Capítulo Trinta e Quatro: O Mestre das Máquinas

A ponta dos dedos de Chen Ang deslizava com leveza, pulando agilmente sobre a maquinaria pesada, criando uma dança de luzes e sombras. Ele seguia o percurso dos fios e da estrutura, e com um leve estalar dos dedos, desmontava habilmente cada componente. Em questão de segundos, havia dividido o radar diante de si em peças de diversos tamanhos.

Pegando casualmente um transistor carbonizado, Chen Ang o balançou diante de um Giviano cuja aparência lembrava um esqueleto, e murmurou uma linguagem complexa e gutural, iniciando a comunicação. Os Givianos eram mestres em matemáticas de estruturas complexas, usadas para prever as crescentes variações astronômicas de seu planeta natal. A matemática tornara-se o salvador dos Givianos, o núcleo de sua cultura. Dedicavam-se a ir além da matemática, tentando desvendar o tempo através de equações e resolver os enigmas da vida por meio de desafios numéricos.

Contudo, mesmo os Givianos, com sua habilidade avançada na construção de naves, por vezes se deparavam com obstáculos. Diante de certos danos sutis nos componentes, ficavam impotentes. Este grupo, em particular, havia sido forçado a um pouso de emergência em Tatooine devido à avaria do radar. Chen Ang havia negociado com eles: em troca do reparo, receberia seis volumes de tratados matemáticos Givianos trazidos a bordo da nave.

“O transistor daqui está completamente danificado; será preciso substituí-lo. Se tiverem um de reserva na nave, eu faço a troca. Se não, terão que comprar um de mim.” O sorriso de Chen Ang era o de uma raposa astuta, e seu olhar para o Giviano era o de quem vê uma ovelha pronta para o abate.

Puxando um pequeno computador, digitou rapidamente: “Um transistor custa doze créditos, mais doze mil de frete, taxa especial de Tatooine quinze mil, e devido à inflação, mais cento e vinte por cento de ajuste...”

O rosto do Giviano pareceu ser atingido por um martelo; quem sabe como seus ossos orgânicos e pálidos conseguiam expressar tamanha mistura de choque, indignação, dor e relutância. Ele saltou como se tivesse sido picado por uma agulha, exclamando com voz aguda:

“Por que não vira um pirata? Nem os corsários intergalácticos são tão gananciosos quanto você!”

Chen Ang lançou-lhe um olhar indiferente, com a expressão típica de quem pouco se importa. “Vivo do meu ofício. Ganhar de vocês é mais rápido que roubar.” disse, despreocupadamente. “Nem cobrei pelo serviço; cobrar por uma peça, qual o problema? É ilegal? Digo mais, só aqui em Tatooine você encontra alguém capaz de modificar esse transistor. Se não estiver satisfeito, pode esperar anos até que outra nave passe por aqui com o que procura.”

Era aí que residia a segurança de Chen Ang. O serviço de reparo ainda era competitivo; os Givianos, com tempo, poderiam encontrar outro profissional. Chen Ang era o melhor, mas não insubstituível. No entanto, ao perceber sua vantagem única, adotou a postura de monopolista: “Compre se quiser, caso contrário, paciência.”

O rosto pálido do Giviano tingiu-se raramente de vermelho, tamanha era sua fúria, que nem o osso conseguia ocultar. “Não temos tanto dinheiro. Se aceitar nossa moeda, talvez consigamos juntar a quantia.”

Chen Ang soltou uma risada pelo nariz. Que bela ideia! Que utilidade teria a moeda de Yagg’Dul em Tatooine? Revirou os olhos e deixou de lhe dar atenção.

O Giviano pegou o comunicador, falou longamente com alguém do outro lado, e só então desligou, olhando para Chen Ang com ódio, dizendo: “Primeiro conserte o radar. Daqui a pouco alguém descerá da nave para trazer itens para você escolher.”

Chen Ang rapidamente mudou de semblante, exibindo um sorriso caloroso e satisfeito. Ao seu redor, todos o olhavam com admiração. Em Tatooine, astúcia e ganância não eram crimes, mas motivos de inveja. Em apenas três meses de loja, Chen Ang conquistara o respeito de todos com sua habilidade de extrair lucro até de pedras.

Ao baixar os olhos para o radar, sua expressão tornou-se séria. Começou a limpar cuidadosamente a poeira e a gordura do aparelho. Nesse momento, voltava a ser o mecânico zeloso, rigoroso com sua obra, o que o tornara, em tão pouco tempo, o mais famoso especialista em reparos de Tatooine.

