Capítulo 159: O Olho da Supremacia Maligna

Ventos furiosos uivavam, e a correnteza turbulenta do ar fustigava tudo ao redor como um chicote.

Quando uma árvore de dois abraços, perto do porto, foi partida ao meio por um 'chicote de vento', Chen Ang estava bem ali. Os galhos arrastados pela ventania agiam como flechas possantes, capazes de perfurar duas camadas de cota de malha. Em um clima assim, sair de casa tornava-se uma tarefa perigosa. A Cidade dos Esplendores estava tão vazia quanto uma zona fantasma.

Para os cidadãos dali, o seguro submundo havia sido banhado em sangue por forças desconhecidas e estava em reconstrução; por um curto período de tempo, eles não ousavam arriscar a vida para testá-lo. Enquanto isso, o mundo superior sofria com a fúria dos ventos: os devotos do deus dos desastres, juntamente com os elementais do ar a Ele subordinados e aberrações, rondavam por toda parte através da ventania, espalhando o terror.

Tudo parecia calmo, mas algumas das coisas de que Chen Ang precisava fermentavam exatamente nessa aparente serenidade!

"Desde aquela noite, tudo ficou muito estranho. Posso sentir uma correnteza escura pulsando ao meu redor, jovens que antes tinham um futuro brilhante, mas agora têm os olhos tingidos por outra coisa... Ambição e desejo..."

De pé no antigo posto de Piergeiron, Khelben Arunamanta contemplava o elemental do vento enfurecido no horizonte, enquanto conversava com o Sábio do Vale das Sombras que havia acabado de chegar, Elminster, que era com ele um Elegido de Mystra, a deusa da magia. Elminster balançou a cabeça e disse: "A ambição dos jovens não é uma coisa ruim, meu velho amigo. Sabe, quem nunca foi jovem? Quem nunca cometeu erros na juventude? A ambição é o orgulho dos jovens..."

"Mas alguns erros são irrevogáveis, e os jovens são mais vulneráveis à tentação! Uma vez que cometem um erro, avançam cada vez mais pelo caminho errado. Deveríamos guiá-los corretamente, em vez de ficar de braços cruzados assistindo-os submergir na escuridão..." Ele silenciou por um momento e suspirou: "Três rapazes já quebraram seus juramentos e cometeram o grave erro do assassinato."

"Meu velho amigo, nós não conseguimos! O caminho da bondade é sinuoso demais, enquanto a tentação do mal está sempre ao alcance da mão." Elminster respirou fundo e suspirou: "A impaciência é um erro que todo jovem comete. Você não pode esperar que eles sejam como nós, perseverando na bondade, no amor, na igualdade e na compreensão. Eles são incapazes de ver o sofrimento como pérolas ou a tortura como riqueza, e não conseguem reconhecer o que é verdadeiramente importante para si mesmos!"

"Eles acreditam ingenuamente na justiça e a buscam no mundo exterior, mas todos sabemos que a justiça reside em nossos corações e, curiosamente, não existe em Faerûn. De Portal de Baldur a Águas Profundas, de Amn a Vale do Vento Gélido, a equidade e a justiça nunca existiram! No entanto, a crença e a perseverança na justiça são as coisas mais preciosas..."

"Você ainda se lembra daquele homem de manto preto?" Khelben perguntou com os olhos arregalados.

"Há três meses, comecei a sentir aquele frio gélido e trêmulo. Naquela época, pensei que fosse uma ilusão, até que, há poucos dias, ouvi o Abismo tremer e os deuses chorarem. Naquele momento, ecoava em meus ouvidos o som das marés da magia primordial, e ouvi o hino da origem do mal, até que, por fim, o mundo inteiro ecoou aquele único nome..."

Seu olhar vagou por um instante e ele murmurou: "Aquele nome que não deve ser dito!"

"Permita-me chamá-lo pelo nome divino daquele que está no topo da Torre do Arcano Negro — Myrkul!" Elminster sorriu. Olhando para Khelben Arunamanta, que estava debilitado e torturado pela sombra do medo, ele piscou para o amigo e continuou: "Isso mesmo, apenas Myrkul! Meu velho amigo, você se esqueceu? Bem aqui, você fez a morte cumprir o seu próprio destino. O deus dos mortos tornou-se um espírito errante..."

