O líder supremo da Harmonia Vitoriosa enfrenta o chefe dos Números

Distrito de Águas Profundas, Rua de Nove Rios.

O restaurante de frutos do mar Man Ji continuava como sempre.

— Ah Wen, sente-se — disse Zhang Zhiyong, sorrindo ao ver Lu Yaowen entrar.

— Irmão Yong, parabéns por assumir hoje o cargo de líder da gangue dos Números — respondeu Lu Yaowen, sentando-se de frente para Zhang Zhiyong, sorrindo.

...

Ao ouvir isso, Zhang Zhiyong, que estava tranquilo até então, sentiu-se instantaneamente abalado; a irritação subiu de imediato. Só graças aos anos de prática em controlar emoções é que não explodiu ali mesmo.

Ele havia convidado os chefes dos principais grupos da Ilha de Hong Kong para a celebração de sua posse, mas toda a atenção acabou sendo roubada por Lu Yaowen.

Depois de respirar fundo duas vezes, Zhang Zhiyong forçou um sorriso:

— Ah Wen, você sabe bem como é ser líder da gangue dos Números, nada digno de parabéns. Mas você, faz tempo que a He Lian Sheng não tem um líder tão proeminente.

— Somos todos respeitados pelos irmãos da rua — respondeu Lu Yaowen, sorrindo.

...

Apesar da resposta de Lu Yaowen ser perfeitamente normal, Zhang Zhiyong sentiu que ele estava lhe alfinetando: todos respeitam o líder da He Lian Sheng, mas não o líder da gangue dos Números?

Bastaram duas frases para que Zhang Zhiyong percebesse o quão afiado era o discurso de Lu Yaowen; por isso, decidiu rapidamente mudar de assunto.

— Ah Wen, ouvi dizer que você fechou um acordo com a segunda filha do Grupo Guo, Guo Kailin, para disputar o projeto do Grupo Guo em Baishi Dao?

Enquanto falava, Zhang Zhiyong fixou o olhar em Lu Yaowen.

— Irmão Yong, já que mencionou isso, preciso explicar: nunca tive a intenção de atrapalhar seus negócios. Competição justa, cada um com seu talento. Quem perde dá parabéns, quem ganha agradece a cortesia.

Lu Yaowen falou com honestidade e transparência, sem dar margem para críticas.

— Ah Wen, não estou te culpando. Você está certo, competição justa. Só temo que o Grupo Guo aproveite para tirar vantagens de ambos, pressionando nossos preços.

Zhang Zhiyong desviou o foco.

— Hahaha, irmão Yong, isso é pensar demais. Enquanto o Grupo Guo quiser operar na Ilha de Hong Kong, jamais irá ofender simultaneamente a He Lian Sheng e a gangue dos Números.

Lu Yaowen riu alto.

Ao ouvir isso, Zhang Zhiyong deixou transparecer um brilho nos olhos.

Na primeira frase, tentou insinuar que Lu Yaowen deveria desistir, mas ele desviou o assunto. Na segunda, sugeriu que poderia compartilhar benefícios, mas foi igualmente ignorado.

"Lu Yaowen, se você não me dá espaço, não espere gentileza da minha parte", pensou Zhang Zhiyong, mas externamente disse:

— Ah Wen, sou algumas décadas mais velho que você. Gostaria de lhe dar alguns conselhos, aceita ouvi-los?

— Se o irmão Yong quer me aconselhar, claro que vou ouvir.

Lu Yaowen sabia que o momento decisivo da noite estava chegando e queria ver que truques Zhang Zhiyong tentaria.

Zhang Zhiyong fitou Lu Yaowen com atenção e falou:

— Ah Wen, em um mês você passou de cocheiro da Rua de Xangai a líder da He Lian Sheng. Impressionante, mas quem se destaca atrai inveja. Com essa ascensão rápida, certamente angariou muitos inimigos.

— O Hotel Lisboa precisa de centenas de seguranças para o cassino, Baishi Dao, isolada no mar, requer ainda mais. Se transferir muitos homens para lá, sua força na Ilha de Hong Kong será afetada.

— Se aqueles que você ofendeu resolverem agir, estará em apuros.

Zhang Zhiyong parecia realmente preocupado com Lu Yaowen.

— Irmão Yong, agradeço seu cuidado, mas acredito em outro princípio: se o destino oferece uma oportunidade e não a agarro, é culpa minha; se não aproveito o tempo certo, é prejuízo meu. Com o cassino de Baishi Dao à minha frente, vou disputar.

