Liang Kun, às vezes, os mortos são mais úteis do que os vivos.
Distrito de Polícia de West Kowloon, Esquadra de Crimes Graves, escritório de Cheung Wong.
— Chefe Wong? Chefe Wong?
Uma jovem policial se aproximou da mesa de Cheung Wong, que dormia com a cabeça apoiada sobre os papéis, e chamou suavemente.
— Hm?
Cheung Wong ergueu a cabeça, a expressão marcada pelo cansaço.
— Chefe, tire um dia de folga para descansar. Se continuar assim, seu corpo não vai aguentar.
A policial o observava com preocupação.
— Não se preocupe, um cochilo já basta. O que aconteceu?
Ele balançou a cabeça, recusando o conselho, e então perguntou.
— Li Qian Kun já foi libertado sob fiança. Conforme sua orientação, a equipe de vigilância vai ficar de olho nele 24 horas por dia.
— Avise-me imediatamente se houver qualquer novidade da equipe de vigilância.
Cheung Wong assentiu levemente, falando em tom tranquilo.
— Sim, senhor!
A policial respondeu sem hesitar e se afastou.
Assim que ficou sozinho, Cheung Wong se levantou e caminhou até um quadro negro e branco, onde, no centro, estava afixada uma foto de Han Chen. Ele lançou um olhar para a imagem, então voltou-se para uma foto de Liang Kun, colocada no canto, e murmurou para si mesmo:
— Liang Kun, vamos ver se você realmente é tão poderoso assim ou se não passa de um brinquedo nas mãos de outros.
...
Do outro lado, na porta da delegacia.
— Kun, pule sobre este braseiro, para queimar toda a má sorte que pegou na delegacia.
Sha Qiang colocou um braseiro diante de Liang Kun, sorrindo.
Claramente, depois de passar alguns dias ao lado de Lu Yiu Man, Sha Qiang aprimorou sua atuação: não só expressava emoções com naturalidade, como também usava adereços. Era uma performance completa.
— Vai se danar, com essas palhaçadas todas.
Apesar das palavras, Liang Kun passou por cima do braseiro. Depois da “estadia” na delegacia, sua confiança em Sha Qiang atingira o auge.
Afinal, em toda a Ilha de Hong Kong, entre dezenas de associações, eram raros os que se dedicavam tanto ao seu chefe.
— Hehe.
Sha Qiang riu desconcertado e acompanhou Liang Kun até um Mercedes.
— Novato no grupo? Por que nunca o vi antes?
Ao notar Li Chang Jiang ao volante, Liang Kun franziu levemente a testa e perguntou.
— Kun, ele é um parente distante que veio do continente há poucos dias, é bom de briga — explicou Sha Qiang, sorrindo, antes de dar um tapa na nuca de Li Chang Jiang. — Anda, cumprimente o chefe, seu bobalhão.
— Chefe!
Li Chang Jiang respondeu prontamente.
— Vamos para a firma. Preciso de uma mulher para aliviar. Fiquei dias preso naquela delegacia, estou com os nervos à flor da pele.
Liang Kun acenou, indicando para Li Chang Jiang acelerar. No entanto, em sua pressa, não percebeu que três carros os seguiam.
Alguns minutos depois.
Dentro de um Toyota Crown preto.
— Baozhu, aquele Corolla branco atrás é da equipe de vigilância da polícia. Dê um jeito neles.
Qiu Gang Ao segurava um rádio, os olhos fixos no retrovisor.
— Já percebi esses novatos faz tempo. Vou cuidar deles na entrada do viaduto à frente.
A voz de Zhu Xu Ming ressoou no rádio.
No Corolla branco, um policial da equipe de vigilância observava atentamente o Mercedes à frente, sem notar que um Subaru azul se aproximava lentamente.
Dois minutos depois, quando o policial se preparava para subir no viaduto, o Subaru acelerou de súbito e bateu violentamente na traseira do Corolla.
O impacto foi tão forte que o carro perdeu o controle e chocou-se com o guarda-corpo.
Com um estrondo surdo, os policiais ficaram atordoados, enquanto viam o Subaru se afastar, desaparecendo rapidamente.
— Resolvido.
Zhu Xu Ming pegou o rádio, rindo.
— Limpe todos os rastros, não deixe pistas.
Qiu Gang Ao ordenou.
Ao mesmo tempo...
