Capítulo Cinquenta: Uma Nova Partida

No laboratório, Chen Ang usava óculos de proteção de cor laranja, observando atentamente o motor em forma de fuso que zumbia sobre a bancada de experimentos. Luzes azuladas cintilavam, o funcionamento da máquina era estável, demonstrando um desempenho excepcional. Chen Ang acenou discretamente para o instituto de pesquisas ao seu lado, e viu dezenas de pesquisadores sérios diante de computadores, digitando comandos complexos sem parar. Na bancada, as máquinas presas ao chão por vários fechos eram liberadas uma a uma.

O motor elevou-se, flutuando, enquanto ondas eletromagnéticas azuladas vibravam suavemente. Uma energia sutil e constante fluía do terminal do motor para um aparelho, e uma luz azul indicando o recebimento de energia piscou duas vezes antes de se estabilizar.

“Conseguimos!”, exclamaram os pesquisadores, levantando-se excitados e reunindo-se ao redor da bancada, admirando o novo aparelho que representava a tecnologia mais avançada da Terra.

Apesar do sucesso, o rosto de Chen Ang permanecia sereno. Não só ele, mas também os idosos de jaleco branco ao seu lado demonstravam pouco entusiasmo.

“O motor Sear funcionou, mas ainda estamos muito distantes do propulsor antigravitacional; parece até que a esperança ficou ainda mais remota”, lamentou um velho doutor.

A tecnologia trazida por Chen Ang da era interestelar encontrava obstáculos inimagináveis na Terra. Com um abismo de mais de trinta séculos de descontinuidade, essas descobertas se chocavam com o sistema científico atual. Muitos fundamentos eram apresentados sob a perspectiva industrial galáctica.

Mesmo o aço mais básico, na era interestelar, já não dependia das técnicas de fundição convencionais da Terra; fundia-se metal por fluido magnético, moldando-se por indução magnética com precisão ao nível do núcleo atômico. Este processo, que exige campos gravitacionais e magnéticos comparáveis aos de uma anã branca, é inalcançável para o planeta.

Um pequeno propulsor antigravitacional está intimamente ligado a todo o sistema industrial. Cada componente vem de tecnologias já corriqueiras lá, mas inalcançáveis aqui: espaço, gravidade, eletromagnetismo — ciências dominadas por crianças nos tempos galácticos, mas ainda em seus primeiros passos na Terra.

Tentar restaurar tal poder com o esforço de um só homem era tão absurdo quanto imaginar um grande cientista terrestre fabricando um automóvel na era das pedras. A força acumulada por dezenas de milhares de planetas, milhares de espécies e milhões de anos, só pode ser observada pela Terra de fora da porta.

Ainda assim, com o acúmulo tecnológico da era interestelar e o desbloqueio da inteligência humana, a civilização terrena tinha potencial ilimitado. Chen Ang acreditava que, com tempo, alcançariam feitos dignos de admiração até da República Galáctica.

O aperfeiçoamento dos medicamentos para superdesenvolvimento cerebral e prolongamento da vida colocou a Terra à frente da galáxia no campo da evolução humana. Mesmo na era interestelar, esses dois remédios tinham significado incomparável.

Mas tudo isso requer tempo, e um processo inevitavelmente longo, medido em séculos. Como não entristecer os cientistas que conhecem parte desses segredos?

Vendo a glória da civilização tão próxima, a verdade ao alcance, esses cientistas, que dedicam a vida à busca da verdade superior, enlouquecem de paixão, mas são limitados pelo próprio entendimento e pelo progresso social, obrigados a repetir erros e desperdiçar esforços.

Diante do disco prateado flutuando, o velho doutor olhava extasiado para aquela obra da era interestelar, acariciando seu corpo prateado e aerodinâmico. Só quando Chen Ang se aproximou, ele voltou a si.

“Como está o remédio evolutivo?”, perguntou Chen Ang, folheando os registros dos experimentos recentes.

O doutor, despertando, percebeu sua distração, ativou o estado superdesenvolvido e respondeu friamente: “Tudo corre bem. Os testes em humanos mostram que o remédio mantém a saúde, o estado celular indica que homens adultos injetados podem viver até trezentos anos, sendo duzentos e cinquenta anos de plena vitalidade.”

Chen Ang franziu a testa: “Esse é o resultado do laboratório genético. E sobre a pesquisa mística?”

