Na próxima vida, seja cauteloso ao viver como ser humano.

Quando Lu Yaowen terminou de falar, o salão fúnebre mergulhou num silêncio absoluto.

— Lu Yaowen, você tem ideia do que está dizendo?!

Pouco depois, Gan Zhitai saltou à frente, apontou o dedo para Lu Yaowen e gritou em alta voz.

— O que foi? Uns podem fazer, mas outros não podem falar? Jiang Tiancheng, o que você está fazendo é tão escandaloso que até um estranho como eu não consegue ignorar, abusando de uma família sem proteção...

Gao Jin, que seguia atrás de Lu Yaowen, ergueu o polegar para Jiang Tiancheng e, em seguida, apontou bruscamente para baixo.

— Maldito...

Gan Zhitai explodiu de fúria e avançou contra Gao Jin.

Com um baque surdo, Gan Zhitai foi atingido por um chute de Gao Jin; embora tenha conseguido se defender com os braços, foi lançado vários passos para trás antes de se firmar. Sentindo a dor lancinante nos braços trêmulos, seu olhar ficou subitamente mais lúcido.

— Chega! Lu Yaowen, vou dar uma explicação sobre o caso da esposa do B, hoje é o dia em que a nossa Hongxing presta as últimas homenagens a um irmão, por favor, vá embora imediatamente!

Ao ver que nem mesmo Gan Zhitai, o mais forte da Hongxing, conseguiu se sair bem diante de Gao Jin, um lampejo de surpresa passou pelos olhos de Jiang Tiancheng, que logo se recompôs e falou alto.

Jiang Tiancheng sabia muito bem que já estava completamente desmoralizado; se a confusão continuasse, a situação só ficaria mais vergonhosa.

— O senhor Jiang falou, é claro que devo respeitar. Mas a esposa do B confia em mim, pediu-me que a ajudasse a obter justiça. Na verdade, ela não exige muito, só quer que a Hongxing devolva a casa e as duas lojas que o B tinha em Causeway Bay, para que sua família possa viver em paz.

Lu Yaowen disse calmamente, olhando para Jiang Tiancheng.

Em termos justos, o pedido da esposa do B não era exagerado; se ela mesma tivesse feito a solicitação, Jiang Tiancheng teria concordado na hora. Agora, porém, diante de todos, até mesmo dar um centavo seria o mesmo que se curvar diante de Lu Yaowen.

Mas se recusasse, estaria confirmando que de fato abusava de uma família indefesa.

Pensando nisso, Jiang Tiancheng trocou um olhar com Chen Yao.

“Droga, de novo eu?” Chen Yao captou o olhar de Jiang Tiancheng, pensou por um instante e disse:

— Lu Yaowen, a casa e as lojas, a Hongxing certamente as devolverá à esposa do B.

— Chen Yao, você é apenas o conselheiro da Hongxing, pode mesmo tomar essa decisão?

Assim que as palavras de Chen Yao soaram, Gao Jin questionou imediatamente.

— Fique tranquilo, essa decisão eu, Chen Yao, posso tomar.

Respondeu Chen Yao com indiferença.

— Não basta. Já não acredito mais nas promessas da Hongxing. Vocês precisam redigir um documento formal, garantindo que nunca mais mexerão com a minha família ou com nossos bens!

Nesse momento, a voz de uma mulher ecoou.

Logo em seguida, a esposa do B, vestida de luto e de mão dada com um filho e uma filha, entrou no salão fúnebre de Chen Haonan e Ji.

Ao ver essa cena, o rosto de Jiang Tiancheng escureceu ainda mais. Ele entendeu que Lu Yaowen estava decidido a humilhá-lo publicamente.

— Senhora B, sou Jiang Tiancheng, líder da Hongxing. Devolveremos integralmente a casa e as lojas, além de lhe oferecer vinte mil dólares de Hong Kong como compensação. Garanto que, daqui em diante, ninguém da Hongxing irá perturbá-la de forma alguma!

