Capítulo Quatorze: Vencendo a Força com Astúcia

A ponta da espada de Chen Ang dançou levemente e, ao tocar suavemente sob o queixo do velho mestre de boxe Xia, da Seita dos Seis Harmonias de Zhengzhou, que avançava para desafiar, fez com que ele descesse do palco com o rosto envergonhado. Chen Ang recolheu a espada e ficou de pé, voltando-se para Ding Mian, apontando suavemente para ele e, em seguida, movendo ligeiramente o dedo indicador.

"Ding Mian, vieste hoje com ímpeto, por que agora permaneces imóvel?"

Ding Mian observava Chen Ang vencer facilmente uma após outra, com o rosto escurecido de raiva; ao ver tal provocação, as veias em sua testa saltaram, rangendo os dentes: "Corajoso! Estás cavando tua própria sepultura, cavando tua própria sepultura!" Ele repetiu duas vezes, e o som de seus dentes ranger era claramente audível.

"Bandido da seita demoníaca, aceita tua morte!" Ding Mian puxou a longa espada, avançando com a ponta do pé; seu corpulento corpo saltou como um grande pássaro, cruzando a multidão em dois movimentos, demonstrando uma habilidade de leveza inigualável, incompatível com seu físico robusto.

Ao girar o pulso, a luz da espada se espalhou como mil pétalas de flores de pera, caindo em fragmentos; sob a beleza, escondia-se a intenção mortal. Até Chen Ang não pôde deixar de acenar secretamente em aprovação: a Seita de Songshan era realmente a líder das Cinco Montanhas. Só de olhar para a técnica de espada de Ding Mian, não ficava abaixo da Mestra Ding Yi, e sua força interna era ainda superior. A abundância de talentos em Songshan era evidente.

Não era de se admirar que Zuo Lengchan tivesse intenção de englobar as Seitas das Cinco Montanhas e ambição de disputar com Wudang e Shaolin. Era um passo inevitável; caso contrário, o declínio da Seita de Songshan estaria próximo, como aconteceu com a Seita de Huashan anteriormente.

A técnica de espada de Ding Mian se expandiu, acompanhada de sua força interna profunda; a energia envolvente era como um vento forte de uma colina, centrada na longa espada em sua mão, triturando o ar ao redor. Os espectadores a vários metros de distância sentiram dificuldade em respirar, incapazes de falar de tão desconfortáveis.

Enfrentando diretamente a lâmina de Ding Mian, Chen Ang sentiu seu próprio fôlego interrompido, relaxando involuntariamente a postura; ele não possuía força interna, não podendo resistir a essa energia, apenas ajustando a respiração para lidar. Ding Mian, que observava há muito tempo, já havia percebido a fraqueza de Chen Ang, que era a falta de força interna, e atacava justamente esse ponto, buscando vencer pela força.

Ao perceber a brecha, Ding Mian fez a longa espada brilhar, girando agilmente no ar, como um relâmpago; mas a força interna na espada era cada vez mais vigorosa. Em seguida, seu corpo se moveu como puxado pela luz da lâmina, saltando vários metros para chegar diante de Chen Ang.

Sibilos cortantes de prata desenharam um arco; embora não fossem rápidos, a luz da espada era mais concentrada que antes, contrária ao estilo habitual de espadas rápidas, usando lentidão para vencer velocidade—uma base sólida, cada movimento claramente visível, mas a força da espada era tão intensa que o som cortava o ar. Mesmo à mínima distância, poderia ferir com o qi da lâmina.

A técnica das Seitas das Cinco Montanhas prioriza agilidade e variação, pois qualquer lâmina fere com o fio, sendo inerentemente mais letal que os punhos. Seja um novato do mundo marcial, seja um estudioso sedentário, basta que a lâmina perfure a garganta do inimigo para encerrar a disputa.

Acertar o ponto vital do adversário independe da profundidade da força interna; o fator decisivo é a velocidade e variação, tornando a técnica ágil e misteriosa o principal estilo do mundo marcial. Por isso, todos que aprendem espada buscam ferir os pontos vitais com o fio, valorizando agilidade e mudanças.

Ding Mian sabia bem: na agilidade, ninguém era mais rápido que Chen Ang; na variação, nada escapava ao olhar astuto de Chen Ang. A técnica dominante era naturalmente superada por quem tinha grande percepção. Já Yue Buqun, que usava qi para controlar a espada e uma técnica tosca, acabava por levar vantagem.

A série de golpes lentos de Ding Mian, baseados na força, não buscavam variação, mas sim pressionar com força interna; a técnica de Songshan em suas mãos mostrava imponência e severidade, majestosa e poderosa, ultrapassando em três graus sua própria técnica rápida.

"Clang!"

As espadas se cruzaram no ar, e Chen Ang, com um tremor, atingiu três vezes seguidas o mesmo ponto da espada de Ding Mian, evitando o ângulo direto e golpeando obliquamente três polegadas abaixo do centro de gravidade da lâmina.

"O quê?"

A mão de Ding Mian tremeu, quase soltando o cabo da espada, seu rosto empalideceu: "Como é possível?" Ele girou a palma e golpeou, concentrando uma força colossal na mão esquerda, a energia interna em fúria, a palma rígida como a Torre.

O apelido “Palma Torre de Ding Mian” provém justamente desse golpe.

A força da palma, ao ser lançada, poderia rachar uma pedra; se acertasse Chen Ang, suas vísceras seriam pulverizadas. Mas, de repente, o rosto de Ding Mian escureceu, vendo uma ponta fria voar na direção de seus olhos—era a mão esquerda de Chen Ang girando, três pontos de luz prateada interceptando.

