O número ajudou o Príncipe Herdeiro, só isso?
Hotel Península, restaurante francês.
“……”
Após ouvir as palavras de Lu Yaowen, o rosto de Zhang Baishi ficou instantaneamente ruborizado, sem conseguir pronunciar uma única palavra por um longo tempo.
Zhang Zhiyong está prestes a assumir a liderança da Gangue dos Números, e ninguém questionaria se chamassem Zhang Baishi de “príncipe” da gangue. Contudo, frente a Lu Yaowen, legítimo chefe da He Lian Sheng, mesmo sendo o “príncipe” da Gangue dos Números, Zhang Baishi teria de se curvar.
O chefe da He Lian Sheng pode ser comparado a um imperador antigo: se alguém sem força assume esse posto, como o caso de Chui Ji, torna-se apenas um fantoche, tal qual os imperadores manipulados na história. Mas se quem ocupa o cargo tem poder, tudo muda, como Zhu Yuanzhang, que já dominava sua região antes de ser imperador e, depois, reinava absoluto.
Lu Yaowen é exatamente esse tipo de líder, com poder e autoridade. Mesmo Zhang Zhiyong, ao encontrar Lu Yaowen de mau humor, teria de chamá-lo de “Senhor Lu”.
Zhang Baishi, ao tratar Lu Yaowen de igual para igual, demonstra falta de respeito!
“Zhang Baishi, eu e seu pai somos contemporâneos e amigos. Não deveria me chamar de Tio Wen?”
Ao notar o silêncio de Zhang Baishi, Lu Yaowen sorriu levemente e perguntou com tranquilidade.
“……”
O rosto já ruborizado de Zhang Baishi ficou ainda mais vermelho, parecendo o traseiro de um macaco, transformando-o num verdadeiro bufão.
“Vamos!”
Zhang Baishi agarrou a mão de Ma Wenfeng e dirigiu-se apressadamente à porta do restaurante francês. Embora um tanto mimado, não era tolo; sabia que, naquela situação, se falasse, teria de se submeter a Lu Yaowen.
Não pode provocá-lo, mas pode evitar.
“Droga, Zhang Baishi, do que você tem medo? Você não é o príncipe da Gangue dos Números? Não é a maior gangue de Hong Kong?”
Ma Wenfeng queria ver seu namorado humilhar Gu Kailin e seu “bonitão”, mas… foi só isso?
“……”
Zhang Baishi continuou em silêncio, apenas apressando o passo, quase arrastando Ma Wenfeng para fora do restaurante.
A Gangue dos Números realmente é a maior de Hong Kong, mas esse prestígio resulta da soma das três facções. Sozinha, a facção Yi só pode ser comparada à Hongxing ou Dongxing, jamais à He Lian Sheng.
Por isso seu pai, mesmo arriscando levar um tiro, fez questão de assumir a liderança da gangue, para aumentar o peso de sua facção Yi, ajudar Ma Wenfeng a conquistar o Grupo Gu e ainda conseguir um bom preço com os estrangeiros.
“Zhang Baishi, você enlouqueceu?”
Ma Wenfeng, furiosa, soltou a mão de Zhang Baishi e o encarou irritada.
“Wenfeng, me escute.”
Zhang Baishi abraçou os ombros de Ma Wenfeng e falou suavemente: “O mais importante para nós é conquistar o projeto do cassino na Ilha Baishi, ajudar você a recuperar o Grupo Gu. O resto pode esperar, não acha?”
Ma Wenfeng, ainda irritada, apenas assentiu.
“Wenfeng, não acha estranho que sua irmã Gu Kailin e Lu Yaowen apareceram juntos no restaurante francês?”
Zhang Baishi comentou em tom misterioso.
“Baishi, o que você quer dizer?”
O olhar de Ma Wenfeng revelou um leve interesse.
Ao ouvir isso, Zhang Baishi sorriu discretamente. Depois de meses de convivência, percebeu que a jovem do Grupo Gu tinha uma certa ingenuidade — em termos populares, era “sem noção”.
Pensando nisso, Zhang Baishi olhou instintivamente para o busto de Ma Wenfeng. Nem era tão grande assim! Onde foi parar toda a nutrição?
Apesar de zombar internamente, Zhang Baishi continuou: “He Lian Sheng é mais fraca que a Gangue dos Números, mas ainda é uma das cinco grandes de Hong Kong, não pode ser subestimada. Lu Yaowen e Gu Kailin sabiam que íamos jantar aqui, então armaram uma emboscada. Lu Yaowen tentou me irritar para me humilhar diante de Gu Kailin.”
“Felizmente, fui rápido e te tirei de lá. Senão, eles teriam conseguido!”