Enquanto falava, Elminster começou a rir. Khelben ficou surpreso por um momento, mas logo caiu na gargalhada também. Parecia que haviam retornado aos dias do Tempo das Perturbações, àquela aventura emocionante em que eles, junto com Meia-Noite e Kelemvor, mandaram o deus da morte Myrkul para os céus em Águas Profundas. Aquela foi a aventura que lhes deu fama mundial!

"Haha! Meu velho amigo, eu quase tinha me esquecido daquele passado..." Khelben varreu a penumbra e a cautela anteriores; as memórias da juventude o revigoraram, trazendo rubor ao seu rosto. Juntos, entoaram os versos dos bardos que celebravam aquela grande história, cantando a epopeia da deusa da magia Meia-Noite e do deus da morte Kelemvor.

Caminhar com os deuses!

Aquele canto alegre permitiu a Khelben afastar a sombra que o vinha sufocando: "Meu velho amigo! Depois de entrar em contato com você, tomei a liberdade de espiar aquele nome."

Elminster balançou a cabeça severamente: "A intrepidez não é um bom hábito para um mago, meu velho amigo! Você não deveria tentar espiar essa entidade maligna e poderosa. O nome dele é Senhor das Trevas, seu título é Soberano do Mal; quem o espreita certamente será amaldiçoado! A cautela é a nossa persistência mais importante para nos proteger."

"Sim, Darth Myrkul! Eu não deveria ter tentado espiá-lo!"

Disse Khelben, parecendo ainda carregar um vestígio de remorso: "Darth é o lado negro do universo. Nunca havia encarado uma escuridão tão pura antes; aquela densidade de breu fez até o meu Fogo Prateado definhar. Tentei vislumbrar o lado mais profundo daquele nome, mas senti muitas almas malignas e poderosas..."

"Elas representam esse nome, tingindo-o com majestade através de sangue e poder. Muitas delas são extremamente perversas, e sua sabedoria e força me fazem sentir insignificante e ridículo. Ao tocar a escuridão mais profunda que elas representam, Elminster, minha alma sofreu terrivelmente por causa disso..."

"Os pensamentos loucos em minha mente tiravam o meu sono. Naquela época, eu estava caótico, indescritível. Tenho certeza de que caí em um abismo mais profundo que o próprio Abismo, e um monstro chamado Darth Khelben habitava dentro do meu corpo. O que mais me causava sofrimento mental era o desdém profundo que sentia pelos deuses; eles me pareciam vis e ignorantes..."

"Achei que havia tocado a presença grandiosa deste universo; o mundo me disse que o nome dela é a Força!" Khelben encolheu o corpo, parecendo envelhecido e exausto. "Lutei contra o seu chamado com a minha alma, e todas as manhãs, ao acordar, a minha alma estava coberta de feridas."

"Tudo isso já passou, Khelben!" Elminster o abraçou. Sua voz era rouca, mas a força em suas palavras era extremamente acolhedora, consolando seu pobre amigo: "A deusa ainda zela por você, abrigando-o sob a luz de sua glória."

"Mas eu sinto medo, meu velho amigo!" Murmurou Khelben. "A Força é como a minha mãe..." Ele escondeu o rosto nos braços, não querendo ouvir os conselhos de Elminster: "Estou hesitante; se os deuses são superficiais, para onde a minha alma deve se converter? Nos meus dias mais loucos, os deuses me causavam repulsa!"

Elminster conseguia sentir aquele tormento e inquietude, pois a realidade às vezes é mais aterrorizante do que a blasfêmia. A razão pela qual é difícil para os magos cultuarem fervorosamente os deuses reside simplesmente em seu coração em busca da verdade. Para as divindades, revelar a verdade sobre elas é um crime ainda pior do que a blasfêmia, porque a primeira as enfurece, enquanto a segunda as amedronta.

Aquele era um mestre em manipular a natureza humana. O velho mago tragou um pouco de fumaça de seu cachimbo para se aquecer e dissipar o frio persistente. Aquele homem de manto preto, ou melhor, Myrkul, sempre sabia como atingir os pontos mais vulneráveis da humanidade. Ele sabia muito bem que mentiras e enganos duram apenas por um tempo, mas a verdade pode transformar uma pessoa para sempre.

