Meu chefe tem um coração bondoso e não suporta ver a senhora sofrer.

Distrito de Kowloon Ocidental, escritório de Chen Wenjian.

Chen Wenjian fechou o maço de documentos diante dele, lançando um olhar severo ao homem de meia-idade sentado à sua frente. Com o semblante carregado, disse friamente:

— Doutor Lu, o que significa isso?

— Comandante Chen, estou aqui para ajudá-lo. Caso contrário, não teria trazido esses documentos para você, mas sim o pessoal da Comissão Independente Contra a Corrupção — respondeu Lu Qinquan, sorrindo.

— Só utilizei alguns informantes não registrados sem autorização da corporação. Mesmo que o pessoal da Comissão venha atrás de mim, no máximo terei de escrever um relatório de autocrítica e serei transferido para um departamento secundário — disse Chen Wenjian, após um breve silêncio.

— Comandante Chen, você fez de tudo para manipular essas pessoas e conseguir créditos por solucionar casos. Levou mais de dez anos para alcançar o posto de comandante. Você está disposto a terminar sua carreira em um departamento secundário, apenas descansando? — Lu Qinquan falou com indiferença.

Aquelas palavras deixaram Chen Wenjian calado.

Ele sabia muito bem: com tantas infrações acumuladas, se Lu Qinquan realmente levasse tudo à Comissão, seria impossível justificar-se. Sua carreira na corporação acabaria ali, algo inaceitável para ele.

Por anos, infringiu normas, bajulou superiores, fez parte do chamado clube de apoio criado por Huo Tianren e Zhuo Jingquan, tudo para subir na hierarquia. Se caísse agora, tudo o que fez seria reduzido a uma piada.

Após mais de um minuto de silêncio, Chen Wenjian perguntou:

— De onde conseguiu esses documentos?

— Comandante Chen, cinco anos de investigação. Uma coincidência pode ser explicada, algumas também, mas mais de dez só se escondem de quem não quer procurar. O ponto crucial é Zhuo Jingquan, então diretor da Academia de Polícia de Wong Chuk Hang — respondeu Lu Qinquan calmamente.

— Zhuo? Por que ele faria isso...? — O olhar de Chen Wenjian era puro espanto.

Cinco anos atrás, ele era apenas inspetor-chefe e não tinha poder para remover os arquivos de Lu Yaowen e outros. Contou com a ajuda de Zhuo Jingquan. Jamais imaginou que no fim Zhuo o trairia. Ambos infringiram normas, por que expor só a ele?

— Comandante Chen, você se apoiou em Zhuo para subir, e ele também se apoiou em outros para sua ascensão. Tente adivinhar como Zhuo conseguiu, em apenas cinco anos, passar de diretor da Academia para diretor do Departamento Criminal e depois para diretor do Departamento de Operações — Lu Qinquan interrompeu o espanto de Chen Wenjian, respondendo à sua dúvida.

O Departamento de Operações, também chamado de Primeiro Departamento da Polícia de Hong Kong, é um degrau abaixo apenas do Departamento de Operações e Apoio. Os diretores deste departamento sempre acabam promovidos a vice-diretor da polícia.

Ou seja, salvo imprevistos, Zhuo Jingquan provavelmente será vice-diretor da polícia no futuro.

Em cinco anos, passou de um cargo irrelevante na Academia de Wong Chuk Hang a diretor do Departamento de Operações. Chen Wenjian nem precisava pensar para perceber o poder por trás de Zhuo.

Mas, com esse poder, precisariam da ajuda de um simples comandante como ele? Ou Lu Qinquan estava apenas manipulando-o, enquanto seu grupo só negociava interesses com Zhuo Jingquan, obtendo o que desejava e...

Pensando nisso, Chen Wenjian olhou para Lu Qinquan e perguntou:

— O que você quer que eu faça?

— Lu Yaowen — respondeu Lu Qinquan, pronunciando o nome lentamente.

Os olhos de Chen Wenjian se estreitaram, aproximando-se de Lu Qinquan e perguntando em voz baixa:

— Quem é seu patrão?