Ao ouvir isso, Ma Wenfeng teve os olhos iluminados e a raiva diminuiu: “Baishi, ainda bem que você é esperto!”
“Claro, Wenfeng, siga meus conselhos e nunca sairá perdendo.”
Evidentemente, Zhang Baishi era um mestre em manipulação emocional.
“Hmm.”
Ma Wenfeng assentiu e voltou a se aconchegar nos braços de Zhang Baishi.
No restaurante francês, do outro lado.
Ao contrário de Ma Wenfeng, Gu Kailin estava realmente impressionada com Lu Yaowen.
Antes daquele dia, Ma Wenfeng e Zhang Baishi a tinham encurralada, e até os acionistas próximos ao seu pai, Gu Changfu, preferiam que Ma Wenfeng ficasse responsável pelo cassino na Ilha Baishi.
A Gangue dos Números tem enorme fama no submundo de Hong Kong, e Ma Wenfeng, junto com os veteranos da família Ma, transformaram Zhang Baishi no “pilar” de Ma Wenfeng e do projeto da Ilha Baishi.
Mas… foi só isso?
Zhang Baishi, esse suposto “pilar”, diante de Lu Yaowen, revelou-se frágil como plástico, “leve como uma pluma”.
Nesse instante, Gu Kailin tomou uma decisão: precisava firmar uma parceria com Lu Yaowen, fazendo dele seu próprio “pilar”.
Pensando nisso, Gu Kailin disse: “Senhor Lu, quero cooperar sinceramente com você, por isso não esconderei nada.”
“O Grupo Gu investirá vinte bilhões, em três fases, para desenvolver a Ilha Baishi. Na primeira, construiremos o cais e o corpo principal do cassino, com previsão de um ano e meio para concluir;”
“A segunda será a construção do hotel resort, a ser finalizada cerca de um ano após a primeira;”
“A terceira será o campo de golfe nas montanhas, concluída cerca de um ano após o hotel.”
“Após o desenvolvimento completo, a Ilha Baishi será o local de lazer mais sofisticado da Grande Baía e de todo o Sudeste Asiático. Senhor Lu, se a segurança da ilha ficar sob responsabilidade de He Lian Sheng, o prestígio da sua organização também aumentará consideravelmente.”
Gu Kailin não iniciou a negociação propondo termos, mas sim apresentando uma visão promissora para, depois, barganhar. Comparada a Ma Wenfeng, Gu Kailin era muito mais astuta.
“Senhorita Gu, desde pequeno, já ouvi muitas promessas dos ricos. Vamos direto aos termos.”
Lu Yaowen não se deixou impressionar pela visão de Gu Kailin.
“Dez milhões por ano em taxas de segurança, dez por cento dos lucros.”
Gu Kailin apresentou sua proposta sem rodeios.
“Senhorita Gu, sua ilha precisará de pelo menos trezentos seguranças residentes, armados. Só de salários e treinamento são vários milhões por ano, sem contar custos extras em caso de incidentes, assistência médica, pensão… ”
Lu Yaowen sugeriu claramente que queria mais dinheiro.
“Senhor Lu, quero muito cooperar com você. Vinte milhões por ano em segurança, doze por cento dos lucros, é o máximo que posso oferecer.”
Gu Kailin olhou para Lu Yaowen com sinceridade.
“Senhorita Gu, estou curioso… que condições Ma Wenfeng ofereceu à Gangue dos Números?”
Lu Yaowen ignorou a oferta de Gu Kailin e perguntou sobre o “concorrente”.
“Dez milhões em segurança, dez por cento dos lucros.”
Gu Kailin respondeu diretamente.
“Zhang Zhiyong está fazendo caridade…”
Antes de terminar, Lu Yaowen percebeu a relação entre Ma Wenfeng e Zhang Baishi, entendendo que Zhang Zhiyong não buscava lucro, mas poder.
Olhando para Gu Kailin — de aparência elegante, digna, um verdadeiro exemplo de herdeira — Lu Yaowen pensou que seria o alvo perfeito para um homem “aproveitador”.
Mas ele sempre adotou uma postura determinada, então:
“Senhorita Gu, acredito muito no potencial do projeto da Ilha Baishi. Que tal eu investir três milhões de dólares de Hong Kong, em troca de trinta por cento das ações do projeto?”
Lu Yaowen queria aplicar parte do dinheiro da Zhongxin Yi em Hong Kong, e investir no Grupo Gu seria ideal, pois eles já tinham resolvido questões de armamento com os portugueses. Afinal, se piratas invadissem a ilha, poderiam saqueá-la por completo.
