O Encontro dos Senhores de Terra, o Desaparecido

Na tarde do segundo dia após a morte de Hao Long Lian

— Você quer dizer que Huang Shitong desapareceu dos arquivos da polícia? — perguntou Lu Yaowen, franzindo levemente a testa.

— Não desapareceu, simplesmente não encontramos registro desse nome — respondeu Liu Jianming do outro lado da linha.

Lu Yaowen também não esperava por isso. Huang Shitong realmente apagou sua existência nos registros oficiais. Não era de surpreender que fosse o chefe oculto da Sociedade dos Proprietários, escondendo-se em profundidade.

— Entendi. — Lu Yaowen desligou o telefone e imediatamente discou para James.

— James, sou eu. Preciso que investigue informações sobre Mai Shengyun, Chen Zhan, Ma Zhuoqun e Lin Rundong.

Enquanto falava, outro nome veio à mente de Lu Yaowen.

— Certo, Wen, vou cuidar disso agora — respondeu James ao telefone.

— Hum. — Após concordar, Lu Yaowen chamou Tong En.

— Tong En, duas coisas.

— Primeiro, peça aos guardas da prisão de Stanley que verifiquem se há um detento chamado Sima Xiang.

— Segundo, avise o pessoal de Haojiang que o genro deles foi descoberto e morto. Além dos oitenta mil de comissão, pague mais oitenta mil em indenização.

Lu Yaowen falou pausadamente com Tong En.

Um genro como Huang Tingen sempre tinha uma equipe por trás; do contrário, já teria sido eliminado. Mas com esses grupos de trapaceiros, tudo se resolve com dinheiro.

Desde que Lu Yaowen o trouxe para Hong Kong, nunca teve intenção de deixá-lo voltar vivo para Haojiang. Afinal, a Zhongyi Xin já havia faturado bilhões de dólares de Hong Kong; oitenta mil a mais ou a menos não faz diferença.

— Certo, pai — respondeu Tong En prontamente.

Agora que James não conseguia informações sobre Mai Shengyun e a prisão de Stanley não localizava Sima Xiang, significava que toda a Sociedade dos Proprietários havia mergulhado na clandestinidade. Assim, as coisas ficavam complicadas.

Naquela noite, no bairro de mansões de Kowloon Tong.

— Wen, chegaram notícias de Ilha Formosa. Na prisão da Ilha Verde realmente há um detento chamado Song Zihao, que sai em dois meses — disse Wang Fengyi, recostada no ombro de Lu Yaowen.

Após ter visto Mark na garagem, Lu Yaowen ficou atento. O Grupo Internacional Jinxing atuava principalmente no Sudeste Asiático e em Ilha Formosa, então pediu a Wang Fengyi que verificasse a situação de Song Zihao.

— Certo, obrigado — respondeu Lu Yaowen, acrescentando: — Separei completamente o negócio de armas do Jinxing. Agora você pode se dedicar aos negócios legais sem preocupações.

— Obrigada, Wen — disse Wang Fengyi suavemente.

— Fengyi, quero que, no futuro, tente conquistar alguns oficiais em Ilha Formosa e no Sudeste Asiático para mim. Não se preocupe com dinheiro, eu cuido disso.

Lu Yaowen ainda não tinha um plano definido para Wang Fengyi e o Grupo Jinxing, então pediu que começasse pelo básico.

— Entendido — respondeu ela, embora seu semblante demonstrasse pouco entusiasmo pela tarefa.

— Fengyi, fazer negócios é como viver: não basta ter talento, é preciso ter contatos. Só assim os outros reconhecerão seu valor. Muitas vezes, basta um contato para mover tudo; assim como quando falo agora e você sente em outras partes do corpo — murmurou Lu Yaowen ao ouvido de Wang Fengyi.

O calor de suas palavras fez o rosto dela corar imediatamente, e o corpo reagiu como ele previra.

Na manhã seguinte

O telefone tocou.

— Wen, sou eu. Sobre Sima Xiang, o guarda da prisão de Stanley confirmou: esse detento existia, mas morreu há uma semana.

— Morreu? Como? — os olhos de Lu Yaowen brilharam.

— Ataque cardíaco fulminante — respondeu Tong En.

— Certo, entendi — disse Lu Yaowen, prevendo que Huang Shitong havia dado fim a Sima Xiang.

