Se não consegue desprender-se do dinheiro, por que finge ser alguém generoso? Para que bancar o benfeitor?

— Wang Bo? — Após refletir por um instante, Lu Yaowen perguntou a Tong En: — Que tipo de pessoa é esse tal Wang Bo?

— Uma das garotas da Heng Ji já fez companhia para ele no clube do Ming Explosivo. Ouvi dizer que ele é agiota — respondeu Tong En imediatamente.

Alguém que gasta duzentos mil só para encontrar Lu Yaowen, claro que Tong En pesquisaria sobre ele.

— Ming Explosivo?

Esse, Lu Yaowen conhecia bem, especialmente sua esposa, Ailian, ainda mais — afinal, nunca vira outra mulher além dela usar lingerie no trabalho.

Após ponderar por alguns segundos, Lu Yaowen falou: — Vamos lá. Alguém gastou duzentos mil só para me ver, tenho que dar ao menos esse encontro. Quero saber exatamente que peça ele pretende encenar.

Poucos minutos depois.

Assim que entrou na sala reservada, Lu Yaowen viu um senhor de cabelos grisalhos sentado calmamente no sofá, fumando um charuto.

Ao avistá-lo, Wang Bo levantou-se imediatamente, sorrindo: — Já ouvi dizer que o senhor Lu é o mais jovem e promissor líder do nono distrito da Hé Lian Sheng. Hoje, vendo-o pessoalmente, percebo que sua fama não é em vão.

— O senhor Wang exagera. Sente-se — Lu Yaowen sentou-se de frente para Wang Bo, sorrindo. — Senhor Wang, perdoe minha ignorância, mas nunca ouvi falar de seu nome.

— Sou apenas um pequeno comerciante. É normal que o senhor Lu não tenha ouvido sobre mim. — Enquanto falava, Wang Bo pegou um charuto da caixa à sua frente e o empurrou para Lu Yaowen. — Trouxe de Havana, legítimo, impossível de encontrar aqui em Hong Kong. O senhor Lu deveria experimentar.

— Senhor Wang, sou um homem impaciente e, além disso, já está tarde. O senhor é mais velho, precisa descansar cedo. Fale direto: gastou duzentos mil para me ver, o que quer comigo?

Lu Yaowen ignorou o charuto empurrado para ele e respondeu friamente. Com esse tipo de pessoa que aparece sem ser convidado, Lu Yaowen sempre preferia se precaver ao máximo.

— O senhor Lu é direto — Wang Bo sorriu levemente e tirou algumas folhas de papel dobradas do bolso, colocando-as diante de Lu Yaowen. — Estes sete nomes aqui me devem, ao todo, dezesseis milhões de dólares de Hong Kong. O senhor Lu, em apenas duas semanas, ganhou espaço tanto na Rua Portland quanto em Causeway Bay. Acredito que, com sua capacidade, pode recuperar esse dinheiro para mim. Em troca, lhe darei cinquenta por cento de comissão.

Wang Bo sorria, certo de que oito milhões fariam esse tipo de gângster se interessar. Além disso, a cobrança dessas dívidas não era difícil; na verdade, estava praticamente oferecendo oito milhões a Lu Yaowen, tudo para garantir que ele o reconhecesse de vez como seu financiador.

Mas o que Lu Yaowen disse a seguir congelou o sorriso de Wang Bo:

— Senhor Wang, o senhor sabe que tipo de negócio faço. Sou medroso, não me envolvo em negócios com os quais não estou familiarizado.

A mente de Wang Bo quase entrou em curto-circuito. Pela sua experiência, bastava entregar a lista que todos os gângsteres ficavam loucos, querendo até chamá-lo de pai adotivo. Jamais imaginou que Lu Yaowen não seguiria o roteiro esperado.

Depois de um breve momento de espanto, Wang Bo insistiu:

— Senhor Lu, acredito muito em seu potencial e quero mesmo colaborar. Não quer reconsiderar?

Ao ouvir isso, o olhar de Lu Yaowen brilhou por um instante. Em seguida, ele abriu seu sorriso característico e até se sentou ao lado de Wang Bo, dizendo rindo:

— Senhor Wang, sendo agiota, o senhor deve estar com muito dinheiro em mãos. Na verdade, tenho um negócio ainda mais lucrativo que o seu.

— Que negócio é esse? — Wang Bo perguntou na hora.

— O senhor já viu algum dos meus filmes eróticos?

Lu Yaowen perguntou sorrindo.

Ao ouvir isso, Wang Bo só pensou: que absurdo! Olhe minha idade, só encaro mulher com ajuda de remédio, e você me pergunta se assisto esse tipo de filme? Você realmente não tem jeito!

Mas, lembrando-se de sua missão, Wang Bo apenas assentiu:

— Ouvi falar.

— Se já viu meus filmes, ótimo. Estou planejando produzir três longas adultos: um com cenário urbano, outro de época e um no contexto da era moderna. Todos têm potencial para grande lucro. O senhor teria interesse em investir?

Lu Yaowen sorriu ainda mais.

— Quanto quer que eu invista? — Wang Bo fingiu hesitar um momento antes de perguntar.