Assim, Lu Yaowen poderia usar o projeto para desenvolver sua própria força armada, construir instalações de treinamento e até adquirir embarcações armadas…
Claro, isso era para o futuro. O mais importante agora era conquistar Gu Kailin e ajudá-la a vencer o projeto da Ilha Baishi.
“……”
Gu Kailin ficou surpresa com a proposta de Lu Yaowen: investir três milhões para obter trinta por cento das ações de um projeto de vinte bilhões…
“Senhor Lu, eu…”
Gu Kailin começou a falar, mas foi interrompida por Lu Yaowen: “Senhorita Gu, se você me contratasse para a segurança, me daria doze por cento dos lucros. Com três milhões, eu teria apenas dezoito por cento das ações. Se eu for acionista, não ficarei mais atento à segurança da ilha?”
“……”
Lu Yaowen era convincente, mas Gu Kailin sentia que havia algo errado.
Então, Lu Yaowen fez sua última investida.
“Senhorita Gu, com o tamanho do Grupo Gu, esse projeto de vinte bilhões determinará o futuro da empresa. Posso garantir que quem conquistar esse projeto — você ou Ma Wenfeng — será o próximo líder do Grupo Gu.”
“Senhorita Gu, ao colaborar comigo, basta ceder algumas ações da Ilha Baishi. Se não o fizer, perderá todo o Grupo Gu.”
As palavras de Lu Yaowen explodiram na mente de Gu Kailin, fazendo-a perceber que precisava primeiro garantir o Grupo Gu, antes de pensar nos lucros.
“Senhor Lu, aceito suas condições.”
“Senhorita Gu, que tenhamos uma excelente parceria!”
Lu Yaowen estendeu a mão para Gu Kailin.
“Parceria excelente!”
Gu Kailin também estendeu a mão, selando o acordo.
Naquele momento, Gu Kailin sentiu a firmeza da palma de Lu Yaowen, enquanto este percebia a delicadeza e suavidade da mão de Gu Kailin.
Com o acordo firmado, Gu Kailin foi franca com Lu Yaowen:
“Senhor Lu, a influência da família Ma no Grupo Gu é grande. Para derrotar minha irmã Ma Wenfeng, não basta superar a Gangue dos Números ou Zhang Baishi. É preciso ter uma vantagem significativa para silenciar os partidários da família Ma.”
Gu Kailin falou calmamente.
“Senhorita Gu, entre as cinco grandes de Hong Kong, Xinji e Hongxing são controladas por famílias, Dongxing por sucessão, e He Lian Sheng por eleição. Sabe como funciona a Gangue dos Números?”
Lu Yaowen perguntou, sorrindo.
Gu Kailin balançou a cabeça: “Senhor Lu, sempre estudei fora. Voltei há um ano, quando meu pai adoeceu, e só então comecei a conhecer os negócios da família. Não conheço bem as gangues de Hong Kong.”
“É um sistema de feudos. Cada facção da Gangue dos Números funciona como um ducado. Quando o chefe central é forte, pode comandar esses duques. Mas quando está fraco, perde o controle sobre eles.”
“Atualmente, a Gangue dos Números é composta pelas facções Yi, De e Mei.”
Lu Yaowen sorriu: “Se a facção Yi conquistar o projeto da Ilha Baishi, ou até o Grupo Gu, seu poder crescerá rapidamente, superando as outras facções.”
“Nesse momento, Zhang Zhiyong, líder da facção Yi, ainda se contentaria em ser apenas um duque?”
Lu Yaowen olhou para Gu Kailin e sorriu.
“Senhor Lu, quer dizer…?”
Gu Kailin pareceu entender.
“Senhorita Gu, você é sortuda. A Gangue dos Números tem três facções, mas a He Lian Sheng sou eu, Lu Yaowen, sozinho!”
Lu Yaowen sorriu e falou tranquilamente.
Diante daquele homem confiante e radiante, Gu Kailin sentiu seu coração acelerar…
…
Naquela tarde, bairro de mansões de King's Park.
Depois do almoço com Ma Wenfeng, Zhang Baishi correu para lá, para relatar pessoalmente ao pai, Zhang Zhiyong, que Gu Kailin e Lu Yaowen haviam se aliado.
“Pai, precisamos impedir que Lu Yaowen se envolva com o Grupo Gu, ou tudo pode mudar!”
Zhang Baishi estava aflito.
Ele aguentou meses da temperamental e mimada Ma Wenfeng, chegando a ter cabelos brancos de tanto estresse, e não queria que tudo fosse em vão.
“……”
Zhang Zhiyong franzia a testa, em silêncio. Evidentemente, a entrada repentina de Lu Yaowen o deixava preocupado.