Lu Yaowen sorriu levemente:

— Se não fosse assim, eu jamais teria passado de cocheiro a líder da He Lian Sheng em apenas um mês.

Palmas ecoaram.

Zhang Zhiyong aplaudiu e sorriu:

— Ah Wen, você é afiado e determinado. Nesta disputa pelo Grupo Guo, vamos competir com justiça.

Ergueu a garrafa e encheu o copo de Lu Yaowen até quase transbordar, sem tirar a garrafa.

Quando a cerveja estava prestes a derramar, Lu Yaowen pôs o dedo no gargalo, levantando-o levemente, sorrindo:

— Irmão Yong, já basta.

— Ah Wen, temo que você beba pouco.

Zhang Zhiyong brincou.

O copo estava cheio até a borda, mais uma gota e derramaria.

Num piscar de olhos, Lu Yaowen levou o copo à boca e bebeu tudo de uma vez, sem desperdiçar uma gota.

— Irmão Yong, dentro dos limites, posso beber o quanto quiser. Se passar, desperdiça-se a bebida, e todos saem perdendo.

Lu Yaowen lançou o copo vazio à frente de Zhang Zhiyong, sorrindo.

— Ah Wen, ótimo talento!

Zhang Zhiyong estreitou os olhos.

O restante da noite não teve mais provocações. Mas enquanto comia os frutos do mar que antes achava deliciosos, Zhang Zhiyong sentiu gosto de papel. Era uma sensação inédita no Man Ji.

Sempre que vinha aqui, era o anfitrião, o centro das atenções. Mas hoje...

— Ah Wen, gostei muito desta ceia, espero que você também.

Depois de devorar o último caranguejo embriagado, Zhang Zhiyong sorriu para Lu Yaowen.

— Irmão Yong, hoje vim à Rua de Nove Rios lhe fazer companhia, espero que um dia possa vir à Rua do Templo me acompanhar numa ceia.

Lu Yaowen sorriu suavemente.

— Com certeza!

Zhang Zhiyong olhou profundamente para Lu Yaowen e sorriu.

...

Uma hora depois, na mansão de King's Park.

— Pai, como foi a conversa com Lu Yaowen?

Zhang Zhiyong acabara de entrar quando Zhang Baishi veio ao seu encontro.

— Lu Yaowen é realmente afiado, não deixa escapar nada. E...

Ao lembrar-se da destreza de Lu Yaowen ao beber, Zhang Zhiyong comentou:

— Ele tem habilidades extraordinárias.

Havia uma nota de perplexidade em sua voz:

— Um ex-cocheiro, como pode ter tanto talento?

— Pai, com armas de fogo hoje em dia, de que adianta habilidade física? Basta um tiro.

Zhang Baishi não dava muita importância.

— Que bobagem! Se fosse assim, por que o exército treina artes marciais? Só para atirar e explodir!

Zhang Zhiyong repreendeu o filho e continuou:

— Baishi, lembre-se: admirar os fortes é instinto humano, e a força física é a mostra mais simples e direta disso, especialmente no submundo. Boa habilidade e inteligência são passaporte para o sucesso.

— Coisas como lealdade e fidelidade, podemos não valorizar, mas nossos subordinados precisam.

Zhang Baishi ficou surpreso com a reprimenda e respondeu apressado:

— Entendi, pai.

— Agora entendo por que Lu Yaowen ascendeu tão rápido. No conselho do Grupo Guo, você deve suprimir completamente Lu Yaowen desde o início, não lhe dando chance alguma. Entendeu?

Zhang Zhiyong falou pausadamente.

— Não se preocupe, pai. Hoje soube de uma informação valiosa...

Zhang Baishi cochichou algo ao ouvido do pai, sorrindo.

— Baishi, finalmente fez algo que me agradou.

Zhang Zhiyong mostrou seu único sorriso sincero da noite.

— Pai, pode ficar tranquilo. Depois de amanhã, resolvo Lu Yaowen e ajudo Ma Wenfeng a conquistar o Grupo Guo.

— Certo.

Zhang Zhiyong acenou com a cabeça e subiu para o quarto. Pensava que, se Zhang Baishi tivesse metade das habilidades de Lu Yaowen, a família Zhang certamente entraria para a elite de Hong Kong.

...

Do outro lado, um Mercedes parou suavemente em frente ao Night Club Fênix Dourada.

