136 A princesa reencontrou o mestre 4k (agradecimentos ao líder da Aliança do Universo Espiral!!!)

O brilho radiante da Árvore Sagrada, acompanhado pela brisa que fazia as folhas sussurrarem, caía sobre a Cidade Antiga como silhuetas etéreas.

Esse som fez até mesmo Lorislorian erguer o olhar. Observando aquele brilho dourado que permanecia sempre caloroso, os cantos de sua boca se curvaram em um arco gracioso:

— Ele está prestes a voltar, não é?

A Árvore Sagrada não respondeu, e a sombra também não esperava uma resposta. Após proferir essas palavras, Lorislorian simplesmente voltou a cuidar de sua horta. Os elfos do Vale dos Ventos certamente retornariam a este lugar. Ela tinha certeza disso.

—

Enquanto isso, na capital imperial de Baratheon, Moen pousou suavemente o vegetal Landa que segurava e o guardou dentro de um novo selo rúnico.

"Vou vender alguns para a Srta. Lily, dependendo da situação, e este ficarei para mim."

Em seguida, com a familiaridade de quem conhece o caminho, Moen bateu novamente à porta da União Comercial Oriental. Ao ver Moen aparecer outra vez, a expressão do gerente do saguão tornou-se um tanto sutil, mas ele logo se aproximou com um sorriso:

— Senhor, o senhor chegou.

— Somos ótimos parceiros, então, se há algo a ser feito, é claro que eu viria.

— O senhor é quem nos prestigia. Diga-me, o que o traz aqui desta vez?

O sorriso do gerente era um pouco forçado. A cada visita, este cliente trazia surpresas diferentes. Não se podia dizer se eram boas ou ruins, mas, se pudesse escolher, ele desejava sinceramente que Moen não viesse mais.

Moen olhou para um lado e para o outro e disse:

— Nada demais, apenas vim comprar algumas coisas.

— O que seria especificamente?

— A Srta. Belanana está?

— A senhorita não está aqui no momento. Ouvi dizer que ela está em Sete Colinas.

Os anões de Sete Colinas conseguiram repelir a invasão, e os outros anões, sucessivamente, levantaram-se para apoiar seus parentes. Portanto, era natural que aqueles que haviam deixado Sete Colinas corressem de volta em massa. Embora relutante, a União Comercial Oriental acabou abandonando seus parceiros. Para demonstrar sua sinceridade, Belanana certamente foi pessoalmente a Sete Colinas. Isso era esperado.

Moen assentiu:

— Por favor, entre em contato com a Srta. Belanana. Encontrei mais algumas coisas interessantes por aqui.

— Compreendido. Por favor, acompanhe-me.

Pouco tempo depois, tendo obtido o que precisava, Moen deixou a filial da União Comercial Oriental, satisfeito.

Em Sete Colinas, porém, a Srta. Belanana estava sentada diante da janela com uma expressão solene. Percebendo que o humor de sua dona não estava bom, Bella, a grande cadela de pelos dourados, correu para perto dos pés de Belanana e roçou o focinho em seu tornozelo, exposto sob o vestido.

Só então Belanana voltou a si, sorrindo levemente enquanto acariciava a pelagem dourada e macia de Bella.

—

Nos esgotos de Baratheon, Moen estava de volta. Após verificar sua localização no mapa, tirou de sua mochila uma bolha quase transparente e a colocou sobre a cabeça. Era uma especialidade local, capaz de purificar o ar por até um dia inteiro, mudando de cor quando estava prestes a perder o efeito, facilitando a visualização. Seu nome científico era curioso: "Bolha de Peixe". Diziam ser uma invenção de uma garotinha. Moen não sabia se era verdade; o mundo era vasto, e era normal haver coisas que ele desconhecia.

Enquanto caminhava, Moen espalhava um pó arroxeado pelo chão. Quando a noite avançou, ele havia percorrido apenas metade do setor sul, mas isso era o bastante. Sentado em um degrau, retirou de sua mochila um espelho antigo, decorado com entalhes de rosas.

Após soprar o espelho de vários ângulos e ver a superfície começar a brilhar, Moen apressou-se em espalhar o restante do pó sobre ele. Aquilo era preciosíssimo; a União Comercial Oriental teve que esvaziar todo o seu estoque para conseguir aquela quantidade para ele. Tanto o pó quanto o espelho eram relíquias da Segunda Era, e Moen não sabia como replicá-los. Ele sequer sabia seus nomes verdadeiros, apenas um uso raro para ambos.

