Prévia do novo volume: Os Oito Dragões Celestiais

Naquela noite, finalmente o mundo das artes marciais se lembrou do temor que em tempos fora imposto pelo governo, e da humilhação de ter sido subjugado pelas leis. Sob o manto da escuridão, cavaleiros avançavam a galope, cruzando poças de água rumo ao desconhecido. No ermo, as respirações tornavam-se cada vez mais ofegantes e frequentes, e um soluço abafado irrompeu de repente, logo silenciado por uma mão firme.

Passos trôpegos tropeçavam pelo campo aberto, sob a luz de uma lua cheia pendurada no horizonte. Subitamente, todos pararam em fuga, encarando com terror a silhueta que surgia como um pesadelo à frente. Sob a lua, cavaleiros vestidos com uniformes de peixes voadores permaneciam imóveis, evocando espectros do inferno.

O desespero estampou-se nos rostos; uma jovem caiu ao chão, chorando baixinho. O homem à frente sacou sua espada da cintura, rindo em desespero: "Malditos cães da família Zhao! Eu, Wang Batian das Três Fatídicas Espadas, jamais vos perdoarei, nem mesmo na morte!"

Sob a lua, o brilho da lâmina reluzia como geada, refletindo uma luz gélida e sangrenta. Um jato de sangue voou pelo ar, caindo como uma faixa escarlate sob o luar. "Corram! Corram!" Homens protegeram a jovem, gritando para um rapaz, enquanto Wang Batian tombava pesadamente diante dos cavaleiros; uma cabeça foi agarrada por um deles, e seus olhos abertos em morte encaravam o jovem.

Com lágrimas nos olhos, o jovem virou-se e fugiu. Atrás dele, soavam gritos de ira e lamentos derradeiros dos homens. Apenas uma voz ecoava em seus ouvidos: "Corra! Corra! Procure o Chefe Qiao, peça-lhe que faça justiça por nós!"

O jovem acelerou o passo; galhos selvagens feriam-lhe o rosto, deixando marcas de sangue. Mas ele só pensava em correr, mobilizando toda sua força, sem refletir, apenas avançando, deixando vento, lua e matança para trás.

"Eliminem todos esses lacaios do governo! Lutarei contra vocês até o fim!" Os gritos dos homens não conseguiam calar a voz fria dos cavaleiros.

"Família Wang da Vila Taixing, roubo de viajantes, perturbação local, dezenas de crimes sangrentos ao longo de trinta anos, imperdoável!" "O chefe Wang Jin Dao foi executado no mês passado; por ordem do imperador, a guarda do Palácio está aqui para capturar os criminosos fugitivos! Por ordem do comandante, Dragão Valente, ataquem!"

"Atacar!" bradaram os cavaleiros em uníssono.

O vapor branco elevava-se das armaduras; sob o embate das montarias, pareciam figuras fantasmagóricas. Um homem com grande espada pulou com vigor, desferindo um golpe contra um cavaleiro. "Fusão de fogo como armadura, relâmpago como lâmina. Dragão Valente, Tigre Audaz, Verdadeira Arte de Xuanwu!"

A capa vermelha do cavaleiro ondulava ao vento; o vapor ao redor tornava-se súbito vermelho como fogo, dançando em chamas. O homem pressionou a espada, mas não conseguiu avançar além de três polegadas da armadura do cavaleiro. Diante daquele olhar frio, fechou os olhos em resignação. O brilho feroz passou, e mais uma cabeça voou pelo ar.

A noite foi tingida de sangue, iluminando o campo.

No bosque de damasqueiros, Qiao Feng, com várias feridas, bradou com coragem: "Quem matou o vice-chefe Ma? Quem roubou meu leque e tentou incriminar-me? A verdade virá à tona." Virando-se para Kang Min, disse: "Senhora Ma, com minha habilidade, se fosse à sua casa buscar algo, com certeza não sairia de mãos vazias, nem perderia nada que trouxesse comigo. Mesmo que houvesse apenas três ou quatro mulheres em sua casa, ou mesmo no palácio imperial, no acampamento do ministro, no meio de milhares de soldados, se eu quisesse algo, certamente conseguiria."

