Capítulo 157: Rasgar a garganta dessas bestas

O Comitê Diretor de Chiang limitou-se a algumas palavras de condenação superficial.

Em contraste, o Regimento Independente de Songhu agiu de verdade.

Inspirados pelos compatriotas, alguns novos recrutas finalmente superaram o medo de matar. Com uma mão, pressionaram a cabeça do japonês; com a outra, seguraram firmemente a baioneta e desferiram um golpe cortante.

Ouvindo-se um som abafado, sulcos de sangue rasgaram os pescoços de vários japoneses.

Em seguida, os veteranos ao lado puxaram as cabeças dos inimigos para trás, fazendo com que os sulcos, antes quase invisíveis, se abrissem instantaneamente como bocas de peixe.

Jatos de sangue irromperam então dessas bocas abertas.

— Excelente! É assim que se faz! — Aos milhares, os cidadãos na margem oposta do rio Suzhou irromperam em vivas estrondosas, um clamor colossal que ecoou a quilômetros de distância.

……

Deitado em sua cama de hospital, Tatsuya Maeda também ouviu as ovações.

— Malditos! — Uma expressão de humilhação estampou-se no rosto de Maeda.

Ichiro Haneda, que descascava uma maçã para o superior, comentou:
— Chefe de Estado-Maior, os executados são apenas idiotas do Exército; não têm nada a ver conosco, da Marinha.

— Fatuidades! — repreendeu Maeda. — A rivalidade entre a Marinha e o Exército é um assunto interno. No entanto, os soldados do Império e os soldados chineses combatem uma guerra nacional. Diante dos chineses, os bravos guerreiros da Marinha e do Exército imperial deveriam unir forças contra o inimigo comum, em vez de escarnecer ou chutar cachorro morto.

— Mas esses idiotas do Exército realmente passaram dos limites.

— No avanço rumo a Nanjing e após a invasão da cidade, eles de fato massacraram civis demais. Tudo isso constitui crimes contra a humanidade.

— *Baka*! — Furioso, Maeda soltou um xingamento imediato.

— Que crime contra a humanidade? Que história é essa de crime contra a humanidade?

— Eles não mataram civis; mataram soldados chineses!

— *Hai*! — Haneda não quis debater e apenas estendeu a maçã descascada. — Chefe de Estado-Maior, por favor.

Mas Maeda não tinha apetite para comer.

……

Neste momento, Jisama Okamoto também não tinha ânimo para tomar café.

Afastando a xícara, Okamoto fitou Sterling com o rosto fechado e disse:
— Senhor Presidente do Conselho, devo adverti-los seriamente: as ações da Concessão Internacional nos últimos meses violaram gravemente as cláusulas de neutralidade prometidas anteriormente...

— Não, não, não, não, senhor Okamoto, por favor, aguarde um instante — interrompeu Sterling. — O senhor diz que violamos a neutralidade? A qual cláusula específica estaria se referindo?

— Vocês têm fornecido secretamente apoio substancial ao Regimento Independente de Songhu.

— Não pensem que não sabemos. No último mês e pouco, o Regimento Independente de Songhu não passou necessidades nem de comida nem de vestimenta, e ainda conseguiu suprimentos como cigarros, toalhas, vegetais frescos e frutas da Concessão Internacional, estou correto?

— Isso é verdade, mas não tem relação conosco — disse Sterling, abrindo os braços em sinal de inocência. — Nossas cláusulas de neutralidade não proíbem o comércio civil. Afinal, a Concessão Internacional abriga mais de um milhão de pessoas que dependem do abastecimento de hortifrutigranjeiros dos camponeses dossubúrbios.

— Ainda assim, vocês não deveriam permitir que enviem suprimentos ao Regimento Independente de Songhu.

— Lamento muito, mas não temos jurisdição fora dos limites da Concessão Internacional.

Okamoto emudeceu momentaneamente, pois a lógica de Sterling era impecável. Camponeses dos arredores de Songhu traziam vegetais e frutas cultivados por eles próprios para negociar na Concessão Internacional; as autoridades não apenas não os impediam, como os recebiam de braços abertos.

Afinal, a Concessão Internacional sempre fora um porto franco.

