Deng Bo, está surpreso? Não esperava por isso, não é?
Mong Kok, em um prédio de apartamentos.
— Xiao Zuo, você não chegou tarde de jeito nenhum! Poder vir já é mais do que suficiente!
Neste momento, o tom de Deng Wei estava repleto de emoção.
No entanto, originalmente, devido ao excesso de peso e à gordura no rosto, Deng Wei parecia um tanto bonachão. Mas, após emagrecer, a expressão de todo o seu rosto sofreu uma mudança drástica e abissal, tornando-se extremamente sinistra.
Especialmente aqueles olhos pequenos, cujo olhar transbordava de malevolência. Isso fazia com que, apesar de parecer emocionado, ele não demonstrasse a menor sinceridade nisso.
— Tio Deng, acabamos de usar armas de fogo, a polícia provavelmente chegará em breve, vamos embora rápido!
Após a breve explosão de emoção, o ânimo de Zuo Zhiwei também se acalmou um pouco. Ele se levantou imediatamente e puxou Deng Wei em direção à porta do quarto.
Contudo, assim que鄧威 passou pela porta do apartamento, ele disse em voz alta de repente:
— Espere.
— O que foi, Tio Deng?
Zuo Zhiwei perguntou com o rosto tomado pela confusão.
— Me dê uma arma.
Deng Wei encarava o "cadáver" de Ah Qi não muito longe, com um tom extremamente sombrio.
Além de Lu Yaowen, a pessoa que ele mais odiava em seu coração naquele momento era justamente Ah Qi.
Naqueles últimos meses, Deng Wei sentia que quase fora levado à loucura por aquele sujeito. Aquele rapaz o torturara não apenas fisicamente, mas também mentalmente, com um nível de língua ferina superado apenas por Lu Yaowen.
Diante de um "cúmplice" e lacaio de Lu Yaowen como aquele, se não fosse pela falta de tempo, Deng Wei teria tido vontade de arrancar a pele dele ali mesmo.
Ao ouvir as palavras de Deng Wei, Wang Jianjun entregou uma pistola Glock 17 diretamente nas mãos dele.
*Bang, bang, bang...*
Assim que pegou a arma, Deng Wei puxou o gatilho freneticamente na direção de Ah Qi, e "sangue" espirrou imediatamente.
Depois de descarregar completamente um pente de balas de festim, Deng Wei sentiu que a raiva em seu peito havia se dissipado um pouco. Em seguida, acompanhado por Wang Jianjun, Zuo Zhiwei e os outros, ele deixou o prédio de apartamentos a passos rápidos.
Assim que os passos de Deng Wei e seu grupo desapareceram completamente do prédio de apartamentos, Ah Qi abriu os olhos de repente:
— Gordo Deng, vai se foder! Precisava me odiar tanto assim? Eu já estou "morto" e você ainda quer desecrar o meu cadáver?!
Balas de festim realmente não matavam ninguém, mas ainda assim doíam.
Depois de resmungar para Deng Wei, Ah Qi tirou imediatamente o celular do bolso e discou o número de Jimmy.
— Irmão Jimmy, Deng Wei já foi resgatado.
Assim que a chamada foi atendida, Ah Qi falou imediatamente.
— Certo, eu já sei.
Terminadas essas palavras, Jimmy desligou o telefone diretamente e, em seguida, discou o número de Lu Yaowen...
Pouco tempo depois, Zhang Wenyao recebeu uma ligação.
— Inspetor Zhang, entre em contato com Zuo Zhiwei imediatamente e diga-lhe que a reação da polícia foi rápida e já está no encalço deles. Ordene que vão imediatamente para o número 22 da Rua Ching Ping, em Yau Ma Tei; esse é o esconderijo da Equipe de Investigação Criminal da Região Oeste de Kowloon. A chave está colocada sob o piso de cerâmica em frente à porta principal, e, além de você, que é Superintendente Sênior, ninguém mais sabe daquele lugar.
— Além disso, envie seus homens para se pronunciarem...
Ao ouvir isso, Zhang Wenyao respondeu imediatamente:
— Entendido, chefe, vou falar com aquele Zuo Zhiwei agora mesmo.
Sem precisar da explicação de Lu Yaowen, Zhang Wenyao sabia que aquele suposto esconderijo devia estar repleto de equipamentos de escuta e câmeras ocultas, e tudo o que acontecesse lá dentro estaria sob o controle absoluto de seu chefe.
