Moras na casa dos outros, andas no carro dos outros, até a mulher é dos outros, Bonitão Wen, sê homem de verdade!

Yau Ma Tei.

— Tianhong, o que está fazendo?

Lian Haodong segurava o celular com a mão direita e sorria ao perguntar.

— O que você quer?

A voz fria de Luo Tianhong saiu pelo telefone.

— Tem tempo para sair e conversar? Há algo que prefiro discutir pessoalmente.

O sorriso no rosto de Lian Haodong era radiante.

Poucos minutos depois, numa lanchonete de arroz.

— Os negócios estão indo bem. Tão cedo e já há tantos viciados por aqui.

Lian Haodong olhou para os vários clientes magros do lugar e comentou, sorrindo para Luo Tianhong.

— Qual é o assunto?

Luo Tianhong claramente não estava disposto a perder tempo com conversa fiada.

Conhecendo o temperamento de Luo Tianhong, Lian Haodong não se ofendeu e continuou com um sorriso:

— O Hotel Tianbao sempre esteve sob seu comando, você conhece bem o lugar. Agora que Liu Yaozu morreu, acha que a amante dele, Mona, conseguirá manter o hotel?

— Você quer tomar o Hotel Tianbao? O chefe não vai concordar.

Luo Tianhong percebeu imediatamente as intenções de Lian Haodong.

— O chefe não aprovou, mas também não se opôs. Se ele realmente fosse contra, você já teria recebido uma ligação dele.

Ao dizer isso, Lian Haodong sentiu-se nervoso, pois não sabia se Lian Haolong havia telefonado para Luo Tianhong; estava apenas apostando.

— Não faz sentido tomar o lugar de quem cuida dele. Isso não é agir com honra.

Apesar da recusa, Lian Haodong sentiu-se aliviado e comentou:

— Tianhong, hoje em dia todos só pensam em dinheiro. Mona claramente não tem condições de segurar o Hotel Tianbao. Em vez de deixar que outros o tomem, podemos ajudá-la a administrar e dar a ela uma participação maior. Para ela, seria até vantajoso.

Luo Tianhong ficou em silêncio por alguns instantes e respondeu baixinho:

— De qualquer forma, eu não quero.

— Entendido, Tianhong. Sua posição está clara.

Lian Haodong bateu amigavelmente no ombro de Luo Tianhong, levantou-se e saiu da lanchonete.

Assim que saiu, Lian Haodong começou a limpar o terno furiosamente, resmungando:

— Malditos viciados, tão imundos, podiam morrer logo!

Depois disso, tirou o celular e discou um número:

— Wu, sou eu, Lian Haodong. Estou na porta do Hotel Tianbao te esperando. Não importa o que esteja fazendo, venha rápido.

Assim que a ligação foi atendida, Lian Haodong falou diretamente.

Não importa o tamanho da organização, sempre há facções. Em Zhongxinyi, Wu era claramente do lado de Lian Haodong.

Meia hora depois, em frente ao Hotel Tianbao.

— O quê? A senhorita Mona inalou gás demais ontem à noite, está fraca e repousando no Hotel Península? Droga, por que não me avisou antes?

Depois de repreender a recepcionista, Lian Haodong entrou apressado no seu Porsche conversível junto com Wu.

— Dong, aquela Mona é bem atraente. Dá para perceber que é provocante. Por que não conquista ela? Assim controla o hotel sem violar o código de honra.

No carro, Wu sugeriu, com olhos brilhando.

— Ótima ideia, Wu. Tirar o que era do patrocinador não é honrado, mas com a própria mulher, tudo é permitido!

Lian Haodong também ficou animado, sorrindo radiante. Em seguida, perguntou:

— Wu, o que acha do meu visual hoje?

— Dong, você está com um ar de homem maduro, que é tudo o que as mulheres como Mona gostam. Se investir, será fácil conquistá-la.

Wu então se aproximou do ouvido de Lian Haodong e, com um sorriso malicioso, disse:

— Comprei um remédio com Ah San de Cha Kwo Ling outro dia. É potente, não falha uma noite inteira. Quando usar, Mona vai ficar sem forças só de olhar para você.

— Sério? Tão forte assim?

Lian Haodong ficou interessado.

— Dong, é mais forte do que imagina.

Wu respondeu com um sorriso.

— Wu, quando eu resolver com Mona, deixo você comandar duas mesas de jogos no Hotel Tianbao. Vamos ganhar juntos.

Lian Haodong riu alto.

— Dong, os três prazeres da vida: morar na casa dos outros, gastar o dinheiro dos outros, dormir com a mulher dos outros. Você está prestes a aproveitar tudo isso.

Com as palavras de Wu, o sorriso de Lian Haodong tornou-se ainda mais radiante.

Logo, eles chegaram à entrada do Hotel Península.

Depois de pensar um pouco, Lian Haodong pegou o celular e discou outro número.