“Com base nos dados místicos que o senhor forneceu, a fórmula básica com orquídea sanguínea tem efeitos estranhos. Em praticantes de artes místicas, o resultado é impressionante; em pessoas comuns, só metade do efeito, e exige uso prolongado.”

“O voluntário número trinta e sete, um monge budista de saúde mediana, após usar o remédio com orquídea sanguínea, apresentou órgãos além do limite fisiológico e um metabolismo extremamente lento. A longevidade celular dele chegou a mil anos.”

Grande circulação de energia espiritual... Chen Ang compreendeu, interrompendo os dados do doutor: “E sobre a ruptura do ‘grilhão’ do remédio evolutivo?”

Neste ponto, o doutor levantou a cabeça, ressentido: “Está indo bem. Os voluntários com o remédio evolutivo mostram ótima condição física e adaptação surpreendente. O voluntário número doze, um pescador muito habilidoso, desenvolveu um segundo sistema circulatório.”

“Mas esse tipo de evolução é totalmente incompatível com o desenvolvimento cerebral promovido pelo remédio superdesenvolvido; os evoluídos não suportam o desenvolvimento cerebral, e nossos genes não toleram a ativação do remédio evolutivo.”

“Você fez testes em humanos!” Chen Ang virou-se abruptamente, encarando-o.

O doutor ficou em silêncio, os olhos azulados tremendo, até responder com dificuldade: “Sim, desrespeitei as regras, fiz testes em humanos. O resultado foi ruim: todos os voluntários que receberam ambos os remédios desenvolveram doenças genéticas terríveis.”

Chen Ang o observou em silêncio.

O doutor saiu do estado superdesenvolvido, agarrando os cabelos ralos, caindo ao chão, cobrindo o rosto e chorando: “Foi culpa minha. Sia, ela acreditou na minha teoria e se injetou com o remédio evolutivo! O estabilizador genético feito de orquídea sanguínea só durou três meses!”

Sia era sua filha.

“Onde ela está?” Chen Ang perguntou, compadecido.

“No laboratório de estabilização genética!”, respondeu o velho, confuso e desorientado. “Já estávamos sem esperança, mas graças à nova tecnologia que o senhor trouxe, ela está congelada no laboratório.”

“Rede Celestial, retire o acesso de diretor do doutor Lonan. Classifique testes em humanos como permissão de terceiro nível”, ordenou Chen Ang.

Do teto, um feixe prateado cruzou o ambiente, e entre os fluxos de dados que controlavam o laboratório subterrâneo, ocorreu silenciosamente a alteração de permissões.

O doutor tirou o crachá e o colocou aos pés de Chen Ang, o corpo antes firme agora parecia curvado e envelhecido.

“Você terá de assumir a responsabilidade pelo que fez!”, declarou Chen Ang. “Mas Sia não deveria pagar. Ela será prioridade; você irá liderar a pesquisa sobre colapso e doenças genéticas.”

O doutor, de repente, cobriu o rosto, lágrimas turvas escorrendo pelas mãos. Um “obrigado” abafado fez Chen Ang hesitar, mas sem se virar, saiu dali com passos firmes.

O laboratório avançava a todo vapor, a cada momento uma nova descoberta, elevando os padrões da ciência terrena. Cada avanço era suficiente para revolucionar a pesquisa desde o início do século XXI. O desenvolvimento florescia, vibrante, comparável apenas ao ritmo incessante do conglomerado Yi.

Mas Chen Ang sentia que sua própria evolução biológica estagnava. A análise e o desenvolvimento da força vital eram árduos e lentos; o desenvolvimento cerebral parecia um presságio fatal, aproximando-o do limite. O nível de vida, um pouco impulsionado pela força vital, logo era superado pelo avanço cerebral.

Sua reserva de energia interna estava esgotada; o acúmulo obtido em “O Orgulho do Vale das Espadas” rapidamente se dissipava. Embora a quantidade de energia continuasse crescendo, a pesquisa sobre sua essência e evolução estava quase parada. Sem acúmulo profundo, não há progresso acelerado.

A energia interna é o elo da vida, o núcleo da percepção da força vital; sua lentidão e estagnação afetam diretamente o caminho de evolução de Chen Ang. Uma nova etapa de exploração era imperativa, desta vez para um mundo onde as artes marciais prosperassem e a energia interna se aproximasse de sua natureza fundamental.

Chen Ang começou a se preparar discretamente para essa nova jornada, decidido a adotar uma abordagem mais intensa, promovendo o desenvolvimento das artes marciais e tentando intervir em sua evolução.