Para a vasta maioria, incluindo a União Comercial Oriental, o pó era chamado de "Pó de Mida" e era conhecido por suas propriedades calmantes, embora existissem substitutos melhores, mais baratos e produzidos em massa. O espelho era visto apenas como uma antiguidade; apesar de conter uma estranha energia espiritual, como ninguém sabia como utilizá-lo, era tratado como um objeto comum.

Contudo, quando Moen, na pele de Constantine, derrotou Fen, o primeiro demônio do mundo, ele viu acidentalmente o verdadeiro uso desses itens na coleção de Fen: espalhar o Pó de Mida pelo solo onde se caminhava permitia usar o espelho para projetar o mundo perdido. Honestamente, a única razão pela qual Moen se lembrou disso foi por acreditar que poderia ser uma pista para um novo mapa.

Ele não esperava precisar disso hoje. Mas o mundo era tão grande, e tantas coisas haviam surgido nele ao longo do tempo... Ele se perguntava quantos tesouros permaneciam esquecidos por razões semelhantes. Ao pensar nisso, Moen balançou a cabeça. Felizmente, embora não soubesse tudo, ele certamente sabia mais do que qualquer outra pessoa. Afinal, ninguém mais conseguia atravessar a história de todo o mundo como ele. A menos que o Primordial não estivesse mergulhado em um sono eterno e estivesse, na verdade, observando o mundo que criou todos os dias.

À medida que o pó arroxeado caía sobre a superfície do espelho, o pó que Moen havia espalhado anteriormente por todo o esgoto começou a brilhar, começando por aquele ponto, e depois desapareceu. Por fim, as partículas caíram juntas sobre o espelho, delineando lentamente uma pequena parte de uma metrópole majestosa.

Era muito semelhante à Baratheon atual, mas com muitos detalhes diferentes. Ao ver aquilo, Moen soube que seu palpite estava correto. O Imperador Dael de fato havia enterrado uma "Cidade das Sombras" sob os pés da capital imperial.

— Escondida por tantos anos... sob o nariz de tanta gente.

Muito bem, a prova concreta estava em suas mãos e a base inimiga, localizada. O que restava era notificar a Imperatriz.

—

Vinte anos atrás, quando todos pensavam que o Grão-Duque Trajano logo subiria ao trono, a Imperatriz Ansa, liderando a facção imperial, aproveitou uma oportunidade rara e, para a incredulidade de todos, derrotou o usurpador Trajano, completando assim seu ritual de ascensão. Ela se tornou a verdadeira governante de Baratheon e uma grandiosa detentora da Sequência 1!

No entanto, até hoje, poucas pessoas sabem como a Imperatriz matou o usurpador ou onde ela eliminou aquele terrível carrasco. Esse era um mistério que intrigava muitos historiadores. Alguns chegaram a perguntar à Imperatriz, mas nunca obtiveram resposta. Para o mundo, aquela era a maior honra de sua vida. Ela havia matado Trajano! Não era preciso dizer mais nada; o nome Trajano representava tudo.

Mas, para a pobre princesa que matou o próprio mestre com as próprias mãos, aquele lugar, naquela noite, era verdadeiramente o maior pesadelo de sua vida. Após o fim da guerra, sem saber como tudo havia terminado, a jovem Imperatriz selou aquela mansão terrível. Ela pensou em destruí-la, mas aquela era a maior prova do carinho que seu mestre tinha por ela. Uma pessoa extraordinariamente grande havia dado tudo de si naquele lugar, por causa de um frasco.

Portanto, a mansão permaneceu vazia desde então. Ninguém sabia quem era o dono, e ninguém jamais viu alguém entrar ou sair. Se alguém tentasse cobiçar a propriedade, recebia imediatamente um aviso severo. Moradores próximos juravam que um conde, ao tentar tomar a mansão, foi jogado em um esgoto fétido no meio da noite. A mansão parecia enfeitiçada; permanecia exatamente como era. Mesmo sem manutenção, nada mudava. Nem poeira havia.

Hoje, porém, as portas da mansão selada foram abertas. O mestre da casa — ou seu antigo dono — retornou após vinte anos. Mesmo não sendo um dia raro de luas duplas, as estrelas no céu e as luzes da terra eram suficientes para iluminar tudo. Observando a mansão que não mudara nada, Moen soltou um longo suspiro.