Sabendo que não tinha como escapar, Jiang Tiancheng forçou um sorriso para a esposa do B, embora mentalmente já estivesse amaldiçoando Lu Yaowen, Datian Er, Baopi e todos os seus ancestrais.

— Senhora B, Jiang Tiancheng é o líder da Hongxing, suas palavras são sempre cumpridas. Pode ficar tranquila.

Assim que Jiang Tiancheng terminou de falar, Lu Yaowen sorriu.

Porém, ao ouvir essa aparente lisonja, Jiang Tiancheng não sentiu nenhuma alegria; estava claro que Lu Yaowen queria continuar pisando em sua dignidade.

— Lu Yaowen, agora está satisfeito?

Jiang Tiancheng disse friamente.

— Senhor Jiang, não diga isso. Apenas não suporto ver injustiças e não tolero que famílias indefesas sejam oprimidas. Não vim aqui para criar problemas para a Hongxing.

Lu Yaowen sorriu, depois olhou fixamente para Datian Er, Baopi e Chaopi.

— Datian Er, Baopi, Chaopi, vocês abusaram dos fracos e oprimiram uma família desamparada. Mesmo que as regras da Hongxing não os punam, as regras da rua certamente o farão!

— Lu Yaowen, se tem coragem, nos puna agora!

Tomado pela raiva, Datian Er não aguentou mais, endireitou-se e encarou Lu Yaowen, gritando.

— Vigésimo quarto juramento da Hongxing: depois de entrar para a Hongxing, nenhum irmão pode pensar que, por serem muitos, podem abusar da força, causar desordem, oprimir os fracos ou constranger quem não queira. Quem agir assim, sem buscar uma vida honesta, será punido com trinta e seis varadas!

Antes que Datian Er terminasse, Jiang Tiancheng, de rosto fechado, falou calmamente.

Em seguida, ordenou a Chen Yao:

— Execute a punição!

Jiang Tiancheng sabia que Lu Yaowen havia deixado claro: se ele não punisse Datian Er e seus comparsas, Lu Yaowen o faria em nome das regras da rua. Nesse caso, tanto Jiang Tiancheng quanto a Hongxing perderiam a honra.

Vendo que Datian Er ainda ousava se manifestar, Jiang Tiancheng decidiu aplicar a punição ali mesmo, mostrando sua imparcialidade.

— Senhor Jiang... — Datian Er, Baopi e Chaopi jamais imaginaram que, após toda a confusão criada por Lu Yaowen, seriam eles os punidos por Jiang Tiancheng.

Mas Chen Yao não lhes deu tempo de reagir; imediatamente, ordenou que fossem imobilizados e, diante dos retratos de Chen Haonan e Ji, baixou-lhes as calças e iniciou a punição.

Os sons abafados das varadas ecoaram no salão fúnebre. Nas primeiras, Datian Er e os outros ainda aguentaram em silêncio, mas logo Baopi não suportou a dor e começou a gritar desesperadamente.

— Senhor Jiang, agradeço sua nobreza. Não vou mais incomodar, despeço-me.

Só então Lu Yaowen esboçou um sorriso satisfeito e deixou o salão com a senhora B e os demais.

Jiang Tiancheng, naquele instante, fixou o olhar nas costas de Lu Yaowen, cerrando os punhos com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos. Sabia bem que seu plano de limpar a própria imagem usando o funeral de Chen Haonan e Ji fracassara completamente; pelo contrário, ainda ganhara fama de opressor de viúvas e órfãos.

Enquanto isso, Lu Yaowen, pisando na dignidade de Jiang Tiancheng, conquistava para si mesmo uma reputação de justo e honrado.

Jiang Tiancheng estava tão furioso que desejava pessoalmente pegar um bastão e matar Datian Er, Baopi e Chaopi por terem provocado tal desastre.

— Depois que terminarem, avisem aos outros grupos: Datian Er, Baopi e Chaopi foram oficialmente expulsos da Hongxing.

