Senhor B: Anan, não me culpe, pois aqueles que vivem à margem da lei não têm retorno, e o caminho do submundo não permite volta.

Prisão de Stanley, escritório de Zhong Chuxiong.

— Irmão Lu... Irmão mais novo Lu, o que você quer que eu faça?

Assim que ouviu as palavras de Lu Yaowen, Xiahou Wu perguntou imediatamente.

— Irmão mais velho Xiahou, quero te salvar, mas não quero que os outros saibam que fui eu quem te ajudou. Então, preciso que você me ajude a mentir...

Lu Yaowen explicou seu plano detalhadamente.

— Entendi.

Xiahou Wu assentiu.

— Irmão Xiahou, prepare-se para a liberdade.

Lu Yaowen deu um tapinha no ombro de Xiahou Wu e se virou para sair.

No entanto, quando chegou à porta do escritório, pareceu lembrar de algo, virou-se novamente para Xiahou Wu e perguntou:

— Irmão Xiahou, você conhece Ji Hengwu?

Lu Yaowen só agora se lembrou, de repente, que a primeira vítima de Feng Yuxiu fora Mai Rong'en, um lutador clandestino da Cidade Murada de Kowloon. Xiahou Wu havia ensinado algumas técnicas a ele, talvez conhecesse Ji Hengwu, diretor do Ringue de Kowloon.

Após ouvir a pergunta, Xiahou Wu mudou levemente de expressão, refletiu por um instante e então respondeu:

— Conheço sim. Irmão Lu, como você ficou sabendo dele?

— Ele me deve um favor.

Lu Yaowen sorriu.

— Se Ji Hengwu te deve um favor, irmão Lu, confesso que estava em dúvida se você conseguiria me tirar daqui. Agora acredito.

Pela primeira vez, um sorriso surgiu no rosto de Xiahou Wu.

— Esse diretor Ji é tão influente assim?

Desta vez, até mesmo o olhar de Lu Yaowen revelou surpresa.

No dia anterior, Ji Hengwu dissera que mesmo que alguém matasse um chefe de polícia e fugisse para a Cidade Murada, ele conseguiria garantir a sobrevivência da pessoa. Lu Yaowen, porém, não dera muita importância àquelas palavras. Afinal, ele nunca vira o poder real de Ji Hengwu; só sabia que havia pistoleiros — e nada menos do que três — que invadiram o número 9 da Rua Longjin e cometeram um assassinato no Ringue de Kowloon. Se não fosse por Lu Yaowen, Tang Judy já estaria morta.

— Ele é poderoso. O favor dele me permitiu fundar minha própria seita em Hong Kong, a Harmonia. Pode-se dizer que, no submundo, seu poder e status só ficam um pouco abaixo dos chefes das grandes tríades. Além disso, ele mora e faz negócios na Cidade Murada, não precisa temer a polícia e pode agir mais livremente.

Xiahou Wu afirmou com seriedade.

— Se é assim, com três pistoleiros invadindo o ringue ontem à noite, vai morrer muita gente nos próximos dias, não?

Lu Yaowen sorriu.

— Com certeza.

Xiahou Wu concordou devagar.

— Não falemos mais dele. É melhor cuidarmos da nossa situação. Lembre-se do que te disse. Estou indo.

Assim que terminou, Lu Yaowen abriu a porta do escritório de Zhong Chuxiong.

— Irmão Wen, já terminou a conversa?

Ao vê-lo sair, Zhong Chuxiong sorriu.

— Ah Xiong, se um prisioneiro chamado Bao chegar perto de Lubinson e Qian Wendi, me avise imediatamente.

Lu Yaowen precisava expandir rapidamente sua influência. Assim que resolvesse a questão de Xiahou Wu, pretendia tomar posse do título de dívida de três bilhões de Lubinson.

— Entendido, irmão Wen. Vou ficar de olho neles pra você.

Zhong Chuxiong prometeu prontamente.

— Obrigado. Não esqueça de ir ao Clube Noturno Fênix Dourada hoje à noite para beber.

Após dar um tapinha no ombro de Zhong Chuxiong, Lu Yaowen, guiado por ele, deixou secretamente a prisão de Stanley, como se nunca tivesse estado lá.

...

Naquela tarde, Delegacia Regional de West Kowloon, cela da divisão de crimes graves.

— Chen Haonan, você foi libertado sob fiança.

James estava na porta da cela, olhando para Chen Haonan, que se sentava num canto, e falou alto.

— Só eu fui libertado?

Chen Haonan esperou meio minuto, mas James não disse mais nada, então não resistiu e perguntou.