"Qiao Feng, você, cão traidor da Khitânia, ainda ousa difamar a honra da senhora Ma? O vice-chefe Ma era incorruptível; você foi quem o matou! Irmãos da Irmandade dos Mendigos, não podemos deixar esse criminoso escapar!"

O ambiente tornou-se tenso. Todos estavam confusos; os discípulos da Irmandade dos Mendigos queriam obedecer a Qiao Feng, mas sua origem os impedia de apoiá-lo abertamente. Neste momento, uma figura desajeitada surgiu.

Um jovem, sujo e ferido, lançou-se aos pés de Qiao Feng, chorando: "Chefe Qiao, faça justiça pela nossa Vila Wang de Taixing!" "Toda nossa família foi massacrada; por favor, investigue e nos traga justiça!" Ele batia a cabeça no chão, chorando desesperado.

Qiao Feng hesitou: "Jovem, não é por relutância, mas não posso assumir o título de chefe da Irmandade. Se não se importar, mesmo como simples homem, buscarei justiça por você."

O jovem chorou: "Em tempos de crise, não há espaço para pequenas formalidades. Chefe Qiao, o norte das artes marciais está perdido! Está acabado!"

Ao ouvir isso, todos ficaram alarmados; Dan Zheng avançou apressado: "É invasão dos Khitan?"

Qiao Feng demonstrou hesitação, seus passos vacilaram. Pensava: "Os heróis lutam para proteger o país; e eu, que posição ocupo?"

O que o jovem disse a seguir chocou a todos: "É o governo! O governo atacou as artes marciais! Os cavaleiros de vermelho, são lacaios do imperador, vieram atacar-nos; toda a Vila Wang foi exterminada, e a próxima será a Irmandade dos Mendigos!"

"Não diga absurdos!" O ancião Xu apontou para o jovem, irritado: "Todos sabem que somos leais à Dinastia Song, quantos heróis da Irmandade deram a vida contra os Khitan e Liao? Por que inventar essas mentiras?"

"O ministro Cai Jing foi morto em sua casa por um golpe de Palma do Dragão! O imperador ficou furioso, criou a Guarda do Palácio — Salão da Disciplina Militar, para controlar as artes marciais do norte. O comandante Chen Ang, cruel e impiedoso, emitiu trinta e seis ordens, impondo leis severas; quem não obedecer será exterminado."

O jovem sacou uma carta ensanguentada, recitou soluçando. Prostrado, chorava: "Aqui estão lágrimas e sangue dos irmãos das artes marciais do norte! Em apenas três dias, Chen, o traidor, liderou pessoalmente o massacre das dezoito vilas dos heróis do Taixing; até o líder da Escola Ming, Fang La, foi perseguido por trezentos quilômetros. Toda a Escola Ming sofreu perdas terríveis. O norte está em sangue e ruína; Chefe Qiao, faça justiça!"

"Por que os discípulos locais da Irmandade não relataram isso?" Xu, furioso, repreendeu: "Pura calúnia! Qiao Feng, foi você quem trouxe esse farsante?"

"É tudo verdade! Os discípulos da Irmandade, pelo que vi no caminho, todos os mendigos foram presos pelo governo, acusados de não quererem cultivar, e estão sendo forçados a trabalhar nas terras!"

"Mentira! Mentira!" O ancião Xu tremia de raiva, apontando para o jovem: "Onde na Dinastia Song há terra suficiente para isso?"

"É em Xi Xia! O exército de Xi Xia foi derrotado, perdeu o território do Hetao e vastas regiões do noroeste, e o rei de Xi Xia, assustado, cedeu terras para fazer as pazes!"

No início, os heróis presentes desconfiavam, mas ao ouvir isso não conseguiram conter o riso, como se escutassem a piada mais hilariante do mundo. O ancião Xu também riu de raiva: "Esse é um louco! Levem-no daqui! Está fora de si!"