Após alguns minutos, Zhang Zhiyong falou: “Mesmo com a influência do pai de Ma Wenfeng no Grupo Gu, se Gu Kailin receber ajuda de Lu Yaowen, ainda será difícil vencer você e Ma Wenfeng.”
Ao ouvir isso, Zhang Baishi quis protestar, mas Zhang Zhiyong continuou: “Mas você está certo, Lu Yaowen é alguém a ser considerado, precisamos nos preparar.”
“Pai, o que pretende fazer?”
Zhang Baishi perguntou rapidamente.
“Lu Yaowen ascendeu rápido, o que é bom para ele, mas ruim para todas as outras gangues de Hong Kong, e até para os líderes internos da He Lian Sheng.”
“Ele fez muitos inimigos: Hongxing, Changyi, e até Dongxing — ontem, dizem que o Camelo rompeu com ele. Se conseguirmos reunir todos esses, você acha que Lu Yaowen terá tempo para cooperar com o Grupo Gu?”
Zhang Zhiyong falou calmamente.
“Pai, faz sentido. Mas como vamos reunir todos esses?”
Zhang Baishi coçou a cabeça, confuso.
“Eles precisam de alguém para uni-los, e nós podemos ser essa agulha.”
Zhang Zhiyong falou tranquilamente.
“Ótimo, pai! Com tantas gangues juntas, podemos acabar com Lu Yaowen!”
Zhang Baishi, lembrando da humilhação no Hotel Península, sentiu prazer ao imaginar Lu Yaowen ajoelhado pedindo clemência.
“Baishi, ensinei por anos e você ainda não aprendeu?”
Surpreendendo Zhang Baishi, Zhang Zhiyong o repreendeu.
“Pai, por quê…”
“Baishi, lembre-se: o melhor é vencer pela força, sem lutar. Entrar em confronto direto é a última opção. Quando reunir Hongxing, Dongxing e os outros, posso usá-los para pressionar Lu Yaowen a desistir do Grupo Gu. Violência é o último recurso.”
Zhang Zhiyong falou calmamente.
“Entendi, pai.”
Apesar do desagrado, Zhang Baishi conteve-se e respondeu com uma expressão de sinceridade.
“Nos próximos dias, vou marcar encontros com Jiang Tiansheng, Camelo, Grande Irmão Pan e outros. Diga a Ma Wenfeng que ela deve pressionar o conselho do Grupo Gu a decidir logo sobre o projeto da Ilha Baishi.”
Zhang Zhiyong falou tranquilamente.
“Pai, se vai reunir Jiang Tiansheng e os outros, por que a decisão sobre o projeto precisa ser antecipada?”
Zhang Baishi perguntou, intrigado.
“Jiang Tiansheng, Camelo, Grande Irmão Pan são experientes, não tenho garantia de conseguir uni-los. Portanto, preciso de um plano B: se não der certo, e a decisão for tomada logo, Gu Kailin não terá tempo de convencer os acionistas neutros, e você e Ma Wenfeng ainda podem vencer.”
Depois, Zhang Zhiyong olhou para Zhang Baishi e disse com seriedade: “Baishi, nunca subestime os outros, ou será você o verdadeiro tolo.”
Zhang Baishi assentiu vigorosamente.
Em seguida, Zhang Zhiyong foi ao telefone, discou um número.
“Senhor Jiang, sou Zhang Zhiyong. Tem tempo hoje à noite para jantar juntos?”
“É só um pequeno assunto, conversamos pessoalmente.”
…
Do outro lado, após a reunião com Gu Kailin, Lu Yaowen foi direto para a mansão de Tang Judy, em Mount Kadoorie.
“Judy, parece que está de bom humor hoje, curtindo em casa ao invés de ir ao trabalho?”
Lu Yaowen, vendo Judy vestida com elegância, sorriu e perguntou.
Judy lhe lançou um olhar e respondeu, irritada: “A culpa é sua! Ainda sou casada. Você, esse bonitão, vive aparecendo no meu escritório, os paparazzi do Daily Fruit vão enlouquecer!”
“Judy, nem precisa dizer. Já imagino as manchetes.”
“Bela mulher madura reencontra paixão, jovem atraente arrisca tudo por sucesso.”
Lu Yaowen riu alto.
“Você é impossível. Fale logo o que quer.”
Judy olhou para Lu Yaowen e falou friamente.
“Judy, quero que Shimao Properties assine publicamente, no momento certo, um contrato com minha empresa de segurança.”
Lu Yaowen ficou sério e falou diretamente.
“Por quê?”
Judy perguntou, intrigada.
“Para provar minha força.”
Lu Yaowen sorriu levemente e explicou.
…
Gu Kailin: