Leopardo do Grande Círculo

Na manhã seguinte, no terraço de um edifício em Tsim Sha Tsui.

— Inspetor Chen, se queria se exercitar de manhã, não precisava me arrastar junto, não é? — disse Lu Yaowen com um sorriso, olhando para Chen Wenzhan, que estava diante dele vestindo um agasalho esportivo.

— Awen, você anda em uma maré de sorte ultimamente. Praticamente tomou conta de toda a sociedade Unida e Vitoriosa. — Chen Wenzhan ignorou a brincadeira e respondeu em tom suave.

— Inspetor Chen, não foi você quem queria que eu concorresse à chefia da Unida e Vitoriosa? Se eu não fortalecesse meu poder, como poderia disputar? — O tom de Lu Yaowen era uma provocação, deixando Chen Wenzhan sem palavras. Ele rapidamente mudou de assunto:

— Deixemos isso de lado. Parabéns, depois da cerimônia de promoção de hoje, você será oficialmente o porta-voz do Nono Distrito.

— Inspetor Chen, se queria me parabenizar, bastava um telefonema. Não precisava me chamar tão cedo — respondeu Lu Yaowen, rindo levemente.

— Quando assumir como porta-voz do distrito, entregue uma cópia do Livro Secreto da sua filial para a polícia — disse Chen Wenzhan, lançando um olhar de soslaio para Lu Yaowen.

— Inspetor Chen, eu sabia que você desconfiava de mim, mas nunca pensei que fosse tanto assim — comentou Lu Yaowen, fingindo-se magoado.

— Awen, não é desconfiança, é procedimento do departamento. Sei que você está há cinco anos na Unida e Vitoriosa, criou laços com o pessoal, mas não se esqueça: você é policial.

Vendo que Lu Yaowen parecia afetado, Chen Wenzhan tentou persuadi-lo.

Sem esperar resposta, continuou:

— Awen, sei que você largou a Universidade de Hong Kong para entrar na polícia por causa do caso do seu pai, para limpar o nome dele. Eu prometo: assim que eu virar Superintendente-Chefe e entrar no Conselho Executivo, reabrirei o caso e investigarei tudo a fundo.

Antes, bastava Chen Wenzhan lembrar Lu Yaowen de seu dever policial para acalmar eventuais hesitações. Mas, nos últimos três meses, isso mudou.

Desde então, Chen Wenzhan percebeu que estava cada vez mais difícil enganar Lu Yaowen. Sem alternativa, decidiu usar sua carta mais poderosa.

O Conselho Executivo da polícia só admite oficiais a partir do posto de Superintendente-Chefe. Todas as grandes decisões são tomadas por votação ali. Mesmo os Superintendentes-Chefes só podem assistir às reuniões; apenas o Comissário, os dois Vice-Comissários, quatro Assistentes Seniores e oito Assistentes têm direito a voto — um total de quinze pessoas, por isso o conselho é chamado de Reunião dos Dirigentes.

Além disso, o Comissário tem poder de veto e pode aprovar operações especiais sem o conselho, mas raramente o faz, pois assumir sozinho a responsabilidade é muito mais arriscado do que diluí-la coletivamente.

Embora o Superintendente-Chefe não tenha voto, pode propor a reabertura de casos arquivados, e, salvo grandes escândalos, o pedido geralmente é aceito.

Chen Wenzhan ainda era apenas Superintendente, mas isso não o impedia de vender promessas a Lu Yaowen, esperando mantê-lo sob controle por mais cinco anos.

— Inspetor Chen, sobre reabrir o caso, falamos quando você for Superintendente-Chefe. O Livro Secreto eu não entrego agora de jeito nenhum. Não é falta de confiança em você, mas nos outros da polícia. Se eu arrisquei minha vida, não quero ser traído por gente do próprio time.

Para surpresa de Chen Wenzhan, Lu Yaowen recusou sem rodeios sua proposta, e mesmo dizendo confiar nele, deixou claro que não confiava realmente.

— Lu Yaowen, é melhor entregar logo esse Livro Secreto. Não esqueça quem você é! — ameaçou Chen Wenzhan, vendo que a conversa amigável não surtiu efeito.

— Inspetor Chen, lembro que há pouco lhe disse: na vida, às vezes é bom fazer vista grossa. Quer mesmo que eu seja tão direto assim?

Diante da ameaça, Lu Yaowen fixou nele um olhar intenso.

O rosto de Chen Wenzhan mudou sutilmente, mas ele insistiu com firmeza:

— Lu Yaowen, o que está querendo dizer?

— Inspetor, Hong Kong é uma sociedade de relações. Você me ajuda, eu te ajudo, todos ganham. Mas uma coisa: não seja ganancioso exigindo demais, senão todos saem perdendo. Concorda comigo?

