Senhor Jorge, quando chegarmos à Prisão de Stanley, vou cuidar muito bem de você.

Duas horas da madrugada, Rua do Templo, Quiosque Xing Ji.

Luo Yao Wen estava sentado no canto mais afastado do restaurante, devorando macarrão de arroz frito e caranguejo à moda de Bei Fong Tong com grande apetite.

Nesse momento, um Rolls-Royce parou na rua. Logo em seguida, Jiang Tian Sheng desceu do veículo. Ao perceber que apenas Luo Yao Wen estava no restaurante, Jiang Tian Sheng ficou momentaneamente surpreso e disse a Chen Yao, que o acompanhava: — A Yao, fiquem aqui fora esperando.

Em seguida, ele empurrou a porta e entrou no quiosque.

— Senhor Jiang, quer experimentar também o macarrão de arroz frito? Está uma delícia — Luo Yao Wen levantou os olhos ao ouvir o som da porta e falou sorrindo.

— Está bem — Jiang Tian Sheng hesitou por um instante, depois sorriu e assentiu, sentando-se diretamente à frente de Luo Yao Wen, declarando de pronto: — Há um ancião da linhagem de Tai Ping Shan da Sociedade Hong Men na Ilha de Hong Kong. Se o convidarmos como intermediário, servirá?

— Senhor Jiang, comamos primeiro. Os outros assuntos conversamos depois — respondeu Luo Yao Wen, sem sequer levantar a cabeça.

Jiang Tian Sheng deixou transparecer uma breve irritação no olhar. Sabia que Luo Yao Wen não estava realmente com fome; ele queria apenas afirmar sua posição de domínio naquela negociação.

Contudo, Jiang Tian Sheng era paciente. Não disse mais nada até terminar o prato de macarrão que Luo Yao Wen lhe pedira. Só então olhou para ele e comentou: — A Wen, realmente está muito bom.

— Eu avisei, este lugar é famoso. A essa hora normalmente estaria cheio, mas hoje, por causa da briga entre nossas facções, somos os únicos clientes — respondeu Luo Yao Wen com um sorriso.

Antes que Jiang Tian Sheng pudesse replicar, Luo Yao Wen continuou: — Senhor Jiang, nós, que vivemos do submundo, podemos dizer de forma elegante que somos parte do mundo do crime, mas, sendo francos, não passamos de sanguessugas que vivem à custa dos cidadãos.

— Só quando essas pessoas estão saudáveis é que podemos sugar mais deles, não acha?

— O que quer dizer com isso, A Wen? — indagou Jiang Tian Sheng, estreitando levemente os olhos.

— Antigamente, ouvi dos mais velhos que, vinte anos atrás, os vizinhos elogiavam nossa sociedade. Mantínhamos a ordem, permitíamos que as pessoas vivessem em paz. Mas veja, em apenas duas décadas, passamos a ser desprezados por todos.

— Por quê? Naquela época, os territórios eram divididos pela polícia, cada sociedade tinha seu espaço e buscava a prosperidade e estabilidade do próprio território. Agora, ao menor conflito, partimos para a violência, causando sofrimento à população.

Luo Yao Wen sorriu de lado: — Senhor Jiang, o senhor acha que o dono deste restaurante cuspiu no nosso macarrão?

Jiang Tian Sheng, ao ouvir isso, sentiu um leve enjoo.

— Fique tranquilo, senhor Jiang, eles não teriam coragem — Luo Yao Wen tranquilizou, antes de prosseguir: — Digo tudo isso porque espero que, daqui em diante, prezemos pela harmonia, para que o povo possa ganhar seu sustento em paz e nós possamos continuar nosso ‘trabalho’.

‘Ora, quem invadiu o território da nossa Hong Xing foi você, Luo Yao Wen, e agora quer inverter os papéis?’ — Jiang Tian Sheng ficou atônito diante da audácia do homem à sua frente.

Após alguns segundos em silêncio, disse: — A Wen, é exatamente por pensar assim que vim pessoalmente conversar com você, mostrando toda minha boa vontade.

— Fico feliz que pense assim, senhor Jiang — Luo Yao Wen sorriu radiante.

— E quanto ao intermediário que mencionei? Serve para você? — insistiu Jiang Tian Sheng.

— Senhor Jiang, se veio pessoalmente negociar, o intermediário pode ser qualquer um, até mesmo o dono deste quiosque. O importante é a sinceridade entre nossas famílias — respondeu Luo Yao Wen calmamente.

— Você fica com toda a Baía do Sino e mantemos Mong Kok como está. Daqui em diante, cada um no seu canto — Jiang Tian Sheng expôs o plano que há muito arquitetara.

