O assassino Arlindo e a bilionária Judite Tavares

Residencial Ho Man Tin.

Um Mercedes-Benz parou lentamente à beira da rua.

— Ah Mei, lembra-se do que o médico acabou de dizer? Daqui em diante, faça mais exercícios leves para relaxar, coma mais carne, ovos e leite para fortalecer o corpo. Assim, quando chegar a hora da cirurgia, tudo correrá muito melhor.

Luo Yaowen sorriu ao dizer isso a Ruan Mei.

Após a consulta no hospital, Luo Yaowen percebeu que sua mãe havia sido enganada. A cirurgia de Ruan Mei realmente só poderia ser feita no exterior, mas tanto no Japão quanto nos Estados Unidos havia possibilidade de realizá-la.

Além disso, no Japão, o preço era bem mais acessível, cerca de três milhões de dólares de Hong Kong bastavam para resolver tudo.

Luo Yaowen já pedira ao médico para agendar a cirurgia no Japão; não dava mais para adiar o problema de coração de Ruan Mei.

— Wen, você é tão bom para mim que nem sei como poderei retribuir.

Ruan Mei massageou as próprias mãos e falou timidamente.

— Passe mais tempo com minha mãe. Ela gosta tanto de você que, às vezes, chego a duvidar se sou mesmo filho dela ou se você é a verdadeira filha.

Luo Yaowen sorriu ao dizer isso.

— Hum.

Ao ouvir a resposta de Luo Yaowen, um leve traço de tristeza passou nos olhos de Ruan Mei. Ela de fato queria acompanhar, mas não era a senhora Gao Xiuyun que desejava ao lado, e sim Luo Yaowen.

A timidez de menina impedia Ruan Mei de confessar seus sentimentos. Com o rosto corado, baixou a cabeça e apenas assentiu.

Alguns minutos depois.

— O quê? No Japão, por três milhões, a doença de Ah Mei pode ser curada? Você já até pagou o depósito e agendou a cirurgia lá?

O rosto de Gao Xiuyun explodiu em alegria.

— Mãe, agora não precisa mais se preocupar todos os dias com a saúde da Ruan Mei.

Luo Yaowen falou sorrindo.

— Finalmente, esse filho desmiolado fez algo que deixou a mãe feliz — Gao Xiuyun sorria de orelha a orelha. Lançou um olhar a Ruan Mei, que tinha as faces coradas, e outro ao filho, e um pensamento audacioso nasceu em seu peito.

— Mãe, conta para mim sobre o papai e o tio. Toda vez que falávamos deles antes, você mudava de assunto. Agora que sou adulto, já posso saber, não?

Aproveitando o bom humor da mãe, Luo Yaowen fez a pergunta que sempre o intrigara.

Ao ouvir isso, o sorriso desapareceu quase por completo do rosto de Gao Xiuyun. Após uma breve hesitação, levou Luo Yaowen ao quarto, fechou a porta e disse em voz baixa:

— Wen, não é que eu quisesse esconder de você, apenas... bem, o que passou deve ficar no passado.

— Papai se envolveu com gente perigosa? Ou foi o tio? Se for isso, você devia me contar. Do contrário, se algum inimigo aparecer um dia, nem saberei como e por que morri.

Luo Yaowen falou calmamente.

— Já que você insiste, vou contar. Na verdade, já se passaram mais de vinte anos, e gente como nós já foi esquecida por eles.

Gao Xiuyun contou a história de amor entre o tio de Luo Yaowen, Luo Rong'an, e a herdeira da família Luo.

— Sobre seu pai, não sei se foi envolvido pelo seu tio ou se foi enganado. Até hoje não entendo, nem ouso pensar nisso.

Os olhos de Gao Xiuyun estavam vermelhos. Ficava claro que, ao longo dos anos, ela também havia sofrido muito.

— Mãe, você passou por tantas dificuldades...

Luo Yaowen abraçou a mãe, afagando-lhe as costas e consolando-a em voz baixa.