Pensando nisso, Zhang Wenyao não pôde deixar de ponderar em segredo: o que afinal Zuo Zhiwei e a pessoa que ele pretendia salvar haviam feito para ofender seu chefe a ponto de serem tratados e manipulados como simples cobaias?
...
Alguns minutos depois.
Dentro de um automóvel Crown.
*Trim, trim, trim...*
O som de um toque de telefone ecoou.
— Sou eu, Zhang Wenyao.
Assim que Zuo Zhiwei pressionou o botão para atender, ouviu a voz de Zhang Wenyao saindo do alto-falante.
— Inspetor Zhang, alguma ordem?
Os olhos de Zuo Zhiwei tremeram e um pressentimento ruim brotou imediatamente em seu coração. Sem hesitar, ele perguntou de imediato.
— A reação da polícia aqui foi muito rápida. Menos de um minuto depois do incidente na sua área, quatro equipes da PTU e duas da EU foram deslocadas para o local. Eu não consegui conter...
Antes que Zhang Wenyao pudesse terminar, Zuo Zhiwei entrou em pânico e o interrompeu apressadamente:
— Inspetor Zhang, o que devemos fazer agora?
Ele havia tido um trabalho imenso para resgatar Deng Wei e realmente não queria que ele fosse capturado por Lu Yaowen novamente.
Zuo Zhiwei sabia muito bem que, se Deng Wei caísse nas garras de Lu Yaowen outra vez, o que o esperaria seriam os dias mais dolorosos e sombrios possíveis.
Deng Wei, que agora ainda pesava mais de cem quilos, poderia acabar pesando apenas algumas gramas quando tudo aquilo terminasse.
— O número 22 da Rua Ching Ping é o esconderijo da nossa Equipe de Investigação Criminal de Oeste de Kowloon. Além de mim, ninguém mais sabe da existência dele. Vão para lá e escondam-se por enquanto; assim que a poeira baixar, eu aviso vocês.
— Ah, a chave está escondida debaixo do piso de cerâmica em frente à porta da entrada.
Disse Zhang Wenyao.
— Obrigado, Inspetor Zhang.
O tom de Zuo Zhiwei estava repleto de gratidão.
— Não me agradeça. Se tiver que agradecer a alguém, agradeça ao Sr. Yiu.
Terminadas essas palavras, Zhang Wenyao desligou o telefone imediatamente e, em seguida, discou o número de seu confidente, Mo Weichen.
Desde que fora transferido para a Região Oeste de Kowloon, Zhang Wenyao levara Mo Weichen consigo.
— Inspetor Mo, sou eu.
Assim que a chamada foi atendida, Zhang Wenyao falou.
— Inspetor Zhang, alguma instrução?
A voz levemente sonolenta de Mo Weichen ecoou do outro lado da linha.
— Houve disparos em um prédio de apartamentos em Mong Kok agorinha mesmo. Vá imediatamente assumir o controle do local. Se repórteres aparecerem para entrevistar, diga-lhes que o número exato de baixas é desconhecido e ainda está sob investigação.
Disse Zhang Wenyao.
Uma farsa precisava ser completa do início ao fim. Se um tiroteio tão intenso resultasse em zero baixas por uso de festim, aquilo certamente estaria nos jornais no dia seguinte, sendo necessário tomar precauções com antecedência.
— Entendido!
Embora achasse a missão um tanto peculiar, Mo Weichen respondeu sem hesitar.
— As pessoas lá dentro foram atingidas apenas por balas de festim. Sob hipótese alguma você pode deixar essa informação vazar.
Continuou Zhang Wenyao, instruindo-o.
— Sim, senhor!
Respondeu Mo Weichen prontamente.
Mais de dez minutos depois.
— Eu sou Mo Weichen, Superintendente Chefe da Equipe de Investigação Criminal de Oeste de Kowloon, encarregado por ordens superiores de assumir este caso. Quem está no comando aqui agora?
Mo Weichen entrou no prédio de apartamentos onde Deng Wei estava detido e falou em voz alta.
— Inspetor Mo, somos nós. Sou eu, Chi Siu-kwan, Inspetor Sênior da Equipe de Investigação Criminal da Região Oeste de Kowloon...
Chi Siu-kwan, usando óculos de armação dourada, caminhou até Mo Weichen e disse com um sorriso.
Para garantir que não houvesse falhas, Lu Yaowen havia preparado um seguro duplo...
...