— Se não me engano, esses territórios já são meus — Luo Yao Wen respondeu friamente.

— Nossa Hong Xing pode muito bem tomar de volta — replicou Jiang Tian Sheng, igualmente frio.

— Sendo assim, por que está sentado aqui? — Luo Yao Wen sorriu.

Jiang Tian Sheng reprimiu a raiva diante do tom sarcástico e respondeu: — A Wen, não se esqueça do motivo de você também estar aqui.

Após esse lembrete, continuou: — Que tal me dizer o que quer de fato?

— Ouvi dizer que o senhor tem um navio-cassino... — Luo Yao Wen iniciou, mas foi interrompido:

— Luo Yao Wen, investi duzentos milhões de dólares de Hong Kong naquele navio. Não está sendo ganancioso demais?

Nem mesmo após décadas de negócios, duzentos milhões não era uma quantia insignificante para a família Jiang.

— Se não quer abrir mão, não vou forçar. Que tal, então, organizarmos um banquete de reconciliação, com o senhor, líder da Hong Xing, em minha homenagem? Assim damos o assunto por encerrado; cada um segue seu rumo.

Mesmo rejeitado, Luo Yao Wen manteve o sorriso e fez outra proposta.

Diante desse pedido, o semblante de Jiang Tian Sheng se fechou. Jamais, na história de Hong Kong, um líder das cinco grandes sociedades teria participado de um banquete de reconciliação em homenagem a um representante local de outra facção.

Se ousasse ceder, Jiang Tian Sheng seria motivo de chacota em toda a ilha.

— A Wen, vim negociar com sinceridade. Não proponha condições absurdas — disse ele, olhando Luo Yao Wen nos olhos.

— Sinceridade? Senhor Jiang, não vejo nenhuma de sua parte. Quer manter a pose e também o controle. Quem sabe acha que você está me fazendo um favor, quando na verdade parece que sou eu quem implora pela reconciliação!

— Se não está satisfeito, pode ir embora agora mesmo. Continuamos a briga até que um dos lados não aguente mais. Minha vida não vale nada, se perder, sem importância. Só não sei se Hong Xing ainda terá seu sobrenome Jiang depois disso — concluiu Luo Yao Wen, mirando Jiang Tian Sheng com um sorriso enigmático.

Na opinião de Luo Yao Wen, Jiang Tian Sheng era muito inferior ao irmão, Jiang Tian Yang, não por falta de capacidade, mas por ser covarde, sem coragem de arriscar tudo.

Isso se devia ao seu ambiente: ao nascer, Jiang Zhen já havia fundado a Hong Xing, e sempre preparou Jiang Tian Sheng como sucessor, poupando-o de dificuldades reais, de conhecer o sangue e o perigo.

Luo Yao Wen até arriscava: se Jiang Tian Sheng não tivesse morrido cedo, Hong Xing certamente ruiria sob sua liderança.

Já Jiang Tian Yang era diferente. Para evitar disputas entre irmãos, Jiang Zhen o enviou ainda jovem para a Tailândia. Lá, sem o apoio total da família, aprendeu a lutar e se superar.

No submundo, muitas vezes vence quem é mais implacável, quem se arrisca mais.

Jiang Tian Sheng permaneceu em silêncio por mais de meio minuto antes de responder: — Pode ficar com o navio-cassino. Daqui em diante, Hong Xing e Luo Yao Wen seguem caminhos separados.

— Muito obrigado, senhor Jiang.

Naquele instante, Luo Yao Wen exibia um sorriso tão radiante que parecia não haver ressentimento algum entre eles.

— A Wen, falei há pouco com Deng Bo, do seu grupo. Ele disse que você vai destruir a He Lian Sheng. Não sei se ele está certo.

Olhando para o sorriso de Luo Yao Wen, Jiang Tian Sheng sentia-se irritado; antes de sair, provocou-o de propósito.

— Senhor Jiang, Deng Bo já está velho e confuso, por isso sugeri que ele descansasse e não se envolvesse mais. Pena que ele não aceitou, então só posso convencê-lo aos poucos — respondeu Luo Yao Wen, fingindo pesar e preocupação com Deng Wei.

Jiang Tian Sheng ignorou a encenação e foi embora sem olhar para trás.

Depois que Jiang Tian Sheng partiu, Luo Yao Wen deixou algumas notas de quinhentos dólares de Hong Kong sobre a mesa e saiu do quiosque.

Alguns minutos depois, no apartamento 302 da Rua de Xangai, número 90.