Desligou e ligou para James.

— James, conseguiu informações sobre aqueles nomes?

— Wen, só não consegui sobre Mai Shengyun. Os demais são todos grandes empresários de companhias listadas e corretoras de valores.

As palavras de James fizeram Lu Yaowen perceber: Huang Shitong já havia se desassociado dos outros membros da Sociedade dos Proprietários. Mesmo que agisse contra eles, não encontraria Huang Shitong — pelo contrário, ainda alertaria o rival.

— James, investigue também Sima Xiang e me envie logo os dados da família dele.

Lu Yaowen já tinha um plano: se Huang Shitong estava escondido, arranjaria um jeito de forçá-lo a sair.

Nos dias seguintes, a ilha de Hong Kong parecia tranquila. Até que Qiu Gangao levou Sushu e Huang Tingen para viver juntos na foz do Rio das Pérolas, nada de relevante aconteceu. Apenas em Kowloon, A Ting da Heng Ji e Bao Rong, que mudara para a He Liansheng, continuavam espancando impiedosamente os tios moribundos da Hong Tai.

No dia seguinte à união de Sushu e Huang Tingen, à tarde, na produtora de cinema de Yaowen.

O telefone tocou assim que Lu Yaowen saiu da sala de exibição, tendo acabado de assistir ao corte preliminar de “A Garota Sem Botões”.

— Wen, aqui é o Capitão.

— Algum problema? — perguntou Lu Yaowen, sorrindo.

— Aquela pessoa que você indicou, Feng Yuxiu, é um verdadeiro animal no ringue. Luta todos os dias, não descansa. Já está com nove vitórias consecutivas no quinto ringue; se vencer hoje, vai para o sexto.

— Pela regra do ringue de Kowloon, ao subir para o sexto, precisa assinar contrato com o dono do lutador. O que acha?

O capitão olhava para Feng Yuxiu, que, não muito longe, esfregava sal grosso no corpo, deixando marcas de sangue; franzia a testa. Para ele, Feng Yuxiu era um fanático por lutas: só treinava, comia e dormia; no ringue, era impiedoso — cinco adversários já morreram em suas mãos nas nove lutas.

— Irei à Cidade Murada de Kowloon hoje à noite — disse Lu Yaowen, após ponderar.

Após embolsar o dinheiro da Zhongxin Yi, Lu Yaowen tinha agora um caixa de dez bilhões, o bastante para começar a preparar o evento do UFC.

Naquela noite, no salão do quinto ringue, número 9 da Rua Longjin.

Por arranjo de Ah Cheong, gerente do ringue, Lu Yaowen sentou-se no melhor lugar da casa. Faltavam poucos minutos para a luta de Feng Yuxiu, então recostou-se e fechou os olhos para descansar.

Nesse momento, um perfume familiar chegou ao seu nariz, seguido pela voz de uma mulher conhecida.

— Faz tempo que não assisto a uma luta — disse Judy Tang, com seu rosto belo e ao mesmo tempo sofisticado, aparecendo diante dele.

— Quanto tempo, senhorita Tang — saudou Lu Yaowen, sorridente.

— Achei que logo viria me cobrar um favor — respondeu Judy, com tranquilidade.

— Era só uma encenação. Se eu levasse a sério, seria mesmo muito indelicado — replicou Lu Yaowen.

— Ji Hengwu disse que você percebeu; eu duvidei, mas vejo que o subestimei — disse Judy, fitando-o.

— Senhorita Tang...

Judy o interrompeu:

— Não combinamos? Me chame de irmã Judy.

— Irmã Judy, seu favor o presidente Ji já me devolveu junto — disse Lu Yaowen, sério.

— Meu favor não vale tão pouco assim — murmurou Judy, melancólica.

— Então, irmã Judy, guardarei esse favor para um momento decisivo.

— É bom que não demore. Se eu perder a Shimao, meu favor vai desvalorizar bastante — disse Judy, sorrindo.

Lu Yaowen a observou com atenção: não havia mágoa em seu rosto, apenas serenidade. Só por esse temperamento, Judy merecia a fortuna que possuía.

Mas Lu Yaowen não ia se apressar para ajudá-la com Wang Milhão. Quem toma a iniciativa se desvaloriza. Se ele buscasse Judy, seria apenas um capanga; ela lhe daria algum dinheiro, nada mais. Se Judy o procurasse, seriam parceiros, e os benefícios seriam muito maiores.