Após dizer isso, Jiang Tiancheng perdeu o interesse em continuar a encenação e saiu do salão.

Ao ouvirem essas palavras, Datian Er, Baopi e Chaopi perderam o fôlego e desmaiaram no local.

Com a saída de Jiang Tiancheng, Han Bin, Konglong, Sha Ji e outros líderes logo inventaram desculpas para partir. Em poucos minutos, o salão fúnebre, antes lotado, ficou deserto e frio, como se tudo não passasse de uma piada...

Poucos minutos depois.

— Chefe, Lu Yaowen é mesmo impressionante, nos proporcionou outro grande espetáculo.

Konglong sorriu para Han Bin.

— Desta vez, Jiang Tiancheng perdeu toda a honra. Mal limpou uma sujeira e já se sujou de novo. Só de ver o rosto dele, fico com vontade de rir.

O sorriso de Han Bin era ainda mais aberto que o de Konglong.

— Sinceramente, chefe, ouvi dizer que Jiang Tiancheng já se vendeu aos estrangeiros. Você sabe que sempre detestei esses caras. Agora que Lu Yaowen está em conflito direto com Jiang Tiancheng, prefiro ajudar Lu Yaowen do que Jiang Tiancheng. Que tal mudarmos para a Helian Sheng? Assim evitamos um confronto com Lu Yaowen no futuro.

Konglong disse calmamente.

— Konglong, você tem merda na cabeça? Quem disse que, só por estarmos na Hongxing, teremos que enfrentar Lu Yaowen? Pense bem: se ficarmos, quando eles entrarem em confronto, ele vai nos dar vantagens para ficarmos de fora. Se mudarmos para a Helian Sheng, será que teremos o mesmo benefício?

Han Bin entendia bem o significado de “valor estratégico”.

— Chefe, você é esperto. Assim podemos irritar Jiang Tiancheng e ainda lucrar com Lu Yaowen. Já estou ansioso para vê-los brigando logo.

Konglong coçou a cabeça e riu.

— Tanto Lu Yaowen quanto Jiang Tiancheng são astutos. Sem um grande conflito de interesses, não vão lutar de novo.

Han Bin respondeu em tom melancólico.

...

Com a saída dos membros da Hongxing, a notícia de que Lu Yaowen humilhou Jiang Tiancheng no Cemitério Chinês Permanente de Kowloon se espalhou rapidamente pelo submundo da ilha.

No entanto, nem Lu Yaowen, vitorioso, nem Jiang Tiancheng, humilhado, tomaram qualquer atitude após o ocorrido.

Naquela noite, em Yau Ma Tei, dentro de um cinema da rede Shaw Brothers.

Xixili estava tirando fotos com o público.

Era uma estratégia comum de divulgação para impulsionar a bilheteira. Especialmente sendo Xixili a protagonista de um filme erótico, atraiu centenas de homens desejosos de posar ao seu lado.

Por isso, Lu Yaowen gentilmente destacou quatro “seguranças” para Xixili, proibindo qualquer contato físico dos fãs. Afinal, o que não se pode ter é sempre mais desejado.

Muitos homens tentaram de tudo para se aproveitar, até para tocar na mão de Xixili, mas sob a vigilância dos quatro brutamontes, era impossível sequer encostar nela.

A primeira hora de fotos correu tranquilamente. Embora cansada, Xixili não precisava se preocupar com mãos ousadas. Bastava aguentar mais um pouco para terminar e ir descansar.

Porém, então...

— Senhorita Su, meu nome é Chen Tailong, sou seu fã. Gostaria de convidá-la para um jantar. Aceitaria me dar essa honra?

Um homem musculoso de cabelo engomado, segurando um grande buquê de rosas, sorriu para Xixili.

— Desculpe, senhor, mas a senhorita Su está trabalhando.