Ao abrir a porta, na escuridão, guiado pelo aroma familiar, Luo Yao Wen dirigiu-se até a cama, deitou-se e, mesmo sem enxergar nada, encontrou com facilidade um corpo macio.

No mesmo instante, a luz se acendeu, e Ai Lian perguntou: — Acabou a reunião?

— Sim — respondeu Luo Yao Wen em voz baixa. — No telefone não expliquei direito, conte-me novamente o que aconteceu esta noite.

— Durante o jantar, Wang Bo me ligou, perguntando se eu queria continuar a parceria. Fingi concordar e ele pediu que eu fosse atacar seu território à noite.

— Mas às dez, Wang Bo ligou de novo e mandou esperar, só agir depois que Hong Xing e você brigassem.

— Depois que Jiang Tian Sheng anunciou o cessar-fogo, Wang Bo disse que o assunto estava encerrado, como se nada tivesse acontecido.

Ai Lian relatou calmamente o diálogo com Wang Bo.

— Parece que esse Wang Bo realmente tem algo contra mim, ou quem está por trás dele tem — concluiu Luo Yao Wen ao ouvir tudo.

— Quem pode gastar milhões facilmente só para usá-lo como testa de ferro deve ter poder considerável — observou Ai Lian, com um toque de preocupação nos olhos.

— Está preocupada comigo, irmã Ai Lian? — Luo Yao Wen sorriu.

— Fale sério, não seja bobo — ela retrucou, lançando-lhe um olhar reprovador.

— Falando sério, você disse antes que Wang Bo apoia Ah Ting, certo? — Luo Yao Wen perguntou, agora sério.

— Sim — confirmou Ai Lian.

— Já que Wang Bo é um problema, usemos ele para resolver a Heng Ji e colocar você como líder — sugeriu Luo Yao Wen, impassível.

— A Wen, como pretende fazer isso? — Ai Lian se mostrou surpresa, sem imaginar como Luo Yao Wen poderia usar um financiador para elevá-la à liderança.

— Sem pressa. Primeiro, vamos brincar com Wang Bo por uns dias, extrair mais dinheiro dele, e depois cuidamos do restante — respondeu Luo Yao Wen, um brilho frio no olhar.

Ao ver a confiança de Luo Yao Wen, Ai Lian sentiu-se atraída, faltando apenas um passo para ceder.

— Irmã Ai Lian, agora que tratamos dos assuntos sérios, que tal falarmos de coisas menos sérias? — Luo Yao Wen, sempre atento, decidiu incentivá-la a dar esse passo.

E, de fato, com o incentivo de Luo Yao Wen, Ai Lian finalmente se deixou levar...

Com a reconciliação entre Jiang Tian Sheng e Luo Yao Wen no Quiosque Xing Ji, e a notícia de que Hong Xing cedeu completamente a Baía do Sino e metade de Mong Kok para Luo Yao Wen, toda a máfia de Hong Kong entendeu uma coisa:

De agora em diante, Hong Kong não tinha mais o "Bonitão Wen", mas sim o Senhor Luo.

...

No dia seguinte, ao meio-dia, na produtora de cinema Yao Wen.

Depois de uma noite movimentada e de horas de exercício com Ai Lian, Luo Yao Wen dormiu até tarde. Logo após chegar à empresa, Tong En entrou em seu escritório.

— Pai, ontem Jimmy pediu para eu investigar aqueles três que te incriminaram. Hoje, às quatro da manhã, eles foram liberados pela polícia de Yau Ma Tei e tentaram fugir de barco, mas nossa equipe os interceptou.

— Gao Jin interrogou os três por menos de dez minutos e eles confessaram tudo: Qiao Bang Ning os ameaçou para depor falsamente contra você, só para te prejudicar — relatou Tong En.

— Há alguma prova de que Qiao Bang Ning os coagiu? — Luo Yao Wen nunca foi de guardar rancor, mas sempre revidava rapidamente.

— Não. Qiao Bang Ning é experiente, o namorado da informante que eu mandei não encontrou registro de detenção desses três, e os depoimentos provavelmente foram destruídos.

— Só temos como prova as lesões nos corpos deles e os próprios depoimentos. Mas só isso não basta para incriminar um policial.

Tong En balançou a cabeça.

— Tong En, como dizem os antigos, tendo contatos na administração, tudo se resolve. Não esqueça: não é só na polícia que há poder, há outros departamentos também.

— Qiao Bang Ning usou depoimentos contra mim? Pois bem, também posso usar depoimentos contra ele! Quando ele estiver na prisão de Stanley, darei a ele uma recepção especial! — afirmou Luo Yao Wen com um sorriso.

