Deng Wei, você está tão gordo assim porque sua pele é grossa demais?

Águas Profundas, Salão de Chá da Velha Xangai.

“?”

Ao ouvir Deng Wei dizer “oferecer chá”, Lu Yaowen ficou levemente surpreso.

Esse velho normalmente só oferecia chá ao final dos assuntos resolvidos, não? Por que hoje resolveu agir fora do habitual, oferecendo logo ao chegar?

Ou será que esse grupo conversou algo pelas suas costas?

Lu Yaowen imediatamente lançou um olhar para Chui Ji e Longen. Vendo que ambos balançaram a cabeça discretamente, sentiu-se aliviado, pegou uma xícara de chá e bebeu tudo de um gole só.

“Awen, você deve ter dormido muito tarde ontem. Preparei um Tieguanyin, para te ajudar a despertar.”

Deng Wei falou com tranquilidade, dirigindo-se a Lu Yaowen.

“Muito obrigado pela preocupação, tio Deng.”

Lu Yaowen sorriu e agradeceu.

“Awen, ouvi dizer que ontem à noite Wang Fongyi te pagou dez milhões em dólares de Hong Kong para emprestar homens. É verdade?”

Assim que Lu Yaowen terminou de falar, Gui An perguntou.

Com essa pergunta, todos os presentes, inclusive Deng Wei, voltaram o olhar para Lu Yaowen.

“É verdade sim.”

Lu Yaowen respondeu sorrindo.

“Awen, sabe como são as regras da nossa União Vitoriosa: irmãos do grupo podem pedir reforços entre si, mas se for para alguém de fora, precisa da permissão da sociedade.”

Após ouvir a confirmação de Lu Yaowen, Deng Wei falou num tom leve e sombrio.

“Eu avisei o líder máximo, ele concordou. Desses dez milhões, pretendo colocar um milhão na conta comum da sociedade, não é mesmo, líder?”

Lu Yaowen olhou para Chui Ji, sorrindo ao perguntar.

“Hmm...”

Chui Ji estava prestes a confirmar com um aceno.

Mas antes que pudesse continuar, Gui An o interrompeu: “Líder, dessa vez Lu Yaowen emprestou homens à Sociedade Chuen Hing para enfrentar a Hongxing. Pela lógica, quem empresta não carrega consequências, mas e se…? E se Hongxing declarar guerra à União Vitoriosa, líder, você aguenta essa responsabilidade?”

Diante dessa insinuação velada, Chui Ji ficou em silêncio. Não queria se indispor com Lu Yaowen, mas também não queria carregar o peso de uma guerra contra a Hongxing.

“Tio An, se tem algo a dizer, diga logo. O líder é um homem responsável. Ficar jogando a responsabilidade de uma guerra com a Hongxing nas costas dele só traz pressão, você tem consciência disso?”

Lu Yaowen defendeu imediatamente Chui Ji, e os olhos deste reluziram uma centelha de gratidão e culpa.

“Awen, o que An quer dizer é que, se de fato houver guerra com a Hongxing, não vai ser só problema seu, mas de todos. Por isso, temos que deixar tudo bem claro agora, para evitar disputas futuras.”

Deng Wei enfim explicou.

“Tio Deng, desculpe, mas não entendi o que quis dizer.”

Lu Yaowen fingiu-se de desentendido.

Claro que tinha entendido — até demais. Se o empréstimo dos homens foi autorizado por Chui Ji, ele teria de dividir os lucros, e caso perdessem para a Hongxing, ele e Chui Ji pagariam o preço. Se não houve autorização, Lu Yaowen teria violado as regras e, além de ser punido, ainda teria de dividir os ganhos, especialmente se a Hongxing batesse à porta.

Deng Wei era mesmo ardiloso.

“Awen, se a Hongxing te enfrentar em Mong Kok, Lek de Jordan e o Touro de Tai Kok Tsui serão afetados. Depois do conflito, ceda a eles os pontos próximos a Jordan e Tai Kok Tsui. Assim, ajudam a aliviar sua pressão e ainda recebem uma compensação.”