Um dos seguranças logo impediu Chen Tailong, mas esse gesto banal o enfureceu: ele atirou as rosas no rosto do segurança e gritou:

— Maldito, quem você pensa que é para barrar o príncipe da Hongtai? Se não fosse por consideração à senhorita Su, eu mandaria te matar aqui mesmo!

Ao ouvir que Chen Tailong era o príncipe da Hongtai, o rosto de Xixili ficou tenso. Ela, que viera das ruas, sabia bem que a Hongtai era uma das maiores organizações de Kowloon, com milhares de membros e forte presença em Kowloon City e Kwun Tong. Não era alguém com quem se devesse provocar.

— Príncipe, a senhorita Su é atriz da empresa do senhor Wen. Ele é o responsável pela Helian Sheng em Mong Kok.

Temendo problemas, o gerente do cinema aproximou-se de Chen Tailong e explicou cautelosamente.

— Sei muito bem que ela trabalha para Lu Yaowen. E daí? As atrizes dele são santas, não podem sair com ninguém nem se apaixonar?

Chen Tailong resmungou.

Depois de assistir a “Quando o Pêssego Madura”, Chen Tailong se interessou por Xixili. Já tinha “conquistado” várias atrizes do mesmo nível — bastava chamá-las para um jantar, bajulá-las um pouco e, com alguma insistência, acabava conseguindo o que queria.

Algumas dessas atrizes tinham empresários, mas ao saberem sua identidade, todas preferiam ceder. Afinal, não valia a pena arranjar confusão com Chen Tailong por causa de uma atriz de quinta categoria.

Só que, dessa vez, sua tática infalível não funcionou com Xixili.

— Desculpe, senhor Chen, o senhor Wen deixou claro que, sem sua permissão, nenhum homem pode se aproximar da senhorita Su.

Um dos seguranças encarou Chen Tailong e falou pausadamente.

— Muito bem! Lu Yaowen se preocupa tanto com as suas mulheres, por que não muda de profissão?

Apesar de anos no submundo, Chen Tailong sabia que não valia a pena criar inimizade com Lu Yaowen por causa de uma mulher. Irritado, deixou o local.

— Pronto, já passou, continuem as fotos!

O gerente do cinema só então respirou aliviado e retomou a organização das fotos.

Mas não percebeu que um dos seguranças já pegava o telefone e discava um número.

...

Uma hora depois, no clube noturno Fênix Dourada, dentro de um camarote.

— Pai, Chen Tailong da Hongtai disse que quer falar com você.

Tong'en entrou no camarote e avisou Lu Yaowen.

— Chen Tailong? O príncipe da Hongtai?

Os olhos de Lu Yaowen brilharam. Embora nunca tivessem se encontrado, já ouvira falar muito dele — não fazia ideia de qual seria o assunto.

Após alguns segundos de reflexão, respondeu:

— Traga-o aqui.

...

Poucos minutos depois.

Quando Tong'en abriu a porta e Chen Tailong viu Lu Yaowen, imediatamente abandonou o olhar malicioso que lançava para Tong'en, sorriu e disse:

— Wen, sou Chen Tailong da Hongtai. Assim que o vi, senti que parecia meu irmão de sangue.

— Hahaha! Príncipe, não precisa de tanta formalidade. Sente-se.

Lu Yaowen respondeu sorrindo.

— Wen, assisti ao último filme da sua produtora. Uau, ficou incrível, me deixou animado! Principalmente a protagonista, a senhorita Su. Pra ser sincero, ela é exatamente o tipo de mulher dos meus sonhos. Depois de ver o filme, só penso em namorar com ela.

Chen Tailong foi direto ao ponto.

Já que não podia conquistar Xixili por fora, resolveu negociar com Lu Yaowen, deixando claro seu interesse e esperando que Lu Yaowen estabelecesse um preço.

Não acreditava que Lu Yaowen, vindo do submundo, valorizasse tanto suas atrizes.

— Príncipe, filmes são só atuação, não leve tão a sério.

Lu Yaowen respondeu com um sorriso evasivo.

