Capítulo Quarenta e Oito - Deixando a Guerra Estelar

Esta era uma nave com uma certa história.

A Rainha Padmé, ao contemplar o casco dourado e aerodinâmico sob a luz do sol, concluiu em silêncio que aquela aura de elegância e antiguidade era impossível de ocultar. Parecia uma peça de arte vinda do fim dos tempos, capaz de embriagar qualquer um com seu inebriante perfume de história e tradição.

Uma nave assim deveria repousar nas prateleiras de colecionadores de arte interplanetários, tornando-se a peça mais querida de magnatas e amantes das belas artes, objeto de desejo daqueles que, em sua ostentação, perderam a cabeça e tornaram-se devotos fiéis de relíquias. Padmé mal podia imaginar que alguém, de fato, utilizava uma nave clássica tão bem preservada como simples meio de transporte.

Era como se alguém resolvesse fatiar legumes com um sabre de luz — pura loucura.

Devido à sua antiguidade, a nave recorria ao mais arcaico dos feixes de tração, um modelo gravitacional, cuja força atraía a caravana dos habitantes de Naboo até o grande portal principal da nave.

Anakin saltou animado da nave e correu até Chen Ang.

— Mestre, vamos partir?

— Sim, vamos levar a Rainha e os dois Jedi até Coruscant. E você também irá até o Templo Jedi para iniciar seu treinamento — respondeu Chen Ang, guardando seu sabre de luz e pousando suavemente sobre um disco prateado. Sorriu: — Diga adeus a Tatooine. Talvez nunca mais volte aqui.

Anakin olhou para trás, com expressão complexa, para aquele planeta árido e desolado. Em sua memória, calor e crueldade, felicidade e humilhação, tudo havia se entrelaçado ali, mas agora era chegada a hora do adeus.

— Não faz mal, mestre. Onde quer que você e minha mãe estejam, ali é o meu lar.

Chen Ang sorriu e balançou a cabeça.

— Em breve, precisarei ausentar-me por um tempo. Pedi a Qui-Gon que cuide de você nesse período. No templo Jedi, aprenderá sobre a Força sob sua orientação.

Anakin ergueu os olhos, surpreso:

— Por quê? Mestre, para onde vai?

— Vou em busca de aprimoramento — respondeu Chen Ang, sereno. — A Força me trouxe muitas inspirações. Preciso praticar fora, por algum tempo. Você ainda não está pronto para me seguir. É jovem e deve consolidar sua base. O templo Jedi é o lugar certo. Vá cumprimentar Qui-Gon Jinn.

— Mas...

— Vá, agora! — Chen Ang manteve o tom gentil, mas com uma firmeza inquestionável. Pegou dois sabres de luz próximos e sorriu: — Tenho que dar as boas-vindas a um novo amigo...

Anakin, cabisbaixo, foi ao encontro de Qui-Gon, que se abaixou para lhe dizer algumas palavras, afagou-lhe a cabeça e, então, se aproximou de Chen Ang.

— Pensei que ficaria no templo. Por que partir? Vou solicitar ao Conselho que lhe permita estudar e ensinar ali. Você poderia acessar as verdades que busca. Por que recusar?

— Guarde essa oportunidade para mim! Certamente voltarei a estudar e explorar a Força. Mas quanto mais nos aproximamos da essência das coisas, mais percebemos nossa ignorância. Sinto que minha compreensão da vida ainda é superficial; isso impede minha busca pela verdade.

Enquanto falava, Chen Ang dedilhava suavemente os dedos. Qui-Gon sentiu o pulsar de uma energia vital diferente, uma essência nunca antes sentida. Por um breve instante, vislumbrou outra face da Força — ou antes, um aspecto da vida distinto da Força, um terreno virgem ainda inexplorado.

— É outro tipo de energia vital? — suspirou Qui-Gon. — Grandioso! Fraca, mas resiliente, pequena, mas imensurável. Nela, percebo uma grandeza não menor que a da Força. Juntas, vida e Força se entrelaçam, desvendando o mistério da existência. Se não for capaz de compreendê-la profundamente, a Força fatalmente o rejeitará.

— Compreendo sua escolha. Proporei ao Conselho que o aceite como um Jedi independente. Espero que não recuse — declarou Qui-Gon, com solenidade.

— Será uma honra — respondeu Chen Ang, sorrindo. — Vamos, não deixemos nosso amigo Sith esperando...

Uma figura envolta em manto negro surgiu lentamente no horizonte. O semblante de Qui-Gon se fechou. Ao lado de Chen Ang, avançaram juntos. O encapuzado ergueu o capuz, revelando um rosto marcado por padrões carmesim e negros, olhos dourados gelados e cruéis, uma presença ameaçadora e impiedosa.

O silêncio de Darth Maul impregnava o ar de um cheiro de sangue; era como um predador noturno, perigoso, frio, cruel e orgulhoso, maligno em sua essência. Chen Ang sentia a pura energia do lado sombrio emanar dele, vasta e gélida, mais pura até que a de Sidious, a ponto de perder a própria vontade — e isso o tornava ainda mais perigoso.

Um zumbido sutil ecoou quando Darth Maul empunhou seu longo sabre de luz vermelho. A lâmina de energia, furiosa e instável, exalava uma aura de trevas em suas mãos.

Darth Maul saltou, usando a técnica de salto pela Força, movendo-se com agilidade sobrenatural. Seu sabre girava como um turbilhão escarlate, cortando em direção a Qui-Gon Jinn.

