Capítulo Noventa e Um: Do Futuro

Naquela noite, um jovem de pele clara despertou bruscamente de um pesadelo. Sentou-se na cama, ofegante, tateando ao redor com as mãos. Seus gestos eram ásperos e impacientes; acabou derrubando todos os objetos sobre a mesa, que caíram ao chão com um estrondo. Cambaleando, encontrou o abajur e, tomado pelo medo, acendeu a luz.

A claridade imediata trouxe-lhe alívio. Só então, recuperando um pouco do controle, observou o quarto ao redor. O que viu o aterrorizou tanto que ele rolou da cama para o chão. Exclamou, surpreso: “Onde estou? Esta não é a casa onde vivi há trinta anos? Deus do céu!” Levantou-se apressado, correu até o banheiro e, ao ver o reflexo no espelho, ficou paralisado.

“Sou Jean... este sou eu, quando jovem!”

Jean saiu correndo do banheiro para a sala, tirou o celular do bolso e conferiu a data. Ao ver o que estava na tela, tapou a boca e desabou no chão, tremendo, lágrimas escorrendo pelo rosto.

“É outubro de trinta anos atrás... Neste mês, o Apocalipse descerá sobre nós, transformando Manhattan em ruínas. Este mês é o começo de todos os pesadelos, o prenúncio da guerra, o início de tudo. Uma era grandiosa e tempestuosa está para começar. Após a chegada do Apocalipse, poderes sobrenaturais e ciência, robôs e humanos, fogo e fumaça, ferro e sangue darão início ao grande teatro da guerra!”

Jean cobriu a boca, mal conseguindo conter a emoção. “O massacre dos Sentinelas ainda não começou. A Skynet repousa silenciosa em Manhattan, talvez sequer tenha surgido. Os atos insensatos do governo ainda não começaram. Tudo ainda pode ser evitado! Se eu impedir tudo isso, o futuro apocalíptico não acontecerá.”

“Neste momento, sou apenas um portador do gene X. As tecnologias futuristas de metal superpoderoso e liga líquida ainda não foram inventadas pelo Apocalipse. Eu não tenho superpoderes, só coragem, paixão e as habilidades de luta e tiro que adquiri no futuro. Quanto maior o poder, maior a responsabilidade. Sabendo o futuro, devo destruir o Apocalipse e a Skynet, salvando o mundo.”

Empolgado, Jean sentiu-se tomado por uma determinação inabalável.

Passou então a revisitar suas lembranças. Talvez fosse efeito do retorno ao passado, pois conseguia se lembrar com clareza dos acontecimentos dos próximos dias—fatos ocorridos há muito tempo—, mas suas memórias sobre o momento da travessia eram confusas. Jean não se preocupou, atribuindo isso aos efeitos naturais de uma inversão temporal.

No futuro, o supermetal desenvolvido para Jean concedeu-lhe a habilidade de “ligação mental”, algo bastante comum. No entanto, Jean sempre achou estranho, como se seus poderes fossem maiores do que isso. Agora, começava a entender: seu verdadeiro dom era a “sintonia dos cinco sentidos”, permitindo-lhe transferir memórias e pensamentos para o passado.

Jean começou a refletir e lembrar com seriedade.

Quem era o Apocalipse? Ninguém sabia. De onde vinha? Também era um mistério.

Ele era um enigma; Jean só conhecia sua lenda: o Apocalipse do Fim dos Tempos, aquele que trazia guerra, morte, peste e fome, o demônio que entregou à humanidade a Caixa de Pandora. Quando Jean despertou seu poder e se tornou um combatente determinado, o Apocalipse já havia desaparecido, restando apenas sua fama e, claro, a Skynet.

Ao pensar na Skynet, Jean cerrava os punhos, tenso. Agora, ela provavelmente já existia e ele não teria como impedir a criação dos guerreiros da guerra pelo Apocalipse. No futuro, a Skynet—que um dia simbolizou esperança, mas depois trouxe desespero e sofrimento—criou duas raças: os nanorrobôs guerreiros—Mensageiros da Guerra—e os robôs líquidos de combate—Exterminadores.

Os núcleos dos destroços dos Mensageiros da Guerra eram feitos de precioso metal superpoderoso, o material das armas da humanidade do futuro.

“Preciso do supermetal!” Jean decidiu. “Sem poder, não poderei mudar as tragédias futuras. Seja a Skynet ou os Sentinelas, sozinho não conseguirei detê-los. Preciso me fortalecer e contatar os X-Men.” Ao pensar nisso, franziu a testa. “Scott não é um líder adequado. Sua ingenuidade e impulsividade não servem para tempos de guerra.”

“Eu serei aquele que mudará o curso dos acontecimentos, derrotarei o Apocalipse e conquistarei a liberdade para a humanidade. Só eu posso liderar os X-Men de uma vitória à próxima. Agora, tanto a Skynet quanto os Sentinelas ainda não atingiram seu auge. Eu conheço suas fraquezas e posso destruí-los antes que se tornem onipotentes.” Cheio de vigor, Jean organizou rapidamente seus pensamentos e saiu de casa.

