Capítulo Cento e Trinta e Nove: O Retorno do Salvador

Nos ambientes extremos da Terra, a biosfera que agonizava sob a radiação de alta temperatura começou a emitir um brilho prateado e esbranquiçado, confluindo como rios fluidos em lagos de pura luz. Diante dos olhos de Charles e de seu companheiro, a imensa variedade de formas de vida do planeta derretia-se, tal como velas acesas, transformando-se em chamas de intensa luminosidade.

Naquele instante, a Terra transformara-se num oceano caudaloso de luz.

Os peixes nos mares, os vastos mantos de árvores nas florestas, incontáveis fagulhas de luz desprendiam-se dos corpos dessas criaturas, assemelhando-se a estrelas caídas na terra que brotavam esparsas, cobrindo os continentes e os oceanos antes de convergirem para formar um mar resplandecente de brilho.

Charles encontrava-se petrificado, incapaz de reagir.

Observando aquela claridade de uma magnificência extintora, sentiu um frio gélido percorrer-lhe as costas, semelhante ao rastejar de uma serpente peçonhenta, fazendo-o estremecer de pavor. Jamais imaginara que Apocalipse, que sempre demonstrara uma postura relativamente comedida, pudesse enlouquecer a tal ponto.

— As palavras da Profetisa já não precisam de mais provas! — Charles já conseguia divisar inúmeras cruzes resplandecentes erguidas sobre os despojos da Terra, gloriosas e magnânimas, esplêndidas e aterrorizantes. Cruzes brancas com milhares de metros de altura podiam ser vistas nitidamente até mesmo a partir do espaço, onde se podia observar o fulgor esbranquiçado da vida terrestre sendo tecido, fio a fio, na forma de cruzes.

— O Plano de Complementação Humana de Apocalipse já vai começar. Charles, já não temos tempo! — escreveu a Profetisa.

— Chegou o momento de fazeres a tua escolha! — disse o Magneto, fitando Charles com um sorriso.

Charles encarou diretamente a cruz branca e ofuscante, ignorando a dor aguda nos olhos, forçando o olhar para fixar aquela silhueta de seis pares de asas envolta no brilho níveo. Sentiu uma ardência abrasadora nos globos oculares e não conseguiu conter as lágrimas de dor; a intensidade da luz já havia danificado os seus nervos ópticos.

Contudo, o tormento físico nos olhos era insignificante comparado a uma milionésima parte da angústia em seu coração.

— Apocalipse! Mentiste-me! — Charles cerrou os punhos com tanta força que os nós ficaram brancos, fitando a sombra ligeiramente escura no seio daquela luz infindável. Seus olhos estavam queimados pela claridade intensa e a pele castigada pela radiação começava a necrosar, mas ele continuava a fixar a silhueta na alvura com a visão turva.

— Eu escolho... resistir! — declarou Charles, proferindo cada palavra com firmeza inabalável.

Tinha deixado para trás tudo o que outrora fora, consumido por um sentimento profundo de engano e traição. No íntimo, remoía um remorso amargo, e o seu único desejo agora era deter Apocalipse a todo o custo, empregando todos os meios possíveis para o impedir.

— No passado, escolhi a conciliação, Apocalipse! Vez após vez. Fiz o que julgava ser a escolha certa, para poupar este mundo ao sofrimento, e por isso acabei por tolerar o mal, uma e outra vez! Mantive um equilíbrio precário entre ti e este mundo, nutrindo esperanças em ti, repetidas vezes! Mas tu sempre fizeste questão de provar o meu fracasso e a minha covardia com factos! Vez após vez!

— Mas agora, Apocalipse, desta vez não voltarei a compactuar com os teus planos. Mostraste-me que condescender com o mal apenas empurra as coisas para o abismo. Não haverá uma próxima vez, Apocalipse! Impedir-te-ei com a minha própria vida!

O cabelo de Charles embranqueceu rapidamente, secando e perdendo o viço, como se a própria essência vital o abandonasse. As mãos com que apertava os braços da cadeira tornaram-se secas e retorcidas, idênticas às de um ancião à beira da sepultura, enquanto rugas profundas e secas sulcavam o seu rosto. Contudo, no interior daquele corpo decrépito, irrompia uma força impensável.

A sua compleição outrora vigorosa converteu-se, num abrir e fechar de olhos, numa carcaça exígua e ressequida, como se todas as substâncias vitais tivessem sido sugadas por alguma entidade invisível.

Em contraste com a rapidíssima deterioração física, o olhar de Charles irradiava uma intensidade e firmeza sem precedentes. A sua chama mental ardia furiosamente, assemelhando-se a uma tocha seca e encharcada de óleo. Tão poderosa era aquela vontade que parecia influenciar o mundo real: a luz, ao passar diante dele, parecia ser capturada por algo intangível, desvanecendo-se sem deixar rasto.

A sombra de Charles tornou-se densa e profunda, mas o fulgor nos seus olhos era de uma potência inaudita. A luz delineava um contorno ténue ao redor do seu olhar, e essa silhueta ergueu-se, assumindo a forma da sombra do Professor — aparentando ter a mesma idade que possuía décadas antes.

Confinando a luz através de uma imensa força mental e consumindo a própria vida, os poderes psíquicos do Professor romperam as amarras da carne, interferindo diretamente na realidade tangível. Sobre o seu corpo translúcido, moldado pelos feixes de luz, sobressaía um emblema em forma de um "X" marcante no colete azul e amarelo, algo que Magneto achou extremamente familiar.

— Velho amigo, parece que regressámos aos tempos de outrora! — suspirou Magneto.

Violentas perturbações eletromagnéticas varreram a estratosfera acima da Terra. Valendo-se das imensas marés de radiação solar, Magneto desencadeou uma rebelião eletromagnética. Incontáveis ondas eletromagnéticas, radiações e até mesmo feixes de luz escaparam das órbitas titânicas de maré entre a Terra e o Sol, coalescendo num vórtice tempestuoso.

Uma liberação incalculável de energia irrompeu com violência. Clarões furiosos de relâmpagos e radiações paroxísticas geraram um plasma colossal no ar, com liberações de energia que atingiam biliões de pascals, transformando uma vastidão plana com centenas de quilómetros de largura numa caldeira espessa de matéria fundida. Os estados materiais entrelaçados formaram um fluido semigelatinoso que fervilhava naquele espaço exíguo.

O Professor e Magneto uniram forças; a tempestade eletromagnética supriu rapidamente a silhueta algo diáfana do Professor, enquanto a tempestade mental deste último alterava progressivamente a natureza da perturbação eletromagnética. Uma flutuação energética muito mais ordenada substituiu o caos e a desordem, fazendo com que o eletromagnetismo funcionasse como um supercondutor para a força mental, gerando reações prodigiosas.

Um raio irrompeu do solo em direção aos céus.

Proveniente da colossal cruz erguida onde Apocalipse residia, uma força indescritível integrou-se à reação entre a tempestade mental e a eletromagnética. Uma intensa reação de luz branca irrompeu no epicentro da tempestade, subdividindo-se velozmente em quatro cores: vermelha, verde, amarela e azul.

O raio primordial de En Sabah Nur, carregando as propriedades singulares da energia unificada do cosmos, atingiu o núcleo onde a tempestade mental e a eletromagnética se entrelaçavam. O campo energético unificado do universo operou uma transformação inexprimível com a energia espiritual humana, gerando uma força sui generis que contaminou prontamente o Professor e Magneto.

A energia avassaladora possuía um poder de contágio sem paralelo; toda a matéria afetada por ela sofreu alterações inacreditáveis. A energia de caraterísticas radioativas destruiu instantaneamente os corpos carnais de Charles e Magneto, enquanto os reflexos azul e vermelho dotavam as suas essências espirituais de um aspeto cristalino e enigmático.

A Profetisa saltava através do rio infindável do tempo, selecionando para eles os fatores de influência mais benéficos.

Sob a perspetiva da Profetisa, qualquer fator externo que interferisse com eles fora contido na posição ideal e mais favorável, mas o que a enchia de desespero era o facto de Apocalipse já ter selado o destino de ambos desde há muito.

As infinitas funções causais do futuro colapsaram numa única e irrevogável solução.

— Profetisa! Estavas à minha procura? — A figura de Chen Ang materializou-se no fim dos tempos. Antes daquele término sombrio, ele fitava a Profetisa em silêncio, tal como quem aguarda uma conversa vinda do passado.

— O que pretendes exatamente alcançar? — perguntou a Profetisa, desesperada.

— Vê... — Chen Ang não lhe respondeu diretamente; em vez disso, contemplou Magneto e o Professor, que continuavam infetados pela força mental. — A alma é uma projeção oriunda de dimensões superiores, ao passo que o poder da mente constitui a chave para o destino final da alma. Já alguma vez viste um pintor? Ele pega no pincel, escreve, desenha e altera tudo naquela folha de papel branca. Contudo, visto a partir da perspetiva dessa mesma folha, o que ocorre é uma transformação autónoma da própria dimensão.

— A consciência de dimensões inferiores jamais conseguirá compreender na íntegra a existência de dimensões superiores. As nossas almas assemelham-se a sombras essenciais projetadas em planos inferiores; é essa energia externa às dimensões que nos confere o poder de alterar o mundo. Compreendes? Apenas o livre-arbítrio possui a capacidade de transformar a realidade. A existência da alma humana consubstancia essa mesma força.

— Quanto mais escolhas o livre-arbítrio de um homem concebe, mais soluções a função do futuro adquire. Esta é a força criadora do mundo, e é também o poder da alma. E o caminho mais acessível a esta força manifesta-se através do espírito, ou seja, da energia mental.

Chen Ang fitou a Profetisa, materializando no vácuo um quebra-cabeças de complexidade extrema. Ele encaixou suavemente a última peça no único espaço que permanecia vazio: — Ora bem, a última peça do puzzle está finalmente colocada. O poder mental obtido pelo Professor e por Magneto completa, em definitivo, a Sefira que representa o alicerce na Árvore da Vida: Yesod, a Fundamentação.

— A energia originada da mente humana é também aquela que os transformará por completo. Tomando a força primordial unificada do cosmos como faísca para inflamar a força eletromagnética — que representa a matéria — e a energia psíquica — que representa a mente —, surge uma força milagrosa a que decidi denominar energia psi. Os humanos infundidos com esta energia perderão os seus corpos materiais, remodelando as suas formas físicas através de cristais.

— Eles constituirão uma nova raça, a qual batizarei de Protoss. Tendo a energia mental psi como alicerce civilizacional e detendo a Sefira da Fundamentação na Árvore da Vida, farão jus ao cognome de "Protoss" para designar a sua espécie.

Observando Magneto e o Professor, que jaziam inconscientes, Chen Ang sorriu: — O antagonismo apaixonado entre o Arconte Sombrio e o Arconte Luminoso perdurará até ao fim do universo.

— A raça símia substituirá os humanos como reino, seguida pelos Protoss representando a base, a Skynet bélica representando a glória, a Fome Xenórfica representando a vitória, o Filho do Sol Sephiroth representando a beleza, a Peste JENOVA representando o poder divino, o Oceano Mental representando a compaixão e, por fim, tu, Profetisa, representando o entendimento. A Morte simboliza a sabedoria, e eu represento a Coroa!

— As Dez Sefirot, as veredas que conduzem à Árvore da Vida da Cabala!

Sephiroth metamorfoseou-se numa colossal projeção luminosa que mergulhou nas profundezas da Terra. As suas asas infindáveis penetraram o vácuo como as raízes gigantescas de uma árvore ancestral; a Guerra, a Fome, a Peste e a Morte convergiram pela primeira vez; a Skynet serviu de substrato material, unindo-se à Fome Xenórfica — a entidade carnal mais perfeita — para estruturar o arcabouço físico ideal, enquanto a Peste JENOVA infiltrou-se no núcleo desse corpo, infundindo-lhe a vitalidade de um planeta inteiro.

No Éden da Morte, duas árvores ancoraram as suas raízes bem no centro: a primeira era a Árvore da Vida corporizada por Sephiroth, e a segunda era a Árvore do Conhecimento, plantada por Chen Ang com as equações da sabedoria.

As almas emanadas do ápice da divindade sofreram uma despromoção devido ao contágio da Morte, despencando gradualmente desde a Sefira mais elevada até convergirem no reino material, onde a Skynet e as formas xenórficas lhes conferiram carne, JENOVA lhes outorgou a vida, e o Éden da Morte projetou as suas almas. Tais almas, quedadas de dimensões superiores, foram acorrentadas a corpos humanos graças aos esforços conjugados dos quatro emissários.

O fruto situado no topo da Árvore da Vida desprendeu-se, e Chen Ang apanhou-o.

Fitando aquela entidade que encarnava o mais sublime segredo da alma:

— Primeira experiência de desmultiplicação dimensional da alma: concluída! — declarou Chen Ang, contemplando o fruto nas suas mãos. — Corpo espiritual de proveniência hiperdimensional, nomeado... Apocalipse!

O recém-nascido no interior do fruto esticou os membros.

— O teu nome é Apocalipse, o emissário encarregue de trazer a revelação ao mundo mortal. A Guerra é a tua tropa, a Fome é a tua prisioneira, a Peste é a tua serva, a Morte é a tua assistente. Tu propagarás o meu nome — fazendo com que apenas o meu nome reine em toda a criação.

— Pai nosso que estás nos céus,
santificado seja o teu nome,
venha o teu reino,
seja feita a tua vontade,
assim na terra como no céu.
O pão nosso de cada dia nos dai hoje,
perdoa-nos as nossas dívidas,
assim como nós perdoamos aos nossos devedores,
e não nos deixes cair em tentação,
mas livra-nos do mal,
porque teu é o reino, e o poder, e a glória,
para sempre!

A Terra voltou a cobrir-se de flores, e as árvores encheram-se novamente de frutos. À beira do Mar Vermelho, no Egito, Moisés ergueu o cajado que trazia na mão, fazendo com que as águas se partissem em duas. Ela pisou o solo seco, conduzindo o povo de Israel rumo à outra margem.

Em seus braços, um fruto repousava pacificamente.

— Estabelecerás a glória em Jerusalém, Apocalipse, pois és o Filho Unigênito de Deus! Ele conferiu-te o Seu nome e partilhou contigo a Sua glória. Neste mundo, tu revelaste a sabedoria da humanidade; na primeira era, nascerás de uma virgem para trazer ao mundo a Sua glória, One! (Continua.)

Nota: Fim deste volume!