— Trinta milhões de dólares de Hong Kong — Lu Yaowen disparou o número, fazendo a expressão de Wang Bo mudar abruptamente.

— Senhor Lu, está brincando comigo? Trinta milhões? Vai trazer uma estrela de Hollywood para protagonizar?

— Senhor Wang, estas produções serão de alto padrão, com cenários de época e modernos. Cada uma exigirá mais de vinte milhões de investimento. Minha ideia era rodar uma de cada vez, mas se o senhor topar bancar, começamos todas juntas e lucramos mais rápido.

Lu Yaowen inventou sem o menor pudor.

Wang Bo silenciou. Investir alguns milhões ele até poderia, mas trinta milhões...

Ao ver a hesitação prolongada, Lu Yaowen sorriu:

— Senhor Wang, sei que cinema não é para qualquer um. Considere como uma brincadeira minha, não leve a mal.

Dito isso, olhou para a porta do reservado e gritou:

— Tong En, devolva o dinheiro do senhor Wang. Não fechamos negócio, não vamos aceitar esse pagamento.

Ao ouvir isso, Wang Bo ruborizou levemente. Era óbvio que Lu Yaowen estava tirando sarro dele, fazendo pouco caso de sua avareza.

— Senhor Lu, recupere para mim os dezesseis milhões. Dos oito milhões que sobrarem após pagar sua comissão, os restantes podem ser investidos no seu filme, assim já começamos nossa parceria. Que acha?

Wang Bo decidiu tentar mais uma vez.

— Senhor Wang, ótima parceria!

O sorriso de Lu Yaowen brilhou imediatamente, como se não fosse ele quem tivesse zombado de Wang Bo instantes atrás.

— Igualmente, senhor Lu!

Ouvindo isso, Wang Bo finalmente ficou aliviado. De fato, não existe gato que resista a um peixe fresco.

— Senhor Lu, está tarde. Preciso ir descansar. Com licença.

Após mais alguns minutos de conversa fiada, Wang Bo despediu-se.

— Permita-me acompanhá-lo, senhor Wang.

Poucos minutos depois, dentro de um Bentley.

— Chefe, o Lu Yaowen está no papo. Esse rapaz é ganancioso; precisei gastar dezesseis milhões para convencê-lo. Não é igual ao jovem da Heng Ji, que, por quinhentos mil, quase me chamou de pai.

Wang Bo segurava o telefone, sorrindo.

— O patrão maior já disse: o valor não importa, o importante é fazer com que Lu Yaowen não queira vê-lo em apuros.

Do outro lado da linha, Chen Zhan respondeu calmamente. Luvas como Wang Bo, o Clube dos Proprietários tem várias, todas para fazer o que eles não podem aparecer fazendo. Nem mesmo as luvas sabem quem são os membros do clube.

— Sei disso, chefe. Já tenho experiência.

— Confio em sua capacidade, assim como o patrão maior. Estamos todos de olho em você.

Após essa frase de incentivo, Chen Zhan desligou.

— Dezesseis milhões só como presente de boas-vindas... afinal, quem é esse Lu Yaowen?

Ouvindo o tom de linha ocupada, Wang Bo franziu a testa, murmurando.

No fim das contas, gente não é luva. Uma luva pode passar muito dinheiro pelas mãos e continuar sendo luva, mas uma pessoa, não. Se mexe com dinheiro demais, uma hora muda...

Enquanto isso, na porta do cabaré Fênix Dourada.

— Tong En, descubra tudo o que puder sobre o Wang Bo.

Observando o Bentley sumir ao longe, Lu Yaowen disse calmamente a Tong En, que estava ao seu lado.

— Sim, chefe.

Tong En não questionou, apenas acatou.

— Esse velho parece desesperado para me dar dinheiro. Pedi trinta milhões para filmes, e ele ainda quis investir comigo. Se não me engano, essas dívidas devem ser fáceis de resolver.

Lu Yaowen comentou, pensativo. Wang Bo jamais imaginaria que, em meio a tantos gângsteres sedentos por dinheiro, encontraria um “diferente” como Lu Yaowen...

No dia seguinte, de manhã, no escritório da Companhia de Filmes Yaowen.

— Irmão Wen, aqui está o que você pediu.

Gao Jin colocou um envelope sobre a mesa de Lu Yaowen.

Lu Yaowen abriu o envelope e tirou de lá mais de dez fotos. Observando o homem de cabelo lambido para trás nas fotos, sorriu e perguntou:

— A'Jin, sabe o que é uma “moça masoquista”?

— ?

Gao Jin frequentemente sentia-se deslocado diante das expressões novas que Lu Yaowen inventava.

— Uma mulher comum, se você bater nela, ela fica brava. Se bater duas vezes, ela fica ainda mais brava. Se bater mais algumas, ela rompe com você.

— Mas uma masoquista é diferente: bate uma vez, ela se irrita; duas, três, quatro vezes, ela se acostuma. No fim, pode até gostar disso. É disso que falo.

Enquanto falava, Lu Yaowen não pôde deixar de lembrar do rosto encantador de Wang Fengyi...

...

Wang Fengyi: