Capítulo 149: O Plano Etéreo

A pesquisa e a descoberta sempre foram um processo que vai do superficial ao profundo, o que determina que a compreensão de todos os seres sencientes evolua constantemente da superfície para as profundezas, do particular para o universal, e Chen Ang não é exceção. Assim como na fundação da física, o sistema mecânico perfeito, universal e baseado nos limites da observação humana — as três leis de Newton —, foi outrora considerado a verdade absoluta.

No entanto, o seu âmbito de aplicação real restringe-se à superfície de planetas com baixa gravidade, ou a ambientes planetários cuja massa difere em menos de mil vezes da da Terra. No vasto universo, apenas cerca de uma em cada cem bilhões de regiões se enquadra nesta lei.

Se voltarmos o olhar para um espaço ainda mais vasto, dentro da fração infinitesimal do cosmos acessível à cognição humana, existe apenas um denominador astronômico capaz de permitir que o seu numerador se aproxime tenuamente do sistema da mecânica newtoniana. Este é um sistema científico moldado à medida da civilização humana! E isto representa apenas uma divergência a nível intra-universo.

O universo de Toril, ou melhor, todo o multiverso, é um mundo completamente alheio. A disparidade nas suas leis fundamentais é suficiente para subverter todo o sistema de conhecimento adquirido por Chen Ang! Naturalmente, devido ao facto de a divergência de leis entre ambos os mundos não ser drástica o suficiente, esta fenda impressionante não se manifestou plenamente, mas existe como facto inegável e irrefutável.

Contudo, por muito que a distância entre Faerûn e a Terra se multiplicasse por mil, e por mais que o abismo cognitivo entre ambos se aprofundasse dez mil vezes, isso não conseguiria confundir a compreensão espacial de Chen Ang. Pois, em termos de posição ontológica, Chen Ang, que viaja entre mundos alienígenas, encontra-se num nível espacial superior ao próprio multiverso. Sendo capaz de transitar livremente entre diferentes mundos, a sua desconstrução do espaço transcende a totalidade do multiverso.

Talvez exista uma ligeira insuficiência em termos de amplitude, mas em profundidade ninguém o consegue igualar; esta é a vantagem proporcionada pela travessia de alta latitude.

Halaster viu Chen Ang desaparecer diante dos seus próprios olhos. A "Previsão de Teletransporte" nem sequer teve a menor utilidade, como se a pessoa à sua frente não tivesse recorrido a uma magia de translocação, mas sim optado por se ocultar nas sombras. No entanto, por intuição de Mago, ele acreditava que Chen Ang havia desaparecido daquele plano, apesar de a Teia Mágica e a "Previsão de Teletransporte" não terem emitido qualquer aviso.

Observando a silhueta de Chen Ang desvanecer-se pouco a pouco, como uma mancha de tinta colorida a diluir-se na água, cujos contornos e formas se turvavam até se tornarem indistintos, ele acabou por desaparecer entre a luz trêmula do fogo como uma miragem nebulosa.

A cautela no coração de Halaster elevou-se ao nível máximo: não era uma forma corpórea etérea, nem uma forma gasosa, nem teletransporte, nem um refúgio seguro... Ele recitava mentalmente os potenciais efeitos mágicos correspondentes e, rapidamente, lançou "Ler Magia" para a exata posição onde Chen Ang se encontrava, mas o resultado foi absolutamente nulo.

— Isto é uma força sobrenatural relacionada com o teletransporte! — disse Halaster a si mesmo.

Ele teve de admitir que subestimara largamente aquele homem misterioso. Uma sensação de urgência havia tanto tempo esquecida fez a sua pele arrepiar-se com o frio cortante de uma lâmina a deslizar sobre ela. Longe de baralhar o seu raciocínio, isto conferiu-lhe uma mente ainda mais aguda e lúcida. Nas profundezas do seu ser, a paixão inerente a um Mago fervilhava no seu sangue.

Uma balada longa e arrastada ecoou dos lábios de Halaster; tratava-se de um murmúrio profundo, com pronúncias ambíguas e uma entoação bizarra, que soava particularmente lúgubre e excêntrico na escuridão. O célebre Mago Louco contraía os músculos faciais, fitando com um olhar neurótico o lugar onde Chen Ang desaparecera, ostentando um sorriso fanático e peculiar enquanto resmungava sílabas incompreensíveis para quem quer que fosse, arrastando as suas vestes na direção daquele ponto.

"Há! Encontrei-te!" Halaster ativou vários dos seus artefactos de proteção e, com um sorriso enigmático, aproximou-se do local onde Chen Ang se desvanecera: "Vou apanhar-te!"

Uma névoa azulada deslizou a partir das pontas dos dedos de Halaster... Os segredos da Alta Magia residem na sabedoria que penetra os fundamentos do mundo. Aqueles que se limitam a utilizar a sabedoria dos seus antecessores e a manipular feitiços como se fossem simples ferramentas não passam de meros conjuradores, equiparáveis a feiticeiros ou golens. Não são tecelões capazes de entretecer a magia, nem Arcanistas devotos à investigação da verdade.

Halaster era, sem dúvida, um dos maiores arcanistas de todo o mundo. Embora a sua classe fosse a de Mago, ele possuía indubitavelmente um entendimento mental capaz de tocar a própria essência do mundo, o suficiente para afastar as cascas complexas e ridículas e penetrar na substância primordial. Sendo também uma magia de adivinhação, sob o olhar de Halaster, a verdadeira natureza do Plano Etéreo começou a ser desvendada camada por camada.