Do outro lado, no número 22 da Rua Ching Ping, em Yau Ma Tei.
— Tio Deng, finalmente podemos ficar tranquilos. Quando a situação acalmar lá fora, o senhor poderá deixar Hong Kong.
Ao entrar naquela casa isolada, Zuo Zhiwei sentiu seu corpo relaxar instantaneamente.
—...
Deng Wei não respondeu às palavras de Zuo Zhiwei. Em vez disso, examinou e observou cuidadosamente cada canto do lugar antes de dizer, cerrando os dentes:
— Antes que Lu Yaowen morra, eu não sairei de Hong Kong!
Se fosse há alguns meses, Deng Wei teria fugido imediatamente. Mas agora, se Lu Yaowen não morresse, viver não teria mais sentido para ele; era melhor morrer logo.
— Tio Deng, o senhor...
Ao ouvir aquilo, a expressão de Zuo Zhiwei mudou levemente e ele se preparou para persuadi-lo, mas foi interrompido por Deng Wei assim que abriu a boca:
— Xiao Zuo, minha decisão está tomada.
Um traço de impotência apareceu no rosto de Zuo Zhiwei. Em seguida, ele caminhou rapidamente até Wang Jianjun e perguntou:
— O senhor pode nos ajudar a matar uma pessoa?
— Minha missão é resgatá-lo e enviá-lo para Taiwan. Se você quer que eu faça outra coisa, terá que pagar a mais.
Respondeu Wang Jianjun friamente.
— Quanto a mais?
Perguntou Zuo Zhiwei sem hesitar.
— Quem vocês querem matar?
Perguntou Wang Jianjun, fingindo não saber.
— O líder da Wo Hop To, Lu Yaowen.
Respondeu Zuo Zhiwei prontamente.
— Lu Yaowen? Adicione mais seis milhões de dólares de Hong Kong e nós o eliminaremos para vocês.
Wang Jianjun franziu a testa e falou friamente em seguida.
—...
Ao ouvirem as palavras de Wang Jianjun, as expressões de Zuo Zhiwei e Deng Wei mudaram levemente.
Na situação em que se encontravam naquele momento, sem falar em seis milhões em dinheiro de Hong Kong, nem mesmo dois milhões eles conseguiriam reunir.
Quanto a Zuo Zhiwei, nem valia a pena mencionar: a menos que sua loja vendesse pó branco em vez de iguarias marinadas, mesmo que vendesse a família inteira ele não conseguiria juntar seis milhões de dólares de Hong Kong.
Deng Wei também tinha algum dinheiro guardado, mas não a ponto de alcançar essa quantia.
— Xiao Zuo, venha comigo.
Após ponderar por um momento, Deng Wei falou.
— Certo, Tio Deng.
Assentiu Zuo Zhiwei.
Alguns minutos depois, em um dos quartos.
Deng Wei, da mesma forma que fizera na sala de estar havia pouco, examinou todo o quarto antes de dizer a Zuo Zhiwei:
— Xiao Zuo, com o status atual de Lu Yaowen, contratar alguém para matá-lo provavelmente custará alguns milhões, no mínimo.
— Tio Deng, nós...
Zuo Zhiwei pretendia seguir a linha de raciocínio de Deng Wei para convencê-lo a deixar Hong Kong primeiro e planejar o futuro com calma, mas foi interrompido por Deng Wei novamente:
— Agora, em todo o território de Hong Kong, com certeza não são poucos os que desejam a morte de Lu Yaowen. Wong Sai-tung, da Associação dos Proprietários de Terras, bem como Lee Shau-kee, da Henderson Land, e pessoas de outras facções de Hong Kong devem estar loucos para que Lu Yaowen morra imediatamente.
— Tio Deng, o senhor quer dizer...?
Zuo Zhiwei pareceu compreender a intenção de Deng Wei.
— A partir de amanhã, darei um jeito de entrar em contato com os subordinados de Wong Sai-tung e Lee Shau-kee. Alguns milhões de dólares de Hong Kong são apenas uma gota no oceano para essa gente; desde que eles paguem, a má fama recairá sobre mim, Deng Wei.
Nesse ponto, o tom de Deng Wei tornou-se extremamente aterrorizante:
— Mesmo que eu morra levando Lu Yaowen comigo, não hesitarei!
—...
Ouvindo tais palavras e observando a aparência "emagrecida" de Deng Wei, Zuo Zhiwei sabia muito bem — mesmo sem precisar pensar muito — que tipo de tortura e sofrimento Lu Yaowen infligira a ele durante os meses em que estivera sob custódia.
