Capítulo 51: Mudar o Céu com um Gesto

Voando sobre o vento, espada em punho, para eliminar os demônios entre o céu e a terra!

Chen Ang pisava num disco prateado, pairando acima dos nove céus. Suas vestes largas ondulavam ao vento, ressoando como bandeiras. O semblante de Chen Ang era sereno, sua túnica de penas e coroa de estrelas lhe conferiam um porte austero de verdadeiro celestial. Se algum mortal o visse, certamente ficaria extasiado, julgando-o um ser divino. Quando se trata de artimanhas e persuasão, não há igual a Chen Ang no mundo.

Nem ao menos havia possibilidade de revelar sua fraude.

Psicologia, hipnose, transferência de consciência, convencimento pela força mental: em manipular corações, Chen Ang é um líder de seita por excelência. Se fundasse uma religião, certamente marcaria época, mudaria o mundo, e não seria impossível que se autoproclamasse um deus.

Mas os métodos não são o fim. Chen Ang pode usar essas técnicas para alcançar seus objetivos, mas jamais faria delas sua missão de vida. Contudo, às vezes, recorrer a tais artifícios pode abreviar o caminho até seus propósitos; não sendo tolo, hoje se veste assim para persuadir uma pessoa crucial em seu plano.

Bianliang é esplêndida, muito mais que qualquer outro lugar. Mesmo a milhares de metros do chão, é possível ver claramente o coração do Império Song, o mais próspero dos reinos deste mundo. Rica, bela, fulgurante, comparada aos países contemporâneos, Song parece um paraíso.

Infelizmente, toda essa prosperidade está prestes a sucumbir à guerra. Já é o primeiro ano do reinado de Zhezong, faltam apenas seis anos para sua morte precoce, e apenas trinta anos para a humilhação de Jingkang, quando Bianliang será consumida pelas chamas. Por ora, a cidade pulsa com vida, o burburinho das ruas é constante.

É a única cidade que nunca dorme. O comércio florescente mantém Bianliang animada mesmo à noite. Zhao Xu estava inclinado sobre sua mesa na biblioteca, com um pincel vermelho corrigindo um volume dos "Anais da Administração", quando ouviu um rumor vindo de fora.

"O que está acontecendo?" perguntou, franzindo o cenho.

O servo ao seu lado foi abrir a porta discretamente, espiou, e ficou paralisado. Zhao Xu, intrigado, levantou-se para ver. De repente, a porta se abriu sem ruído e o servo, trêmulo, rastejou até seus pés, exclamando com voz vacilante:

"Majestade, é um celestial, é um celestial!"

"Que absurdo!", repreendeu Zhao Xu, erguendo a manga e saindo. Queria ver quem estava com tais artimanhas.

Apesar de preparado, ao ver Chen Ang, não conseguiu evitar um sentimento de reverência. Chen Ang, de túnica de penas e coroa de estrelas, pairava alto no céu, como um ser lunar, fitando-o diretamente. Zhao Xu hesitou; embora não acreditasse em deuses e espíritos, diante de um prodígio tão evidente, teve de se mostrar respeitoso.

"Não sei qual motivo trouxe o verdadeiro mestre diante de mim. Veio transmitir algum segredo ao imperador?" Apesar de manter alguma dúvida, Chen Ang havia conseguido penetrar no palácio, provando que sua vida estava nas mãos do outro. Este não parecia um assassino, então Zhao Xu aceitou mostrar deferência.

Chen Ang apenas sorriu levemente.

"Você não acredita em mim! Mas deve confiar ao menos nos seus olhos. E mesmo que não confie, deve acreditar em seu discernimento. Venha comigo!"

O disco prateado brilhou e Zhao Xu, involuntariamente, flutuou, sendo guiado por um feixe de luz gravitacional, firmando-se sobre o disco. Nesse momento, Zhao Xu ficou mais calmo; nenhum charlatão poderia realizar tamanho prodígio, e não acreditava que alguém poderia enganá-lo.

"Se há lua, não pode faltar vinho!", Chen Ang disse sorrindo, agitando as mangas para reunir uma nuvem, fazendo os dois flutuarem sobre ela. Uma taça apareceu, levada por uma mão invisível diante de Zhao Xu, que, pensativo, a pegou.

"Se há vinho, não pode faltar música e dança!", Chen Ang bateu palmas e, de repente, um arco-íris iluminou o céu. Diversas dançarinas, esvoaçando entre as nuvens, dançavam e cantavam suavemente, como deusas celestiais, cativando o coração de quem as via. Mesmo Zhao Xu, imperador, não pôde evitar o encanto.

"As artes do mestre realmente ampliam minha visão!", Zhao Xu, afinal imperador, logo ocultou seu deslumbramento, mas sua imaturidade fez com que seu olhar assustado o traísse.

"Essas são apenas brincadeiras, distrações!", Chen Ang dispersou as ilusões com um gesto e perguntou seriamente: "Diga-me, deseja a imortalidade?"

A pergunta foi como um raio em céu claro. Zhao Xu, com a taça na mão, parou de repente, derramando vinho.

Imortalidade! Mesmo os mais poderosos, como o Primeiro Imperador, Han Wu, ou o grande Tang Taizong, buscavam isso. Zhao Xu, um governante mediano, desde que subiu ao trono, sentiu a saúde declinar, e apesar de jovem, já sentia desconfortos. Sonhava com longevidade e saúde, quem dirá viver para sempre.

"Mestre...", Zhao Xu demonstrou emoção e nervosismo, "o mestre possui o elixir da imortalidade?"

