Capítulo 159: Criação de Suínos

“Vocês permitiram que os chineses entrassem em Zhabei para saquear os suprimentos, armas e equipamentos do Exército Imperial, e ainda condescenderam com o fato de o exército chinês massacrar abertamente os feridos do Exército Imperial. Isso acaso não constitui uma violação do acordo? O que constitui então? Sir Baldridge, por favor, diga-me.”

“Conselho Okamoto, é melhor o senhor voltar e examinar os textos assinados por ambas as partes para verificar se a nossa Concessão Internacional violou algum acordo”, disse Baldridge com raiva. “Posso garantir, de mão no coração, que a Concessão Internacional não cometeu nenhuma irregularidade.”

“Baka yaro!” Okamoto Shizumasu não quis mais perder tempo com conversas fiadas com Baldridge.

Adotando imediatamente um tom imperativo, repreendeu: “Ouça bem: a Concessão Internacional deve fechar imediata e prontamente todas as estradas e pontes, incluindo a Ponte Nova de Lixo.”

“Enviem também canhoneiras para bloquear completamente o Rio Suzhou.”

“A partir de hoje, nenhum chinês terá permissão para entrar ou sair da concessão, e muito menos será permitida a entrada de qualquer barco de toldo no cais coberto do edifício oeste do Armazém Sihang. Caso contrário, será uma violação do acordo, uma violação, uma violação, e vocês sofrerão severas punições do Império!”

“Conselho Okamoto, parece que apenas reler o acordo assinado por ambas as partes não é suficiente; é melhor o senhor reler também os ‘Estatutos da Concessão ao Norte de Yangjingbang em Songhu’”, disse Baldridge, endurecendo o tom também. “A Concessão Internacional de Songhu é um porto franco, e isso jamais mudará por causa do Japão.”

“Então espere o Exército Imperial entrar e tomar o controle da Concessão Internacional!”

Okamoto Shizumasu deixou de fingir e abriu o jogo: “O Império e o Exército Imperial jamais permitirão a existência de uma concessão que ajude secretamente o exército chinês, nem mesmo como porto franco.”

Baldridge também não cederia mais sem limites: “Se o governo de seu país já decidiu declarar guerra à Grã-Bretanha e aos Estados Unidos, então mandem tropas à vontade.”

Com isso, a pressão diplomática havia fracassado.

Okamoto Shizumasu só pôde partir com o rosto sombrio.

……

No Armazém Sihang, as negociações entre Yu Shaoqing e o Regimento Independente de Songhu também não corriam bem.

Embora Yan Jun nem sequer tivesse descido pessoalmente para negociar, comandantes de batalhão e companhia como Yang Deyu, Yang Ruifu e Lei Xiong deixaram Yu Shaoqing sem palavras com suas reprimendas.

“Presidente Yu, como o senhor ousa dizer uma coisa dessas?”

“Como esses suprimentos se tornaram de vocês?”

“Nós os arrebatamos diretamente das mãos dos japoneses.”

“Presidente Yu, vocês são cegos ou estúpidos?”

“Qualquer pessoa com um pingo de decência jamais diria algo assim, não é?”

Quanto mais Yang Ruifu e os outros comandantes falavam, mais ásperas se tornavam as palavras. Ainda assim, Yu Shaoqing era obrigado a manter um sorriso forçado. Como diz o ditado: quando estudiosos encontram soldados, a razão não serve para nada; argumentar com militares não seria buscar o próprio tormento? Por isso, Yu Shaoqing sabia perfeitamente que não devia discutir com soldados.

“Comandante Xie, e Chefe de Estado-Maior Yan, qual é a opinião dos senhores?”

Yu Shaoqing tinha plena consciência de que o Regimento Independente de Songhu era liderado por Xie Jinyuan e Yan Jun.

Xie Jinyuan disse: “Lamento muito, Presidente Yu, mas ceder a vocês este lote de suprimentos avaliado em mais de 100 milhões de dólares de prata por apenas dez por cento do valor está fora de cogitação.”

“Não, não, não, Comandante Xie, o senhor entendeu mal. Não são dez por cento, são cinquenta por cento”, disse Yu Shaoqing, erguendo cinco dedos. “Apenas dez por cento seriam pagos adiantado, e os outros quarenta por cento quitados em prestações.”

Xie Jinyuan replicou: “Isso não dá no mesmo dez por cento? Quem sabe o que o futuro nos reserva?”

Yu Shaoqing deu um sorriso constrangido e continuou: “Comandante Xie, nestes tempos turbulentos de guerra, os negócios não vão bem e os preços de muitos suprimentos despencaram. Portanto, metade do valor é realmente um preço de consciência; a Associação Geral de Comerciantes Chineses já fez o seu melhor.”

“Presidente Yu, aí o senhor não está sendo justo”, disse Xu Shengping com um sorriso de desdém. “Não são apenas os senhores da câmara de comércio que sabem fazer negócios neste mundo. É verdade que os tempos são caóticos, mas os negócios na concessão estão indo muito melhor do que antes.”

