A ligação transoceânica de Huang Shitong, Lu Yaowen está prestes a explodir de raiva.

Ilha Formosa, Aeroporto de Taoyuan.

"Irmão Wen."

Assim que Lu Yaowen saiu do aeroporto acompanhado de Wang Fengyi e outros, Tian Yangsheng e seus homens, que já o aguardavam, aproximaram-se para cumprimentá-lo. Poucos minutos depois, o grupo partiu em três sedãs Mercedes-Benz.

"Primeiro, vamos visitar o Sr. Lei, do Triplo Lótus."

Dentro do carro, Lu Yaowen disse com naturalidade. Antes de chegar à Ilha Formosa, ele já havia enviado convites formais a Lei Gong e Zhou Chaoxian, solicitando uma reunião.

O Triplo Lótus e o Pinhal eram as duas maiores facções da ilha. O Triplo Lótus, fundado nos anos 50 por imigrantes do continente que fugiram para a ilha, era conhecido como a facção dos "estrangeiros", com influência que ultrapassava as fronteiras da ilha, estendendo-se a Hong Kong, Sudeste Asiático e até aos Estados Unidos. Já o Pinhal, fundado muito mais tarde, cresceu rapidamente com membros de segunda e terceira geração de imigrantes ou nativos, concentrando seu poder quase inteiramente dentro da ilha. Era por essa razão que Lu Yaowen decidira visitar primeiro o Lei Gong do Triplo Lótus.

Uma hora depois, os carros entraram em Nova Taipé.

*Trim, trim, trim...*

O celular de Wang Fengyi tocou. Ela atendeu, ouviu por dez segundos e, cobrindo o microfone, disse ao lado de Lu Yaowen: "Irmão Wen, Ding Xie saiu da prisão e está a caminho da casa de Long Chengbang."

"Deixe Long Chengbang sofrer um pouco por dois dias, assim ele nos será mais grato. Além disso, ordene aos nossos homens que vigiem Ding Xie e inventem uma desculpa para distraí-lo; não deixe que ele realmente mate Long Chengbang", instruiu Lu Yaowen, balançando a cabeça. Ele tinha 99% de certeza de que Ding Xie apenas buscava vingança e não chegaria a matar, mas, por precaução, preparou um plano de contingência.

Wang Fengyi assentiu, retirou a mão do microfone e repassou as ordens.

"Fengyi, não se preocupe com os assuntos do submundo. Foque em vigiar Ding Xie e me informe imediatamente sobre qualquer novidade."

Lu Yaowen deixou Wang Fengyi em um hotel cinco estrelas, sob a proteção de Gao Gang, e seguiu para a residência de Lei Gong.

Enquanto isso, em uma vila nas encostas da Suíça, batidas na porta despertaram Huang Shitong de seu sono.

"Quem é?" perguntou ele, de olhos fechados.

"Tio Tong, um telefonema do Tio Sheng Yun."

Huang Shitong abriu os olhos e levantou-se para abrir a porta. "A-Yun, algum problema?" perguntou ao pegar o telefone via satélite.

"Irmão Tong, recebi a notícia de que Lu Yaowen foi para a Ilha Formosa."

"O que ele foi fazer lá?"

"Quem sabe? Mas esta é nossa grande chance. Grande parte do dinheiro lavado pelas casas de câmbio clandestinas do Triplo Lótus passa pelos nossos canais. Irmão Tong, podemos usar as taxas de serviço desse dinheiro para pagar o Triplo Lótus e fazer com que eliminem Lu Yaowen na ilha!"

Ao ouvir isso, os olhos de Huang Shitong brilharam. "A-Yun, vigie bem as forças de Lu Yaowen em Hong Kong. Qualquer movimento estranho, me avise."

Ele desligou e, após um momento de reflexão, discou outro número. "Aqui é Huang Shitong. Passe o telefone para Lei Gong."

Meio minuto depois, a voz de um velho respondeu: "Irmão Tong, o que houve?"

"Lei Gong, faça um serviço para mim. De hoje em diante, cobrarei 5% a menos de comissão sobre o dinheiro que o Triplo Lótus lavar através das casas de câmbio clandestinas." Huang Shitong foi direto ao ponto.

As casas de câmbio clandestinas operavam com taxas acima de 40% devido à complexidade das transações internacionais. Huang Shitong, como "provedor de canais", ficava com 30%. Oferecer uma redução de 5% significava, para o volume do Triplo Lótus, um lucro extra de pelo menos cem milhões de dólares de Hong Kong por ano.

Lei Gong, que precisava dividir os lucros da facção, viu naqueles 5% um ganho pessoal que poderia embolsar sozinho. Sem hesitar, perguntou: "O que quer que eu faça, Irmão Tong?"

"Lu Yaowen, o líder da Wo Luen Shing, está na ilha. Quero que o elimine. Lembre-se: deve parecer um acidente. Não deixe rastros, ou ambos teremos problemas."

Huang Shitong arrependia-se de não ter agido antes por medo da família Luo, mas agora Lu Yaowen estava grande demais para ser ignorado. Ele percebeu que esta era a melhor chance de eliminá-lo.

"Irmão Tong, matar o líder da Wo Luen Shing é um trabalho complexo. 5% de comissão é pouco, não acha?" provocou Lei Gong.

"7%."

"10%."

"Feito!" Huang Shitong estava disposto a sacrificar centenas de milhões anuais para ver Lu Yaowen morto.

Lei Gong, percebendo que poderia ter pedido mais, sorriu: "Irmão Tong, espere por boas notícias nos próximos dias."

Após desligar, Lei Gong chamou Ding Yao, sua esposa, ao escritório.