— Sha Qiang, essa não é a estrada para Mong Kok. Para onde está me levando?
Ao abrir os olhos e perceber que estavam em um viaduto, Liang Kun perguntou de imediato.
— Kun, fiquei com medo de retaliação da Tong Xing, então levei sua mãe para um asilo em Tai Lam. Ela sente muito a sua falta. Estou te levando para vê-la.
Sha Qiang virou-se para Liang Kun, sorrindo com uma expressão “ingênua”.
— Porra, ir para Tai Lam agora? Você enlouqueceu? Dá meia-volta e volta para Mong Kok!
Mesmo assim, Liang Kun não desconfiava de Sha Qiang. Fica claro o quanto a encenação dirigida por Lu Yiu Man e protagonizada por Sha Qiang foi eficaz.
— Kun, isso não é para você, é para contar aos tiras. Você é um filho exemplar, lembra?
Enquanto falava, Sha Qiang sacou uma pistola Norinco da cintura e apontou para Liang Kun.
— Sha Qiang, o que significa isso?
Vendo o cano escuro da arma, Liang Kun sentiu uma pontada no peito. Depois de tanto esforço para confiar em alguém...
— Kun, alguém quer te ver. Não me complique.
Sha Qiang respondeu friamente.
— Sha Qiang, você sabe que isso é trair seu mestre, quebrar todos os códigos!
Liang Kun respirou fundo, tentando recompor-se e apelar para a consciência de Sha Qiang.
— Kun, eu só sei que, se não cuidar de mim mesmo, ninguém vai cuidar. E, aliás, foi você quem me ensinou isso.
Sha Qiang riu debochado.
Liang Kun ficou em silêncio. Começou a observar o interior do carro, buscando uma chance de fugir.
Mas Sha Qiang percebeu imediatamente:
— Kun, tem mais dois carros atrás. Mesmo que fuja de mim, não escapa deles.
Só então Liang Kun se deu conta de que estava sem saída. Fixou um olhar feroz em Sha Qiang e perguntou friamente:
— Quem quer me ver?
— Tenha paciência. Quando estiver na frente dele, vai saber.
Sha Qiang sorriu levemente.
Uma hora depois, o Mercedes parou junto ao pequeno dique do reservatório de Tai Lam Chung.
— Desça, Kun. Vou buscar sua mãe. Assim vocês podem se reencontrar.
Sha Qiang lançou um olhar para Gao Jin, que já estava ao lado do carro, e sorriu para Liang Kun.
Liang Kun, pálido como se tivesse perdido a mãe, fitou Sha Qiang profundamente, abriu a porta e, escoltado por Gao Jin, desceu em direção ao dique.
Em pouco tempo, uma silhueta familiar apareceu em seu campo de visão.
— Lu Yiu Man!
Liang Kun cravou os olhos no homem à distância, que pescava tranquilamente, e gritou entre dentes.
— Kun, você parece bem. A comida da delegacia deve ser razoável!
Lu Yiu Man virou-se, sorridente.
— O que é preciso para você deixar minha mãe e eu em paz?
Liang Kun aproximou-se, a voz baixa e firme.
— Kun, seu braço direito Sha Qiang cuida mesmo da sua mãe. Com medo de que ela morra sem ninguém para enterrá-la, fez ela assinar um contrato de doação de herança. Quando ela morrer, Sha Qiang herda tudo e cuida do funeral.
— Pena que ela não sabe ler, ainda acha que Sha Qiang está ajudando a pagar suas dívidas.
Lu Yiu Man não respondeu à pergunta, mas falou algo aparentemente irrelevante.
— Porra, Lu Yiu Man! Você sabe que, pelas regras da rua, família não entra na jogada!
Liang Kun se exaltou.
Entendeu logo o recado: se ele morresse, a herança passava para a mãe; depois, para Sha Qiang, que na verdade era homem de Lu Yiu Man. Ou seja, para salvar a mãe, teria que transferir tudo voluntariamente para Lu Yiu Man.
— Kun, está me acusando à toa. Quem não respeita as regras é seu braço direito, Sha Qiang, que você mesmo treinou.
Ao ouvir a frase sobre “família”, Lu Yiu Man quase não conseguiu segurar o riso.
— Deixe minha mãe e eu livres. Passo todos os meus bens em Hong Kong para você.
Liang Kun respirou fundo, tentando manter a calma.
