Isso é um jogo de gente importante; você não está à altura de jogá-lo.

Pouco tempo depois de a alta cúpula da Hong Le ter sido completamente eliminada, os líderes das quatro grandes — Chefe Pan, Ailian, Senhor Ma e Cão Dente de Ouro, representantes das sociedades Chang Yi, Heng Ji, Chang Le e Hong An — se reuniram no novo salão de chá Ding, em Kwun Tong.

Apesar das quatro grandes corporações terem dez sociedades afiliadas, as que realmente tinham poder de combate eram Chang Yi, Heng Ji, Chang Le, Hong An, Hong Le e Dong Lian She, totalizando seis. Agora, com Hua Zhi preso e Piao morto, restavam apenas Chefe Pan, Ailian, Senhor Ma e Cão Dente de Ouro com legitimidade para participar da reunião.

— Ailian, por que o pistoleiro que você contratou disse que foi o Piao quem o contratou?

Assim que todos se sentaram, Chefe Pan foi o primeiro a confrontar Ailian.

— Pan, Lu Yaowen queria se livrar do Piao e inventou qualquer coisa, e você acredita? Se insiste em dizer que eu prejudiquei o Piao, então a Heng Ji se retira da corporação.

Ailian respondeu sem rodeios.

— Ailian, não se irrite. O Pan só está pensando no bem da empresa. Aqui todo mundo é da casa, falar abertamente evita desconfianças no futuro — interveio Cão Dente de Ouro, tentando apaziguar.

— Ailian, o Cão tem razão. Não é desconfiança, só precisamos esclarecer as coisas para evitar ressentimentos. Você diz que foi invenção do Lu Yaowen, eu acredito — disse Chefe Pan, mas só ele sabia o que pensava de verdade.

Lu Yaowen estava decidido a enfrentar as quatro grandes; mesmo que Ailian jogasse a culpa em Piao, Pan teria de aceitar de nariz tapado. A fala dele foi apenas para sondar a posição de Ailian, não para cobrar responsabilidade.

— Agora, com Hua Zhi preso, Piao morto, e Lu Yaowen à espreita, somos todos passageiros do mesmo barco. O que sugerem que façamos? — perguntou o Senhor Ma, de Chang Le.

— O que fazer? Ou nos rendemos ou lutamos, não há outra saída — respondeu Ailian friamente.

— E como seria render-se ou lutar? Precisamos de um plano — insistiu o Senhor Ma.

— Render-se é impossível. Nossas quatro grandes já enviaram dois grupos de pistoleiros para matar Lu Yaowen. Nem um santo suportaria isso, quanto mais ele. Só nos resta lutar! — disse Chefe Pan, após a fala do Senhor Ma.

— Lutar? Temos chance de vencer? — Cão Dente de Ouro soou resignado.

Se fosse antes, as quatro grandes poderiam competir com a He Liansheng sob a liderança de Chui Ji, que também era desorganizada. Agora, Lu Yaowen domina sozinho, e mesmo quem não gosta dele precisa obedecer suas ordens. Ele consolidou toda a He Liansheng sob seu comando.

Por outro lado, entre as quatro grandes, Hong Le e Dong Lian She estavam sem líderes, reduzindo em pelo menos 20% o poder de combate. Assim, não tinham chance contra a He Liansheng.

— Não esqueçam da polícia. Eles não deixarão Hong Kong mergulhar no caos por muito tempo. Se resistirmos à primeira onda da He Liansheng e aumentarmos a confusão, a polícia vai intervir — afirmou Chefe Pan.

Ao ouvir isso, Ailian olhou de lado e sugeriu:

— Agora, Piao está morto, Hua Zhi preso, Hong Le e Dong Lian She sem liderança e sem força de combate.

— Minha sugestão é que nossas sociedades assumam temporariamente o controle de Hong Le e Dong Lian She. Quando tudo se acalmar, deixamos que eles escolham novos líderes.

A proposta de Ailian iluminou os olhos dos outros três.

Todos eram veteranos e sabiam o que significava "administração temporária": uma vez no controle, dificilmente devolvem.

— Boa ideia, Ailian. A He Liansheng está forte, precisamos unir forças e agir como um só punho para resistir — apoiou Chefe Pan.