— Tio Deng, não importa o que o senhor faça, eu o apoiarei com todas as forças!
Zuo Zhiwei não tentou mais persuadir Deng Wei a deixar Hong Kong, manifestando seu apoio incondicional.
— Vá descansar, Xiao Zuo. Amanhã você estará muito ocupado.
Disse Deng Wei lentamente.
Aquela noite foi a mais "doce" e tranquila que Deng Wei tivera em vários meses...
...
Do outro lado, no apartamento vizinho, Chiu Kong-ou usava fones de ouvido para registrar toda a conversa entre Deng Wei e Zuo Zhiwei que acabara de ocorrer e, em seguida, ligou para Lu Yaowen.
— Irmão Man, agorinha mesmo...
Chiu Kong-ou repetiu a grosso modo o teor da conversa entre Deng Wei e Zuo Zhiwei para Lu Yaowen.
— Entendi.
Disse Lu Yaowen com um sorriso.
Dito isso, Lu Yaowen desligou o telefone e discou outro número.
— A-Cho, sou eu. Deng Wei foi solto e a polícia já emitiu um mandado de prisão contra ele. Avise a Mak Shing-wan para contar isso a Wong Sai-tung e então...
Assim que a chamada foi atendida, Lu Yaowen falou vagarosamente.
— Certo, Irmão Man.
Do outro lado da linha, assim que terminou de ouvir as instruções de Lu Yaowen, os olhos de Sima Nianzu brilharam instantaneamente. Aquele plano de Lu Yaowen havia sido revelado a ele desde o início.
Ele sabia muito bem que Deng Wei era a isca usada para atrair Wong Sai-tung de volta a Hong Kong. Para aquele momento, Sima Nianzu também esperara por longos, longos anos...
...
Meia hora depois, na Suíça, em uma vila na encosta de uma montanha.
— Tio Tung, é uma ligação do Tio Shing-wan.
Um dos subordinados de confiança de Wong Sai-tung aproximou-se e entregou-lhe o telefone via satélite.
— Shing-wan, há novidades?
Wong Sai-tung pegou o telefone e perguntou.
Durante aquele período, Mak Shing-wan agia como sempre, só entrando em contato com Wong Sai-tung quando havia assuntos importantes. Wong Sai-tung não nutria a menor suspeita em relação àquele parceiro de décadas.
— Irmão Tung, Deng Wei foi resgatado e a polícia já emitiu um mandado de prisão contra ele.
Disse Mak Shing-wan.
—...
As pupilas de Wong Sai-tung contraíram-se levemente. Após ponderar por um momento, ele falou:
— Shing-wan, dê um jeito de encontrar Deng Wei. Você precisa encontrá-lo.
— Por quê?
Perguntou Mak Shing-wan, fingindo ignorância.
— Enquanto Deng Wei estiver em nossas mãos, poderemos usá-lo como pretexto para eliminar Lu Yaowen. Se contratar um assassino não funcionar, contrataremos cinco ao mesmo tempo, ou dez! De qualquer forma, teremos Deng Wei para levar a culpa por nós!
O tom de Wong Sai-tung transbordava intenção assassina.
— Certo.
Concordou Mak Shing-wan, antes de continuar:
— Irmão Tung, há mais uma coisa.
— O quê?
Naquele momento, Wong Sai-tung estava extremamente agitado. Naquele período, o nome Lu Yaowen pesava como uma rocha colossal sobre seu peito, causando-lhe enorme angústia. Agora, ele finalmente enxergava um raio de "esperança" para remover aquela pedra.
— A-Cho, o filho do Tio Cheung, voltou para Hong Kong recentemente.
Disse Mak Shing-wan lentamente.
— Hã? E daí?
O olhar de Wong Sai-tung cintilou e ele continuou perguntando.
— Esse rapaz tem lá suas habilidades. Não sei como ele conseguiu gravar a conversa entre mim, Chan Chim, Ma Cheuk-kwan, Lam Yun-tung e Law Man-sang, e agora usa essas gravações para nos chantagear, exigindo dinheiro.
Falou Mak Shing-wan em voz baixa.
— Como vocês puderam ser tão descuidados?
Wong Sai-tung franziu a testa.