— O que foi? Ser solto não basta? Quer que libertemos todos os membros da sua gangue?

— Chen Haonan, se não encontramos provas concretas, considere-se com sorte. Caso contrário, você apodreceria na cadeia!

James respondeu friamente.

— Já disse que não fui eu quem matou aqueles da Sociedade Quanxing!

Chen Haonan ainda tentou se defender.

James apenas resmungou friamente e empurrou uma caixa para perto dele:

— Confere seus pertences pessoais. Se estiver tudo certo, assine.

Chen Haonan não sabia que seu celular já estava grampeado.

Dez minutos depois.

— Ah Nan.

Assim que saiu da delegacia, Chen Haonan avistou o senhor B esperando por ele.

Apesar de já ter perdido toda a esperança em B, ver o velho ali, naquela situação, aqueceu-lhe o coração:

— Irmão B, obrigado por vir me buscar.

— Entre irmãos não tem por que agradecer.

B era mesmo um veterano do submundo, um mestre da dissimulação. Só pelo semblante ninguém imaginaria o que pretendia fazer a seguir.

— Irmão B, perdi em Mong Kok. Posso voltar a Causeway Bay e trabalhar contigo de novo?

Chen Haonan foi direto ao ponto.

Ao ouvir a pergunta, B hesitou, prestes a responder, mas ao notar o olhar fixo de Chen Haonan, acabou dizendo:

— Ah Nan, você causou um grande problema. A organização decidiu que é melhor você ir para Formosa, esperar a poeira baixar em Hong Kong e depois voltar.

Ao ouvir isso, Chen Haonan relaxou visivelmente e sorriu:

— Irmão B, fui eu quem trouxe problemas para todos, para você também.

Se B dissesse que ia protegê-lo mesmo com toda aquela confusão, o próprio Chen Haonan não acreditaria.

— Ah Nan, não diga isso. Quem vive à beira do rio, molha os pés. Dez que entram no jogo, nove têm de fugir algum dia. Veja isso como uma experiência de vida.

B sorriu, colocou Chen Haonan no carro, abriu uma garrafa de água e lhe entregou.

— Daqui a pouco vamos celebrar sua liberdade. Amanhã, te levo para Formosa. Lá, viva discretamente.

— Entendi, irmão B.

Chen Haonan assentiu, tomando um gole de água.

Logo depois, perguntou:

— Irmão B, por que você mesmo veio dirigir hoje?

— Estamos com pouco pessoal. Xi Bao e outros estão ocupados. Preferi eu mesmo vir, assim podemos conversar sem preocupação.

Vendo que Chen Haonan tomava a água, B relaxou e disse calmamente:

— Ah Nan, estou há mais de vinte anos nessa vida e aprendi algumas lições: não se pode ir até o fim em nada, nem nas ações, nem nas palavras, nem nas relações. Sempre deixe uma saída para si mesmo.

Fez uma pausa, então disse, palavra por palavra:

— Ah Nan, desta vez você realmente passou dos limites.

— Irmão B, realmente não fui eu quem matou os da Sociedade Quanxing.

Chen Haonan já nem sabia quantas vezes repetira isso.

— Ah Nan, não importa se foi você ou não. O que importa é que todos acham que foi. Mesmo que não tenha sido, para eles foi.

B deu-lhe um tapinha no ombro, suspirando.

Chen Haonan ficou sem palavras, sentindo-se profundamente injustiçado, mas não disse nada, apenas suspirou.

— Ah Nan, lembro que há nove anos, quando você começou comigo, tinha pouco mais de dez anos. Pedi que estudasse, mas você insistiu em me seguir, disse que assim não seria humilhado nos campos de futebol.

— O menino de antigamente hoje virou homem influente na organização. De verdade, eu queria te ter ao meu lado. Estou envelhecendo, não vou durar muitos anos, e só com você para assumir meu lugar eu poderia me aposentar tranquilo.

— Quem diria que o senhor Jiang escolheria você para disputar o comando de Mong Kok? Quis te aconselhar a não ir, mas temi que você não entendesse. Enfim, é o destino!

B continuou falando, enquanto Chen Haonan, ao seu lado, sentia-se cada vez mais sonolento, até começar a roncar.

— Ah Nan, não me culpe por falar demais, mas você estragou tudo desta vez, trouxe muitos problemas para a organização e para o senhor Jiang. Com a ordem dele, não posso fazer nada.

Olhando para o adormecido Chen Haonan, B deixou transparecer um lampejo de compaixão.

Dentro do Mercedes, B se perdia em pensamentos e não notou que um Mazda preto seguia seu carro. Nele, Gao Jin e Li Changjiang gravavam toda a conversa que B tivera com Chen Haonan.