“Quanto aos outros pontos, seguimos o valor acordado: um milhão para cada boate, oitocentos mil para bares, setecentos mil para casas de banho e quinhentos mil para salas de mahjong. O que você conservar depois da guerra, paga esse valor e divide com quem te ajudou. Que tal?”

Com uma frase, Deng Wei transformou Lu Yaowen no alvo de todos, isolando-o dos demais líderes da União Vitoriosa.

“Uau, tio Deng, tanta preocupação me comove.”

Lu Yaowen respondeu sorrindo.

Antes que Deng Wei dissesse algo, Lu Yaowen olhou para Chui Ji e perguntou, ainda sorrindo: “Líder, diga você: ontem, eu pedi sua permissão para emprestar homens?”

Chui Ji hesitou por um instante, depois assentiu, mordendo os lábios: “Awen me avisou antes de emprestar os homens.”

“Podem ver, sempre respeito as regras.”

Lu Yaowen enfatizou.

“Awen, sabemos que você respeita as regras. Mas, se a Hongxing declarar guerra à União Vitoriosa, o que você fará?”

Deng Wei perguntou em tom carregado.

“Tio Deng, a Hongxing não declarou guerra a mim, mas sim ao Lek. Não é verdade, Lek?”

Lu Yaowen olhou para Lin Huaile, sentado ao lado de Gui An, sorrindo.

“Awen, estamos falando de você. Por que envolver o Lek?”

Gui An defendeu Lin Huaile de imediato.

“Não, Gui An. Estamos falando de guerra com a Hongxing. Deixe o Lek dizer: ele está ou não em guerra com eles?”

Vendo Gui An intervir, Longen não resistiu e saiu em defesa de seu pupilo.

“Ontem ouvi dizer que os homens do Awen enfrentaram a Hongxing em Mong Kok. Como somos do mesmo grupo, fui ajudar.”

Lin Huaile inverteu os fatos, pintando-se como aliado de Lu Yaowen.

“Lek, então eu deveria agradecer? Quer que te repasse parte dos dez milhões que recebi pela ajuda?”

Lu Yaowen sorriu.

“Não precisa, somos irmãos de grupo. Não precisa disso.”

Lin Huaile recusou, também sorrindo.

“Lek, você é mesmo cara de pau.”

Dizendo isso, Lu Yaowen não deu tempo para resposta e voltou-se para Deng Wei: “Tio Deng, segundo sua lógica, se eu ajudar o Lek, ele também deve me dar parte do território em Jordan?”

“O Lek só está enfrentando a Hongxing porque queria te ajudar. Ajudá-lo é mais que obrigação.”

Deng Wei respondeu sem hesitar.

“Hahahahaha!”

Lu Yaowen não conteve o riso, apontou para Deng Wei e gargalhou: “Tio Deng, será que você está tão gordo porque a pele é grossa demais?”

“Lu Yaowen, respeite-se! Insultar um ancião da sociedade é falta de respeito!”

Gui An levantou-se, repreendendo-o duramente.

“Tio Deng, tio An, toda a tríade de Hong Kong sabe que Wang Fongyi me pagou dez milhões para emprestar homens. Qualquer um em Lantau pode confirmar.”

“Agora, o Lek diz que não sabia. Tio Deng, você acredita? Tio An, você acredita?”

“Tio Chan, você acredita?”

“E vocês, acreditam?”

O interrogatório de Lu Yaowen deixou Deng Wei e tio An corados, incapazes de responder, enquanto Lin Huaile mantinha o semblante inalterado, como se nada lhe dissesse respeito.

“Todos aqui são da mesma sociedade. Falar certas verdades magoa. O Lek ficou anos encostado na rua Jordan, sentindo-se sufocado, querendo respirar novos ares. Compreendo perfeitamente. Mas, por favor, não venham com desculpas esfarrapadas, está bem?”

Lu Yaowen olhou para todos, falando pausadamente.