— Irmão Tung, Law Man-sang foi trazido para a Associação dos Proprietários de Terras por Sima Cheung. Suspeito que haja algo errado com ele. Mas o senhor sabe que, nos últimos anos, nossas transações foram geridas por ele; querendo ou não, ele tem provas contra nós. Em toda a Associação dos Proprietários de Terras, só o senhor tem moral para contê-lo.
Disse Mak Shing-wan vagarosamente.
— Quanto a Sima Nianzu, dê-lhe um pouco de dinheiro por enquanto para despistá-lo. Quando eu resolver o caso de Lu Yaowen e voltar a Hong Kong, eu cuido dele e de Law Man-sang.
Ponderou Wong Sai-tung antes de falar.
— Entendido!
Do outro lado da linha, Mak Shing-wan respondeu.
...
No dia seguinte, ao amanhecer.
— Ontem à noite, ocorreu um tiroteio em um apartamento na Estrada Lai Chi Kok, em Mong Kok. O número de mortos e feridos é desconhecido. A polícia avalia preliminarmente que se trata de um acerto de contas entre facções. O suspeito do crime é um homem de Hong Kong chamado Deng Wei, de sessenta e um anos...
Deng Wei estava sentado no sofá, assistindo à notícia transmitida na tela da TV, especialmente à foto sua após o "emagrecimento" bem-sucedido. Sua expressão era de extrema frieza.
No dia anterior, ele já deduzira que Lu Yaowen certamente tinha conexões com os altos escalões da polícia. O aparecimento daquela fotografia confirmava ainda mais tal julgamento: Yiu Sam também lhe arranjara alguém graúdo na força policial para ajudar, caso contrário, estimava-se que ele, Deng Wei, já teria caído novamente nas mãos de Lu Yaowen naquele exato momento.
— Tio Deng...
Zuo Zhiwei, que estava sentado ao lado, preparava-se para falar, mas foi interrompido por Deng Wei:
— Xiao Zuo, agora não é conveniente para mim sair. Daqui a pouco escreverei duas cartas, leve-as para os endereços indicados.
— Certo, Tio Deng.
Assentiu Zuo Zhiwei imediatamente.
— Não importa se forem pessoas da Associação dos Proprietários de Terras ou Lee Shiu-kee, ao verem as cartas, eles com certeza o receberão. Diga-lhes que não confio em mais ninguém no momento; se quiserem me ver, devem vir com você.
Disse Deng Wei lentamente.
— Tio Deng, por que complicar tanto? Mais tarde eu ligo para o senhor e o senhor conversa direto com eles pelo telefone.
Perguntou Zuo Zhiwei, curioso.
— Xiao Zuo, quando Lee Shiu-kee e o pessoal da Associação dos Proprietários de Terras vierem falar comigo pessoalmente, gravarei o processo da nossa conversa em vídeo secreto. Depois que Lu Yaowen morrer, você poderá usar essas duas gravações para extorquir uma enorme quantia de dinheiro tanto de Lee Shau-kee quanto da Associação.
— Tio Deng...
Ao ouvir tais palavras, a expressão de Zuo Zhiwei mudou drasticamente, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, foi interrompido por um gesto da mão de Deng Wei:
— Xiao Zuo, ando no submundo há dezenas de anos. Ter um irmão leal como você significa que minha vida não foi um fracasso. Não posso deixar que você me salve em vão; caso contrário, eu morreria de olhos abertos.
— Tio Deng...
Nesse instante, os olhos de Zuo Zhiwei encheram-se de lágrimas.
— Eu já lhe disse: nós que vivemos no submundo derramamos sangue e suor, mas não lágrimas.
Deng Wei balançou a cabeça e sorriu.
Em seguida, continuou:
— Vá comprar uma câmera de vídeo, eu vou escrever as cartas.
Meia hora depois, Zuo Zhiwei enfiou cuidadosamente os dois envelopes no bolso e deixou o "esconderijo".
Observando a figura de Zuo Zhiwei partir, Deng Wei murmurou baixinho para si mesmo:
— Xiao Zuo, já que você se dispôs a arriscar a vida para me tirar de lá, certamente também se disporá a arriscar a vida para me proteger de um desastre, não é?
Fora do "esconderijo", Zuo Zhiwei caminhou até a entrada do beco e sinalizou para um táxi.
— Vá para Central.
Disse Zuo Zhiwei ao entrar no carro.
Ele não percebeu que, assim que o táxi arrancou e partiu, um carro preto também seguiu atrás.
Duas horas depois.
