Capítulo Trinta e Um: A Evolução da Cultivação Espiritual

O sagrado se oculta, apenas isso. Chen Ang, ao contrário, confirmou que sua qualidade era extraordinária: capaz de se nutrir do aroma medicinal, irradiando quatro cores, mas também de ocultar suas propriedades diante do mundo exterior, parecendo comum. Assim, esse tipo de elixir poderia atravessar longos períodos sem perder sua potência.

Com uma faca de jade, Chen Ang cuidadosamente cortou-o; de fato, apenas um leve aroma medicinal se fez sentir. Usando cera de abelha, ele moldou a massa escura avermelhada em pequenas pílulas do tamanho de um dedo, que depositou em frascos de porcelana selados.

Chen Ang guardou três delas para testes. Entregou uma a Shaman Lang e também tomou uma, erguendo a mão. Um sabor ácido e áspero explodiu em sua garganta, transformando-se numa linha ardente que descia ao ventre, expandindo-se com força. Chen Ang sentiu o corpo abrasar-se; o baixo-ventre parecia arder com uma chama que aqueceu seu corpo até suar intensamente.

Rapidamente, ativou sua energia interna, sentindo a vitalidade transbordar, sentou-se em posição de lótus, reunindo a essência medicinal e refinando-a com sua força. Shaman Lang estava ainda mais fragilizado: com os olhos vermelhos, saltou do barco direto ao rio, e sons trovejantes, como coaxar de rãs, ecoaram de seu abdômen.

As pupilas azul-escuro tornaram-se ainda mais profundas; Chen Ang respirou fundo e, aos poucos, a sensação de calor se dissipou.

O "Tratado do Cofre Dourado" harmonizou os cinco qi e o yin-yang do corpo, logo acalmando o poder do elixir. Chen Ang sentiu uma força pura, instalada entre os órgãos, sendo lentamente consumida e refinada, fortalecendo gradualmente os cinco qi internos.

"Yin e yang são o eixo do corpo humano; os cinco qi são a base da vida! Assim é, a extensão da longevidade e o segredo oculto residem nos cinco qi; os cinco órgãos nutrem o corpo inteiro, originando o poder vital. Toda degeneração começa nos órgãos internos, devido ao declínio dos cinco qi; não é de admirar que a falência dos órgãos seja a principal causa da morte por velhice."

Isso também esclareceu um mistério que sempre intrigou Chen Ang: mesmo quando a prática corporal externa atinge o ápice, o corpo se transforma e se torna perfeito, curando feridas visíveis e ocultas; contudo, poucos mestres das artes marciais externas conseguem ultrapassar o limite humano, ao contrário dos mestres internos. Esses últimos, com corpos fortes e perfeitos, deveriam ter uma fonte de vida superior, mas, na realidade, ocorre o oposto.

Chen Ang finalmente compreendeu: tudo se deve ao cultivo interno, que preserva e controla os cinco qi. Isso confirma que sua trajetória está correta: atributos extremos, ou mesmo uma força interna poderosa, prejudicam o crescimento dos cinco qi e dificultam o fortalecimento dos órgãos internos; apenas o caminho médico-maricial, integrando interior e exterior, cultivando qi e corpo, pode ocultar longevidade incomparável.

Sentindo seu corpo revigorado, as células vibrando de energia, Chen Ang franziu a testa: a longevidade foi estendida apenas por um ciclo sexagenário, muito aquém de suas expectativas. A orquídea de sangue não deveria ter apenas este efeito, pois reis serpente vivem centenas ou milhares de anos.

Mesmo os feiticeiros locais, graças à orquídea de sangue, vivem mais de quatro séculos; embora ainda pudesse tomar o elixir novamente, o efeito diminuiria, aumentando no máximo mais um ciclo sexagenário, chegando a duzentos e sessenta anos.

A tradicional técnica de alquimia não só não extrai o máximo da orquídea de sangue, mas desvia seu poder para suplementar o qi vital, tornando o elixir mais adequado ao fortalecimento interno, com efeito semelhante ao Grande Elixir de Shaolin. Mas o destino é claro: o aumento da longevidade pela orquídea de sangue é limitado.

Quanto ao avanço genético, Chen Ang tinha uma vaga ideia: se o elixir de superfrequência desbloqueou sua chave da sabedoria, o da orquídea de sangue talvez pudesse abrir a chave da vida. Ambos podem romper os tabus do corpo humano, revelando caminhos e forças de evolução.

Essa era apenas sua análise dos dados atuais, mas sentia que isso era altamente provável.

Romper limitações genéticas, quebrar grilhões, evoluir a si mesmo. Chen Ang suspeitava que não era o primeiro a abrir estas algemas.

Na antiguidade, deuses, espíritos, monstros, criaturas míticas, todos poderiam ser existências que romperam a chave da vida: vampiros, lobisomens, elfos, ogros, sereias, anjos, titãs—seriam evolução da humanidade ou de outros seres? Ao tomar o elixir da orquídea de sangue, talvez fosse possível despertar o poder genético e transformar-se em uma criatura ancestral.