— Concordo com Ailian — disse o Senhor Ma.

— Mas como convenceremos os membros de Hong Le e Dong Lian She? — questionou Cão Dente de Ouro, franzindo o cenho.

— Fácil. Ainda hoje, a He Liansheng vai atacar. Deixamos Hong Le e Dong Lian She sofrerem por uma noite. Amanhã, unimos todo o pessoal dessas duas sociedades, explicamos a situação e, se não se juntarem a nós, serão derrotados um a um — respondeu Ailian, sorrindo.

— Ótimo! — Cão Dente de Ouro assentiu animado.

Chefe Pan e Senhor Ma também sorriram abertamente. O que era para ser uma reunião de guerra virou um banquete, e os três estavam radiantes.

Após acertarem a anexação de Hong Le e Dong Lian She, os quatro brindaram com chá.

Vinte minutos depois, Ailian, Chefe Pan, Cão Dente de Ouro e Senhor Ma deixaram o salão Ding Xin em momentos diferentes.

Quando Cão Dente de Ouro entrou no carro, seu braço direito, Ji Cai, perguntou sorrindo:

— Chefe, tudo certo?

Cão Dente de Ouro assentiu:

— Tudo certo.

— O Piao teve mesmo um fim trágico. Depois de vinte anos dominando, acabou crivado de balas — lamentou Ji Cai.

— É assim nessa vida. Um pé na cova, outro na cadeia. Ninguém sabe quando vai morrer — respondeu Cão Dente de Ouro.

— Chefe, com a cúpula de Hong Le quase toda morta, o que será do território deles? Se a He Liansheng atacar, não resistirão — continuou Ji Cai, de olho em oportunidades.

— Você está de olho, não é? — Cão Dente de Ouro olhou para Ji Cai, sorrindo.

— Eu? De jeito nenhum! É tudo irmão da mesma corporação. Se eles caírem, nossa situação na Hong An também piora — Ji Cai disfarçou.

— Piao lutou a vida toda pela Hong Le. Não vamos ver o território dele ser engolido pela He Liansheng. Só nos resta trabalhar duro e cuidar da área para ele — sorriu Cão Dente de Ouro.

— Isso mesmo, não podemos deixar o esforço do Piao ser em vão! — Ji Cai também sorriu largamente.

Logo, o carro parou diante da casa de Cão Dente de Ouro em Kowloon City.

— Hoje à noite, fique alerta e atento às minhas ligações — ordenou Cão Dente de Ouro ao sair.

— Sim, chefe.

Após sair, Ji Cai só deu partida quando viu Cão Dente de Ouro entrar e sumir na casa, dirigindo-se então para Mong Kok.

Meia hora depois, Ji Cai entrou no porão de um salão de chá. Após ser revistado e identificado, seguiu por corredores e chegou a um escritório.

— Irmão Quanshui — cumprimentou Ji Cai sorrindo.

Depois que Tong En aprendeu com Lu Yaowen o truque do "Grande Esbanjamento", montou uma rede de informações usando suas seguidoras. Hoje, essa rede tem bases secretas em cada distrito de Hong Kong.

Cada ponto tem um responsável, que administra informantes e tenta aliciar membros de outras sociedades, como o Tai da Hong Le.

Além disso, Lu Yaowen copiou o modelo policial de compra de informações. Os informantes não precisam trair suas sociedades: basta vender informação útil e recebem dinheiro.

Esses compradores de informação são de extrema confiança de Tong En, e poucos em número, presentes apenas em Mong Kok e Causeway Bay — como o Quanshui, sentado diante de Ji Cai.

— Ji Cai, o que tem para nós hoje? — Quanshui perguntou secamente.

— Material de primeira — Ji Cai tirou uma fita do bolso e entregou.

Quanshui colocou a fita no gravador. Logo, a conversa entre Ji Cai e Cão Dente de Ouro foi reproduzida.

Após ouvir, Quanshui assentiu, abriu uma gaveta e jogou um maço de dólares de Hong Kong para Ji Cai.

— Obrigado, irmão Quanshui! — Ji Cai agradeceu, radiante.