Nesse momento, começou a luta de Feng Yuxiu. O apresentador subiu ao palco para apresentar os lutadores.

— Quem você acha que vai ganhar? — perguntou Judy, sorrindo.

— O baixinho à esquerda é meu lutador — respondeu Lu Yaowen, de forma indireta, mas suficiente.

— Você também está investindo em lutadores? — indagou Judy, curiosa.

— Nada sério, só distração — respondeu Lu Yaowen, rindo.

— Assim fico com vontade de contratar alguns para me divertir também — brincou Judy.

Enquanto conversavam, Feng Yuxiu já havia nocauteado o adversário e, com um chute certeiro na cabeça, matou-o ali mesmo.

— Proclamo a vitória de Feng Yuxiu! Sua décima vitória consecutiva! Vocês são testemunhas do nascimento de um lutador de sexto nível! — gritou o apresentador, correndo para o ringue.

— Isso é que você chama de brincadeira? — disse Judy, olhando para Lu Yaowen e sorrindo.

— Talvez eu tenha bom olho. Vou assinar o contrato — respondeu ele, indo em direção ao ringue.

Judy observou sua saída, ficou em silêncio por um instante e depois se retirou.

Dez minutos depois, no topo do número 9 da Rua Longjin.

— Senhor Lu, quanto tempo — cumprimentou Ji Hengwu, sorridente.

— Presidente Ji, de fato faz tempo — retribuiu Lu Yaowen, igualmente sorridente.

— Seu lutador, Feng Yuxiu, tem nível para o sétimo ringue, até se destaca entre eles, mas não gosto dele.

Ao mencionar Feng Yuxiu, o sorriso de Ji Hengwu desapareceu.

— Tem medo que ele destrua seus campeões? — brincou Lu Yaowen.

— Ele certamente destruiria. Não busca vencer pela força, mas pela vida — respondeu Ji Hengwu.

— Presidente Ji, justamente por isso estou aqui hoje — disse Lu Yaowen, empurrando uma folha de cheque de cem milhões para Ji Hengwu.

Apesar de ter muito dinheiro, pouco era “limpo”. Aqueles cem milhões eram parte dos títulos de dívida de trezentos milhões de Robinson.

Ji Hengwu olhou para o cheque, intrigado, mas esperou Lu Yaowen prosseguir.

— Presidente Ji, antes eu não tinha força, mas sempre quis colaborar. Juntos, podemos transformar o ringue de Kowloon em algo muito maior — disse Lu Yaowen.

— E você acha que já tem força suficiente? — indagou Ji Hengwu, sem se comprometer.

— Veja isto primeiro — disse Lu Yaowen, tirando da bolsa um plano que entregou ao presidente.

O plano detalhava apenas a parte de Hong Kong, omitindo o escopo mundial, pois Ji Hengwu não acreditaria.

Ao ler, Ji Hengwu ficou cada vez mais concentrado. Não teria chegado ao topo da Cidade Murada se não fosse inteligente: entendeu que Lu Yaowen queria comercializar o ringue, tirá-lo da ilegalidade.

Hoje, o ringue de Kowloon movimenta apostas de alguns milhares de pessoas, totalizando poucos milhões. Mas, se for legalizado, o volume poderá crescer cem ou mil vezes. Basta pensar nas apostas do Jockey Club para imaginar o potencial.

— Senhor Lu, belo plano, mas pouco realista. Só nós dois não damos conta de um negócio desse tamanho — devolveu o plano, pensativo.

— Presidente Ji, negócios assim precisam de muitos juntos. Meu plano tem três etapas e dez anos para atingir o objetivo. Nesse tempo, podemos aumentar o bolo e atrair mais gente para dividir — explicou Lu Yaowen, recusando o plano de volta.

— A água de Hong Kong é profunda. Não é tão fácil quanto pensa — disse Ji Hengwu, com um traço de melancolia.

— Presidente Ji, quem vive do submundo precisa arriscar. E, sinceramente, você tem mais motivos que eu para apostar. A Cidade Murada não vai durar muito. O que fará depois? E seus homens? — disse Lu Yaowen, com ar misterioso.

O semblante de Ji Hengwu finalmente mudou. Preparava-se para responder, mas conteve-se e, após alguns segundos, disse:

— Continue.