Lu Yaowen sorriu, devolvendo a pergunta.

Chen Wenzhan apontou para ele, querendo dizer algo, mas se conteve e saiu sem palavra.

Enquanto via o outro se afastar, o semblante de Lu Yaowen permaneceu impassível.

Desde que recuperou as lembranças da vida passada, Lu Yaowen passou a duvidar de seu papel como infiltrado. Mas, como Chen Wenzhan ainda era útil, preferiu testar seus limites e tirar proveito disso para fortalecer-se.

Agora, mais poderoso, não via mais sentido em fingir submissão. Deixava claro: se quisesse continuar a parceria, que não ultrapassasse os limites.

Quanto ao caso citado por Chen Wenzhan, Lu Yaowen já sondara com sua mãe, Gao Xiuyun. Descobrira que, anos atrás, o pai, Lu Rongping, foi acusado de fraude contábil na empresa onde trabalhava, que levantou milhões com a abertura de capital e acabou denunciada. Ele, que acabara de assumir como diretor financeiro, virou bode expiatório e foi condenado a três anos.

Nos anos sessenta, um caso com cifras tão altas teria um encadeamento de provas perfeito, facilmente forjado, e os policiais encarregados talvez já ocupassem cargos altos. Nessas condições, reabrir o caso pela polícia era praticamente impossível.

Lu Yaowen compreendia isso agora, e Chen Wenzhan também.

Só o jovem estudante de cinco anos atrás acreditava que, ao entrar para a polícia, poderia redimir o pai.

Chen Wenzhan, sabendo ser impossível, continuava tentando ludibriá-lo, o que só reforçava a desconfiança de Lu Yaowen.

Por isso pediu a James transferência para a CIB, responsável pelos informantes da polícia — só após rigorosa avaliação se pode acessar seus arquivos. Se fosse informante de Chen Wenzhan, este ao menos teria justificativa para usá-lo.

Se nem isso fosse...

O olhar de Lu Yaowen brilhou com um frio lampejo.

...

Uma hora depois, território da Unida e Vitoriosa.

— Você prefere os irmãos ou o ouro?

...

— Primeiro juramento da Irmandade: ao entrar, teus pais serão meus pais, teus irmãos, meus irmãos, tua esposa, minha cunhada, teus filhos, meus sobrinhos. Quem desobedecer, que seja fulminado pelos cinco trovões!

— Segundo juramento... que seja fulminado pelos cinco trovões!

...

Após recitar trinta e seis vezes a invocação do trovão, Lu Yaowen proclamou o juramento dos líderes do Nono Distrito. Depois de duas horas, concluiu o ritual de promoção.

— Awen, a partir de agora você é oficialmente o porta-voz do Nono Distrito. Vamos juntos ampliar os horizontes da irmandade! — declarou Chuiji, o chefe máximo da Unida e Vitoriosa.

— Chefe, pelo grupo, darei minha vida sem hesitar! — respondeu Lu Yaowen com ar resoluto, transbordando sinceridade, como se estivesse pronto para morrer pela irmandade.

— Awen, o futuro do grupo pertence a vocês, jovens — disse Chuiji, satisfeito, rindo alto.

— Chefe, irmãos, reservei o Restaurante Cuihua para todos. Espero contar com a presença de vocês ao meio-dia — convidou Lu Yaowen, também rindo.

Naquela tarde, Rua Portland, Restaurante Cuihua.

— Irmão Touros de Fogo! — cumprimentou Lu Yaowen, e logo voltou-se para o conselheiro Su, que o acompanhava:

— Su, graças à sua indicação, encontrei o advogado Chen, que me livrou de muitos problemas. Depois quero brindar com você.

— Não... não foi nada, irmão Wen... você é muito gentil — respondeu Su, sorrindo.

— E esse irmão, quem é? — perguntou Lu Yaowen, após cumprimentar Su, olhando para o jovem ao lado de Touros de Fogo.

O rapaz mantinha postura ereta e olhar penetrante, mostrando-se alguém de peso.

— Chame-me apenas de Lobo — respondeu o jovem, sorrindo.

Touros de Fogo então explicou:

— Awen, antes eu tinha um ajudante do continente, apelidado de Leopardo do Círculo Maior. Era forte e esperto, mas há quatro anos, numa fatalidade, foi condenado a sete anos. Este é o irmão dele, Lobo do Círculo Maior, que fugiu do continente há seis meses. Também é habilidoso...

Enquanto Touros de Fogo apresentava o Lobo, não percebeu o brilho intenso que cruzou o olhar de Lu Yaowen ao ouvir o nome Leopardo do Círculo Maior...