— Se tiver mais informações importantes, me procure. Dinheiro não é problema — disse Quanshui.

Com dinheiro, Tong En rapidamente superou muitos obstáculos nesse ramo. Entre os que vivem do crime, a maioria só pensa em dinheiro; lealdade verdadeira é rara.

Por exemplo, Ji Cai perdeu mais de um milhão em um cassino da família Cheng, ficando endividado com agiotas. Tong En soube, pagou a dívida e sem precisar de ameaças, Ji Cai logo começou a fornecer informações. Depois de receber alguns pagamentos, passou a trazer notícias sem nem ser solicitado.

Assim que Ji Cai saiu, Quanshui telefonou para um número.

— Irmã Tong En, acabei de receber algo valioso.

...

Em outro canto, em Yau Ma Tei, numa casa isolada.

— Toma, ouve essa gravação e me diz se é boa — disse Ailian, entregando uma fita a Lu Yaowen, sorrindo.

— Irmã Ailian, esse seu jeito formal me magoa. Desde ontem fui alvo de dois atentados, e você nem perguntou se estou bem — respondeu Lu Yaowen, recusando a fita e fingindo estar magoado.

— Ah... — Ailian olhou para ele, indiferente, e disse friamente: — Quer a fita ou não? Se não quiser, jogo fora.

— Quero, mas quero mais você — disse Lu Yaowen, puxando-a para seus braços. — Irmã Ailian, você não está sendo você mesma hoje.

— Pois é, sou só uma mulher do submundo, nunca vou me comparar àquelas magnatas — respondeu Ailian, com ciúmes, mas sem se afastar.

Lu Yaowen se surpreendeu: Ailian não sentia ciúmes de jovens como Tong En ou Guo Kailin, mas sim de Tang Zhudi, sua rival da mesma idade. É a competição entre semelhantes, pensou.

Mas não se pode ceder a mulheres ciumentas; é preciso mostrar quem manda.

— Justamente porque você é você, que eu a amo. Se não fosse, qual a diferença entre você e as outras? — disse Lu Yaowen, deixando Ailian perplexa.

— Ah, Wen, eu...

Ailian tentou falar, mas foi interrompida.

— Minha mulher pode não ter nada, menos a sua própria essência. Você sempre quis crescer, subir ao topo. Se esquecer disso, ainda será você? — disse ele.

Ailian ficou confusa, o coração em tumulto.

Lu Yaowen percebeu que era hora de agir. Chegou ao ouvido dela e sussurrou:

— Aqui comigo, você é única, a inigualável Ailian, uma chama especial. E... — Lu Yaowen aproximou-se ainda mais — Ailian, logo você será a líder das quatro grandes, uma mulher de peso no submundo. Não se menospreze.

— Wen, obrigada! — Ailian olhou para ele apaixonada.

Na verdade, quando os pistoleiros atacaram Lu Yaowen na porta do Edifício Zhengxin, Ailian, preocupada, ficou de olho o tempo todo.

Ela mesma não sabia por quê, mas ao ver Lu Yaowen protegendo Tang Zhudi, sentiu ciúmes. Antes, era única entre as mulheres dele, mas agora, com Tang Zhudi, sua rival à altura, sentiu-se ameaçada.

Mas as palavras de Lu Yaowen a despertaram: ela não precisava se comparar com ninguém, pois era única, era Ailian.

— Irmã Ailian, eu é que devo agradecer — respondeu Lu Yaowen, retribuindo o olhar cheio de sentimento.

Nesse instante, Ailian não resistiu mais e sussurrou ao ouvido dele:

— Wen, me dê um filho. Quero um filho só nosso, fruto do nosso amor.

...

Naquela noite, no topo do Clube Noite Fênix Dourada.

— Wen, o Xiao Qi, que vigia Deng Wei, me ligou dizendo que hoje o Gui An foi visitá-lo e jantou com ele — informou Gao Gang a Lu Yaowen.

— Ah, nosso velho Deng não aguentou? O que ele cochichou com o Gui An? — perguntou Lu Yaowen, sorrindo.

