adida militar ou observadora, ela conseguia perceber o impacto daquela previsão.

Se Yan Jun estivesse certo, a situação em Songhu mudaria drasticamente.

Dezenas de milhares de soldados nacionais no campo de batalha de Songhu estariam diante de uma catástrofe.

...

De manhã cedo, antes do amanhecer, Chen Shunong apressou-se em deixar o quarto e preparava-se para sair da Concessão Internacional rumo ao oeste de Xangai, onde devia se apresentar a Sun Yuanliang.

Enquanto comprava o café da manhã na rua, um menino jornaleiro passou com uma sacola de jornais.

“Jornal, jornal! O major Lotov, adido militar soviético na China, faz uma previsão surpreendente: os japoneses enviarão reforços pela quarta vez ao campo de batalha de Songhu em três dias, e Jinshanwei, com defesas frágeis, será o ponto de ruptura!”

Chen Shunong estava prestes a morder um pãozinho, mas parou no ar ao ouvir isso.

Dois segundos depois, como se despertasse de um sonho, gritou: “Garoto, me dê um jornal!”

“Pois não!” O jornaleiro, que já se afastava, voltou correndo, tirou um exemplar da sacola e entregou a Chen Shunong, pegando uma moeda como pagamento.

Chen Shunong esqueceu até o pão, abrindo o jornal imediatamente.

Era uma edição especial do Jornal Millers’ Review, ainda exalando o cheiro fresco da tinta. Devia ter saído da gráfica há menos de meia hora.

Na manchete principal estava o artigo que Chen Shunong tanto queria.

A previsão do major Lotov, adido soviético, sobre a situação em Songhu — o quarto reforço japonês desembarcaria em Jinshanwei em dois a três dias, cortando pelo flanco a rota de retirada das forças nacionais em Songhu!

Bastou ler algumas linhas para que Chen Shunong saltasse de pé.

Esqueceu completamente do pão, parou um riquixá e entrou às pressas.

“Para Nanshi, Prefeitura de Songhu!” ordenou. “Rápido!”

“Segure-se bem.” O condutor pegou a moeda e partiu velozmente.

...

Rua Sichuan Norte 2121, Quartel-General da Unidade Especial da Marinha Japonesa em Songhu.

O chefe de operações, Ōtake Shigeo, entrou apressado no escritório de Maeda Ritsu, fez uma reverência e disse: “Chefe do Estado-Maior, o aviso sobre a seleção de soldados especiais já foi enviado às brigadas. Os fuzileiros interessados virão em dois dias para as provas. Mas quanto ao conteúdo dos testes, o senhor tem alguma exigência?”

“Deixe comigo. Desta vez, eu mesmo cuidarei das provas”, disse Maeda Ritsu, dispensando-o com um gesto.

“Hai!” Ōtake Shigeo fez menção de sair, mas viu Shimomura Masuke entrando com uma expressão carregada, segurando um jornal. Imediatamente, parou e ficou em posição de sentido, saudando: “Comandante!”

Shimomura Masuke ignorou Ōtake Shigeo, entrou direto no escritório e se dirigiu a Maeda Ritsu: “Maeda, temos um problema!”

Pela expressão de Shimomura Masuke, Maeda Ritsu já sabia que era algo sério. Mas ao ver o jornal que lhe entregaram, não pôde evitar o choque: teria havido vazamento de informações?

“Comandante, precisamos informar imediatamente o Quartel-General do Exército da China Central!”

“Não precisamos nos preocupar; Okamoto já transmitiu a notícia imediatamente ao Exército Expedicionário de Xangai e ao Quartel-General da China Central. Nossa tarefa é cooperar com o serviço de inteligência para descobrir a verdade: foi realmente apenas uma previsão do adido soviético Lotov, ou um grave vazamento de informações?”

Maeda Ritsu perguntou, com expressão grave: “O que devemos fazer?”

“Atacar o depósito Sihang como distração”, respondeu Shimomura Masuke, em tom sombrio. “Assim garantiremos que Lotov saia do quarto do Hotel Huamao, permitindo que os agentes do Ministério do Interior possam investigar o local.”

“Entendido”, disse Maeda Ritsu. “Vou para o depósito agora mesmo.”