— Comandante Chen, isso não é da sua conta. Sei que você tem muita informação suja sobre Lu Yaowen. Entregue tudo para mim e então poderá dormir tranquilo — disse Lu Qinquan em tom suave.

Uma hora depois.

Lu Qinquan, com a testa franzida, largou os papéis e perguntou a Chen Wenjian:

— Só isso?

— Só isso — confirmou Chen Wenjian.

— Lu Yaowen trabalhou com você por cinco anos e só tem isso de sujeira? Se levarmos isso ao tribunal, no máximo ele pega três meses de serviço comunitário — disse Lu Qinquan, incrédulo.

— É tudo o que tenho. Até quatro meses atrás, Lu Yaowen era apenas um ajudante comum, muito correto, nem falhava no imposto. Seu crescimento no submundo é recente. Estranhamente, nesses quatro meses, parece outra pessoa, impecável nos negócios, muitas vezes me enganou — Chen Wenjian balançou a cabeça.

— Se eu entregar só isso ao meu patrão, ele certamente ficará insatisfeito. Comandante Chen, poderia ajudar mais uma vez? — Lu Qinquan falou de forma educada, mas com um tom inflexível, sem espaço para recusa.

— Como exatamente devo ajudá-los? — Chen Wenjian franziu levemente o cenho.

— Pode marcar um encontro privado com Lu Yaowen? — perguntou Lu Qinquan.

— Posso, mas vocês querem... — Os olhos de Chen Wenjian se arregalaram.

— A intenção era que Lu Yaowen passasse alguns anos preso, mas já que não é possível, só nos resta a alternativa menos nobre — disse Lu Qinquan, esboçando um sorriso.

— Essa ajuda eu não posso dar — o rosto de Chen Wenjian mudou drasticamente. Ele sabia que, se aceitasse, passaria a vida sob o domínio do advogado e de seu patrão.

— Comandante Chen, segundo seu currículo, no máximo conseguirá mais um passo na carreira. Se concordar em ajudar, este convite será seu — disse Lu Qinquan, tirando um convite do malote e colocando-o diante de Chen Wenjian.

Bastou olhar para o convite para que o coração de Chen Wenjian acelerasse.

Era um convite do Clube de Corridas da Ilha de Hong Kong.

O Clube, atualmente chamado Clube Real da Ilha de Hong Kong, é o maior da região, frequentado por todos os poderosos e milionários. A admissão de novos membros é rigorosíssima: exige convite de pelo menos dois membros e reconhecimento por grandes feitos na profissão.

Ser membro do Clube é símbolo de status. Para alguém como Chen Wenjian, que faz de tudo para subir, é uma tentação fatal.

Tremendo, ele pegou o convite de cor púrpura e dourada, olhando para o brasão do Clube, com um olhar cheio de dilemas.

Desejava entrar nesse círculo, buscar oportunidades e prosperar, mas para isso teria de trocar sua liberdade por toda a vida. E hesitou.

— Comandante Chen, pode me dar uma resposta? — vendo o dilema de Chen Wenjian, Lu Qinquan sorriu ainda mais, adorando ver pessoas que se acham superiores torturadas pela tentação.

Isso lhe proporcionava prazer.

Se não fosse pela necessidade de responder logo ao patrão, Lu Qinquan poderia assistir o dia inteiro.

— Pode me dar um tempo para pensar? — Chen Wenjian pareceu reunir todas as forças para largar o convite do Clube.

— Comandante Chen, meu patrão não é paciente — disse Lu Qinquan friamente.

— Uma semana... Não, três dias para pensar — Chen Wenjian ponderou.

— Está bem, comandante. Espero sua ligação — Lu Qinquan deixou seu cartão sobre a mesa e recolheu o convite do Clube.

Chen Wenjian encarou o convite sendo levado, com olhar de saudade e indecisão.

Dez minutos depois, na porta do Distrito de Kowloon Ocidental, Lu Qinquan, já dentro do carro, discou um número.

— Patrão, Chen Wenjian pediu três dias para pensar — informou ao atender.