— Lu Yaowen.

Quando Lu Yaowen saiu do carro e se preparava para entrar, uma voz feminina cheia de energia o chamou.

Ele se virou e viu uma mulher vestindo roupas esportivas, bela e radiante, olhando fixamente para ele.

— Quem é você?

Lu Yaowen perguntou, curioso.

Vasculhou a memória, mas não se lembrava daquela mulher. Beleza desse nível ele jamais esqueceria. Se não lembrava, é porque realmente não a conhecia.

— Huang Yayi, colega de escola, quanto tempo!

Yazi sorriu ao ver Lu Yaowen de camisa impecável, mais parecido com uma estrela do que com um mafioso.

— Você é Huang Yayi?

Na mente de Lu Yaowen surgiu a imagem de uma garota magra e pequena. Olhou novamente para a mulher diante dele, cuja bela silhueta nem o uniforme largo conseguia esconder.

Só podia concluir que o tempo não só mata, mas também transforma.

— Parece que realmente me esqueceu. Na Escola Secundária Peizheng, você sempre me chamava de Yazi.

Yazi sorriu.

— Não é que esqueci, é que você mudou demais nesses anos.

Lu Yaowen sorriu, estendendo a mão direita.

— Ok, aceito esse motivo. Colega, tanto tempo sem ver, vou te levar para uma ceia na Rua do Templo.

Yazi também estendeu a mão, apertando a de Lu Yaowen, sorrindo.

...

Ao ouvir isso, Lu Yaowen ficou em silêncio, arrependendo-se de ter comido tanto na Rua de Nove Rios.

— O que foi?

Yazi perguntou, percebendo alguma hesitação.

— Nada, só fico sem jeito de deixar uma bela mulher pagar a conta. Deixe que eu pago.

Lu Yaowen sorriu.

Dez minutos depois, estavam no Da Pai Dang Gan Ji, na Rua do Templo.

— Ah Wen, cinco anos atrás, no exame de admissão da polícia, você foi o primeiro. Por que nunca te vi na academia?

Depois de algumas conversas, Yazi perguntou o que mais a intrigava.

Ela só quis entrar na academia por motivos familiares e por causa de Lu Yaowen. Ele era bonito, estudioso, atlético, saudável—um guerreiro completo, só lhe faltava dinheiro, que, no ensino médio, era o menos importante para as meninas.

Quem não se encantaria por alguém assim? Embora Yazi não gostasse romanticamente de Lu Yaowen, sentia um laço inexplicável.

— Melhor não falar sobre isso.

Lu Yaowen não queria contar que, por ingenuidade, fora persuadido por Chen Wenzhan a trabalhar quase cinco anos como "infiltrado informal".

Ao ouvir isso, Yazi aproximou-se cautelosamente e sussurrou:

— Ah Wen, foi escolhido para ser infiltrado, não foi?

Lu Yaowen olhou surpreso para Yazi. Não por ela acertar parcialmente, mas por ter coragem de pensar que o líder da He Lian Sheng era infiltrado.

— Yazi, pode se decepcionar, mas não sou infiltrado. Já viu algum infiltrado chegar a líder de uma gangue de cinquenta mil?

Lu Yaowen foi direto.

— Entendi, Ah Wen.

Yazi concordou rapidamente.

"Você não entende nada!" Lu Yaowen, só de olhar para Yazi, sabia que ela estava imaginando mil coisas.

— Se não acredita, tudo bem.

— Quem disse que não acredito? Acredito, sim, Ah Wen.

Yazi apressou-se.

— Chega de falar de mim. E você, Yazi? Ou melhor, Madame Huang, em qual departamento da polícia trabalha?

Lu Yaowen sorriu.

— Oh...

Yazi hesitou e respondeu:

— Departamento de perícia.

— Perícia? Bom departamento.

Lu Yaowen sorriu.

— Ah Wen, como conseguiu se tornar líder da He Lian Sheng em apenas cinco anos?

Yazi voltou ao assunto.

Diante do desempenho teatral de Yazi, Lu Yaowen decidiu mostrar o que era uma atuação de mestre.

Seu olhar ficou repentinamente melancólico, sua postura três partes relaxada, três partes decadente, quatro partes lutando.

— Yazi, não quero responder a essa pergunta.

Lu Yaowen falou friamente.

Ao ver isso, Yazi sentiu um aperto no coração. O jovem diante dela certamente tinha muitas histórias.