Central, prédio da sede da Henderson Land, escritório de Lee Shiu-li.
*Trim, trim, trim...*
O som de um toque de telefone ecoou.
— Sr. Lee, há uma pessoa que lhe enviou uma carta dizendo que ela é muito importante para o senhor e pedindo que o senhor a abra pessoalmente.
Assim que Lee Shiu-li atendeu ao telefone, a voz de uma mulher soou do outro lado.
Lee Shiu-li havia desligado o número específico usado para contatar Deng Wei, cortando unilateralmente a comunicação com ele. Por isso, Deng Wei só podia recorrer àquele método "arcaico" para reatar o contato.
— Que carta é essa?
Perguntou Lee Shiu-li casualmente.
— No envelope está escrito: "Templo Tin Hau de Yuen Long, abril de 1969".
Ao ouvir isso, a expressão de Lee Shiu-li mudou levemente e ele inquiriu de imediato:
— A pessoa que entregou a carta ainda está aí?
Anos atrás, para atrair melhor a cooperação de Deng Wei, Lee Shiu-li queimara incenso e fizera juramento de irmandade com ele no Templo Tin Hau de Yuen Long. Embora já tivesse se esquecido dos laços fraternos com Deng Wei, lembrava-se muito bem daquele pacto de juramento.
— Está.
Do outro lado da linha, a recepcionista da Henderson Land olhou de soslaio para Zuo Zhiwei, que estava em pé diante dela, e respondeu.
— Traga-o imediatamente para o meu escritório.
Ordenou Lee Shiu-li, desligando o telefone em seguida.
Nesse momento, parecendo ter se lembrado de algo, Lee Shiu-li pegou rapidamente o jornal sobre a mesa e, seguindo sua memória, folheou até uma das páginas onde vinha estampada um mandado de prisão da polícia — o foragido não era outro senão Deng Wei.
— Deng Wei, o que diabos aconteceu com você?
Olhando para a fotografia de Deng Wei, cujo rosto estava quase irreconhecível de tão magro, Lee Shiu-li murmurou consigo mesmo.
Dez minutos depois.
— Quem é você em relação a Deng Wei?
Olhando para Zuo Zhiwei diante de si, Lee Shiu-li perguntou.
Ele só havia mantido contato com Deng Wei e não estava familiarizado com os subordinados dele.
— Sr. Lee, sou apenas um zé-ninguém, mesmo que diga meu nome o senhor não vai conhecer. É melhor o senhor ler a carta que o Tio Deng lhe escreveu primeiro, isso é muito mais importante.
Respondeu Zuo Zhiwei de imediato.
Ouvindo tais palavras, o olhar de Lee Shiu-li cintilou. Ele abriu o envelope e, no exato instante em que viu o conteúdo, suas pupilas se contraíram bruscamente.
O conteúdo da carta era extremamente simples, contendo apenas três caracteres: *"Lu Yaowen!"*
— Você com certeza sabe como entrar em contato com Deng Wei, não sabe?
Lee Shiu-li largou a carta, olhou para Zuo Zhiwei e falou.
— Sr. Lee, o Tio Deng está sendo caçado pela polícia de Hong Kong e sua situação é extremamente perigosa. Ele não confia em ninguém. Se o senhor quiser vê-lo, venha comigo e eu o levarei até ele.
Disse Zuo Zhiwei pausadamente, encarando Lee Shiu-li.
—...
Após ponderar por um momento, Lee Shiu-li disse:
— Preciso pensar a respeito. Deixe seu número comigo; quando eu decidir, ligarei para você.
Zuo Zhiwei assentiu levemente, repassou seu número de celular para Lee Shiu-li e virou-se para sair.
Assim que Zuo Zhiwei partiu, Lee Shiu-li pegou o fone do telefone e discou outro número.
— Sou eu, Lee Shiu-li. Quero falar com o Quarto Irmão.
Assim que a chamada foi atendida, Lee Shiu-li falou sem demora.
— Um momento, por favor, Sr. Lee.
Meio minuto depois, a voz soou novamente no alto-falante:
— Sr. Lee, venha ao escritório do presidente daqui a quarenta minutos.
— Certo!
...
Quarenta minutos mais tarde, no escritório de Lee Shau-kee.
— Quarto Irmão, veja o estado de Deng Wei. Ele com certeza foi atormentado impiedosamente por Lu Yaowen! Agora que ele veio me procurar, decerto quer usar nossa força para se vingar!
