Capítulo Noventa e Nove: A Maré Selvagem se Aproxima

Com a extração massiva de ar, formou-se um imenso vórtice nos céus de Manhattan. Ventos violentos convergiram em alta velocidade, gerando uma súbita e dramática mudança climática. Os nova-iorquinos, atônitos, observavam o ascendente turbilhão de vento, perplexos diante de um fenômeno atmosférico que lhes parecia de todo estranho e inquietante.

Passaram-se quatro ou cinco minutos e o vácuo ali criado ainda não fora preenchido nem pela metade. Tempestade, aproveitando as alterações das correntes de ar, conseguiu estabilizar o próprio corpo, mas já não se atrevia a atacar. O vácuo resultante, se surgisse em uma cidade de proporções gigantescas, seria capaz de causar a asfixia e morte de milhões. E, se combinado a ventanias violentas, poderia arrasar uma metrópole. A humanidade é, em face de fenômenos astronômicos, terrivelmente vulnerável.

Chen Ang extraiu, usando gravidade, a tempestade gerada por Tempestade. Tal demonstração de poder atingia um patamar apocalíptico. Magneto e Tempestade sentiram uma pressão esmagadora, uma sensação de terror indescritível, sustentados apenas pela esperança de que talvez estivessem subestimando o adversário.

Nos céus, ação e reação são dilemas sem solução: sem um ponto de apoio, qualquer força pode ser avassaladora. O poder de sucção experimentado, embora assustador, não seria suficiente para abalar dois mutantes de classe ômega; porém, no ar, sem apoio, ambos foram facilmente arrastados pela tempestade, impotentes para reagir.

Felizmente, o alvo desta vez era apenas o Trono de Ferro aos pés do Apocalipse!

Aterrissaram lentamente, agora diante do Apocalipse. Sentiam uma pressão imensa; aquela sensação de impotência ficara gravada em suas memórias, a humilhação de serem manipulados como marionetes—aquilo ninguém desejava experimentar novamente.

— Magneto, X-Men! — disse Chen Ang, de mãos para trás no alto do tablado, fitando-os de cima. Mística estava atrás dele, expressão complexa. Chen Ang estendeu a mão num gesto de convite; sobre a plataforma metálica, incontáveis mecanismos se recombinaram formando uma longa escadaria em espiral, que descia até os pés de Mística.

Ela lançou-lhe um olhar, ignorou a escada, e lançou-se do alto, descendo agilmente de uma corda presa à cintura. Fez um movimento elegante, aterrissando atrás de Magneto.

O Professor saudou-a em voz baixa: — Raven.

Mística permaneceu em silêncio, de pé atrás de Magneto, sem olhá-lo. Entre eles, pairava uma tristeza muda, mergulhando o ambiente em silêncio.

De repente, Magneto estendeu as mãos e, com um gesto, deformou e retorceu a cadeira de rodas do Professor, prendendo-o. O inesperado ato deixou todos atônitos. Magneto já usava o capacete que o protegia de invasões telepáticas. Quando Tempestade e Wolverine tentaram avançar, ele ergueu o Professor no ar, forçando-os a recuar.

— Erik, você novamente... — suspirou o Professor Xavier.

Magneto não respondeu nem esboçou qualquer satisfação. Virou-se para Chen Ang e declarou em voz alta:

— Apocalipse, vamos unir forças! Eis aqui minha prova de boa-fé.

— Este mundo está corrompido. Os mutantes, como nova força, são discriminados e oprimidos — isso é um erro e também a causa comum de todos nós. Charles sonha com paz entre humanos e mutantes; eu, porém, acredito que apenas pela guerra conquistaremos nosso espaço.

Magneto continuou:

— Cada irmão e irmã é precioso; são nossa força. Se possível, não gostaria de feri-los. Mas na luta haverá sacrifícios, sejam nossos ou dos X-Men. Em prol de nossa causa, há decisões que precisamos tomar.

— Só queremos o direito de viver sob este céu azul.

Tempestade e Scott sentiam seus corações afundarem. Se Apocalipse e Magneto unissem forças, seria o prenúncio de uma catástrofe para os X-Men e para a humanidade. Sem Magneto, único capaz de conter a Skynet, estariam perdidos. O Professor e Wolverine, contudo, observavam Chen Ang serenamente, como se não se preocupassem.