O jovem lutava, gritando: "Não estou louco! Chefe Qiao, faça justiça! O governo realmente atacou as artes marciais; o Exército Dragão Valente do Salão da Disciplina Militar está vindo para a Irmandade, Chefe Qiao, cuidado!"

O ancião Xu ria: "Esse está muito louco. O governo, covarde por tanto tempo, agora, segundo ele, derrotou Xi Xia? Absurdo!" No bosque de damasqueiros, todos riam. A fraqueza do exército Song era conhecida; os Khitan e Xi Xia sempre dominavam o governo. Apesar da prosperidade da Dinastia Song, sua preparação militar era fraca; ninguém respeitava os soldados, nem mesmo as tropas da fronteira. Tudo parecia uma fantasia.

No meio das risadas, de repente o som de cavalos se aproximou do norte, seguido de assobios agudos. Entre os mendigos, alguns responderam; o cavalo galopava cada vez mais rápido, aproximando-se. O ancião Xu murmurou: "Que novo problema será esse?"

Um discípulo da Irmandade, montado, chegou diante de todos; o cavalo relinchou e tombou morto. Qiao Feng correu para ajudá-lo, notando seu rosto pálido e respiração fraca.

O ancião Xu apontou para Qiao Feng, com voz severa: "Qiao Feng, este é um assunto da Irmandade, não te diz respeito!"

Qiao Feng suspirou e entregou o discípulo ao cuidado de Bai Shijing. Mas o discípulo agarrou firmemente as vestes de Qiao Feng, murmurando algo, com os dedos tremendo ao apontar para trás.

Na trilha de onde viera, uma equipe de cavaleiros de vermelho apareceu, vestindo uniformes de peixes voadores, alinhados em duas fileiras. Uma figura alta estava no alto, de costas para todos, sua túnica azul ondulando ao vento, cabelos soltos esvoaçando, emanando uma aura imponente como uma montanha.

Ao ver aquela figura, o discípulo respirou com dificuldade, seu rosto ruborizado, e desmaiou de emoção.

Qiao Feng entregou cuidadosamente o discípulo a Bai Shijing, e, dirigindo-se à figura, saudou com elegância, transmitindo confiança aos mendigos. Perguntou em voz grave: "Quem é você? Por que veio ao nosso encontro?"

A pessoa virou-se, e todos viram que era apenas um jovem, mas sua presença não era inferior à de Qiao Feng; todos sentiam-se oprimidos. Wang Yuyan franziu o cenho: "Sua postura lembra meu primo, mas há algo diferente…"

Ela pensou em chamar de pretensioso ou imitador, mas achou que depreciaria Murong Fu, então mudou de ideia.

Ao lado, Duan Yu percebeu sua reação e perguntou: "Irmã celestial, o que houve?"

Wang Yuyan olhou para Duan Yu; apesar de sua ingenuidade, sua aura era natural, "Esse jovem parece ainda mais com meu primo, só que é mais ingênuo."

Duan Yu, de origem nobre, tinha modos naturais, que Murong Fu imitava deliberadamente; um era nato, o outro aprendido, fazendo Murong Fu parecer menos autêntico.

Chen Ang não era mais o estudante comum de outrora; liderando um vasto conglomerado em mundos infinitos, sua postura era refinada, semelhante à de Duan Yu.

Duan Yu olhou para ele, achando-o familiar, e disse: "Este irmão parece notável, digno de amizade!"

No bosque de damasqueiros, todos observavam Chen Ang atentamente, o ambiente pesado e solene.

Chen Ang sorriu levemente e declarou: "Sou Chen Ang, comandante do Salão da Disciplina Militar da Dinastia Song. Saúdo o Chefe Qiao!"

ps: Era para ser um comentário final do volume de "Guerra nas Estrelas", mas como este volume ficou ruim, prefiro colocar um teaser da próxima trama.

Escrever enredo como prévia me exauriu. Este arco não afeta a trama principal de "Os Oito Dragões Celestiais"; não é necessário ler, pois ao escrever sobre o bosque de damasqueiros, usei sempre a perspectiva do protagonista.

Hoje haverá dois capítulos normais; para evitar problemas no site, vou tentar publicá-los antes da noite.

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