Diante de seus olhos, lampejos de luzes e imagens mostravam a história do radar sendo reconstituída pouco a pouco. Sua estrutura, função, design e qualidade transformavam-se em dados que Chen Ang absorvia avidamente. Antes, compreendia apenas superficialmente, mas agora era capaz de entender princípios mais profundos, expandindo seu conhecimento.

Rapidamente, desmontou diversas estruturas clássicas diante de si, otimizando o design do radar com cautela, embora seus movimentos fossem bruscos. Sob o olhar apreensivo do Giviano, Chen Ang desmontou o radar por completo.

Nem um parafuso, nem um fio escapou. Cada componente foi desmembrado até as unidades mais básicas. Em seguida, Chen Ang simplificou drasticamente as peças; funções antes desempenhadas por quatro ou cinco estruturas, eram agora realizadas por uma única peça otimizada. Essa remodelação radical deixou o Giviano à beira de um ataque de nervos.

Ao final, o produto ficou quatro ou cinco vezes menor que o original. A simplicidade do design conferia-lhe uma beleza industrial singular. O Giviano, extasiado, acariciava o resultado, encantado com a elegância matemática do trabalho.

Essa otimização funcional e matemática permitiu ao radar, ao reforçar sua função principal, descartar todo o supérfluo. Era como resolver uma equação: simplificar, dividir, até restar a expressão mais elementar. A amplitude de detecção, principal qualidade do radar, fora elevada ao máximo graças à estrutura de curvatura circular. O único inconveniente era a função extremamente limitada: nem mesmo a análise básica permanecera, restando apenas a detecção de dados. Para outras espécies, isso seria um transtorno, mas para os Givianos, cuja velocidade de cálculo mental rivalizava com computadores fotônicos, era simplesmente ideal.

“Isto é um verdadeiro milagre matemático!” exclamou o Giviano, prendendo a respiração e fitando o protótipo, esquecendo qualquer ressentimento anterior. Uma modificação tão alinhada ao seu senso estético provocava-lhe quase um êxtase. A beleza da matemática ali se manifestava plenamente.

“Essa simetria minimalista é como a poesia da deusa da matemática!” disse, emocionado, esquecendo de vez as desavenças. Acariciava a máquina reluzente, completamente absorvido. Sob a teocracia matemática dos Givianos, os matemáticos mais talentosos tornavam-se sacerdotes e guardiões do saber.

Mesmo um Giviano comum via a matemática como a mais sublime das artes, e aquela peça era uma obra-prima dessa arte, elegante a ponto de torná-lo incapaz de largá-la. Os demais não compreendiam tal sentimento. Nem mesmo Chen Ang, o criador da modificação, enxergava beleza naquele maquinário frio. Ao vê-lo tão absorto quanto um amante diante da amada, todos sentiram um arrepio.

Os Givianos, que venderam até as calças para Chen Ang, partiram satisfeitos. Mesmo tendo sido explorados, exibiam um ar de contentamento. Deixaram até um chip contendo registros de suas pesquisas matemáticas devocionais, em sinal de respeito a um verdadeiro mestre da matemática.

Chen Ang folheava o material no computador fotônico. Aqueles dados matemáticos desafiavam tudo o que conhecia; a acumulação de um povo matemático no cosmos levava suas pesquisas a níveis impressionantes.

Excetuando o ínfimo um por cento do conteúdo compreensível, o restante era, para os padrões terrestres, absolutamente inominável. Assim como a humanidade não compreende claramente os números imaginários, como poderia conceber um sistema matemático fundado sobre eles?

Chen Ang começava a entender por que os Givianos elevavam a matemática ao patamar de religião. Tudo podia ser expresso e compreendido por ela. Talvez, para os sacerdotes Givianos, o universo fosse composto por uma sucessão de fórmulas matemáticas, das quais extraíam revelações e entendimento.

Digitando rapidamente uma sequência de dados no computador óptico, Chen Ang iniciou cálculos velozes. Parâmetros variados eram adicionados, gerando resultados sucessivos, mas os símbolos matemáticos em suas mãos mudavam constantemente: de operações básicas, raízes e potências, a símbolos exclusivos dos Givianos.

ps: Ontem peguei um resfriado, por isso não houve atualização à noite. Ainda estou tonto, o resultado deste capítulo não ficou bom. Vou descansar um pouco; se melhorar hoje, posto dois capítulos, senão, ficará só este. Peço desculpas!