— Wen, eu realmente gosto da senhorita Su. Mas ouvi dizer que você não permite que ela namore, é uma pena. Diga, o que preciso fazer para ter sua aprovação?

Chen Tailong fixou o olhar em Lu Yaowen, sorrindo.

— Dez milhões de dólares de Hong Kong. Príncipe, o contrato que assinei com Xixili prevê uma multa de dez milhões em caso de rescisão. Se você pagar, eu a libero imediatamente. Depois, você faz dela o que quiser.

Lu Yaowen sorriu, descontraído.

— O quê?

Ao ouvir isso, Chen Tailong ficou atônito. Dez milhões? Com esse dinheiro, poderia bancar as cinco finalistas do Miss Hong Kong e Miss Ásia, montar um verdadeiro harém — por que gastar tudo numa atriz de quinta categoria de filmes eróticos?

Alguns segundos depois, recobrou-se e perguntou:

— Wen, você está brincando comigo?

— Príncipe, quem começou brincando foi você.

Lu Yaowen respondeu calmamente.

— Lu Yaowen, vim pessoalmente te procurar, dei o devido respeito, e você me faz de bobo?

Agora Chen Tailong perdeu completamente a calma, apontou para Lu Yaowen e gritou.

— Príncipe, deveria te agradecer. Há tantas “galinhas” em Hong Kong que eu nem sabia qual escolher, mas você veio até mim, me poupando o trabalho.

Lu Yaowen lançou um olhar irônico para Chen Tailong.

— Lu Yaowen, o que quer dizer com isso?

Ao ouvir essas palavras e ver o sorriso de Lu Yaowen, um mau pressentimento tomou conta de Chen Tailong.

— Príncipe, numa outra vida, aprenda a ser gente.

Antes que terminasse de falar, Lu Yaowen já estava diante dele e, com um golpe certeiro, o apagou.

Em seguida, chamou Tong'en para dentro do camarote.

Ao ver Chen Tailong desacordado no chão, Tong'en riu:

— Pai, o que esse cara fez pra te irritar?

— Veio até mim dizendo que queria dormir com a atriz da minha empresa. Isso é o mesmo que me dar um tapa na cara. Eu estava justamente pensando em dar o exemplo com alguém, e ele se ofereceu. Seria injusto não aceitar o presente.

Lu Yaowen respondeu, sorrindo.

— Pai, o que devo fazer?

Tong'en logo entendeu a dica e perguntou.

— Tong'en, verifique se há uma cafetina chamada Ruby no distrito de Kowloon.

Lu Yaowen disse friamente.

— Certo.

Tong'en imediatamente pegou o telefone, discou e, em poucos segundos, olhou para o pai:

— Pai, Ruby é a cafetina do clube Noite Dourada. Coco é muito próxima dela.

— Peça para Coco trazê-la aqui.

Lu Yaowen sorriu.

— Ok.

Tong'en assentiu e transmitiu as instruções pelo telefone.

Em seguida, Lu Yaowen discou para Jimmy.

— Jimmy, os caras da Hongtai piratearam nossos filmes?

Assim que a ligação foi atendida, Lu Yaowen perguntou.

— Claro. Quase todos os grupos da ilha fizeram cópias piratas. Wen, já que mencionou a Hongtai, preciso te contar: o príncipe Chen Tailong foi ao cinema arrumar confusão, mas nossos seguranças o expulsaram. Por precaução, aumentei a segurança lá.

— Além disso, segundo a agenda, depois de amanhã Xixili vai a um cinema em Kowloon para fotos com o público. O distrito de Kowloon é território da Hongtai. Devemos pular essa etapa por enquanto?

Jimmy perguntou calmamente.

— Não é necessário...

Lu Yaowen lançou um olhar para Chen Tailong, jogado no chão como um cachorro morto, e sorriu.

...

PS: Ruby, príncipe da Hongtai e Wei Jixiang são personagens do filme “Dragão nas Ruas”.