— Pai, como vai fazer isso? Precisa de ajuda? — Tong En odiava Qiao Bang Ning por ter prejudicado Luo Yao Wen e se ofereceu para ajudar.

— Tong En, só de olhar pra você, sei que não dormiu nada esta noite. Vá descansar, eu resolvo isso sozinho — respondeu Luo Yao Wen, sorrindo.

— Está bem — concordou Tong En, saindo em seguida.

— Gao Gang, vamos, me acompanhe até Central! — chamou Luo Yao Wen, sorrindo ao observar Tong En partir.

Uma hora depois, em Central, Edifício Tak Shing.

— Senhor Gao, obrigado por sua ajuda ontem à noite — disse Luo Yao Wen, sorrindo para Gao Shi Wen à sua frente.

— Senhor Luo, agradeça a si mesmo. Quem se ajuda, Deus ajuda — respondeu Gao Shi Wen, sério, muito diferente do que era diante do pai, Gao Fu Yuan, ou do irmão, Gao Shi Jie.

— Senhor Gao, vou produzir um documentário sobre prostitutas de luxo. Já encontrei repórter e fotógrafo; logo começaremos as gravações. A associação de caridade pode fazer divulgação conjunta — Luo Yao Wen foi direto ao ponto.

— Senhor Luo, suas ideias sempre me surpreendem. Quando o documentário estiver pronto, quero assistir antes. Nossa família tem contatos na TV; podemos ajudar na divulgação — disse Gao Shi Wen, educado, mas deixando claro que queria supervisionar o conteúdo.

Luo Yao Wen não se incomodou, pelo contrário, ficou satisfeito. Isso mostrava que a família Gao valorizava a associação e ele poderia obter mais vantagens.

Por exemplo:

— Senhor Gao, ontem fui detido pela polícia de Yau Ma Tei por causa de um caso de quatro meses atrás. O caso já havia sido arquivado como legítima defesa, mas agora reabriram, claramente para me prejudicar. Se não resolvermos definitivamente, outros podem usar isso contra mim no futuro.

Gao Shi Wen percebeu a indireta de Luo Yao Wen: se ele fosse novamente envolvido no caso, os três deputados que assinaram sua fiança também teriam problemas. Luo Yao Wen sugeria que Gao Shi Wen interviesse.

Gao Shi Wen não achou ruim, até apreciou a esperteza. Se Luo Yao Wen tivesse citado os deputados diretamente, aí sim ficaria incomodado.

— Tem provas de que a polícia te incriminou? — perguntou Gao Shi Wen.

— Os três que depuseram falsamente já foram encontrados. Eles vão acusar os policiais de os forçarem — respondeu Luo Yao Wen.

— Só depoimento? — quis saber Gao Shi Wen.

— Todos estão feridos — respondeu Luo Yao Wen.

— Não basta. E se fosse algo mais grave? — Gao Shi Wen olhou atentamente para Luo Yao Wen.

Ao perceber a pergunta, Luo Yao Wen entendeu na hora.

— Senhor Gao, imagine: policiais agredindo um cidadão até a morte para obter uma confissão. Essa notícia seria suficiente?

— Se for mesmo morte por espancamento — insinuou Gao Shi Wen.

— Fique tranquilo, até um professor de medicina da Universidade de Hong Kong atestaria morte por espancamento — garantiu Luo Yao Wen, sorrindo.

Dois deles matariam o terceiro, e todos culpariam a polícia.

— Aguardo a publicação dessa notícia — disse Gao Shi Wen, indiferente.

Naquela tarde, diante da delegacia de Yau Ma Tei, dois homens carregaram um corpo, alegando, em altos brados, que a polícia havia matado a vítima durante um interrogatório. Em meio minuto, centenas de curiosos se aglomeraram, incluindo jornalistas de vários jornais.

À noite, a notícia já estava nos jornais. A comoção obrigou a polícia a abrir uma investigação interna.

Após a publicação, os três deputados que haviam garantido a fiança de Luo Yao Wen questionaram oficialmente a polícia: por que um caso arquivado quatro meses atrás foi reaberto, resultando em uma morte e feridos?

Uma notícia, combinada com um questionamento formal, deixou o chefe da delegacia de Yau Ma Tei em apuros. O departamento de relações públicas também precisou se envolver.

— Luo Yao Wen? — Naquela noite, Fang Jie Xia, trabalhando até tarde, franziu a testa ao ver o nome familiar nos relatórios.

Mal sabia que o verdadeiro responsável por sua noite extra de trabalho, naquele momento, estava jantando com Lian Hao Long, em Yau Ma Tei...