Assim que atravessou a porta, viu, ao longe, a enorme ruína de uma cidade de aço erguida no centro de Manhattan, sob nuvens baixas que se fundiam à paisagem cinzenta. No futuro, ali haveria uma cratera, um lago formado pelas águas do rio, com as ruínas de aço repousando no fundo.

O Apocalipse era um mutante de nível seis, uma categoria criada especialmente para ele: X.

Capaz de manipular a gravidade, era chamado de “Mestre da Gravidade” ou “Rei dos Mil Pesos”, um adversário verdadeiramente invencível e assustador. Jean se lembrava dos livros escolares, das fórmulas gravitacionais desenvolvidas por ele, e tremia só de pensar—eram a base tanto do poder quanto da genialidade do Apocalipse, mas cada mutante sofria com as torturas dos seus problemas matemáticos espaciais.

Recordou-se das fórmulas complexas que alimentavam supercomputadores, dos exercícios e cálculos que enlouqueciam mutantes, das regras de imaginação. Como um aluno medíocre, de inteligência limitada, formado por uma faculdade comunitária, Jean sentia calafrios.

“É o medo natural do aluno fracassado diante do gênio!”

Mesmo confiante, Jean sabia que só enfrentaria o Apocalipse em último caso.

Matemática imaginária, matemática espacial—só de pensar nesses conhecimentos que desafiavam qualquer lógica, Jean se apavorava. “Espere... O Apocalipse é uma pessoa muito paciente, ama o conhecimento. Essas fórmulas ele só desenvolverá no futuro; agora, provavelmente, sequer ouviu falar delas. Se eu as usar, talvez consiga trocar por supermetal.”

Enquanto tramava como vender o conhecimento de Chen Ang, Jean não imaginava que ele e outros “renascidos” já estavam sob o rastreio da Skynet.

Sua mente estava cheia de planos para o futuro.

“A maior oportunidade dos próximos dias será quando o Apocalipse destruir o Federal Reserve. Em três dias, as doze reservas federais serão atacadas, começando por Nova York, depois Chicago e Los Angeles; todos os dados financeiros e reservas de ouro serão destruídos, provocando um golpe sem precedentes no setor financeiro.”

“Depois disso, o programa Sentinela receberá financiamento de mais de dez bancos. O Apocalipse fez isso de propósito? No futuro, os Sentinelas não lhe trouxeram nenhum problema; pelo contrário, a humanidade que os criou acabou dependendo da Skynet para resistir.” Jean recordava as teorias conspiratórias populares no futuro: “O Professor e o Apocalipse sempre estiveram em conluio. Os Sentinelas cresceram sob sua complacência.”

De repente, Jean riu. “Que bobagem estou pensando? Isso é impossível!”

Acenou para um táxi, entrou rapidamente e pediu ao motorista que o levasse ao Federal Reserve. “No futuro, há muitas oportunidades por lá, basta agir com cuidado; talvez eu consiga algum protótipo de supermetal. Depois, entrego ao Magneto—no futuro ele consegue replicar a liga, agora também deve ser capaz.”

“Federal Reserve, por favor”, disse Jean ao motorista.

“Muita gente foi para lá hoje!”, comentou o taxista, virando o volante. “Meu colega acabou de levar um sujeito esquisito para lá. Com esse calor, o homem estava todo coberto, parecia até um foragido da lei, indo para um banco ainda por cima. Meu colega pediu a identidade dele; adivinha o que respondeu?”

O taxista mesmo respondeu: “Disse que era da Agência Federal de Escudo! Hahaha!”

“Agência Federal de Escudo...” O rosto de Jean ficou sério. “Esse órgão só atua em crises graves. Algo está estranho.”

“Outro passageiro também foi para o Federal Reserve. Era chinês, vi o carro dele, mas ele me mandou parar, preferiu pegar um táxi ao invés de ir no próprio carro. Asiático é tudo estranho. Usava óculos escuros e não tirou nem ao sair do carro, muito mal-educado.”

“Como ele era?”

“Igual a outros asiáticos: olhos pequenos, nariz baixo, pele amarela. Não dá pra diferenciar, sabe? Ah, o cabelo era comprido, parecia um cara de presença.”

“Ele tinha um olhar especial? Mesmo por trás dos óculos, sentia que ele te observava. Tinha uma aura que fazia com que, mesmo no meio da multidão, fosse impossível não notá-lo. Asiático, mas diferente dos demais, uma presença inesquecível.” Jean, suando, perguntou com dificuldade.

“Sim, conhece ele?”

“Preferia não conhecer... Ele usava um abotoador em forma de rosa? Rosa dourada?” A voz de Jean tremia tanto que até o taxista achou estranho.

“Senhor, o que houve? Já chegamos!”

“Saia rápido daqui!” Jean agarrou o braço do motorista, aflito. Diante da inércia do homem, gritou outra vez: “Anda logo!”

Mal terminou de falar, uma imensa porta de liga metálica despencou diante deles, esmagando o chão à frente.

Jean viu diante de si criaturas que só existem nos piores pesadelos, caminhando em direção ao Federal Reserve.

(continua...)