As ilusões que representavam certas propriedades de todas as coisas perdiam as suas carapaças distorcidas sob as mãos de Halaster, revelando as características relativas da matéria e da magia circundantes. Rejeitando as contaminações e irradiações distorcidas e difusas, a essência da projeção material no Plano Etéreo emergiu com clareza.

O Plano Etéreo assemelhava-se a um espelho, refletindo a natureza e o interior outrora ocultos do mundo material. No tempo e no espaço, aquilo que era invisível, o que já tinha acontecido e o que ainda não tinha surgido, a essência dificilmente discernível no mundo material, era projetada por ele e entrelaçada com a natureza do Éter, dando origem a uma ilusão bizarra e arcana.

Halaster acreditava que a sua compreensão do mundo não ficava a dever nada à de ninguém, nem mesmo à dos próprios deuses — uma arrogância e presunção típicas de um Mago, mas que encerravam um fundo de verdade. No entanto, naquele momento, ele já não ousava afirmar tal coisa. Seguindo os passos de Chen Ang, penetrara num mundo que a sua imaginação era incapaz de conceber.

Era como estar perante um espelho e ver alguém entrar por ele adentro.

O mundo material... não, o reflexo do multiverso no Plano Etéreo. Estas ilusões distorcidas despojando-se para revelar a verdadeira essência. A "Translocação Superior" permitia-lhe oscilar entre o Plano Etéreo e o mundo material; a névoa colorida já se havia dissipado no primeiro salto, enquanto a escuridão retorcida e a silhueta fantasmagórica de um demónio do fogo não passavam do seu reflexo no ambiente do Plano Material.

Demónios, mortos-vivos, espectros, cadáveres retorcidos e objetos corrompidos alternavam-se com fogo, trevas, sons e objetos comuns, como se dois mundos estivessem a cruzar-se de forma alucinante.

Halaster teve de empregar uma sabedoria incomensurável para decifrar a respetiva essência, as mudanças e naturezas do tempo, espaço, energia e matéria que representavam e refletiam. Ele descobriu que nunca tinha compreendido verdadeiramente aquele mundo; o que vira até então — cores, sentido de espaço e formas — não passavam de meras aparências, e a massa, a textura e a temperatura eram apenas atributos superficiais.

A verdadeira essência das coisas repousa eternamente sob águas muito mais profundas e escuras, e tudo o que conseguiam explorar era apenas a fração que sobressaía desse oceano tenebroso, tal como um icebergue!

Chen Ang encontrava-se no ponto terminal das camadas mais profundas do Plano Etéreo, tal como a sombra mais recôndita no interior de um espelho, vestindo a sua túnica branca e sóbria de laboratório, contemplando o rio que corria diante de si. No Plano Etéreo, aquilo que flui geralmente representa a essência da mudança, e a fluidez está frequentemente associada ao tempo. Na linguística mágica, isto simbolizava o Rio do Tempo.

— É deveras interessante, mas não passa disto! — disse Halaster, balançando a cabeça, enquanto o brilho esmeraldino de uma "Desintegração" atravessava o corpo de Chen Ang e se dissipava no polímero etéreo.

— Julgas que me conheces, mas na verdade não conheces! Julgas que conheces este mundo, mas na verdade não conheces! Julgas que compreendes a magia, mas infelizmente, continuas a não compreender! Julgas que esta é a minha verdadeira pessoa, mas isto é apenas uma fração de mim. É assim a magia: misteriosa e profunda, não achas? — sorriu Chen Ang.

Halaster parecia estar a perder a sanidade; a sua voz tornou-se retorcida e gutural, e os seus olhos fitavam Chen Ang com um brilho caótico, embora a sua etiqueta e o seu discurso se mantivessem frios e compostos. A menos que se atingisse um grau extremo de esquizofrenia, seria totalmente impossível exibir um estado mental tão fascinante, oscilando entre a razão e a loucura, caótico mas sem perder a compostura.

— O fascínio da magia reside na sua profundidade, e o prazer de um Mago é precisamente explorar essa mesma profundidade. Agradeço-te por me teres trazido até aqui, permitindo-me contemplar a essência e a mutação mais profundas de todas as coisas. Devo admitir que me deixaste sem saber o que fazer!

Chen Ang abanou a cabeça:
— De modo algum! Um Mago não é uma marioneta puxada por cordéis; a sabedoria de combate de um Mago nunca deve consistir apenas em aplicar de forma racional e expedita os seus próprios feitiços. Isso é a chamada "sabedoria" que até os guerreiros e os bárbaros desdenham. Fazer um uso lógico da magia, combinando-a com o ambiente e utilizando-a de forma criativa, demonstra apenas esperteza, não podendo de forma alguma ser apelidado de sabedoria.

— Essa esperteza é, por inerência, uma competência básica exigida a qualquer guerreiro competente, estando longe de poder ser considerada inteligência ou astúcia, quanto mais sabedoria!

Halaster replicou com serenidade:
— A magia nunca serviu para alcançar o poder através da mera força destrutiva. O poder de um Mago manifesta-se sempre em domínios muito mais amplos. Um Mago qualificado é inevitavelmente um grande lorde, um detentor de riquezas, um pilar fundamental de uma fação — o poder político é que é o verdadeiro poder de um Mago! Acaso isto já pode ser considerado sabedoria?

Contudo, Chen Ang retorquiu:
— Um Mago com tais ambições é capaz de aniquilar um país, uma raça ou até uma civilização, exercendo o seu poder a uma escala maior para transformar o mundo inteiro. Ele utiliza o intelecto e a conspiração como armas, pelo que pode ser considerado inteligente. Mas não passa de astúcia, estando ainda infinitamente longe de ser verdadeira sabedoria! (Continua.)