— Wen, escute a mamãe: o que passou, passou. Temos que olhar para a frente e, principalmente, não culpar a família Luo. Sua tia... ela também sofreu. Se não fosse por ela enviar dinheiro escondido da Inglaterra todos os anos, eu, uma viúva, jamais teria conseguido sustentar esta casa.

O olhar de Gao Xiuyun para Luo Yaowen era cheio de preocupação e carinho.

— Fique tranquila, mãe. Sei muito bem meu lugar. Eles são grandes famílias, eu sou um qualquer, como poderia guardar ódio?

Luo Yaowen sorriu.

Ao ouvir a mãe, finalmente entendeu como ela podia tê-lo posto para aprender artes marciais e estudar numa escola particular. Era graças ao dinheiro que a tia lhe enviava todos os anos de Hong Kong.

— Que bom que pensa assim. Quando a Ruan Mei estiver curada, você casa com ela, têm uns filhos, e eu, ainda jovem, ajudo a cuidar dos netos.

Ao saber que a doença de Ruan Mei tinha cura, Gao Xiuyun enfim revelou seu desejo.

Ao ouvir isso, Luo Yaowen olhou com estranheza para a porta do quarto. Embora Ruan Mei andasse de forma leve, ele ainda podia ouvir claramente seus passos. Sabia que, naquele momento, uma cabecinha curiosa estava encostada à porta, escutando tudo.

— Mãe, também precisa ver se a Ruan Mei quer. E se ela não estiver disposta?

Luo Yaowen provocou de propósito.

— O jeito como a Ah Mei olha para você é igual ao que eu olhava para seu pai. Não sei o que ela sente?

Gao Xiuyun fez cara de quem conhece a vida.

— Sou cocheiro, tenho muitas mulheres lá fora.

Luo Yaowen continuou provocando.

— Quer morrer? Fala alto assim, se sente orgulhoso?

Gao Xiuyun deu-lhe um tapa na cabeça e continuou:

— E você, pretende ser cocheiro a vida toda? Quando não quiser mais, larga.

— Mãe, fico pensando se isso não fará a Ruan Mei achar que estamos usando a cura como chantagem.

Luo Yaowen já imaginava a garota do lado de fora se debatendo de nervoso.

— Coração sincero por coração sincero. Não pensamos assim e a Ah Mei vai perceber.

Gao Xiuyun respondeu com dignidade.

Trriiim, trriiim...

Quando Luo Yaowen se preparava para provocar mais a Ruan Mei, o toque de celular ecoou.

— Quem fala?

Luo Yaowen atendeu e perguntou.

— Wen, sou eu, Jimmy. Sobre aquele Gao Gang que você pediu para investigar: ele está agora na Fortaleza de Kowloon, treinando boxe com Jovem Hui. Hoje à noite tem luta dele.

A voz de Jimmy saiu do outro lado.

— Entendido. Descubra mais sobre esse Jovem Hui e me avise o quanto antes.

Após ouvir, Luo Yaowen refletiu um instante e instruiu.

— Pode deixar.

Jimmy respondeu prontamente.

Luo Yaowen desligou o telefone, caminhando até a porta do quarto, e disse à mãe:

— Mãe, tenho compromisso esta noite, não janto em casa.

— O que vai aprontar agora?

Gao Xiuyun perguntou, preocupada.

— Notícias do primo que você mandou eu procurar. Vou confirmar se é ele.

Enquanto falava, Luo Yaowen abriu a porta do quarto e viu Ruan Mei sentada no sofá, com o rosto um tanto aflito.

— Ah Mei, estou de saída. Obrigado por cuidar da mamãe.

Disfarçando, Luo Yaowen sorriu.

— Não é nada, Wen.

Ruan Mei respondeu apressada.

— O médico disse: quando estiver nervosa, respire fundo.

Deixando essa frase, Luo Yaowen saiu.

"Estou perdida, Wen com certeza percebeu que eu estava ouvindo atrás da porta..."