“O volume de negócios das cinco principais lojas de departamentos dobrou, não dobrou?”

“As pequenas mercearias em todos os becos estão com falta de produtos em todo lugar, não estão?”

“Especialmente os bens de primeira necessidade como arroz, farinha e tecidos de algodão, que são extremamente fáceis de vender, com preços mais do que o dobro do anterior! Como o senhor tem coragem de dizer que os negócios estão difíceis?”

Yu Shaoqing sentiu-se imediatamente tomado por um profundo embaraço ao deparar-se com alguém que entendia do assunto.

Parecia impossível tentar enrolar o Regimento Independente de Songhu.

Sendo assim, só restava abrir o jogo. De qualquer forma, a câmara de comércio estava determinada a obter esses suprimentos; quer o Regimento Independente de Songhu quisesse ou não, eles teriam de entregá-los.

Além disso, o preço não era negociável: apenas dez por cento seriam pagos de imediato.

Naturalmente, exigências duras precisavam ser ditas com suavidade, caso contrário, as negociações ruiriam facilmente.

Diante disso, Yu Shaoqing suspirou e disse: “Comandante Xie, Chefe de Estado-Maior Yan, desde que o seu regimento foi formado, a nossa Associação Geral de Comerciantes Chineses de Songhu tem dado dinheiro quando solicitado, suprimentos quando necessários e pessoas quando demandadas; nunca houve o menor desconto no nosso apoio à guerra de resistência.”

“Vocês disseram que precisavam de fundos, e arrecadamos um milhão de yuans sem pestanejar.”

“Vocês disseram que precisavam de suprimentos, e imediatamente organizamos os cidadãos da concessão e os agricultores dos subúrbios para transportar todo tipo de legumes, frutas, cigarros, toalhas e outros materiais para o Armazém Sihang.”

“Vocês disseram que precisavam de pessoal, e mobilizamos imediatamente centenas de milhares de cidadãos, juntamente com os seguidores da Seita Verde, para correr até a estação ferroviária e resgatar os suprimentos.”

“Sem mencionar o resgate e tratamento dos feridos.”

“Em suma, a nossa Associação Geral de Comerciantes fez todo o possível pelo Regimento Independente de Songhu, e isso ninguém pode negar.”

“Isso não podemos negar!” afirmou Yan Jun.

“A Associação Geral de Comerciantes Chineses de Songhu realmente nos deu uma grande ajuda.”

“Se reconhecem, é ótimo que o Chefe de Estado-Maior Yan reconheça”, suspirou Yu Shaoqing. “Pelo país e pela nação, dar a nossa contribuição como câmara de comércio não é nada demais, e nem deveríamos ficar propagando isso. Mas o problema é que a nossa câmara de comércio também tem suas próprias dificuldades e nós não temos vida fácil.”

Yan Jun deu um sorriso irônico. Se fossem capitalistas industriais como Ye Daoming dizendo que não tinham vida fácil, ele acreditaria.

Mas se tratadores de negócios como Yu Shaoqing dissessem o mesmo, ele não acreditaria nem um pouco.

Afinal, após a queda de Songhu, os negócios dos capitalistas compradores não foram afetados; pelo contrário, iam ainda melhor do que antes, gerando lucros ainda maiores.

Para não citar outros, apenas este Presidente Yu...

Faturava rios de dinheiro aplicando esquemas de Ponzi, tirando de um lugar para cobrir o outro.

E nos quatro anos seguintes, apenas comprando arroz em Saigon, Yangon e outros lugares para revender em Songhu, ele obteve lucros estrondosos.

É claro que a importação de arroz tinha um significado positivo.

Afinal, aquele arroz estabilizou os preços do grão em Songhu e salvou inúmeras vidas.

Por outro lado, figuras como Jin Jiuming — um comprador do setor financeiro — eram detestáveis. Aproveitando-se da desonestidade da moeda fiduciária e da disparada dos preços, ele especulou descaradamente com moedas estrangeiras, acumulando uma fortuna colossal à custa da tragédia nacional, enquanto o país quase ia à falência e esses compradores engordavam escandalosamente.

De fato, Yan Jun já havia deitado os olhos sobre esses compradores financeiros há muito tempo.

A seus olhos, eles não passavam de porcos cevados.

Enquanto esses compradores financeiros cobiçavam apenas alguns trocados para comer, Yan Jun estava de olho na banha inteira acumulada por eles.

Para armazenar comida suficiente para alimentar mais de um milhão de pessoas durante quatro anos, e para acumular munição suficiente para sustentar as operações de um grupo de exércitos pelo mesmo período, cem milhões de dólares de prata estariam longe de ser suficientes. Por isso, aqueles compradores em Songhu tinham de ser eliminados.

Contudo, era evidente que ainda não havia chegado a hora de abater os porcos.

Para engordar os porcos, afinal, era preciso primeiro dar-lhes alguma ração.