E se esses pequenos comerciantes compravam cigarros, toalhas ou outros bens na concessão para depois revendê-los ao Regimento Independente de Songhu no Armazém Sihang, isso também escapava ao controle da concessão, visto que o armazém não pertencia ao território concessionado e a polícia municipal não tinha autoridade ali.

Naturalmente, isso era verdade apenas na superfície.

Na prática, a polícia da concessão frequentemente ultrapassava sua jurisdição.

Portanto, se a Concessão Internacional realmente quisesse cortar o suprimento ao Armazém Sihang, nada conseguiria passar, nem sequer um fio de cabelo.

Era exatamente isso que irritava Okamoto.

A Concessão Internacional tinha o poder de agir, mas optava pela omissão.

Contudo, esse assunto era inconfessável e não podia vir à tona.

Nesse instante, o adido militar japonês postado junto à janela exclamou:
— Senhor Okamoto, algo aconteceu do lado dos chineses; a execução foi interrompida.

— É mesmo? — Okamoto levantou-se prontamente.

Sterling também se levantou apressado e aproximou-se da janela, providenciando atenciosamente dois pares de binóculos.

……

Na Rua Norte de Suzhou, as coisas realmente enfrentavam obstáculos.

Apenas uma minoria de novos recrutas tinha coragem suficiente para matar.

A maioria ainda não ousava atacar os japoneses.

De nada adiantavam os gritos e espancamentos dos veteranos encarregados de supervisionar a execução.

Foi então que uma voz profunda e grave ecoou subitamente pelos alto-falantes:
— Estão com medo? Não conseguem desferir o golpe?

— Pensem em seus pais!

— Pensem em suas irmãs!

— Pensem em suas futuras esposas e filhos!

— Foram esses malditos japoneses, esses animais, que no caminho para Nanjing incendiaram centenas de vilas e povoados.

— Dezenas de milhares de pais e mães foram massacrados.

— Quantas jovens irmãs foram violadas?

— Neste exato momento, enquanto vocês hesitam...

— Ali em Nanjing, incontáveis compatriotas morrem sob as lâminas dessas feras!

— Se não querem que suas esposas e filhos morram tragicamente, se não querem que suas irmãs sejam violadas, se não querem que seus pais sejam massacrados por esses monstros, então não hesitem nem tenham medo. Agarrinham firmemente suas baionetas e cortem as gargantas dessas feras! Façam-nos morrer!

Na margem sul do rio Suzhou, novos brados estrondosos irromperam:

— Matem-os! Matem-os! Matem-os!

— Cortem as gargantas dessas feras!

— Matem essas feras! Avante!

— Matar! Matar! Matar! Matar! Matar! Matar!

Por fim, dezenas de milhares de vozes fundiram-se em uma só.

A sucessão incessante de gritos de "matar" ecoava como tambores de guerra estrondosos, ressoando implacavelmente nos peitos e corações dos novos recrutas.

Enfim, um dos recrutas reuniu coragem e desferiu um golpe firme com sua baioneta.

Em seguida, mais recrutas encorajaram-se. Um a um, ergueram a cabeça, escancararam a voz em uivo selvagem e cravaram as baionetas com força.

Prontamente, cerca de cem japoneses tiveram os pescoços cortados em sequência.

Os veteranos supervisores puxaram as cabeças dos prisioneiros de guerra japoneses para trás.

Sob a luz intensa dos holofotes, jatos de sangue irromperam dos pescoços de quase uma centena de japoneses, tingindo rapidamente de vermelho os cem metros da Rua Norte de Suzhou.

— Belo trabalho!

— É assim que se deve tratar os japoneses!

— Muito bem, todos de parabéns!

Os milhares de cidadãos reunidos na margem sul do rio Suzhou entraram em total ebulição.

No instante seguinte, uma cena dramática se desenrolou.

Pelo menos uma centena de jovens, dominados pela emoção, saltaram como pedras nas águas gélidas e cortantes do rio Suzhou, nadando vigorosamente para a outra margem.

— Ei, ei, ei! Não precisam pular no rio agora!

— Rapazes, agora já dá para atravessar direto pela ponte!

O proprietário do restaurante de pães cozidos no vapor da família Su correu apressado para a margem do rio e gritou a plenos pulmões.