"Ha! Se eu tivesse o elixir, viveria livremente, por que viria até você?", respondeu Chen Ang sem rodeios. "Nem eu sou imortal, como poderia ter algo assim para lhe dar?"

"Mestre, não me engane com palavras. Estou disposto a oferecer os tesouros do palácio, basta me conceder a imortalidade." Zhao Xu, um pouco instável, falou com ansiedade e, sem que Chen Ang precisasse sugerir, ofereceu suas preciosidades. Um charlatão comum teria se contentado com isso, conquistando a confiança de Zhao Xu e planejando o próximo passo.

Mas Chen Ang não era um charlatão comum. Ele riu friamente, apontando para as montanhas e rios abaixo: "Além dessas terras vastas, que riquezas poderia comprar a imortalidade? Não venha manchar meus olhos com ouro e pedras."

"Mestre veio aqui, certamente tem algum propósito. O que deseja, afinal?", ao mencionar a terra de Song, Zhao Xu recuperou a calma. Pensou por um momento e concluiu que Chen Ang queria algo dele, caso contrário não teria se dado ao trabalho de vê-lo.

"Eu busco a imortalidade. Você pode me dar?", Chen Ang riu. "Dizer que quero algo de você não está errado. Desejo emprestar de ti uma escada, uma escada para alcançar a imortalidade."

"Que escada? Mestre, explique melhor. Se estiver ao meu alcance, farei como disser." Zhao Xu perguntou, esperando que o outro pedisse poder ou riqueza, mas o pedido de Chen Ang era mais complexo.

"Desejo que Vossa Majestade me conceda autoridade absoluta sobre as artes marciais!", Chen Ang surpreendeu com sua proposta, querendo assumir um grande poder. Zhao Xu ficou alarmado, quase recusou, mas foi tomado por um pensamento:

Os assuntos das artes marciais não ameaçam o reino. Mesmo concedendo-lhe tal poder, não seria mais perigoso que entregar o comando militar. Ouvi dizer que os homens das artes marciais são indisciplinados, não respeitam a lei. Talvez seja possível usar a estratégia de lutar lobos com tigres.

Quanto mais pensava, mais sentido fazia. Sem perceber, Zhao Xu sentiu-se animado e perspicaz, imaginando dezenas de formas de controlar Chen Ang, sem saber que tudo era sugestão do outro, acreditando ser um estrategista capaz de dominar um celestial.

"Governo com os intelectuais, não tenho poder absoluto. Agora, as facções antiga e nova disputam, e mesmo que eu proponha algo, não tenho força para impor.", lamentou Zhao Xu, pensando na realidade.

"Isso não importa. Ouvi dizer que Vossa Majestade deseja pacificar o reino, e por causa do arrogante rei de Xixia, entrou em conflito com eles. Muitos debatem, o governo discute. Se Vossa Majestade derrotar Xixia, mostrando o poder de destruir um reino, poderá controlar o cenário.", Chen Ang pegou duas esferas prateadas, do tamanho de polegar, brilhantes e translúcidas.

Eram duas bombas de infrassom triádico, armas incapacitantas trazidas do espaço por Chen Ang.

"Tenho aqui dois trovões divinos de Taiyi, capazes de eliminar seres vivos num raio de vários quilômetros, sem ferir a vegetação. E um livro secreto, 'Registro de Gongshu', com métodos de metalurgia, mineração, refino, produção de sal, cultivo, mecanismos e outras técnicas, tudo para ajudar Vossa Majestade."

Zhao Xu respirou fundo e tomou as duas "bombas divinas", sentindo o coração acelerado. Viu ainda um pequeno estojo de jade que Chen Ang lhe entregou. Ao abrir, encontrou duas pílulas vermelhas, de fragrância intensa e sanguínea, que despertaram seu apetite. Reprimiu o desejo, ergueu os olhos para Chen Ang.

"Estas são duas pílulas de longevidade, com efeito de prolongar a vida e manter a saúde. Se não acredita, pode testar.", disse Chen Ang, deixando as pílulas nas mãos de Zhao Xu.

De repente, Zhao Xu viu tudo se transformar e já estava de volta ao chão, cercado pelos servos assustados.

"Traga o médico imperial ao meu palácio!", ordenou Zhao Xu. Pouco depois, um idoso foi levado diante dele. O médico pegou uma das pílulas, cheirou, e afirmou:

"Esta pílula é para fortalecer e prolongar a vida, mas um dos ingredientes me é desconhecido, por isso não posso garantir."

"Entendido! Pode se retirar!", Zhao Xu respondeu, com expressão indecifrável. Apressou-se a entrar no quarto secreto, onde os servos não podiam entrar, ouvindo apenas seus gemidos contidos. Depois de muito tempo, tudo ficou calmo. Aqueles que esperavam ansiosos ouviram sua voz vinda de dentro.

"Venham, quero ditar um edito!" Zhao Xu, agora aparentando quatro ou cinco anos mais jovem, saiu do quarto com o rosto corado e feliz, movimentando-se com energia.

"Preparem o decreto: os instrutores da guarda imperial devem escolher, a partir de hoje, guerreiros valentes e leais para proteger o palácio, formando a Guarda Imperial, com divisão Dragão e Tigre sob comando do chefe da guarda."

"Mandem chamar o vice-diretor do Conselho de Segurança!"

Três dias depois, a corte foi tomada por grande agitação. Zhao Xu, ignorando a oposição dos ministros, nomeou um desconhecido para comandar a guarda do palácio e confiou ao vice-diretor do conselho o comando das tropas do noroeste, provocando Xixia.