Naquele momento, o rosto de Ruan Mei ficou tão vermelho quanto o céu ao pôr do sol...

Naquela noite, Fortaleza de Kowloon.

Um conjunto de edifícios que, mesmo em menos de 0,1 km², abrigava quase cinquenta mil pessoas.

Ali não havia leis de Hong Kong, nem polícia. Apenas uma multidão de todos os tipos e as próprias regras da fortaleza.

Muitos chamavam aquele lugar de "Cidade do Pecado".

Observando aquelas construções caóticas, mas de uma estranha beleza, Luo Yaowen não pôde deixar de admirar a criatividade humana.

Logo, acompanhado de Gao Jin e Jimmy, Luo Yaowen misturou-se à multidão e entrou na "Cidade do Pecado".

As ruas da fortaleza eram incrivelmente estreitas. Nada de carros; nem bicicletas circulavam livremente. Para três pessoas caminharem lado a lado, só se não fossem corpulentas. Um mais gordo e já era preciso espremer-se para passar.

Com Jimmy guiando, Luo Yaowen chegou à porta do número 9 da Rua Longjin.

Diante do prédio de doze andares, todo iluminado, Luo Yaowen perguntou:

— Jimmy, aqui é o Ringue de Kowloon?

— Isso mesmo, Wen. O Gao Gang que você pediu para encontrar está aqui; às nove e meia tem luta dele.

Jimmy respondeu imediatamente.

Luo Yaowen olhou o relógio e entrou no número 9 da Rua Longjin.

Dez minutos depois, sexto andar.

Após se informar, Luo Yaowen entendeu o funcionamento do ringue: do segundo ao décimo andar, cada andar tinha um ringue, do primeiro ao nono. Quanto mais alto o andar, maior o nível dos pugilistas e melhor o ambiente para os espectadores — e, claro, mais cara a entrada. Para assistir no sexto andar, só o ingresso custava dez mil dólares de Hong Kong por pessoa.

Enquanto assistia dois lutadores brigando ferozmente, Luo Yaowen pouco se interessava. Apesar de serem do quinto ringue, em termos de habilidade, estavam abaixo até do Li Changjiang.

— Que foi, bonito? Achou os dois fracos?

Nesse momento, uma voz feminina com um leve tom andrógino soou ao seu lado, seguida de um perfume suave.

— O da esquerda não tem base firme, o da direita não põe força nos golpes.

Ele se virou e viu, ao lado, uma mulher alta e madura, de meia-idade, vestida de preto. Pelo corpo, via-se que ela estava em plena forma.

— É entendido do assunto, então? Quem vence?

Ela insistiu.

— O da direita, no máximo em trinta segundos, o da esquerda cai sem forças.

Luo Yaowen respondeu friamente.

Assim que terminou de falar, o da esquerda cambaleou com a perna direita, caiu, e levou um soco brutal na cabeça, desmaiando de imediato.

— Vejo que é mesmo conhecedor. A seguir, dois campeões do quinto ringue. Quem vence?

A mulher sorriu. Luo Yaowen percebeu que o sorriso dela era puro, sem segundas intenções, mas com aquele rosto, qualquer homem se deixaria levar pela imaginação.

— Não sou vidente. Sem ver eles lutando, como vou saber quem ganha?

Luo Yaowen balançou a cabeça.

— Tem razão. Daqui a pouco, se me disser antes quem vence, aposto e divido o prêmio contigo.

Ela disse, rindo.

— No quinto ringue, o máximo para apostar é um milhão. Irmã, essa pulseira tua vale mais de um milhão em diamantes...

Luo Yaowen lançou-lhe um olhar e sorriu.

— Você...

Ao ouvir isso, ela mudou de expressão e ia protestar, mas viu o rosto de Luo Yaowen mudar de repente, e sentiu uma força brutal empurrando-a de lado.

Logo depois...

Bang! Bang!...

Disparos ecoaram.

