Capítulo 51: O Exército Nacional Mostra Sua Fúria

— Foram eles que bateram. — Os dois veteranos apontaram ao mesmo tempo para a dúzia de soldados indianos de chapéu vermelho à frente.

O olhar de Zhu Shengzhong varreu-os imediatamente. Ele lembrava bem das instruções de Yan Jun antes da partida: tinha de ser suficientemente firme, não podia de forma alguma deixar passar impunes aqueles responsáveis pela agressão. Portanto, não poderia poupar facilmente esses indianos de chapéu vermelho.

Instintivamente, os indianos recuaram um passo.

Não era para menos; o olhar de Zhu Shengzhong era assustador.

Mas, rapidamente, os indianos recuperaram a pose e estufaram o peito.

Por alguma razão, os indianos sempre carregavam uma confiança inexplicável.

— Companheiros, vamos ensinar uma lição inesquecível a esses malditos indianos! — bradou Zhu Shengzhong, levantando-se.

— Sim, senhor! — responderam em uníssono os veteranos do Exército Central, agarrando seus fuzis Mauser e avançando em direção aos indianos de chapéu vermelho.

Os indianos começaram, enfim, a ficar nervosos, tentando explicar-se em sua língua ininteligível.

Zhu Shengzhong e seus homens não entendiam nem queriam entender. Num piscar de olhos, estavam diante dos adversários e, de imediato, inverteram os fuzis, usando as coronhas de madeira de nogueira para golpear as cabeças dos indianos.

No início, os indianos tentaram se defender e até revidar.

Porém, bastaram poucos golpes para que fossem jogados ao chão, restando-lhes apenas gritos de dor e lamentos.

Isso se devia, em parte, ao fato de que suas cassetetes eram curtas frente aos fuzis chineses, e, em parte, porque o espírito de luta dos indianos era fraco; bastaram alguns golpes para que perdessem a compostura.

Em poucos instantes, todos estavam caídos.

Os soldados chineses, contudo, continuaram a desferir golpes com as coronhas, sem piedade.

O som das coronhas de nogueira batendo nas cabeças e corpos era seco e forte.

Logo, os indianos estavam cobertos de sangue, verdadeiros “indianos de cabeça vermelha”.

Os dois veteranos chineses, que haviam sido agredidos antes, sentaram-se imediatamente, sentindo-se revigorados; o sangue já não corria, a dor desaparecera, e uma sensação de alívio e satisfação tomou conta deles. Finalmente puderam lavar a honra.

— Muito bem! Matem esses malditos indianos!

Do lado de dentro do grande portão de ferro, os soldados do 1.º Batalhão também aplaudiam, tomados por um entusiasmo inusitado.

Entretanto, Xie Jinyuan, Shangguan Zhibiao e outros capitães olhavam inquietos. Aquele era o setor internacional, território dos estrangeiros; Zhu estava ali, abertamente agredindo os guardas do setor. Será que não haveria consequências?

— Zhu... — Shangguan Zhibiao tentou intervir, mas engoliu as palavras.

Zhu Shengzhong, típico do temperamento frio de Shaanxi, era impossível de conter quando se exaltava.

Ao verem os indianos sendo espancados, o corpo mercantil estrangeiro atrás da barricada se incomodou.

Mesmo que os indianos fossem da polícia do setor e não do corpo mercantil, se os chineses matassem aqueles homens diante deles, seria uma afronta inaceitável.

O tenente russo-branco do corpo mercantil avançou e gritou:

— Parem imediatamente!

Mas os soldados chineses não lhe deram ouvidos, continuando a golpear os indianos sem piedade.

O tenente russo-branco, sentindo-se humilhado, sacou sua pistola e disparou para o alto:

— Parem agora!

Ao ver o tenente sacar a arma, dezenas de soldados russos-brancos também ergueram seus fuzis, e o operador da metralhadora Maxim preparou a arma para fogo.

Xie Jinyuan e os outros ficaram desesperados ao ver a cena.

Mas Zhu Shengzhong e os veteranos do 1.º pelotão nem se abalaram.

As coronhas continuaram a descer com força sobre os corpos dos indianos.

Os gritos de dor dos indianos ecoavam, incessantes.

Um soldado russo-branco perguntou:

— Senhor, disparamos?

— Disparar o quê! — o tenente respondeu com um tapa. — Se nem o major Randall dos Fuzileiros dos Estados Unidos nem os diretores chineses do setor internacional conseguiram com esses soldados chineses do Depósito Sihang, nós, um bando de mercenários sem pátria, faríamos o quê?

Randall, que chegava com um pelotão de fuzileiros navais, presenciou a cena.

