Capítulo Dez: A Grandiosa Palma de Songyang

Todos os presentes franziram as sobrancelhas, achando o tom daquele homem extremamente descortês; ele parecia ignorar completamente os mais de mil heróis ali reunidos, sem demonstrar o menor respeito por Liu Zhengfeng. Olharam na direção da porta e viram quatro homens trajando túnicas amarelas adentrando o salão.

O que vinha à frente aparentava ter por volta de quarenta anos, de estatura mediana e corpo magro, com um bigode ralo semelhante ao de um rato. Os mais experientes logo o reconheceram: era Fei Bin, o Mão de Songyang, da Escola Songshan. Atrás dele, vinham outros dois de renome ainda maior: Ding Mian, o Mão da Torre, e Lu Bai, o Mão da Garça Celestial—três dos Treze Protetores de Songshan, vieram os principais, demonstrando, ao que parecia, grande consideração por Liu Zhengfeng.

Eles traziam hasteada uma bandeira de cetim multicolorido, cravejada de pérolas e joias, que ao ser desdobrada emitia um brilho deslumbrante. Muitos reconheceram aquela bandeira e um frio percorreu-lhes a espinha: “A bandeira do líder da Aliança das Escolas das Cinco Montanhas chegou!”

Alguns ainda estavam confusos, mas Liu Zhengfeng já compreendia perfeitamente as intenções deles. Amparando-se na mesa ao lado, disse com voz fria: “Então é a bandeira do Vice-Líder da Escola Songshan! Três irmãos, não sei quantos discípulos da Songshan vieram desta vez, por que não se mostram todos de uma vez?”

O tom de Liu Zhengfeng era claramente hostil, deixando todos os presentes alarmados. Ninguém entendia o que estava acontecendo, se havia algum desentendimento entre Liu Zhengfeng e a Escola Songshan, para que a situação chegasse a esse ponto diante de todos. A Mestra Dingyi, trêmula, interveio: “Irmão Liu, o que se passa? Se houver algo a tratar, sentemo-nos e conversemos. As Escolas das Cinco Montanhas são unidas como ramos de uma só árvore; não podemos dar motivo para que estranhos riam de nós!”

Liu Zhengfeng respondeu com expressão grave, dirigindo-se à Mestra Dingyi: “Mestra, não é que eu esteja sendo rebelde, mas é que esse velho canalha de Zuo está indo longe demais: não só interfere nos assuntos internos das outras quatro escolas, como ainda planeja sequestrar meus familiares! Guardas, tragam aqueles patifes aqui!”

Ao seu comando, discípulos da família Liu surgiram de dentro do salão, cada um armado, posicionando-se em guarda diante dos homens da Songshan. Doze discípulos da Songshan, vestidos de amarelo, amarrados com cordas grossas, com espadas e facas apontadas para seus ombros, foram trazidos sob custódia dos homens da família Liu e obrigados a se ajoelhar em fila.

Todos os presentes se espantaram ao ver aquilo; vários dos capturados estavam de rosto descoberto, conhecidos frequentadores do Monte Songshan. Muitos os reconheceram. A Mestra Dingyi não conteve a indignação: “Fei Bin, o que significa isso? O Vice-Líder Zuo quer ameaçar o irmão Liu com a família dele? Eu serei a primeira a me opor!”

Fei Bin também ficou visivelmente surpreso. Gritou: “Liu Zhengfeng, você ousa? Discípulos da Songshan, onde estão?”

Mal terminou de falar, dezenas de vozes responderam de vários pontos do salão: “Aqui estão, discípulos da Songshan!” Cerca de quinze discípulos de amarelo surgiram da retaguarda, e outros tantos se levantaram entre os presentes, cada um com aparência diferente, formando uma linha de confronto com os discípulos da família Liu.

O clima no salão tornou-se tenso. De um lado, maioria numérica; do outro, reféns nas mãos. Ninguém ousava agir primeiro, e o impasse se instalou imediatamente.

No auge dessa tensão, uma voz soou: “Songshan, Songshan! Que arrogância impressionante!”

Chen Ang surgiu do meio da multidão, colocando-se ao lado de Liu Zhengfeng. Trazia na mão um dardo preto, que lançava ao ar distraidamente, enquanto bocejava, desdenhoso: “Que bela justiça do mundo das artes marciais! Por onde olho, só vejo canalhas que sequestram mulheres e crianças para chantagear famílias. Primeiro a Escola Qingcheng, agora a Songshan. Realmente, a integridade moral do mundo marcial é eterna!”

Ao ouvirem tais palavras, os membros das outras Escolas das Cinco Montanhas sentiram-se envergonhados.

A Mestra Dingyi, indignada, virou o rosto e agitou as mangas, recusando-se a olhar mais para eles.

Fei Bin observou Chen Ang por um instante, franzindo a testa, até que de repente se lembrou de alguém e apontou-lhe a espada: “Então você é o Hua Tuo dos Duelos?”

O poder da Escola Songshan entre as Cinco Montanhas era de fato imenso: em apenas uma noite, a fama de Chen Ang já havia chegado aos ouvidos de Fei Bin. Ao receber a dica, ficou exultante, pois circulavam rumores de que Lin Pingzhi fora capturado por Chen Ang, e que as pistas do Manual da Espada Repulsora ao Mal também estavam nas mãos dele.