— Quem faz grandes coisas mas teme por si, quem vê pequenos ganhos e esquece a lealdade, jamais será grande — veio o comentário de um homem do outro lado.

Se Deng Wei estivesse ali, reconheceria imediatamente: era o homem que ele chamava de irmão Li.

...

No fim da tarde, Sheung Wan, terminal Hong Kong-Macau.

Um homem bem-apessoado, de porte atlético e semblante radiante, saiu do terminal, dirigindo-se a uma cabine telefônica e discou um número.

— Patrão, cheguei à Ilha de Hong Kong, acabei de sair do terminal — disse, ao atender.

— Reservei um quarto para você no Hotel Concorde. No cofre há dinheiro e uma foto do alvo. A senha é três uns e três seis. Descanse hoje, amanhã aguarde minhas ordens — respondeu o homem ao telefone.

— Certo, patrão — o homem pendurou o telefone, interceptou um táxi e seguiu para o Hotel Concorde.

Do outro lado, Lu Yaowen largou o telefone, pegou uma foto ao lado e disse sorrindo a Tong En:

— Tong En, sabe qual o significado das esponjas de aço?

— Ah? Esponja de aço tem significado? — Tong En parecia perplexa.

— O significado é resiliência e prosperidade. Esse Huang Ting En já conquistou sete mulheres, todas com sucesso. Espero que na oitava vez também consiga — disse Lu Yaowen, olhando a foto do homem com quem acabara de falar ao telefone.

Se é possível usar moças para seduzir homens, também é possível usar rapazes para seduzir mulheres. Su Su, claramente, é uma mulher que há muito não experimenta prazer. Como irmão de Lin Haolong, Lu Yaowen não podia ver a esposa dele sofrer. Por isso, pagou caro para trazer um rapaz de elite de Macau, para tentar revitalizar Su Su.

— Papai, esse é o melhor rapaz de Macau. Se nem ele conseguir, só você pode tentar — brincou Tong En.

— Se eu tentar, temo que Lin Haolong me mate — riu Lu Yaowen.

— Talvez Su Su até te proteja no fim — a risada de Tong En ficou mais ousada.

— Tong En, quer testar se suas asas já são fortes? — Lu Yaowen puxou Tong En para o colo, sorrindo.

— Sim, venha! — Tong En piscou provocativamente para ele.

Uma hora depois.

As asas de Tong En estavam completamente frágeis. De mãos apoiadas nos ombros de Lu Yaowen, ela parecia um bicho-preguiça, grudada nele.

...

Do outro lado, Huang Ting En chegou ao quarto reservado por Lu Yaowen, abriu o cofre e viu duas pilhas de notas de Hong Kong perfeitamente arrumadas. Sorriu, pegou uma pilha e cheirou.

— O cheiro das notas de Hong Kong é delicioso! — disse sorrindo. Pegou a foto no cofre: era de uma mulher de meia-idade, ainda com algum charme. Atrás, escrito: Su Su.

— Su Su, obrigado por me render oitenta mil dólares de Hong Kong — Huang Ting En deu um beijo apaixonado na foto, sorrindo.

...

Departamento Antimáfia da Delegacia de Yau Ma Tei.

— Hora de ir embora — Huang Shuchu, de rosto redondo, sorriu e começou a arrumar as coisas.

— Irmão Chu, está ansioso para ver sua filha? — perguntou He Yongjie, sorrindo.

— Sim, minha caçula pediu para comer KFC. Tenho trabalhado demais, hoje vou levá-la de qualquer jeito — respondeu Huang Shuchu.

— As batatas fritas de Tsim Sha Tsui são mais crocantes, as asas de Mong Kok são mais saborosas. Só não leve para Yau Ma Tei, lá as batatas são moles — aconselhou He Yongjie.

— Então, pego as asas em Mong Kok, as batatas em Tsim Sha Tsui e levo para casa — respondeu Huang Shuchu, mostrando seu “brilhantismo”.

— Assim vai acabar com batatas moles — riu Lei Meizhen, ouvindo a conversa dos colegas, e saiu apressada do escritório.

— Irmã Zhen, lá fora está trinta e sete graus, ainda está de manga comprida? — perguntou He Yongjie, curioso.