— E na sua visão, qual deve ser o lugar dos mutantes? — perguntou Chen Ang, intrigado.

— Seremos livres, sem imposições ou restrições, sem discriminação ou violência. Queremos fundar nossa própria nação — respondeu Magneto, solenemente.

— Dar poder aos que têm força, conferindo-lhes status e posição — assim se constrói a ordem. Seu pedido não parece desarrazoado. Mas e quanto aos humanos? Que papel ocupariam em seu projeto? — insistiu Chen Ang.

— Coexistência pacífica. Creio que um dia todos os humanos se tornarão mutantes. Aguardo ansioso por esse dia.

— Suas palavras são tentadoras, mas inúteis. A posição de uma facção não é definida pelo líder, mas pela maioria dos seus membros.

Chen Ang traçou, no ar, um feixe de ondas eletromagnéticas, surgindo a imagem de um integrante da Irmandade.

No rosto do homem, branco, crescia uma pelugem simiesca; suas garras eram afiadas, lembrando um gorila. Com um copo de bebida na mão, parecia entediado, até que avistou uma jovem mulher passando pelo bar. Saltou para o telhado e passou a segui-la.

Num beco, lançou-se sobre ela, mas, de repente, ficou imóvel, suspenso no ar. Com um leve movimento dos dedos, Chen Ang fez surgir um laço invisível apertando-lhe o pescoço. O estalo da espinha foi seco; o homem estremeceu duas vezes, e ficou imóvel.

— Seus subordinados não compartilham desse sonho. Para eles, ser mutante é identidade, posição, poder — desejam apenas dominar a humanidade, não coexistir. Querem devolver aos humanos toda a injustiça, discriminação e violência que sofreram.

Chen Ang sorriu:

— Sendo justo, não posso culpá-los. Mas, veja, eu sou humano. Minha posição é sempre a favor da humanidade. Não tenho interesse em ajudá-lo a fundar uma nação mutante no século XXI, baseada em violência e poderes especiais.

— Esses seus irmãos, derrotados, marginalizados, sonham um dia ser senhores dos humanos. Embriagam-se em tabaco, álcool e violência, usando poderes para ditar seus lugares. Não são o tipo de aliado que procuro. Estudaram ao menos? — Chen Ang deu de ombros. — Veja, confiar em um bando de desordeiros de rua é como faltar um boteco. Nem na prisão conseguiram escrever uma autobiografia decente. Por acaso você é artista plástico?

— Não tem cartas na manga, nem competência. Achei que a Irmandade fosse um punhado de SS, mas são apenas hippies. Fui claro: poderia soltar meu aliado agora?

Essas últimas palavras deixaram todos chocados. Olharam para o Professor, cuja cadeira de rodas descia, centímetro a centímetro. Wolverine e Tempestade correram para protegê-lo. Magneto, por mais que se esforçasse, não conseguia resistir à força gravitacional de Chen Ang. Seu magnetismo, diante de um gerador eletromagnético de grande escala, era como um ovo contra uma rocha.

Quando o poder atinge certo patamar, é o controle o que faz diferença. Com um gerador eletromagnético à disposição, capaz de manipular milhões de toneladas de gravidade terrestre, enfrentar um Magneto sozinho é tarefa banal.

— Uma apresentação se faz necessária: o Professor é, na verdade, meu parceiro. Juntos, promovemos a integração entre mutantes e humanos. Mesmo em aliança, é importante escolher bem os aliados: jovens de boas famílias, integrados à sociedade, protegidos por pais e familiares, formados em escolas para mutantes — esses são o futuro da fusão com a humanidade.

— Dentre eles surgirão cientistas brilhantes, elites. Minha colaboração com o Professor visa desenvolver, por outro lado, as habilidades dos mutantes. O lema da escola deixa de ser controle e proteção para se tornar: “Poderes Especiais, Nossos Diferenciais”.

— É claro, colaboração e confronto não se excluem. O Professor tenta impedir meus planos de destruição mundial — disse Chen Ang, sorrindo. — Por isso, darei aos X-Men uma chance.

— Já a Irmandade, não terá a mesma sorte. Em meu laboratório, Magneto, sua presença é aguardada. (Continua...)