Capítulo Quarenta e Três: Decisão Entre a Vida e a Morte

Na memória de Anakin, nunca houve um dia melhor em Tatooine do que hoje. Apesar do sol escaldante dos dois sóis ainda queimar no céu, ele já não sentia sua pele arder; a brisa soprava sem trazer consigo a poeira incômoda de sempre. Ele atravessava rapidamente as ruas e vielas apinhadas de Mos Espa.

Não havia mais o temor dos cruéis contrabandistas interestelares.

Somente quando o ar fresco da manhã tocava seu rosto, Anakin sentia, de fato, que tudo aquilo era liberdade. Estava longe de Watto e de sua pequena loja, distante de um passado que preferia esquecer.

Apenas ao passar pelos aglomerados de moradias modestas nos arredores de Mos Espa, ele desacelerava, olhando com certa tristeza para aquele lugar; todos os seus amigos moravam ali, todos também eram escravos. Quando o destino impiedoso os alcançava, restava a Anakin apenas a tristeza de vê-los partir.

Assim como, tempos atrás, aconteceu com aquela menina chamada Ami e sua mãe.

Logo, Anakin apressou o passo, correndo para casa. Shmi o aguardava à porta, os cabelos presos atrás da cabeça e adornados por pequenos enfeites metálicos prateados. Isso lhe dava um toque de cor e vida, embora seu vestuário fosse sempre simples. Mas, hoje, ela sorria como raramente fazia.

— Anakin, vá com calma! — disse ela, sorrindo. — Não precisamos ter tanta pressa para mudar de casa.

— Mas, com você aqui, eu me preocupo! — Anakin a olhou seriamente, com um temor indefinível no olhar.

O coração de Shmi apertou. Ela puxou a cabeça do filho para junto de seu peito e murmurou baixinho: — Vai ficar tudo bem, já passou.

Shmi sentia claramente o medo dele. A vida em Tatooine não era tão leve quanto parecia. Desde que Anakin se entendia por gente, um temor profundo o acompanhava.

Era o medo de serem separados, era a dependência que sentia dela.

Esse medo atingiu o auge quando Anakin tinha sete anos; por pouco não se perderam um do outro.

— Está tudo bem, Anakin. Você é corajoso, pode me proteger, não é? — Shmi acariciou o rosto do filho e disse com doçura: — Vá comprar um pouco de fruta! Ouvi dizer que seu mestre está esperando uma visita.

— Sim! São dois Cavaleiros Jedi, eles têm sabres de luz pendurados na cintura, daqueles... você sabe quais são. — Os olhos de Anakin brilharam de expectativa. Ele saiu correndo do abraço da mãe. — Vou lá agora!

Ele disparou, leve como um cervo jovem. Sempre que encontrava contrabandistas ou mercenários encrenqueiros, bastava mostrar o cabo do sabre de luz na cintura para não ser incomodado.

"Preciso proteger a mim mesmo e também a minha mãe." Anakin ainda se lembrava do que dissera a Chen Ao algumas semanas antes: "Meu poder servirá para proteger quem amo e fazer o que é certo."

— Você está indo muito bem — elogiara Chen Ao, antes de submetê-lo a um treino exaustivo. — Mas precisa de força de verdade, e também de sabedoria, ou vai acabar dizendo essas coisas antes da hora!

Anakin recordava como fora derrubado sem resistência. Chen Ao, empunhando uma espada de madeira, dissera: — Quanto mais poder, mais responsabilidade. Já que tens um senso de responsabilidade tão grande, deves precisar muito de poder. Agora, levanta e pratica este kata trezentas vezes!

Os treinamentos não eram inúteis. Pelo menos agora, Anakin já era suficientemente destemido para afastar qualquer malfeitor; seu sabre de luz era firme e certeiro.

Mas Chen Ao lhe dissera: — Falta-te intenção assassina.

Quando Anakin perguntou como se alcançava tal coisa, Chen Ao respondeu: — Quando sentires um medo e uma tristeza avassaladores, quando a raiva te fizer empunhar a espada por amor, então surgirá naturalmente. Não te falta decisão, apenas experiências.

Experiências que te darão convicção na hora de empunhar a espada.

Anakin recebeu as frutas doces de uma senhora idosa, quando, de repente, ouviu ao longe uma gritaria, choros de mulheres.