Ele mantinha Deng Wei sob prisão domiciliar em Mong Kok, não só para torturá-lo. Mesmo depois de perder seu braço direito para Lu Yaowen, Deng Wei mantinha influência na He Liansheng. Lu queria forçá-lo a mostrar todas as cartas, eliminando de vez o maior risco interno.

— Nada demais, só conversaram sobre ópera — respondeu Gao Gang.

— Que ópera? — Lu Yaowen captou algo.

— Xiao Qi disse que era sobre Dingjunshan, mas ele não entende de ópera, não conseguiu acompanhar — explicou Gao Gang.

— Não sabe ouvir e não grava? — Lu Yaowen percebeu: Deng Wei devia estar passando recados codificados pela ópera.

Sem esperar, continuou:

— Deixa pra lá dessa vez, mas avise o Xiao Qi: tudo o que Deng Wei falar com alguém de fora, que anotem ou gravem.

— Sim, Wen!

— Chame o Jimmy.

— Sim, Wen.

— Deng Wei, que truques vai aprontar? — murmurou Lu Yaowen quando Gao Gang saiu.

Uns minutos depois.

— Wen, ordens? — Jimmy se aproximou sorrindo.

— Ouça essas duas fitas — disse Lu Yaowen, entregando a ele as gravações de Tong En e Ailian.

Jimmy colocou uma fita, ouviu e logo mudou de expressão. Depois ouviu a segunda.

Após um minuto:

— Wen, vai usar essas fitas para virar o pessoal da Hong Le e Dong Lian She? — perguntou Jimmy, tirando os fones.

— Jimmy, neste mundo há muitos espertos, muitos tolos, mas o que mais tem é tolo que se acha esperto. Hoje à noite, seu trabalho é levar essas fitas para esses tolos — sorriu Lu Yaowen.

...

Naquela madrugada, em um restaurante de rua em Sham Shui Po, Fei Quan, o bastão vermelho da Hong Le, jantava com Shi Shi, outro bastão vermelho, ambos cabisbaixos.

Fei Quan entrou para o crime arriscando a vida, eliminou vários rivais — principalmente Ah Pao —, ganhando o posto graças ao Piao. Mas mal esquentou o cargo, Piao morreu, e a Hong Le, sob a opressão da He Liansheng, balançava à beira do colapso. Fei Quan ficou atônito.

Acabei de ser promovido e a sociedade acabou?

O que Fei Quan não sabia é que seu cargo era mera ilusão, pois as cinco grandes sociedades não reconheciam dois bastões vermelhos por vez. Cada três meses só nomeiam um bastão, um leque branco e um sapato de palha, todos com território próprio; diferente de Fei Quan e Shi Shi, que nem status de membro têm.

Mas, por isso mesmo, acabaram se dando bem. Naquela noite, a He Liansheng atacou as quatro grandes, mas como Fei Quan e Shi Shi não tinham território para perder, pouco foram afetados e por isso podiam jantar em paz.

— Quan, Piao morreu, a Hong Le não tem futuro. Melhor mudarmos de sociedade — sugeriu Shi Shi após alguns drinques.

— Porra, Shi Shi, ficou maluco? Agora que todos lá em cima morreram, é a nossa chance de subir! Mudar agora? Tá doido? — Fei Quan retrucou, obcecado em ascender.

Com a cúpula morta, era a melhor hora de subir, jamais mudaria de sociedade.

— Mas pensa, Quan, Piao morreu, agora a Hong Le é carne para todos. Se não aproveitarmos e mudarmos enquanto temos força, vamos afundar juntos! — argumentou Shi Shi, mais sensato.

Fei Quan pensou, mas negou:

— Tenho rixa com o braço direito do Pan, o Dezenove, então não posso ir para Chang Yi; Dong Lian She está sem rumo. Não conheço o pessoal da Heng Ji ou Chang Le, e o Cão Dente de Ouro é um velho que não suporto. Os outros são piores que a Hong Le. Não vou recomeçar do zero em outra sociedade!

— É, Quan, você tem razão. Hong Kong é grande, mas não tem lugar para nós — suspirou Shi Shi.

— Já pensaram em mudar para a He Liansheng? — uma voz interrompeu, chamando atenção de ambos para um jovem sorridente.