Ela viu Luo Yaowen, ágil como um tigre, em um piscar de olhos alcançar um dos atiradores, e com um potente chute lateral, arrancou-lhe metade dos dentes. Quando o homem caiu, já estava quase morto.

Do outro lado, Gao Jin também agiu rápido, desmaiando outro atirador.

O terceiro e último bandido apontou a arma para a mulher, pronto a atirar, mas uma força violenta o atingiu na cabeça, derrubando-o. Luo Yaowen havia lançado a arma do atirador desmaiado, acertando-o em cheio.

Do início dos tiros até Luo Yaowen derrubar o terceiro, passaram-se apenas cinco segundos.

Passados alguns instantes, passos apressados se aproximaram. Um homem de meia-idade, cabelo bem penteado para trás, terno impecável — nada parecido com os moradores da fortaleza — correu até a mulher, curvou-se noventa graus e disse:

— Senhora Tang, foi nossa falha. Pedimos desculpa pelo susto. O Ringue de Kowloon lhe dará uma satisfação.

Mas Tang apenas o afastou e, indo até Luo Yaowen, estendeu a mão e sorriu:

— Tang Judith. Obrigada por ajudar. Seu nome?

Ao ouvir aquele nome, Luo Yaowen estremeceu. Não esperava encontrar, ao vir ver o primo lutar, aquela bilionária lendária.

— Senhora Tang, não precisa agradecer. Por um momento, pensei que os atiradores fossem atrás de mim.

Luo Yaowen foi sincero.

Judith Tang o olhou demoradamente, tirou um cartão de seu estojo e o colocou no bolso de Luo Yaowen antes de se afastar.

— Tsc, um cartão de visita é o bastante por salvar a vida?

Gao Jin, ao lado de Luo Yaowen, não gostou.

— Ei, senhora Tang, meu primo perguntou por que não ganhou um cartão também.

Luo Yaowen provocou.

— Dê o seu para ele, ora.

Ela respondeu sem olhar para trás.

— Senhor, obrigado por nos ajudar e salvar nossa importante cliente. Nosso presidente gostaria de conhecê-lo pessoalmente para agradecer.

O homem de terno, que se desculpara antes, agora se dirigia a Luo Yaowen com extrema cortesia.

"Presidente do Ringue de Kowloon?"

Luo Yaowen arregalou os olhos, mas sorriu:

— Seu presidente é muito gentil.

Alguns minutos depois, no décimo segundo andar.

Vendo vários homens atrás de paredes de vidro, alguns treinando, outros recebendo massagem ou mesmo se divertindo com mulheres, Luo Yaowen ficou impressionado.

— Senhor Luo, estes são nossos melhores pugilistas, cada um é um campeão de apostas, o maior tesouro do nosso ringue.

O homem de terno percebeu a curiosidade de Luo Yaowen e explicou.

— E esse?

Luo Yaowen apontou para um dos recintos, onde um homem coberto de sangue parecia à beira da morte.

— Ele se chama Ji. Já foi nosso maior tesouro.

O homem hesitou antes de responder.

— Hmm?

Luo Yaowen ficou intrigado ao ouvir aquele nome.

— Em cada pugilista, investi ao menos um milhão. Diferente dos que servem apenas de bucha, esses são joias raras. Só em último caso os perco. Ji era joia e também cachorro louco. Em seis meses, quebrou cinco dos meus melhores. Não tive alternativa, dei-lhe várias lições, mas ele não aprende. Agora é sua última chance.

Nesse momento, uma voz grave soou.

Logo surgiu um homem alto e corpulento, rosto quadrado, feições austeras — um líder nato.

— Senhor Luo, obrigado pela ajuda. Sou Ji Hengwu, presidente do Ringue de Kowloon.

Estendendo a mão, Ji Hengwu saudou Luo Yaowen, que também estendeu a sua, dizendo:

— Senhor Ji, gostei muito desse Ji. Posso ficar com ele?

...