— Lá em Yuen Long, depois que as vilas de Clã Lu e Clã Deng assinaram acordos com Lu Yaowen, nós não conseguimos comprar sequer um único direito de construção丁. Posso afirmar com certeza que, enquanto Lu Yaowen estiver vivo, será difícil comprarmos direitos de construção em grande quantidade não só em Yuen Long, mas em todo o Distrito de Novos Territórios.
— Mas se ele morrer, a situação muda completamente. Com a morte dele, a Wo Hop To vai se fragmentar imediatamente, e aqueles nativos de Yuen Long sem proteção serão presas fáceis para nós. Naquela hora, bastará subirmos um pouco o preço, dando-lhes apenas uma vantagem extra, e eles venderão os direitos de construção obedientemente.
Analisou Lee Shiu-li minuciosamente.
— A-Li, esse tipo de assunto sempre ficou sob sua responsabilidade, não precisa me relatar.
Ouvindo aquilo, Lee Shau-kee manteve uma expressão serena e falou com calma.
— Quarto Irmão, entendi o que o senhor quis dizer.
Assentiu Lee Shiu-li em resposta.
Como um "firewall" qualificado, Lee Shiu-li compreendeu instantaneamente a mensagem velada de Lee Shau-kee.
— Certo, há mais alguma coisa?
Perguntou Lee Shau-kee.
— Não, Quarto Irmão, o senhor pode continuar com seus afazeres.
Assim que disse isso, Lee Shiu-li virou-se e saiu imediatamente.
Ao retornar ao seu escritório, ele tratou de discar o número de celular que Zuo Zhiwei lhe deixara.
...
Do outro lado, Zuo Zhiwei estava ao telefone com Deng Wei.
— Tio Deng, Wong Sai-tung não está em Hong Kong no momento. Acabei de falar com ele pelo telefone via satélite, e ele me disse que, se quisermos conversar pessoalmente, enviará um representante chamado Mak Shing-wan para falar com o senhor.
Do outro lado da linha, ouvindo aquilo, Deng Wei ponderou por um momento antes de dizer:
— Certo, traga Mak Shing-wan para cá.
— Entendido.
Disse Zuo Zhiwei prontamente, desligando a chamada em seguida.
Poucos minutos depois.
*Trim, trim, trim...*
Enquanto aguardava a chegada de Mak Shing-wan, o celular de Zuo Zhiwei tocou.
— Sou eu, Lee Shiu-li. Venha me buscar agora.
Assim que Zuo Zhiwei atendeu, a voz de Lee Shiu-li ecoou do alto-falante.
— Certo!
O olhar de Zuo Zhiwei cintilou e ele respondeu de imediato.
Em seguida, desligou o telefone e disse ao homem ao seu lado:
— Diga a Mak Shing-wan que tive um imprevisto e irei vê-lo mais tarde.
Dito isso, Zuo Zhiwei levantou-se e partiu.
...
Uma hora depois, Lee Shiu-li, usando uma venda preta e amparado por Zuo Zhiwei, entrou no "esconderijo".
Assim que Zuo Zhiwei removeu a venda de Lee Shiu-li, a versão "magra" de Deng Wei surgiu imediatamente em seu campo de visão.
— Irmão Li, há quanto tempo.
Deng Wei olhou para Lee Shiu-li à sua frente e falou vagarosamente.
— Ah, Deng Wei, você sofreu tanto.
Suspirou Lee Shiu-li.
— Já passou, não vale a pena mencionar.
Embora o tom de Deng Wei fosse indiferente, seus punhos estavam cerrados com força.
Ele sequer mencionou o fato de Lee Shiu-li ter rompido o contato unilateralmente.
— Deng Wei, você fez questão de me trazer aqui para me ver, o que quer dizer?
Perguntou Lee Shiu-li, fingindo ignorância.
— Quero matar Lu Yaowen.
Deng Wei foi direto ao ponto, sem rodeios.
— Entendo, e depois?
Continuou Lee Shiu-li, fingindo-se de tonto.
— Irmão Li, eu sei que você também quer matar Lu Yaowen. Com ele vivo, é difícil para a Henderson Land comprar um único direito de construção em Yuen Long e nos Novos Territórios. Só com a morte dele vocês poderão prosseguir com o desenvolvimento.
Disse Deng Wei lentamente.
—...
Lee Shiu-li não respondeu às palavras de Deng Wei.