Fazer alguém conhecer uma verdade que ele não deveria saber é mais aterrorizante do que enganá-lo. Elminster sabia muito bem como essa verdade podia destruir alguém, da mesma forma que a verdade sobre os nobres e o conselho destruiria os guardas da cidade se descobrissem que estavam sendo manipulados, governados e usados. Eles compreenderiam inevitavelmente a sua situação e o engano que sofriam.

O fato é que eles não tinham futuro, ou melhor, a maioria deles não tinha futuro: servir nas forças armadas, sobreviver a perigos e guerras, e finalmente se aposentar como o pilar de uma família de classe média, sustentando um lar acolhedor. Os jovens eram incapazes de aceitar um caminho sem futuro diante de si, tampouco compreendiam o valor da simplicidade e do aconchego.

Elminster trocaria tudo o que tinha por isso, mas também sabia que aqueles jovens desprezavam tais coisas; eles perseguiam o poder, a riqueza, o prestígio e a nobreza, desejando subir na vida acima dos outros — quando, na verdade, isso era impossível!

Entre os mercadores, os nobres, as guildas e o conselho, aqueles que já ocupavam essas posições jamais abririam espaço para eles.

Essa era a verdade que eles não deveriam saber, o que inevitavelmente despertaria uma ambição proibida, gerando raiva contra a injustiça, a opressão e as armadilhas, fazendo com que, no fim, essa fúria em busca de equidade e justiça consumisse tudo.

Aqueles jovens inteligentes, aquelas crianças nas quais Myrkul incutira maquinações e intrigas, certamente usariam as armas concedidas por esse mal para perseguir seus sonhos e ambições. Elminster sentia pena disso; este jogo pelo poder não teria vencedores, e a justiça hipócrita revelada por Myrkul acabaria por destruir essas crianças.

Junto com a Cidade dos Esplendores.

Elminster apertou firmemente o anel de bronze em sua palma. Ele sentia certo medo e, justamente por causa desse temor, conseguia manter sua vigilância sobre o anel.

"Como você finalmente se livrou dessas ilusões loucas?" Elminster virou-se para encarar Khelben Arunamanta, que havia mergulhado no silêncio.

Khelben ergueu a cabeça, esboçou um sorriso irônico e balançou a cabeça: "O anel!"

"O que você disse?" Elminster deu alguns passos rápidos até parar diante dele, perguntando com um tom ligeiramente severo.

"Foi o anel! Os dezenove anéis!" Khelben recitou cantando: "Três Anéis para os Reis-Elfos sob este céu, Sete para os Senhores-Anões em seus salões de pedra, Nove para os Homens Mortais fadados ao pó, Um para o Senhor Sombrio em seu trono escuro na Terra de Mordor onde as sombras se deitam."

"Você está errado, Arunamanta, você está redondamente errado!" Advertiu Elminster: "Dê-mo aqui!"

"Ele não está comigo..." Khelben balançou a cabeça.

"Dê-mo aqui!" Exigiu Elminster com aspereza: "Em nome da deusa, entregue-me o anel!"

"Eu não consigo!" Respondeu Khelben com raiva também. No entanto, logo percebeu seu próprio descontrole; após um breve silêncio, disse suavemente a Elminster: "Eu senti o controle dele sobre mim, mas não consigo viver sem ele; preciso dele para me proteger de Darth Khelben. Aquele anel tem magia..."

"Por isso, naquela noite, a noite em que lhe contei sobre a crise em Águas Profundas, quando recobrei a lucidez por um breve momento, eu o descartei, joguei-o no mar profundo, logo a jusante do porto, deixando que o vento forte e as ondas gigantes o engolissem."

"Espero que o que você esteja dizendo seja verdade!" Disse Elminster com gravidade: "Mas você tem que me dizer: o que o trouxe aqui hoje, apavorado a ponto de procurar por mim? Foi Darth?"

"Não, foi um olho!"

"No alto da torre, ele tem um globo ocular em chamas rodopiantes, com uma íris vermelha como o magma condensado, como uma fenda rasgada de repente em chamas vermelhas, conduzindo à escuridão mais profunda. O globo ocular parece fogo derretido, enquanto a íris se assemelha a finas veias de sangue, tendo bem no centro a alma mais escura e perversa! É esse olho!"