— Quem diabos é você? — Fei Quan indagou.

— He Liansheng, Jimmy — respondeu ele, calmo.

Fei Quan não o conhecia pessoalmente, mas o nome Jimmy era lendário — o braço direito de Lu Yaowen, um dos maiores nomes do submundo.

— E aí, vão responder? Querem mudar para a He Liansheng? — Jimmy insistiu.

— Eu até mudaria, mas vocês aceitariam? — desafiou Fei Quan.

— Aceitaríamos, mas sei que vocês não querem — riu Jimmy.

— Fala logo o que quer, não perca nosso tempo — resmungou Fei Quan.

Jimmy sorriu, entregou um gravador e duas fitas:

— Ouçam primeiro, depois conversamos.

Fei Quan, intrigado, colocou os fones e ouviu. Sua expressão mudou. Depois ouviu a segunda fita, e ficou ainda mais pálido.

— Quan, o que ouviu? — perguntou Shi Shi.

Fei Quan entregou o gravador a ele e olhou para Jimmy:

— Essas gravações são reais?

— Você já sabe a resposta — respondeu Jimmy.

Do outro lado, Shi Shi também ouviu e ficou pálido. Ia falar, mas Fei Quan o interrompeu.

— Você quer algo, Jimmy. Não pode ser só querer que mudemos para a He Liansheng, certo?

Jimmy pensou: "Vocês acham mesmo que merecem?" Mas manteve o sorriso:

— Quer ser o líder da Hong Le?

Fei Quan era o candidato ideal para Lu Yaowen: já fez muito pela Hong Le, mas colecionou inimigos, principalmente o Dezenove, braço direito de Pan. Sem Piao para protegê-lo, logo seria morto. Além disso, Fei Quan era ambicioso e facilmente manipulável.

— Vocês vão... — Fei Quan começou a entender.

— Entendeu? — Jimmy sorriu. — Vamos ajudar você a eliminar Pan, Ailian, Ma e Cão Dente de Ouro. As forças deles, vamos acabar. Aí, você será o novo líder da Hong Le.

— Se todos morrerem, por que vocês não tomam tudo para si? Por que me colocar como líder? Acha que vou acreditar? — Fei Quan, para variar, raciocinou.

— Use a cabeça. A polícia e as outras sociedades vão deixar a He Liansheng dominar tudo? — Jimmy respondeu enigmaticamente.

Fei Quan ficou pensativo.

Jimmy insistiu:

— Fei Quan, você ainda tem escolha? Piao morreu, agora só pode contar consigo mesmo!

Entregou um cartão:

— Pense bem, me responda antes do café da manhã.

E saiu.

Fei Quan olhou o cartão, nervoso.

— Quan, você...

— Shi Shi, vai me ajudar? — perguntou Fei Quan.

— Vai mesmo atacar Pan e os outros? — Shi Shi estava chocado.

— Não sei — Fei Quan respondeu, hesitante.

— Melhor perguntar ao Deng, ele deve ter uma ideia — sugeriu Shi Shi.

Fei Quan concordou e foram ao apartamento de Deng, que estava de malas prontas.

— Me deem os parabéns, minha imigração foi aprovada, amanhã vou morar no Canadá — disse Deng, sorrindo.

— Deng, antes de ir, me ajude mais uma vez! — Fei Quan explicou tudo e pediu conselho.

— Quer ouvir a verdade ou mentira? — Deng sorriu.

— A verdade, claro — disse Shi Shi.

— Verdade? Isso é jogo para gente grande, você não aguenta. Fuja de Hong Kong, assim sobrevive — respondeu Deng, sério.

Vendo Fei Quan calado, Deng riu:

— Sabia que não ouviria. Então minta para si mesmo, faça o que quiser, quem sabe vira líder da Hong Le.

Depois, despediu-se:

— Agora vão embora, preciso arrumar as malas.

Fei Quan agradeceu e saiu com Shi Shi. Assim que se foram, Deng murmurou:

— Pobre garoto, ainda acredita em milagres... que ingenuidade.

— Pena que os ingênuos não vivem muito...

...

PS: Senhor Ma, do filme "Dente de Lobo".
Deng, do filme "Nome de Ouro".