Ding Mian foi forçado a recuar, sua força espalhando-se por três metros à frente, detendo os projéteis disparados; com um movimento da espada, os afastou. Nesse momento, Chen Ang empunhou a espada com ambas as mãos, com os ombros ligeiramente abaixados, atacando de baixo para cima com um golpe oblíquo.

Essa técnica não era do estilo das planícies centrais, mas da arte dos assassinos persas, uma técnica de espada dupla, contrariando as normas da arte marcial tradicional.

Ding Mian ergueu uma cortina de lâmina à sua frente, seu rosto iluminado de alegria, concentrando toda sua força interna na espada e chocando-a com a de Chen Ang. Com um som metálico, a espada de Ding Mian foi arremessada, partindo-se em três pedaços.

"Impossível!" O olhar de Ding Mian expressou incredulidade; vendo a espada ainda avançando, agiu rapidamente, concentrando qi na palma esquerda e golpeando com força a lâmina quebrada à sua frente, lançando múltiplos fragmentos prateados contra o rosto de Chen Ang.

Chen Ang desviou com um toque leve de espada, derrubando-os ao chão, enquanto Ding Mian aproveitou para recuar cinco ou seis passos.

"O que é essa feitiçaria?" Ao ver o brilho azul nos olhos de Chen Ang, Ding Mian ficou profundamente assustado; sua roupa sob o peito estava rasgada, revelando a pele alva.

"Irmão, pega a espada!" Lu Bai saltou, entregando uma espada a Ding Mian, ficando ao seu lado para enfrentar Chen Ang. Este sorriu suavemente, puxando mais uma espada, empunhando-as com ambas as mãos, uma à frente e outra atrás, avançando simultaneamente.

Dois feixes de luz prateada cortaram o ar, um com a técnica de Songshan, outro com a de Hengshan, perfeitamente combinados, obrigando Ding Mian e Lu Bai a se esforçar para defender, sendo forçados a executar várias técnicas de Songshan em sequência.

"Esse jovem treinou espada no ventre materno? Como pode usar dois estilos diferentes simultaneamente com ambas as mãos? Quantos anos ele tem?" Os olhos de Lu Bai revelavam espanto.

Do outro lado, Yu Canghai estava ainda mais chocado que os dois no palco. Ontem, ele havia enfrentado Chen Ang e achado apenas o domínio dele nos projéteis surpreendente, mas sentia-se capaz de lutar de igual para igual se usasse todas as forças. Agora, percebia que, se Chen Ang quisesse matá-lo, bastariam poucos golpes—seria fácil como virar a mão.

Comparando consigo mesmo, Yu Canghai achava que Chen Ang não deixaria as coisas assim; pensando nos conflitos com Lin Pingzhi, um brilho cruel surgiu em seus olhos. Olhou para Lin Pingzhi ao lado e pensou: "Se eu conseguir o Manual da Espada Exorcista, não terei medo desse jovem!"

Discretamente, Yu Canghai foi se aproximando de Lin Pingzhi, com uma expressão de loucura nos olhos.

Lin Pingzhi, atraído e fascinado pela técnica de espada de Chen Ang, não tirava da cabeça o grande inimigo Yu Canghai; ao se virar, percebeu que Yu Canghai já não estava em seu lugar, e buscou ao redor com urgência.

Ao vê-lo olhar em sua direção, Yu Canghai pisou de modo especial, sua capa ondulando e formando uma sombra azul que voou por sobre dezenas de pessoas; com a mão direita em forma de garra de ferro, avançou para agarrar o rosto de Lin Pingzhi.

Lin Pingzhi ficou paralisado de terror, sem tempo para reagir, prestes a cair nas mãos de Yu Canghai.

Mas ao seu lado, uma figura graciosa o puxou pelo colarinho, recuando vários passos, enquanto a mão direita brilhou e disparou uma flecha de energia diretamente ao peito de Yu Canghai, que, com um movimento de capa, a enrolou e deteve.

"Yu Canghai, como ousa!" Qu Feiyan, puxando Lin Pingzhi, gritou: "Não tens medo daquele homem no palco?" E, ao dizer isso, indicou Chen Ang com o queixo.

"Ele está ocupado com os homens da Seita de Songshan, não pode cuidar de si próprio, que poderá me impedir?" Yu Canghai sorriu friamente: "Quando o Manual da Espada Exorcista estiver em minhas mãos, por que teria medo dele?"

"Mas agora estás morrendo de medo!" Qu Feiyan fez um biquinho, sorrindo ao ver o olhar vacilante de Yu Canghai. Ela sorriu ainda mais: "Não só estás com medo agora, mas continuarás temendo, mesmo que aprendas a Espada Exorcista. Porque ele é jovem demais! Tão jovem que nem sabes quando ele deixará de temer esse manual!"

O rosto de Yu Canghai escureceu; de fato, ele temia Chen Ang, não só pela juventude e potencial, mas sobretudo pelo talento marcial impressionante. Yu Canghai nem tinha certeza se, ao aprender o Manual da Espada Exorcista, Chen Ang não dominaria tudo ao primeiro combate. Mas, apostando tudo, como um apostador que perdeu tudo, preferia acreditar numa esperança ilusória.

Ainda mais porque o Manual da Espada Exorcista não era uma ilusão.

"Ele está aqui há tanto tempo e nem olhou para vocês; isso mostra que, para ele, vocês não são importantes. Se eu fugir para longe, quanto tempo ele teria para me procurar?" Yu Canghai sorriu friamente.

Qu Feiyan lançou-lhe um olhar e, de repente, apareceu em sua mão um cilindro brilhante, apontando para Yu Canghai: "Talvez não seja falta de interesse, mas porque já está preparado! Yu Canghai, se não quer sentir o poder da minha agulha perfura-coração, melhor não se aproximar!"