— O que está acontecendo? — perguntou, sentindo um pressentimento ruim, como se revivesse um episódio de três anos atrás.

— Caça aos escravos — explicou a idosa, apressando-se em recolher sua banca. — Esconda-se! Malditos piratas do espaço voltaram, armados e com inibidores. Levam quem querem, muitos nunca mais voltam, nem dão notícias à família.

Anakin saiu correndo, veloz como um leopardo, o coração apertado por um medo indescritível. Viu pelo caminho cenas de sofrimento, mas, ao contrário do que faria normalmente, não parou para ajudar; o medo o impelia para casa.

Na esquina de sua casa, avistou algo que gelou seu coração: um pequeno grampo prateado, o mesmo que minutos antes enfeitava os cabelos de sua mãe.

— Não! — gritou Anakin, a visão embaçada pelas lágrimas. Correu para dentro, revirou tudo, mas tudo parecia intacto, exceto pela ausência da presença mais preciosa de sua vida.

— Mãe... — chamou alto, empunhando o sabre de luz e postando-se à porta.

— Fuja, Anakin! Sua mãe foi levada pelos homens de Jabba. Vá buscar ajuda! — gritou sua vizinha, Titi Clawnella.

De repente, uma criatura alta e ameaçadora agarrou Titi pelos cabelos e a jogou violentamente ao chão.

— Olhem o que achei, um peixe fora d’água! Ha ha! — rosnou, aproximando-se de Anakin com uma lâmina de liga metálica.

O olhar de Anakin era gélido, tão frio que a criatura hesitou. Ele ergueu o sabre, trêmulo de fúria, dor e arrependimento. "Quando sentires um medo e uma tristeza avassaladores, quando a raiva te fizer empunhar a espada por amor, saberás o que fazer."

As palavras de Chen Ao romperam seu último limite. O sabre de luz brilhou, golpeando com uma decisão inédita, acertando o ponto mais vulnerável da lâmina inimiga.

Usando força e energia, forçou o adversário a revelar uma brecha e, então, desferiu uma sequência de ataques impiedosos. O sabre descreveu um arco, acompanhado pelo rugido de Anakin, dilacerando os membros da criatura.

A energia fervente queimou sua carne. Anakin o ergueu, mantendo-o suspenso, uma garra metálica diante de seus olhos.

— Para onde levaram minha mãe?

O pirata uivava, mas não respondia. A dor o fez recobrar o juízo.

— Eles estão indo para o portão! — gritou, desesperado.

Anakin largou-lhe o corpo, girou o sabre e decepou-lhe a cabeça. Lançou um olhar de desculpas para Titi Clawnella e, ao vê-la levantar-se apesar da dor, correu apressado em direção ao portão da cidade.

As lágrimas escorriam-lhe dos olhos. Sua mãe podia desaparecer para sempre, podia estar ferida ou morta, talvez estivesse apavorada naquele exato momento. O peso desses pensamentos era insuportável, e tudo o que poderia fazer era segurar o sabre ainda mais firme.

Até que avistou aquela silhueta, familiar e querida, cercada pela multidão, sendo empurrada rudemente por mercenários. Por um instante, Anakin viu estampado no rosto dela um medo intenso, que o paralisou de espanto.

Nunca vira sua mãe com medo; para ele, ela era o símbolo da serenidade. Naquele momento, ela lhe entregou todo o temor de uma vida.

Quando o avistou, o desespero sumiu de seus olhos, cedendo lugar à preocupação e ao carinho.

"Fuja!" ela articulou, sem voz.

Mas, dessa vez, Anakin não obedeceu. Empunhou o sabre, e, levado pela multidão, aproximou-se dos piratas. O olhar de Shmi se encheu de preocupação, sua ansiedade transbordava, ela tentava, inutilmente, avisá-lo com os olhos, vendo-o avançar.

De repente, Shmi fechou os olhos e, decidida, lançou-se contra os piratas, atacando-os com todas as forças.

— Não! — gritou Anakin. Não podia vê-la sacrificar-se assim.

Uma mão firme pousou em seu ombro. Uma voz familiar ressoou em seu ouvido:

— Eu te ensinei: quanto mais poder, maior a responsabilidade. Parece que esqueceste disso!

O tom severo, a raiva contida, não assustaram Anakin. Ele chorava de alívio, segurando a mão do mestre, suplicando:

— Mestre, salve-a!