— Irmão Li, preciso de garantias — garantias de que poderei deixar Hong Kong em segurança após a morte de Lu Yaowen.
Vendo que Lee Shiu-li ainda mantinha silêncio absoluto, Deng Wei emitiu seu ultimato.
— Quanto?
Lee Shiu-li continuou econômico nas palavras, sem desperdiçar meia sílaba.
— Para matar Lu Yaowen, devemos garantir que não haja falhas. Preciso de seis milhões de dólares de Hong Kong, e você deve trazer o dinheiro pessoalmente até mim.
Encarando Lee Shiu-li, Deng Wei respondeu.
— Essa é a garantia que você quer?
Um leve sorriso apareceu no canto da boca de Lee Shiu-li.
— Irmão Li, você já me passou para trás uma vez.
O canto da boca de Deng Wei também se curvou em um sorriso irônico.
—...
Após ouvir tais palavras, Lee Shiu-li ponderou por um momento antes de falar:
— Certo, me dê uma hora.
...
Naquela mesma noite, dentro do "esconderijo".
— Tio Deng, parece que o pessoal da Associação dos Proprietários de Terras e da Henderson Land também quer que Lu Yaowen morra tanto quanto nós!
Contemplando a pilha de doze milhões de dólares em dinheiro vivo à sua frente, Zuo Zhiwei deixou escapar um suspiro de admiração.
A experiência daquele dia parecia um sonho para ele: na noite anterior, ambos eram "heróis" acuados pela falta de um único centavo, e naquele dia Deng Wei trocara duas cartas por doze milhões de dólares de Hong Kong.
— Se Lu Yaowen morrer, o que eles ganharão vai muito além dessa quantia; lucrarão dezenas ou centenas de vezes mais. Só que esse tipo de dinheiro é reservado para os figurões lá de cima, nós nem precisamos sonhar com isso.
Disse Deng Wei vagarosamente.
— Tio Deng, agora que temos dinheiro em mãos, devemos contratar alguém para agir?
Perguntou Zuo Zhiwei com um sorriso.
— Xiao Zuo, após a morte de Lu Yaowen, leve aquelas duas fitas de vídeo para cobrar o dinheiro do pessoal da Henderson Land e da Associação dos Proprietários de Terras. Lembre-se: acerte os termos antes que a Wo Hop To caia, caso contrário essas duas fitas perderão a serventia.
Deng Wei parecia não ter pressa em discutir o assassinato de Lu Yaowen, focando-se em instruir Zuo Zhiwei a "resgatar o dinheiro".
— Tio Deng, guardarei isso firmemente na memória.
Ouvindo tais palavras, um brilho de emoção voltou a inundar o olhar de Zuo Zhiwei.
Para ele, aquilo significava que Deng Wei estava usando a própria vida para lhe garantir uma fortuna.
— Para matar Lu Yaowen, o golpe tem de ser certeiro e mortal. Como acabei de escapar, Lu Yaowen com certeza reforçará a segurança. Amanhã, serei capturado pela polícia.
Disse Deng Wei lentamente.
—...
Nesse momento, um lampejo de choque cruzou os olhos de Zuo Zhiwei. Ele compreendeu perfeitamente o plano de Deng Wei: ele pretendia usar a si mesmo como isca. Uma vez capturado pela força policial, Lu Yaowen inevitavelmente relaxaria a vigilância, e aquele seria o momento ideal para eliminá-lo.
Contudo...
— Tio Deng, se o senhor fizer isso, e se...
Os olhos de Zuo Zhiwei transbordavam de preocupação.
— Eu já disse: mesmo que eu morra levando Lu Yaowen comigo, não hesitarei!
O tom de Deng Wei era gélido e implacável.
*Creak...*
*Clap, clap, clap...*
Nesse exato instante, a porta do quarto onde Deng Wei e Zuo Zhiwei estavam foi empurrada, seguida por uma salva de palmas que ecoou pelos ouvidos de ambos.
Deng Wei ergueu o rosto instintivamente e, no segundo seguinte, suas pupilas se contraíram drasticamente, enquanto sua expressão mudava de cor por completo.
Zuo Zhiwei, ao lado, teve a mesma reação, gaguejando trêmulo:
— Lu... Lu Yaowen!
— Tio Deng, ver-me agora lhe traz surpresa ou algum susto?
Encarando Deng Wei, Lu Yaowen perguntou com um sorriso.
Naquele momento, a face de Deng Wei estava mortalmente pálida, como cinzas...