Szzzt!

Qui-Gon ativou sua lâmina no último instante, bloqueando o golpe. A energia selvagem do sabre faiscava contra a lâmina de Qui-Gon, enquanto a Força, sob controle de Maul, pressionava-lhe o peito.

Lutando contra a pressão esmagadora, Qui-Gon sentiu a corrente anormal da Força ao seu redor. Brandindo o sabre, defendia-se da fúria devastadora do estilo de Maul. Seu ataque era amplo e impiedoso, com movimentos deslumbrantes e imprevisíveis; o mais terrível era o ritmo e a trajetória do sabre, impossíveis de prever, mesmo com as visões da Força.

O sabre de Maul desenhava arcos de luz, formando uma tempestade de lâminas. O sétimo estilo de combate, brutal e selvagem, em suas mãos, ultrapassava tudo o que se podia imaginar. Combinado à impecável técnica de controle mental de Maul, a chuva de golpes era como ondas tempestuosas.

A premonição de Qui-Gon era incapaz de antever o próximo movimento. Restava-lhe confiar em sua habilidade para aparar os ataques, protegendo-se com precisão, embora parecesse em desvantagem, respondia com segurança.

Chen Ang retirou lentamente dois sabres de luz. Cruzou-os nas mãos; no ar, um arco de luz cintilou. As lâminas brancas, como arco-íris cortando o céu, rasgaram o espaço. Sob a ressonância de sua energia interna e vital, as lâminas vibravam, afiadas e impiedosas, atravessando a cortina de luz e atingindo, num instante, as costas de Maul.

Num movimento abrupto, Maul girou e saltou para o alto. Acendeu o outro lado de seu sabre duplo e, com movimentos rápidos do pulso, traçou centenas de círculos luminosos.

O sabre duplo, feroz, permitia-lhe enfrentar ao mesmo tempo os dois mestres, Chen Ang e Qui-Gon Jinn, sustentando o combate. Entre as sombras das lâminas, o perigo espreitava, ataques reais e ilusórios se entrelaçando com técnicas da Força, quase impossíveis de prever.

Boom! As lâminas arcaram como cordas tensas, explodindo em velocidade máxima. No choque dos sabres, centenas de feixes cruzaram, batendo contra o sabre de Maul.

A luz giratória, fortalecida pelo poder total de Chen Ang, expandiu-se violentamente, despedaçando o círculo defensivo de Maul. Em perfeita sintonia, Qui-Gon lançou um golpe direto ao ponto vital do inimigo.

Sem hesitar, Maul separou seu sabre duplo em dois, as lâminas cruzando-se e avançando, bloqueando o ímpeto dos dois adversários. O impacto era brutal; os feixes de íons nas lâminas de Chen Ang mal conseguiam manter a estabilidade. Obrigado a evitar o confronto direto, Chen Ang recuou.

Uma sombra escura saltou de Maul, e Qui-Gon, sério, desferiu um golpe para dissipá-la. Maul forçou Chen Ang a recuar com um surto de energia, recuou dezenas de passos, lançou um último olhar penetrante a Chen Ang e sumiu nas trevas.

Qui-Gon aniquilou o espectro da Força e, pesado, fitou a silhueta distante de Maul.

— Sith... Realmente são eles. A antiga sombra de trevas voltou. Preciso informar o Conselho Jedi imediatamente!

Chen Ang, olhando para seu sabre quase destruído, sorriu amargamente.

— Que lâmina indestrutível! — pensou. As habilidades e técnicas de Maul haviam ampliado seus horizontes, mas o que mais o preocupava era a instabilidade de sua própria arma. Os sabres Sith eram furiosos e devastadores; se não evitasse choques diretos, já teria perdido a lâmina.

Com todo seu potencial, por culpa da arma, não podia usar nem metade de sua força. Precisava urgentemente de uma nova arma!

Após o recuo dos Sith, Qui-Gon sabia que não podia perder tempo. Entre os Sith, sempre há um mestre e um aprendiz; não podia garantir que enfrentariam ambos ao mesmo tempo e sairiam ilesos. Preocupada com seu povo, a Rainha Padmé apressou o embarque, e a nave partiu rapidamente.

A viagem em hiperespaço foi rápida, mas mesmo assim, na vastidão do cosmos, levou algum tempo. De Tatooine a Coruscant, três longos meses se passaram. Chen Ang, animado, dedicou-se a aprender ciência com os naboo e a debater a Força com os Jedi. Esses conhecimentos profundos e maravilhosos o absorveram por completo.

Quando chegaram a Coruscant, Chen Ang sentiu até um leve pesar.

Qui-Gon levou Anakin ao Conselho Jedi. A velha nave de pesquisa foi entregue aos naboo para reparos e manutenção. Chen Ang observou aquele planeta próspero e, aos poucos, sua figura sumiu entre a multidão.

A energia interna gera a essência da vida; a essência da vida origina a energia vital; a energia vital conduz à Força unificada. Para desvendar o mistério da Força, Chen Ang sabia que precisava remontar sua energia interna à fonte da vida.

O universo de Star Wars já não tinha mais o que lhe oferecer.

Na próxima vez em que voltasse, luz e trevas abrir-se-iam igualmente para ele.

ps: Ultimamente, o Qidian anda instável à noite; este capítulo é de ontem, mas não afeta a atualização de hoje.