— Droga! — Randall praguejou, desejando nunca ter vindo ali.

O tenente russo-branco logo correu até ele:

— Major Randall, impeça esses chineses, senão vão matar aqueles indianos!

Justo nesse momento, um soldado chinês olhou para eles.

E, diante de Randall e do tenente russo-branco, ergueu novamente a coronha e a desferiu com força sobre a perna de um indiano, ouvindo-se um estalo seco.

O osso da perna do indiano partiu-se na hora.

O grito do indiano foi tão agudo quanto o de um porco sendo abatido, antes de desmaiar.

Randall apertou o sobretudo militar. Maldito frio.

— Esses indianos, imundos e fedorentos, bem merecem esse fim.

— Eu lhe aconselho a não se meter, esses chineses são todos malucos.

Randall ainda se lembrava, com calafrios, de sua experiência naquela manhã no Depósito Sihang.

Aqueles eram homens de um país à beira da ruína, capazes de tudo quando acuados.

Depois de mais de dez minutos, só então Zhu Shengzhong e seus veteranos cessaram os golpes, deixando os indianos caídos, sangrando, com braços e pernas quebrados.

Xie Jinyuan e os outros estavam boquiabertos.

Os veteranos que conheciam Zhu Shengzhong ergueram o polegar, todos satisfeitos. O 1.º Batalhão do 524.º Regimento finalmente lavara a alma.

Agora, era a vez dos indianos pagarem pelo que tinham feito.

Randall ajeitou o uniforme e, acompanhado de seu intérprete, aproximou-se.

— Alô, sou o major Randall dos Fuzileiros Navais dos Estados Unidos...

O intérprete nem terminara de traduzir e Zhu Shengzhong já se mostrava impaciente:

— Sei quem é o major Randall. Poupe-me das formalidades, abra o portão e solte nossos homens, e devolva nossas armas e munições!

— O quê? — Randall ficou surpreso após ouvir a tradução.

Algo estava errado. Ele fora instruído apenas a soltar os homens, não a devolver armas e munições.

Randall apressou-se a dizer:

— Zhu, lamento, mas não posso devolver armas nem munições. Só vim soltar os homens e...

— O que disse? — Zhu Shengzhong deu um passo ameaçador em direção a Randall.

— Maldição, o que está pretendendo? — Randall recuou instintivamente, um traço de medo nos olhos. Da última vez, no Depósito Sihang, já tinha ficado impressionado; agora, seu temor pelos soldados chineses só aumentara.

— O que pretendo? — disse Zhu Shengzhong. — Não deixei claro?

Randall franziu o cenho:

— Deixar armas e munições? Impossível.

— É mesmo? — o tom de Zhu Shengzhong era calmo, mas o olhar se tornava cada vez mais sombrio. — Não há negociação?

Quando parecia que a discussão ia explodir, Xie Jinyuan tentou apaziguar:

— Zhu, deixe pra lá. Que soltem os homens, armas e munição a gente declara como perda de combate.

Shangguan Zhibiao e os outros capitães concordaram, querendo evitar maiores problemas.

Mas Zhu Shengzhong ignorou-os, mantendo o olhar feroz sobre Randall.

Randall sentiu um calafrio, mas não cedeu:

— Não há negociação...

Antes que terminasse, Zhu Shengzhong avançou de súbito, agarrou o braço de Randall com força e o puxou para si.

Randall, sem reação, foi lançado contra o peito de Zhu Shengzhong.

— Maldição, eu devia ter previsto isso! — pensou Randall.

Aquele “filhinho de papai” não era grande coisa fisicamente, mas gostava de se exibir.

De repente, Zhu Shengzhong abriu o sobretudo, revelando dezenas de cartuchos de explosivos amarrados ao peito.

Ao ver isso, os veteranos chineses que vieram com ele também abriram os casacos, mostrando as cargas de explosivos presas ao corpo, e avançaram em direção ao corpo mercantil e aos fuzileiros americanos.

— Meu Deus! — O pânico tomou conta dos estrangeiros.

— Que ninguém fuja! Quem tentar correr morre junto! — Zhu Shengzhong segurava o estopim com uma mão, com a outra mantinha Randall sob controle, e ainda bradou ao intérprete Zheng Xiafei.

— S-sim, entendido! — respondeu Zheng Xiafei, despertando do choque.

Zheng Xiafei estava atordoado: desde quando o Exército Nacional ficou tão feroz?

A ponto de desafiar assim o corpo mercantil estrangeiro e os fuzileiros americanos?

Afinal, estavam no setor internacional, no território dos estrangeiros. Céus!