— Desculpe, Ah Wen.

Yazi pediu desculpas sem pensar.

— Yazi, não precisa pedir desculpas. Quando tomei esse caminho, já aceitei o destino. A estrada do submundo não tem retorno, e quem vive nela também não.

Lu Yaowen sorriu de um jeito que parecia despreocupado, mas era de uma tristeza que faria qualquer mulher chorar.

— Ah Wen, esses cinco anos devem ter sido difíceis.

Yazi falou suavemente.

— Quem trabalha sempre sofre. Cada um tem seus próprios desafios. Você acha que na polícia não é difícil?

Lu Yaowen sorriu.

Yazi pensou em seu trabalho e viu que realmente não era tão difícil, mas acompanhou Lu Yaowen e assentiu.

— Chega de trabalho, vamos beber.

Lu Yaowen encheu o copo de Yazi.

— Yazi, lembro que você era magrinha, todos te chamavam de Broto de Feijão Huang.

Lu Yaowen começou a recordar.

— Sim, foi você quem me defendeu daqueles que me davam apelidos, dizendo que não era respeitoso, e que me achava bonita.

Yazi também se perdeu nas lembranças.

— Yazi, você é realmente bonita.

Lu Yaowen se virou e falou sério.

— É... é mesmo?

Yazi ficou corada e ergueu o copo, brindando para esconder o constrangimento:

— Ah Wen, obrigada por me ajudar naquela época.

— Não foi nada.

Lu Yaowen sorriu.

Naquela noite, os dois conversaram até de madrugada. Yazi recusou a oferta de Lu Yaowen para levá-la para casa, pegando um táxi sozinha.

Ao ver o táxi partir, Lu Yaowen tirou o celular e discou um número.

— James, já está dormindo?

Quando a ligação foi atendida, Lu Yaowen perguntou sorrindo.

— Irmão Wen, o que deseja?

James já havia dito a Lu Yaowen que, por causa da esposa grávida, dormiam em quartos separados, por isso Lu Yaowen ligou.

— Preciso que investigue uma policial chamada Huang Yayi, veja em que departamento ela está, e me avise quando descobrir.

Lu Yaowen falou calmamente.

Ele não acreditou no departamento de perícia. Ao apertar a mão de Yazi, percebeu que ela tinha treinamento rigoroso com armas, algo desnecessário para perícia.

— Ok, irmão Wen, amanhã verifico assim que chegar ao trabalho.

James respondeu prontamente.

— Obrigado, bom trabalho.

Lu Yaowen desligou.

— Senhor, quer cigarro?

Logo após desligar, uma voz tímida de homem soou.

— Uma caixa de Hong Wan.

Lu Yaowen sorriu para o jovem curvado e cauteloso ao seu lado.

— Aqui está, senhor, guarde bem.

O jovem entregou o cigarro com ambas as mãos, cabeça baixa.

— Pode ficar com o troco.

Lu Yaowen colocou uma nota de cinquenta dólares de Hong Kong na caixa pendurada no peito do jovem, sorrindo.

— Obrigado, senhor, obrigado.

O jovem agradeceu repetidas vezes e entrou rapidamente num restaurante atrás.

Lu Yaowen tirou um cigarro, acendeu, e soltou uma baforada profunda.

Nesse momento, Gao Gang estacionou o carro ao lado de Lu Yaowen.

Quando Lu Yaowen estava prestes a entrar:

— Maldito, ousa roubar dinheiro no território da He Lian Sheng...

Ao ouvir isso, Lu Yaowen virou-se instintivamente e viu o jovem vendedor de cigarros fugir assustado do restaurante, seguido por alguns homens ameaçadores.

Lu Yaowen segurou o jovem e perguntou sorrindo:

— Jovem, roubar dinheiro não está certo.

— Eu não roubei, eles da He Lian Sheng compraram cigarro e não pagaram.

O jovem respondeu apressado.

— Mang Hui, roubou meu dinheiro, está morto...

O homem que perseguia Mang Hui parecia prestes a agredi-lo, mas ao ver Lu Yaowen parou.

— Lí... líder...

Lu Yaowen havia "patrulhado" hoje; dos cinquenta mil membros da He Lian Sheng, pelo menos quarenta mil o conheciam.

— Desde quando nossos membros não pagam nem vinte dólares por cigarro?

Lu Yaowen encarou o subordinado, falando friamente.