Quanto à chave da sabedoria, Chen Ang também tinha ideias: cultivação, meditação, ascetismo, busca pela verdade—talvez os sábios e santos fossem aqueles que abriram a chave da sabedoria. Todos os caminhos convergem; afinal, ele tinha muitos companheiros de jornada.

O coração de Chen Ang vibrava, e ele sorriu de alegria.

O futuro não era um abismo de incerteza!

Na escuridão, muitos companheiros de jornada, como ele, exploravam e buscavam, ele não estava só.

Estendendo a mão, tocou o vazio à sua frente, uma sensação familiar o acompanhando, como se adentrasse um espaço etéreo, e uma voz anciã ecoou em seu ouvido: “Sem nome, é o início do céu e da terra; com nome, é a mãe de todas as coisas. Assim, sempre sem desejo, contempla o mistério; sempre com desejo, contempla os limites. Ambos surgem juntos, mas têm nomes distintos, e ambos são chamados de profundidade. Mais profundo do que profundo, é a porta de todas as maravilhas...”

Uma voz compassiva também soou, lenta: “Assim ouvi: homens e mulheres virtuosos despertam o coração supremo, como devem permanecer, como devem dominar a mente?”

“Observa o caminho do céu, segue sua prática, e tudo se completa.”

“Pode-se agir com fé, sem ver sua forma, tem sentimento mas não forma.”

“Ouvi dizer que, na antiguidade, havia verdadeiros seres que sustentavam o céu e a terra, controlavam o yin-yang, respiravam o qi primordial, mantinham-se firmes e guardavam o espírito, com músculos unificados, por isso podiam viver além dos limites da terra e do céu, sem fim, assim nasceu o caminho.”

“No princípio era o caminho, e o caminho estava com o espírito, e o caminho era o espírito.”

“E=mc²!”

Incontáveis vozes, grandes e pequenas, velhas e jovens, ressoaram juntas—de línguas antigas, latim difícil, hebraico, sânscrito—recitando clássicos e doutrinas.

Chen Ang fechou os olhos, murmurando esses princípios de suas memórias; um brilho avermelhado emergiu de seu baixo-ventre, o poder refinado da orquídea de sangue provocou uma transformação tremenda em seu corpo: mãos e pés se tornaram robustos, escamas surgiram uniformemente nos pontos vitais.

No ápice da metamorfose, Chen Ang abriu os olhos abruptamente, e suas pupilas eram de um azul profundo, mais intenso e puro que antes.

Seu corpo rapidamente retornou ao normal, as escamas desapareceram pouco a pouco, revelando a pele pálida; Chen Ang vestiu o manto, respirou fundo e fechou os olhos.

Quando tornou a abrir, as pupilas voltaram ao castanho habitual.

“Superfrequência nível quatro, maldição! Tão rápido! Ainda bem que controlei a mutação genética, senão o corpo teria colapsado.” Chen Ang, aflito, apoiou-se na testa. “A chave da sabedoria é mesmo o caminho de cultivo! Nunca imaginei que teria de enfrentar diretamente o caminho dos antigos sábios.”

“Estudar é cultivar, a sabedoria é o caminho; surpreendente, o verdadeiro caminho não está nos livros secretos, nem nos clássicos dos sábios, nem nas trilhas que abriram, mas nas ações que realizaram. Está em seguir seus passos, buscar, explorar.”

“Tudo é, na verdade, tão simples.”

Chen Ang acalmou a respiração, sentando-se para pensar: chave da sabedoria, chave da vida; que outros caminhos evolutivos existiriam? Se a chave da sabedoria é o caminho de cultivo espiritual, a chave da vida é o caminho evolutivo: um é o imortal, outro é o monstro. Mas não se excluem.

A diferença está em que o caminho espiritual evolui por conhecimento, estudo, enquanto o caminho da vida evolui por imitação da natureza, seleção natural, aprimoramento pelo crescimento. Porém, ambos se infiltram, influenciam e promovem um ao outro.

Agora, Chen Ang explora o mundo aprendendo com os sábios, descobrindo conhecimentos para aprimorar sua essência. Mas isso não o impede de dominar genes, investigar o poder primal da vida, ou mesmo transformar-se em uma criatura ancestral, dominando habilidades extraordinárias.

Se tivesse fabricado primeiro o elixir da orquídea de sangue, estaria agora em batalhas, conquistando poderes no mundo dos X-Men, explorando linhagens entre vampiros e lobisomens, desafiando deuses gregos, lutando com alienígenas, buscando a essência da vida e o poder do gene, e poderia alcançar o fim do caminho.

Mas Chen Ang prefere o estado atual: aprender mais, compreender mais.

“O elixir da orquídea de sangue é absolutamente inútil antes de estabilizar meus genes; quando puder usar simultaneamente o elixir de superfrequência e o da orquídea de sangue, certamente estudarei os segredos da evolução. Três mil caminhos, todos podem levar ao Dao, mas o caminho fundamental só pode ser único. Eu disse que queria alcançar o fim do caminho.”

“Agora acrescento: quero desfrutar as paisagens do percurso e chegar ao fim do caminho. O caminho espiritual, eu o seguirei até o fim.” Sentindo, ao longe, a vitalidade transformada de Shaman Lang, Chen Ang sorriu levemente.

Virou-se, estendeu o manto e desapareceu no ar.