— Senhorita Mona, sou Lian Haodong. Soube que passou por um susto ontem, por isso vim visitá-la. Já estou na porta do hotel. Você não vai me recusar, vai?

Lian Haodong falou em tom meio educado, meio ameaçador.

— Senhor Lian, obrigada pela visita, mas hoje não tenho forças para recebê-lo. Fica para a próxima.

Mona recusou de imediato.

Lian Haodong sabia exatamente o que ela pensava ao receber sua visita naquele momento.

— Senhorita Mona, agora que Liu Yaozu morreu, o Hotel Tianbao está em turbulência. Precisa estabilizar o ambiente rapidamente. Se não quer me encontrar, diga: de quem é o hotel agora?

O sorriso de Lian Haodong desapareceu, e ele falou friamente.

— Yaozu deixou um testamento. Sou a única herdeira de todos os bens dele.

Mona respondeu.

— Senhorita Mona, sendo agora a patrocinadora de Zhongxinyi, vou falar claramente. Após a morte de Liu Yaozu, muitos estão de olho no Hotel Tianbao. Zhongxinyi vai assumir essa responsabilidade, mas o risco é grande. A partir de hoje, aumente nossa participação em dois por cento.

Se não funcionasse com gentileza, Lian Haodong recorreria à pressão. Não acreditava que Mona aceitaria pagar mais, nem que ela conseguiria trocar de organização tão rapidamente.

— Senhor Lian, essa atitude oportunista só prejudica a reputação do seu líder, Lian Haolong.

Mona respondeu imediatamente.

— Senhorita Mona, às seis da noite reservarei uma mesa no restaurante francês do Hotel Península. Você pode me dar uma resposta precisa ou vir conversar pessoalmente.

Dizendo isso, Lian Haodong desligou o telefone.

— Dong, se Mona ligar para o chefe, não vamos nos complicar?

Wu perguntou, preocupado.

— Calma, vou ligar para o chefe agora.

Lian Haodong sorriu levemente e discou o número de Lian Haolong.

— Chefe, sou eu, Dong.

— Acabei de vir ao Hotel Península visitar Mona.

— Eu não te disse para não incomodar Mona?

Lian Haolong ficou irritado ao ouvir isso.

— Não se irrite. Não fui pressionar ela. Pensei que, sendo uma mulher, Mona vai atrair muita cobiça tentando segurar o Hotel Tianbao. Zhongxinyi terá muito mais trabalho. Por isso precisamos aumentar nossa participação.

Do outro lado da linha, Lian Haolong ficou em silêncio por alguns segundos antes de responder:

— Dong, faz sentido. Quanto pretende cobrar a mais?

Em tempos difíceis, aumentos são norma entre as organizações de Hong Kong. Nos anos 60, no caso do Night Club Tian Gong, o vice-diretor irritou o antigo "rei de Wan Chai", Chen Tai, que prometeu destruir o clube.

O chefe responsável, Li Zhang, aumentou a cobrança para setenta por cento. Após a aceitação, Li Zhang e seus homens enfrentaram Chen Tai durante duas semanas, sem deixar que ele tomasse uma rua sequer. Essa vitória consolidou a fama de Li Zhang como o "tirano de Jiujian".

Muitos chefes atuais da organização, como Chen Minhong, Zhang Zhiyong e Hong Hanyi, destacaram-se naquela batalha.

Portanto, Lian Haolong não se opôs ao aumento sugerido por Lian Haodong, até apoiou, pois, como líder, precisava defender os interesses de seus homens.

— Vou pedir dois por cento a mais. Mona vai negociar. Somos parceiros há anos, não vou dificultar para ela. No máximo, aumento um por cento. Mas chefe, se Mona ligar para você, não ceda.

Lian Haodong avisou.

— Certo, fica a cargo de você. Mas não exagere.

Após breve reflexão, Lian Haolong concordou.

Ocupado, Lian Haodong voltou a sorrir radiante:

— Wu, Mona não vai ter escolha hoje. Se não aceitar, nossos homens vão sair do hotel e ela terá que fechar as portas.

Trocar de organização leva tempo. Lian Haodong não acreditava que Mona conseguiria isso tão rápido.

Por outro lado, ao terminar a ligação, Mona não procurou Lian Haolong para confrontá-lo, mas discou o número de Lu Yaowen.

— Wen, sou eu. Acabei de conversar com Lian Haodong, da Zhongxinyi. Ele me disse...

Ao atender, Mona relatou toda a conversa.

Lu Yaowen ficou surpreso, pois ainda pensava em como convencer Zhongxinyi a ceder o Hotel Tianbao para que ele pudesse assumir.

Mas Lian Haodong já veio facilitar as coisas?

Após breve surpresa, Lu Yaowen percebeu que o comportamento de Lian Haodong era normal para os grupos de Hong Kong.