— Não sinto calor — Lei Meizhen jamais diria que passou a noite toda sendo torturada por Lin Haodong; mãos e pés estavam cheios de marcas roxas.

Poucos minutos depois, Lei Meizhen entrou em seu carro, ligou o ar-condicionado antes de fechar a porta.

Nesse momento, um homem corpulento entrou no carro: Li Xiangdong.

— Senhor, entrou no carro errado? — perguntou Lei Meizhen, ao ver o estranho.

— Lei Meizhen, Lin Haodong te procurou ontem à noite? — A primeira pergunta de Li Xiangdong fez o rosto de Lei Meizhen mudar. Instintivamente, ela alcançou a cintura e perguntou em voz baixa:

— Quem é você?

— Alguém que quer te ajudar — respondeu Li Xiangdong calmamente, sem esperar que ela reagisse, continuou: — Seus colegas já foram embora.

Ao ouvir, Lei Meizhen rapidamente fechou a porta e perguntou em voz baixa:

— O que quer fazer?

— Já disse, quero ajudar você — respondeu Li Xiangdong, com seriedade.

Lei Meizhen olhou profundamente para Li Xiangdong e arrancou com o carro.

Poucos minutos depois, ela entrou numa viela, sacou um revólver calibre .38 e apontou para a cabeça de Li Xiangdong:

— Quem é você, como sabe sobre mim e Lin Haodong?

— Na academia de polícia, não ensinaram que não se deve encostar o cano da arma? Pode deslizar... — enquanto falava, Li Xiangdong moveu a cabeça e segurou a mão armada de Lei Meizhen, torcendo levemente. A arma saiu de sua mão em três segundos e estava com Li Xiangdong.

— Lei Meizhen, já disse, vim ajudar você a se livrar de Lin Haodong e voltar a ser uma policial justa. Se eu quisesse te prejudicar, precisaria falar tanto? — enquanto falava, devolveu o revólver.

— Acha que vou acreditar? — Lei Meizhen pegou a arma, fria, mas com menos desconfiança nos olhos.

— Só pode confiar em mim, a menos que prefira continuar afundada sob Lin Haodong até a ruína total — Li Xiangdong falou pausadamente.

Lei Meizhen ficou em silêncio por alguns minutos antes de perguntar:

— Como pretende me ajudar?

— Não tenha pressa, precisamos esperar o momento certo. Por enquanto, aguente mais alguns dias — respondeu Li Xiangdong.

...

No dia seguinte, à tarde, empresa de cinema Yaowen.

“Trim trim trim~”

Lu Yaowen pegou o celular e atendeu.

— Irmão Wen, sou James.

— James, começou hoje no Departamento de Investigação Criminal, certo? — perguntou Lu Yaowen, sorrindo.

— Sim, irmão Wen. Assim que entrei, procurei os arquivos dos informantes como você pediu. No Distrito de Kowloon Ocidental, há vinte e sete informantes registrados, no grupo de homicídios, vinte e nove.

Ao ouvir, Lu Yaowen já sabia a resposta: se estivesse na lista, James teria dito.

— Irmão Wen, já fotografei as listas com a câmera que você me deu. Quando sair do trabalho, entrego os negativos no lugar de sempre.

Hong Kong é uma das três grandes cidades de espionagem do mundo, cheia de agentes. Equipamentos como câmeras disfarçadas de relógio são fáceis de conseguir.

— Irmão Wen, o caso que pediu para investigar, os arquivos estão no quartel-general. Amanhã vou consultar.

— Ótimo, obrigado, James — respondeu Lu Yaowen, e perguntou: — No Departamento de Investigação Criminal, há um inspetor chamado Liu Jianming?

— Sim, irmão Wen, conhece ele?

— Não, só ouvi falar — respondeu Lu Yaowen, e desligou.

Depois de desligar, Lu Yaowen foi até a janela, olhando na direção do Distrito de Kowloon Ocidental, murmurou friamente:

— Chen Wenjian, nem um arquivo de informante você se dignou a criar. Você merece morrer!