— Não entendeu ainda? Vai usar o que já é meu para salvar a própria pele? Você me acha idiota ou é você quem é?
Lu Yiu Man balançou a cabeça, sorrindo.
— Lu Yiu Man, eu sou o representante de Buda de Oito Faces em Hong Kong. Se me matar, ele não vai te perdoar!
Vendo que não conseguia convencer Lu Yiu Man, Liang Kun tentou recorrer ao seu protetor.
Ao ouvir isso, os olhos de Lu Yiu Man brilharam. Então era Buda de Oito Faces, o grande traficante do Triângulo Dourado, o protetor de Liang Kun. Não é de se admirar que, em poucos anos, ele tenha construído um império.
Pensando melhor, Lu Yiu Man entendeu o motivo: Hong Kong era rota de trânsito entre o Sudeste Asiático, Coreia, Japão e Américas. Se Liang Kun comandasse a Hong Xing, Buda de Oito Faces teria um aliado forte para escoar seus produtos, de modo muito mais seguro e conveniente.
— Kun, você, como o Velho Albino, é muito ingênuo. Sendo cão dos outros, acha mesmo que vão te tratar como filho?
O sorriso sumiu do rosto de Lu Yiu Man, que falou friamente.
Mesmo depois que Liang Kun assumiu a liderança e morreu pelas mãos de Chan Ho Nam, Buda de Oito Faces não se mexeu por ele. Muito menos agora, que Liang Kun ainda era só um líder de Mong Kok. A ameaça era, para Lu Yiu Man, motivo de escárnio.
Já Liang Kun, ao ouvir aquilo, sentiu um frio mortal percorrer-lhe o corpo. Olhou para Lu Yiu Man, o medo estampado nos olhos.
— Foi você quem matou o Velho Albino?
Morando em Mong Kok, conhecia bem o veterano da Tong Xing. Se até ele caiu nas mãos de Lu Yiu Man, então...
— Kun, trouxe você aqui para que veja sua mãe pela última vez. Não desperdice minha boa vontade.
Lu Yiu Man deu-lhe um tapinha no ombro.
Liang Kun ergueu o olhar para o sorriso calmo de Lu Yiu Man. Pela primeira vez, o sempre arrogante e insano Liang Kun sentiu um medo profundo, gélido.
Todos os seus caminhos de fuga estavam fechados. Restavam-lhe apenas duas opções: entregar tudo e morrer rápido ou resistir e morrer devagar, sob tortura.
Na verdade, não havia escolha alguma...
Alguns minutos depois.
— Kun, quanto tempo acha que vai durar essa fuga?
— Uns três anos, talvez em um ano eu volte.
— Cuide-se, não economize com comida e roupa.
— Eu sei, mãe.
— Se puder, ligue para mim, ou mande um recado por Sha Qiang, só para saber que está bem.
— Está bem, mãe. Cuide-se também.
...
— Lu Yiu Man, entrego tudo, mas cumpra sua palavra.
Só depois que Sha Qiang levou sua mãe embora, Liang Kun voltou-se para Lu Yiu Man, resignado.
No fim, Liang Kun passou todos os seus bens: alguns milhões em dinheiro, uma produtora de cinema, três apartamentos em Hong Kong e mais de sessenta milhões em dinheiro sujo no exterior.
Dessa vez, Lu Yiu Man esvaziou Liang Kun até a última moeda. O único detalhe era que, para conseguir o dinheiro no exterior, precisaria de especialistas e um certo “tempo” e “comissão”.
— Kun, obrigado pela colaboração. Faça-me só mais um favor, e então poderá descansar em paz.
Depois de confirmar que Liang Kun estava realmente “sem reservas”, Lu Yiu Man mandou Gao Jin aplicar-lhe tortura por afogamento, só para garantir.
Liang Kun parecia um morto, sem reação alguma.
— Sha Qiang, leve seu chefe para passear. Depois de tantos dias, os homens da Tong Xing devem estar doidos para matá-lo e subir na vida.
Lu Yiu Man virou-se para Sha Qiang, que estava por perto.
— Lu Yiu Man, será que a Tong Xing vai mesmo agir?
Sha Qiang perguntou cauteloso, mais preocupado consigo do que com seu chefe.
— Se eu disse que vão, é porque vão. E lembre-se...
O canto da boca de Lu Yiu Man se curvou num sorriso frio:
— Às vezes, um morto vale mais do que um vivo.