— Lí... líder, errei, vou pagar agora.

O subordinado suplicou.

— Vá receber punição com seu chefe.

Lu Yaowen acenou.

— Obrigado, líder, obrigado.

O subordinado agradeceu e saiu correndo.

— Mang Hui?

Depois de ver o subordinado partir, Lu Yaowen olhou para o jovem vendedor.

— Sim... sim.

Mang Hui, apesar de nem ser membro, reconheceu Lu Yaowen ao ouvir "líder" e tremia ao falar.

— Foram nossos membros que não seguiram as regras. Fique com esse dinheiro, considere um pedido de desculpas em meu nome.

Lu Yaowen colocou algumas notas de cem dólares no caixa de Mang Hui e continuou:

— Mang Hui, se está na rua, comporte-se como gente. Se for apático, todos vão te pisar. Cuide do corpo, aprenda mais, vá ao escritório de Mong Kok e inscreva-se na He Lian Sheng, assim consegue ao menos comida.

Mang Hui era um "velho conhecido" de Lu Yaowen, um coitado. Mas em Hong Kong, entre milhões, Mang Hui não era o único. Se ele quiser crescer, Lu Yaowen o ajudará; se continuar apático, não adianta.

Depois disso, Lu Yaowen entrou no carro e partiu.

Mang Hui olhou para o carro até desaparecer, sem mover um músculo, até que:

— Uau, Mang Hui, hoje o negócio foi bom, ganhou muito dinheiro! Me empresta, depois te devolvo quando ganhar.

Um mafioso pegou as notas que Lu Yaowen acabara de dar a Mang Hui.

— Eu...

Mang Hui ia protestar, mas lembrou das palavras de Lu Yaowen: "Se está na rua, comporte-se como gente. Se for apático, todos vão te pisar."

— Esse dinheiro é meu!

Sem saber de onde veio a coragem, Mang Hui encarou os mafiosos e gritou.

— O que você disse?

O mafioso que pegou o dinheiro se virou, incrédulo.

— Eu disse, o dinheiro na sua mão é meu!

Mang Hui berrou.

— Filho da mãe, bate nele!

O mafioso ficou envergonhado e, junto com os comparsas, começou a espancar Mang Hui.

Mang Hui ainda se encolhia protegendo-se como sempre, mas havia uma diferença: seus olhos tinham brilho, não apenas apatia.

"Cuide do corpo, aprenda mais, vá ao escritório de Mong Kok e inscreva-se na He Lian Sheng..."

Do outro lado, Lu Yaowen ligou para Jimmy ao entrar no carro.

— Jimmy, quem cuida da Rua do Templo?

— Sang Kun.

Jimmy respondeu.

— Arrume um jeito de tirar esse sujeito, ponha alguém nosso. E, daqui em diante, qualquer um que recebe salário meu e não paga por coisas de civis, será punido pela lei interna.

Lu Yaowen falou calmamente.

Dos cinquenta mil membros, nem todos eram seus subordinados, mas os que recebiam salário tinham que preservar seu prestígio.

— Ok, irmão Wen, já vou providenciar.

Jimmy não perguntou o motivo, apenas concordou.

...

No dia seguinte, pela manhã.

Lu Yaowen falava ao telefone com James.

— Irmão Wen, Huang Yayi é inspetora sênior da O-Unit no Distrito de Kowloon Oeste.

James informou.

— Certo, entendi.

Lu Yaowen respondeu calmamente.

Uma ideia ousada surgiu em sua mente: já que Yazi gostava de fingir e brincar, ele iria acompanhá-la no jogo...

Na tarde daquele dia, Lu Yaowen recebeu uma ligação de Guo Kailin.

— Ah Wen, nosso Grupo Guo fará uma reunião do conselho amanhã às dez. Quer vir antes, assim vamos juntos?

A voz de Guo Kailin soou pelo telefone.

— Claro.

Lu Yaowen respondeu sorrindo.

— Ah Wen, repito: não importa o resultado, você sempre será meu amigo.

Guo Kailin reforçou a frase para tranquilizá-lo.

— Não se preocupe, Kailin. Desta vez, nossas chances de vitória são muito altas.

Lu Yaowen sorriu suavemente.

Se Zhang Zhiyong gostava tanto de testar limites, ele iria mostrar que certos limites não podem ser ultrapassados...

...

PS: Mang Hui é personagem do filme "PTU: Caminho Sem Volta".

Capítulo quatro entregue.