— Antes que a Cidade Murada caia, você precisa encontrar um novo caminho para seus homens. Meu plano é esse caminho — disse Lu Yaowen, com firmeza.

— Com tanta gente em Hong Kong, por que colaborar comigo? — insistiu Ji Hengwu.

— Porque só eu colaboraria de boa-fé. A Cidade Murada é como uma carapaça de tartaruga: protege vocês, mas também limita o crescimento. Com ela, ninguém de fora confia; sem ela, serão devorados. Eu poderia esperar alguns anos, mas sou impaciente e, de todo modo, precisarei de parceiros. Por que não alguém de quem eu goste? — argumentou Lu Yaowen, sorrindo de novo.

— Carapaça? — Ji Hengwu riu. — Que metáfora! Somos mesmo como tartarugas dentro do casco, dominando Hong Kong só por causa dessa proteção.

Fez uma pausa e completou:

— Senhor Lu, também simpatizo com você.

— Então, que tal celebrarmos nossa parceria? — sugeriu Lu Yaowen.

— Senhor Lu, só a primeira etapa do seu plano já exige apoio de famílias poderosas. Do contrário, seremos devorados. Gosto de você, mas preciso pensar nos meus homens — ponderou Ji Hengwu.

— Presidente Ji, uma dessas famílias está no próprio ringue agora. E está enfrentando grandes problemas; é hora de todos se ajudarem — disse Lu Yaowen, sorrindo.

Ji Hengwu fez uma expressão curiosa.

— Você poderia negociar direto com ela, por que envolver-me?

— Porque quero ser parceiro dela, não capanga.

A sinceridade de Lu Yaowen agradou Ji Hengwu, que até mudou o modo de chamá-lo e caiu na gargalhada.

— Então, Wen, fico no aguardo de boas notícias — disse Lu Yaowen, levantando-se e deixando o cheque e o plano sobre a mesa.

— Quem confia, usa; quem não confia, dispensa. Que homem, esse Lu Yaowen — murmurou Ji Hengwu, olhando para o cheque milionário.

Logo em seguida, tirou o celular e discou.

— Senhorita Tang, imagino que esteja feliz esta noite — disse Ji Hengwu.

— Nada mal — respondeu Judy, sentada em um restaurante de carne de cachorro próximo ao número 9 da Rua Longjin, de olho na porta.

— Tem interesse em conversar pessoalmente? — insistiu Ji Hengwu.

— Não — respondeu Judy, seca.

— Sobre Wang Milhão — disparou Ji Hengwu, jogando sua carta.

Ao ouvir isso, Judy desviou o olhar e respondeu friamente:

— É melhor não me enganar.

Naquela madrugada, apartamento 302, número 90 da Rua Xangai

— Ziming tem recebido muito dinheiro de Wang Bo ultimamente, está crescendo, mas nunca declarou mudança para o lado de A Ting — disse Ailian, deitada nos braços de Lu Yaowen.

— Já insinuei isso a ele várias vezes, mas sempre finge não entender.

Lu Yaowen ficou em silêncio por um momento antes de responder:

— Ele quer ganhar dos dois lados: pega os benefícios de Wang Bo para crescer e, quando chegar a hora da eleição, te elimina.

— Se ele mudasse para A Ting agora, Chen Min protegeria você para evitar que A Ting ficasse forte demais. A Ting também não deixaria Ziming te prejudicar.

— Mas se for durante a disputa entre Chen Min e A Ting, é diferente. Os dois lados vão querer agradar Ziming, talvez até permitam que ele te ataque e absorva seu grupo.

Após ouvir a análise, Ailian riu de si mesma:

— Eu subestimei Ziming. Achava que ele era tão burro quanto o irmão, mas disfarça muito bem.

— Ailian, lidar com ele é simples — disse Lu Yaowen, acariciando a cintura dela, subindo e descendo.

— Hum? — Ailian levantou a cabeça, curiosa.

— Conhecimento tem preço... — brincou Lu Yaowen.

Ailian revirou os olhos e se inclinou para baixo...

— Ailian, se Ziming equilibra entre A Ting e Chen Min, você também pode equilibrar, mostrando que tanto pode promovê-lo quanto outro. Ele não suportará por muito tempo.

Sentindo a dedicação de Ailian, Lu Yaowen sorriu e explicou calmamente.