“Eu...”

Lin Huaile abriu a boca, mas não conseguiu dizer nada.

“Tio Deng, não era para eu recompensar os irmãos da sociedade?”

“Sem problema! Não precisa complicar. Ontem tomei vinte e seis pontos da Hongxing. Irmãos, se quiserem algum, basta dizer, e eu entrego a administração agora mesmo.”

“Lek, qual você quer?”

“Touro, qual você quer?”

Um a um, Lu Yaowen foi perguntando, mas ninguém ousou responder, nem mesmo o arrogante D.

Afinal, todos estavam ali para se aproveitar de Lu Yaowen, mas nenhum queria assumir a responsabilidade por um possível confronto com a Hongxing.

Ninguém queria se indispor com Lu Yaowen nesse momento.

Vendo a ousadia de Lu Yaowen, Deng Wei ficou lívido, mais pálido que se tivesse perdido a mãe.

“Tio Deng, os irmãos da sociedade são muito modestos. Estou oferecendo território e ninguém aceita. O que faço?”

Lu Yaowen olhou para Deng Wei, sorrindo.

Deng Wei permaneceu em silêncio; se não tivesse fingido desmaio da última vez, teria caído ali mesmo.

“Tio Deng, por que não fala nada? Sou jovem e inexperiente, preciso da orientação de um ancião como você.”

Mesmo que Deng Wei fingisse desmaio, Lu Yaowen o “reanimaria”; não iria deixar barato para esse velho, que se achava o imperador da União Vitoriosa.

“Hmpf! Bonitão Wen, cuide de si mesmo!”

Deng Wei resmungou, levantando-se para sair.

“Tio Deng, já que terminou, posso dizer algumas palavras?”

Lu Yaowen o impediu, falando em tom calmo.

‘Seu desgraçado, não foi você quem falou o tempo todo?’, pensou Deng Wei, amaldiçoando mentalmente toda a família de Lu Yaowen, mas respondeu: “O que quer dizer?”

“Tio Deng, só quero saber uma coisa: quem manda na União Vitoriosa? É o líder eleito por todos ou você, tio?”

Lu Yaowen fixou o olhar em Deng Wei, palavra por palavra.

“Claro que é o líder.”

Deng Wei respondeu sem hesitar, lembrando-se bem da última vez em que foi pressionado pelas regras e teve de fingir desmaio. Não queria repetir o vexame.

“Se é o líder quem manda, por que toda vez que há reunião, tempo, local e pauta são decididos por você? O líder só recebe o aviso. Isso é ser chefe?”

Cada sílaba de Lu Yaowen atingiu o âmago de Deng Wei.

Ele sentiu uma vertigem, mas desta vez não conseguiu desmaiar, pois Lu Yaowen segurava seus ombros como um torno de ferro, quase esmagando suas articulações com a força.

Diante de todos, Deng Wei percebeu que não escaparia. Sem alternativas, olhou para Chui Ji e disse: “Líder, desta vez eu errei. Daqui em diante, as reuniões serão marcadas e conduzidas por você. Não me intrometerei.”

“Tio Deng, eu...”

Chui Ji, habituado à autoridade de Deng Wei, hesitou, mas ao tentar recusar, foi interrompido por Lu Yaowen: “Tio Deng, o líder disse que não ouviu direito.”

Naquele instante, Deng Wei quase cuspiu sangue, desejando morrer ali mesmo.

“Líder, desta vez eu errei. Daqui em diante, tudo será decidido por você. Não me intrometerei!”

Sem escolha, Deng Wei berrou a frase com todas as forças.

Então, não se sabe se pelo esforço ou outro motivo, seus olhos viraram e ele desmaiou de verdade.

“Chamem a ambulância, rápido!”

Conhecido por sua “piedade filial”, Lu Yaowen gritou, provocando tumulto no salão de chá.

Naquele momento, todos sabiam: o que tombava não era apenas o corpo gordo de Deng Wei, mas também o prestígio acumulado por anos…