Chen Ang percebeu o brilho de ganância nos olhos de Fei Bin, mas o ignorou completamente.

“Conluiado com os demônios, instigando discórdia nas Cinco Montanhas, ainda caluniando nosso Vice-Líder Zuo… Liu Zhengfeng, se você não matar esse demônio ao seu lado, não culpe-nos por sermos impiedosos!” Fei Bin mudou de assunto, ignorando o fato dos discípulos da Songshan estarem presos, e acusou Chen Ang de ser aliado da seita demoníaca, apontando a espada para Liu Zhengfeng.

Chen Ang entendeu imediatamente: Fei Bin cobiçava desesperadamente o Manual da Espada Repulsora ao Mal e queria aproveitar a situação para se apoderar das pistas do manual. Era um homem sem princípios nem escrúpulos: no romance original, não hesitou em atacar mulheres e crianças indefesas da família Liu, nem em assassinar a jovem Qu Feiyan sem piedade. Faria qualquer coisa para atingir seus fins, sem o menor limite moral.

Além disso, na situação atual, mesmo que matasse Liu Zhengfeng à força, seria uma má troca para Zuo Lengchan: perderia muitos discípulos valiosos e, se Liu Zhengfeng revelasse algum de seus segredos em desespero, Zuo perderia até sua reputação e o posto de líder da aliança.

Sem o trunfo de manter reféns da família Liu, se Liu Zhengfeng resolvesse lutar até a morte, Fei Bin nada ganharia com isso.

Chen Ang não tinha o menor interesse em debater. Para ele, prestígio, poder e títulos do mundo marcial não valiam nada. Ser acusado de demônio e perseguido por todos? Quanto mais inimigos surgissem, mais artes marciais e sabedoria ele poderia absorver. O lucro seria só dele.

Limitou-se a rir friamente: “Palavras são inúteis. Que as lâminas falem por nós!”

Num lampejo, o dardo negro voou de sua mão e uma tênue luz prateada disparou em direção a Fei Bin. O brilho foi tão rápido que, num piscar de olhos, o dardo já não estava mais na mão de Chen Ang e voava diretamente para o olho esquerdo de Fei Bin.

Fei Bin percebeu a letalidade do golpe e se alarmou. Firmou os pés nas lajes, os músculos se retesaram como se fosse um arco carregado de força. Num salto, deslocou-se três pés para o lado, evitando o dardo por um triz.

Ao mesmo tempo, girou o corpo no ar com a força do salto, arremessando-se na direção de Chen Ang. A mão direita brilhou fria: uma longa espada de quase um metro riscou o ar, desferindo um golpe feroz e direto ao coração de Chen Ang.

Era o golpe do Coração Transpassado.

A esgrima da Songshan era imponente e severa, famosa pela força avassaladora. Nas mãos de Fei Bin, parecia um exército inteiro investindo. O vigor do golpe superava até mesmo uma besta de guerra; uma muralha de aço diante da lâmina não resistiria.

A lâmina cortou o ar, fazendo Chen Ang sentir o ar rarefeito. Seu olhar ficou momentaneamente vidrado, emitindo um estranho brilho azul. Até Liu Zhengfeng, ao lado, sentiu os cabelos da nuca se eriçarem, mas Chen Ang continuou calmo, sem demonstrar qualquer reação diante de Fei Bin. Quando Liu Zhengfeng pensou em sacar a espada para intervir, sentiu de repente a mão esvaziar.

Uma longa espada de aço reluziu ao ser desembainhada—Chen Ang a tomara para si. Com um leve impulso na ponta dos pés, seu corpo se lançou suavemente ao ar, as mangas esvoaçando como as asas de uma grande ave. A lâmina em sua mão tremia levemente, a ponta balançando de modo imprevisível, mas Fei Bin sentia formigamentos nos pontos vitais do corpo.

Um estrondo metálico ecoou: a espada de Fei Bin foi bloqueada ponta a ponta pela de Chen Ang, formando um arco distorcido. Fei Bin, erguendo os olhos, deparou-se com o olhar gélido de Chen Ang, de um azul glacial, indiferente como o gelo eterno das montanhas, a ponto de lhe fazer arder os olhos.

Antes que pudesse reagir, ambas as espadas se separaram com violência. O cabo da espada de Fei Bin tremeu tanto que quase lhe escapou das mãos, enquanto Chen Ang, aproveitando o impulso, fez sua lâmina girar como uma flor de aço, subindo pela lâmina de Fei Bin como um dragão que se enrola, dilacerando a arma do adversário.

O domínio da força era de uma precisão inimaginável.

Fei Bin jamais pensou que alguém pudesse manejar uma espada daquela forma, com tamanha maestria. Tentou largar o cabo, mas já era tarde. A lâmina, como um dragão, enrolou-se em seu pulso direito, e num instante, sua mão foi dilacerada, transformando-se numa massa sangrenta.

Chen Ang desferiu um chute certeiro em seu peito. Fei Bin tremeu, expeliu sangue pela boca e caiu ao chão.

“Irmão!” “Irmão Fei!” Ding Mian e Lu Bai gritaram, correndo para socorrê-lo, mas Liu Zhengfeng avançou um passo, bloqueando-os com a espada.