"Srta. Ding, o líder da Wo Luen Shing, Lu Yaowen, virá me visitar. Quero que o acompanhe durante todo o tempo em que ele estiver na ilha. Não importa o método, não o deixe sair da sua vista."

"Sim, Sr. Lei", respondeu Ding Yao, baixando a cabeça para esconder o ódio em seus olhos. Ela sabia que era apenas um instrumento para Lei Gong e que aquele pedido certamente escondia intenções cruéis.

...

Meia hora depois, em um condomínio em Nova Taipé, um sedã Mercedes parou diante de uma vila.

"Sr. Lu, é uma honra!" Lei Gong recebia Lu Yaowen com um sorriso largo.

"Sr. Lei, o prazer é todo meu." Lu Yaowen respondeu, notando a jovem elegante ao lado do anfitrião.

"Sr. Lu, esta é minha esposa, Ding Yao. A-Yao, este é Lu Yaowen, líder da Wo Luen Shing de Hong Kong."

Ding Yao inclinou-se noventa graus, estudando o homem, que era notavelmente mais atraente do que qualquer outro que já conhecera.

"Sr. Lu, seja bem-vindo."

"Srta. Ding, não seja tão formal", sorriu Lu Yaowen.

Lei Gong insistiu em um banquete de boas-vindas. Lu Yaowen, embora surpreso com tanta hospitalidade vindo de um líder do submundo, aceitou. Após as formalidades, Lu Yaowen foi direto ao ponto: "Sr. Lei, dê uma olhada nisto." Ele entregou um jornal com o anúncio de uma luta de boxe em uma jaula octogonal entre Xia Houwu e Feng Yuxiu.

"Sr. Lu, o que é isto?"

"A natureza humana é movida pelo jogo. Mas nada é mais emocionante do que apostar em lutas. O Sr. He, de Macau, já aceitou abrir apostas por lá. Se o senhor estiver interessado, podemos fazer o mesmo na ilha. Não quero comissão. Se o negócio crescer, podemos organizar torneios entre lutadores de Hong Kong e Taiwan para lucrarmos juntos."

Lei Gong, embora tentado pela visão estratégica de Lu Yaowen, lembrou-se do telefonema de Huang Shitong.

"Sr. Lu, estou muito interessado. Dê-me dois dias para analisar os detalhes e lhe darei uma resposta definitiva." Lei Gong queria apenas ganhar tempo para planejar o "acidente".

"Sr. Lei, para ser franco, amanhã irei me encontrar com Zhou Chaoxian, do Pinhal", disse Lu Yaowen, sorrindo.

Lei Gong decidiu, naquele momento, que agiria naquela mesma noite.

O resto do dia foi passado em conversas fiadas e visitas a pontos turísticos. Uma hora depois, Lei Gong alegou cansaço e deixou que Ding Yao acompanhasse Lu Yaowen. "A-Yao, o Sr. Lu é nosso convidado mais ilustre. Certifique-se de que nada lhe aconteça, entendeu?"

Ding Yao prometeu cuidar de tudo, enquanto Lu Yaowen observava a cena, achando estranha a insistência de Lei Gong em usar Ding Yao como isca logo no primeiro encontro.

Mais tarde, em um spa nas montanhas, Ding Yao tentou o jogo da sedução. "Sr. Lu, o banho aqui é misto. O senhor se importa?"

"Srta. Ding, se você não se importa, eu também não."

Ela reservou uma sala privada. Quando se encontraram, ambos estavam de roupões. Lu Yaowen foi direto: "Srta. Ding, não esperava tamanha recepção. A esposa do líder do Triplo Lótus tentando seduzir homens?"

Ding Yao tentou desviar o olhar, mas Lu Yaowen a puxou para perto. "Lei Gong está com pressa. A isca não se usa assim."

"Lei Gong quer me matar, não quer?"

Ding Yao tentou gritar, mas Lu Yaowen a imobilizou rapidamente. Ele não tinha tempo para gentilezas. Chamou seus homens e, em seguida, ligou para Hong Kong: "Jimmy, diga a Wang Jianjun, Wang Jianguo e Qiu Gang'ao que tragam as armas e venham para a ilha imediatamente."

...

Quando Ding Yao acordou, estava amarrada em uma cama, vendada e amordaçada.

"Srta. Ding, não se preocupe. Se estiver com medo, apenas bata na cama. Sou um homem gentil."

Lu Yaowen começou o interrogatório usando o método da gota de água. Após quinze minutos de tortura psicológica, Ding Yao cedeu.

"Srta. Ding, o que Lei Gong planejou?"

"Ele apenas ordenou que eu não o deixasse sair da minha vista. Ele não me disse se planejava matá-lo."

"Você não está sendo honesta." Lu Yaowen ameaçou puxar a fita adesiva de sua boca.

"Eu juro, é tudo o que sei!"

Lu Yaowen sorriu. "Vou lhe dar uma chance. Ajude-me a matar Lei Gong e você terá o Triplo Lótus para si. Convence-me em um minuto."

Ding Yao, percebendo que ele falava sério, disse: "O guarda-costas pessoal de Lei Gong, Gao Jie, é meu homem. Posso fazer com que ele nos ajude!"

"Ótimo. Você não só quer o fim de Lei Gong, como quer o controle total da facção, não é?"

Ding Yao ficou chocada ao ser desvendada. Eles traçaram um plano. Ding Yao ligou para Lei Gong, fingindo que Lu Yaowen tinha algo importante a dizer.

"Sr. Lei, venha ao escritório. Estamos indo para lá."

Ao se preparar, Ding Yao hesitou em trocar de roupa.

"Srta. Ding, somos aliados agora, mas ainda não confio totalmente em você. Não saia da minha vista."

Enquanto ela se vestia, Lu Yaowen observava com um sorriso irônico. Aquele jogo estava apenas começando.