Hoje, todos pensam só em dinheiro. Quem realmente tem honra já se afundou no Canal de Vitória, está enterrado no cemitério, ou queimado em Tuen Mun.

O pedido de dois por cento a mais ainda era razoável. Muitos pediriam até setenta por cento nessa situação.

Mas Lian Haodong jamais imaginaria que Mona já tinha um novo protetor.

— Mona, você disse que Lian Haodong marcou uma mesa às seis no restaurante francês do Hotel Península?

— Sim.

— Hoje à noite vou com você. Assim todos em Hong Kong saberão que agora você está sob minha proteção.

Lu Yaowen sorriu.

No caso de Liu Yaozu, Lu Yaowen já havia preparado o caminho com a polícia. Logo, eles capturariam um pistoleiro, que sabia que quem o contratou era Ah Bao, podendo identificá-lo. Com isso, Ah Bao não teria como escapar.

Quando a polícia condenasse Ah Bao, Mona pagaria caro por vingança, garantindo que ele morresse na prisão de Stanley, eliminando qualquer ameaça futura.

— Certo, te espero no Hotel Península.

Ao ouvir que agora estava protegida por Lu Yaowen, Mona sentiu algo diferente no coração.

Liu Yaozu nunca havia falado assim por ela. Quando ela se sentia magoada, ele só prometia coisas ou comprava joias, nunca dizia: "Eu te protejo, eu te defendo".

— Você respirou muito gás ontem. Precisa descansar. Não se preocupe com nada, eu cuido de tudo.

A voz de Lu Yaowen tranquilizou Mona.

Depois de desligar, Lu Yaowen discou outro número.

— Xiong, sou eu.

Ao atender, ouviu-se a voz de Zhong Chuxiong.

— Wen, quais são as ordens?

— A polícia já terminou o interrogatório?

Lu Yaowen perguntou calmamente.

Depois de alguns segundos, Zhong Chuxiong respondeu:

— Ainda não.

— Assim que terminar, encontre um motivo para colocar Ah Bao numa cela isolada.

Lu Yaowen ordenou.

— Certo, Wen.

Acostumado a dinheiro e ordens, Zhong Chuxiong aceitou sem questionar.

— Da próxima vez que a polícia investigar Ah Bao, diga que ele pode estar repassando informações, por isso foi colocado na cela isolada.

Lu Yaowen explicou lentamente.

— Wen, entendi.

Do outro lado, Zhong Chuxiong sorriu de forma maliciosa.

— O Night Club Fênix Dourada recebeu uma nova leva de bebidas importadas. Venha degustar quando puder.

Lu Yaowen encerrou a ligação.

...

Naquela tarde, enquanto Lu Yaowen se preparava para ir ao Hotel Península, ele recebeu uma ligação de Chui Ji.

— Chui Ji, precisa de algo?

Lu Yaowen sempre respeitou Chui Ji.

— Wen, um amigo próximo me pediu para ser intermediário e convidar você para conversar com Chen Yao, da Hongxing. Eu não queria te incomodar, mas...

Antes que Chui Ji terminasse, Lu Yaowen o interrompeu:

— Chui Ji, não se preocupe. Dos membros da He Liansheng, posso ignorar o respeito de qualquer um, até do tio Longgen, mas para você sempre darei atenção. Se Chen Yao quer conversar, diga para ir ao Night Club Fênix Dourada às dez da noite. Converso com ele com calma.

— Wen, você... Ter um irmão como você é uma bênção do destino.

Chui Ji emocionou-se.

— Chui Ji, entre irmãos não precisa de formalidades. Tenho coisas a fazer, mas venha à rua Portland quando quiser, vou te receber pessoalmente.

Lu Yaowen desligou.

— Faltam dois dias para a polícia abrir as portas em Mong Kok. Jiang Tiansheng já não aguenta esperar?

Lu Yaowen sorriu, balançando a cabeça, e entrou no seu Mercedes.

Por outro lado, no restaurante francês do Hotel Península.

Para o encontro com Mona, Lian Haodong vestiu um terno branco e fez um corte de cabelo caro em Tsim Sha Tsui. Nunca tinha se esforçado tanto por uma mulher.

Claro, seu objetivo era o Hotel Tianbao, não o coração de Mona.

Os passos de saltos altos ecoaram, aproximando-se, e uma silhueta negra e elegante apareceu à vista de Lian Haodong.

Ele se levantou imediatamente:

— Mo...

Mal começou a cumprimentar, parou abruptamente, pois ao lado de Mona estava um homem. Um homem cuja presença fazia qualquer corte de cabelo parecer insignificante diante de um simples fio de cabelo dele.

— Maldição! Gastar o dinheiro dos outros, dormir com a mulher dos outros... Liu Yaozu acabou de morrer! Wen, seja humano!

Olhando para o sorriso gentil de Lu Yaowen, Lian Haodong resmungou interiormente...