Meia hora depois, na zona de Tsz Wan Shan, em Tsz On Estate.

B olhou para o conjunto habitacional familiar, para a quadra de basquete, então tirou um saco selado, de onde pegou uma toalha embebida em éter e a pressionou firmemente no rosto de Chen Haonan.

Alguns minutos depois.

B verificou o pulso de Chen Haonan e, ao confirmar que estava morto, sussurrou:

— Ah Nan, não me culpe. A vida no submundo não tem volta, somos todos sem retorno. Culpe o destino, apenas.

Ao mesmo tempo, dentro do Mazda.

— Irmão Wen, Chen Haonan morreu, conseguimos gravar tudo.

Gao Jin, com o telefone em mãos, falava com Lu Yaowen.

— Ótimo, entendi.

Lu Yaowen desligou e, em seguida, ligou para Tong En.

— Tong En, sou eu.

Ao atender, a voz dela soou:

— Pai, precisa de algo?

— Pode pedir para Xiao Hui começar a preparar o terreno com Shanji.

Lu Yaowen disse calmamente.

— Certo, pai.

...

No início da noite, num edifício residencial em Yau Ma Tei.

— Shanji, o jantar está pronto.

Xiao Hui enxugou o suor da testa, apoiou-se em Shanji e ajudou-o a chegar até a mesa.

— Xiao Hui, obrigado.

Após dias de cuidados, Shanji estava completamente rendido a ela. Mesmo que ainda fosse Shanji, dali em diante só usaria o corpo para outras mulheres, jamais o coração.

— Não seja formal comigo.

Xiao Hui sorriu, mas uma hesitação apareceu em seu rosto.

— O que houve?

Shanji percebeu logo.

— Hoje, no trabalho, ouvi dizer que o irmão Nan matou mais de dez membros veteranos da Sociedade Quanxing e foi preso pela polícia.

Xiao Hui falou baixinho, após hesitar.

— O quê? Agora entendo por que ele não veio me ver hoje. Xiao Hui, pode ir à delegacia saber o que aconteceu? Senão, peço ao B, ou ligo para ele.

Preocupado com o amigo, Shanji ficou aflito.

— Não se preocupe, Shanji. Amanhã, quando eu for trabalhar, pergunto para minha amiga que namora um policial.

Xiao Hui o consolou com doçura.

— Xiao Hui, obrigado, você é maravilhosa.

Os olhos de Shanji estavam cheios de gratidão.

— Bobo, cuidar de você é o maior agradecimento.

Xiao Hui demonstrava ternura, mas em seu olhar havia uma frieza imperceptível.

...

Em outro lugar, Monte Davis.

— Daqui até o fim de Sai Wan, são sete minutos de carro. Até Victoria Peak, seis minutos. Até o centro de treinamento policial no alto do morro, nove minutos. Se escolhermos este local, a polícia não vai acreditar.

Qiu Gang'ao estava na encosta do Monte Davis, observando o cais de Sai Wan ao longe.

— Então vamos colocar o local no Monte Chicken?

Zhu Xuming, ao lado dele, perguntou.

— Deixe em Lianhua Shan, como no plano de Lu... Awen. Monte Davis e Monte Chicken são apenas distrações, o local final é Lianhua Shan.

Qiu Gang'ao afirmou. Após dois dias analisando o terreno, já concordava com o plano e com o próprio Lu Yaowen.

Após decidir, Qiu Gang'ao pegou o telefone e ligou para Lu Yaowen.

...

Rua de Xangai.

— Certo, A'ao, já que vocês decidiram, sigam o plano escolhido. Já arrumei tudo na prisão de Stanley. Preparem o equipamento necessário e podem começar.

Lu Yaowen conversava com Qiu Gang'ao ao telefone.

Nesse momento.

Toc-toc-toc.

Uma batida na porta.

— Quem é?

Ele desligou o telefone, perguntando em voz alta.

— Pai, sou eu.

A voz de Tong En vinha do lado de fora, e logo ela entrou no quarto.

— Irmão Wen, acabei de receber uma ligação das meninas de Yau Ma Tei. O tio Longen se envolveu com a mulher de Touzi Jian no bar do Huobao Ming e agora está preso lá. Provavelmente, em breve Huobao Ming vai te ligar.

Assim que entrou, Tong En falou.

— Ah?

Ao ouvir isso, Lu Yaowen só conseguia pensar: "Velha raposa nunca perde o faro". De fato, só existe apelido errado, nunca pessoa errada para o apelido.