Ali era o fim do jogo e, ao mesmo tempo, o começo de tudo. Ele colocou um ponto final — completo e incompleto ao mesmo tempo — e abriu a maior cortina da história antiga e moderna. Seguindo sua memória, Moen caminhou até o centro do pátio. Foi ali que ele permitiu que sua pobre aluna atravessasse seu coração com a Morte Predestinada. Ele se lembrava de que, no instante em que ela cravou a adaga, ela percebeu o que fizera e tentou desesperadamente retirá-la, mas ele a impediu. Ele pressionou as mãos dela, fazendo a lâmina entrar ainda mais.

Na época, sua mente estava tomada pela ideia de que aquele era o desfecho perfeito para um grande drama. Mas, pensando agora... ele foi cruel demais. Ele podia dizer que foi justo com todos ali, justo com o mundo inteiro, mas foi injusto com elas.

Moen agachou-se suavemente e acariciou as lajes sob seus pés. Ele sentia como se pudesse sentir o calor persistente do sangue que gotejou da adaga anos atrás, e as lágrimas frias que escorriam pelo rosto da menina. Ao perceber isso, Moen recolheu a mão rapidamente. Ao se levantar, tudo parecia ter desaparecido.

Olhando para as pontas dos dedos sem marcas, Moen mergulhou no silêncio. Ele se lembrou de seu bom amigo, o Rei Turin. Mas, um momento depois, Moen suspirou aliviado. Seu amigo, o Rei Turin, havia partido como um guerreiro. Mas Ansa ainda estava lá. E ele também. Aquela era a maior sorte de todas.

Ele olhou para o céu; o luar estava perfeito, a única lamentação era que a lua não estava cheia, era apenas um crescente. Enquanto observava, Moen franziu levemente a testa. Ele notou algo que nunca havia notado antes: o céu estrelado daquele mundo não era um céu real. A lua também não. Então, por que ela tinha fases, como a lua do mundo de fora? Para as pessoas daquele mundo, a pergunta não tinha valor, pois a lua sempre fora assim. Mas, para Moen, um forasteiro, era uma questão muito estranha. E, mesmo com toda a sua experiência e identidade, ele não conseguia encontrar uma explicação lógica naquele momento.

Foi então que uma voz interrompeu seus pensamentos:

— Mestre?

A voz estava repleta de timidez e desejo. Moen olhou lentamente para trás. A jovem Imperatriz estava parada, atônita, atrás dele. Vestindo um vestido branco, ela parecia um espírito onírico banhado pelo abraço suave do luar. Aquele era um lugar que ninguém ousava profanar, um território proibido onde a própria Imperatriz não se atrevia a entrar. Mesmo assim, ela o observava constantemente, com medo, mas com firmeza. Vinte anos se passaram assim. Pois, sempre que ela não suportava o sofrimento interior e queria desistir de tudo, ela se forçava a olhar para ali, para se lembrar de quanto seu mestre havia sacrificado por ela.

Portanto, quando Moen pisou ali novamente, a jovem Imperatriz soube imediatamente que alguém havia invadido o local. Mas ela não teve coragem de vir imediatamente. Antes, qualquer um que pensasse em tocar na mansão recebia um aviso, mas agora, com alguém dentro, ela não tinha a coragem de se aproximar. Ela sabia que aquele invasor deveria ser seu mestre, mas temia estar enganada. Tendo vivido a perda, ela era extremamente sensível a tudo aquilo.

Felizmente, o Primordial não lhe pregou outra peça cruel. Mesmo sem Moen responder, apenas por ele ter se virado, a jovem princesa soube que havia encontrado seu mestre.

— Mestre!

Nesse momento, o espírito do luar caiu no mundo mortal. A princesa correu para os braços de Moen. Ela o abraçou com força, como se temesse que ele desaparecesse novamente. Moen queria dizer algo, mas, assim que Ansa se jogou em seus braços, ela começou a chorar:

— Mestre, você foi cruel demais! Você me deixou aqui sozinha por vinte anos, fazendo-me lembrar daquele momento todas as noites! Você sabe quantas vezes eu sonhei com aquela noite, sonhei que cravava a adaga em seu peito novamente? E você ainda me privou do direito de desistir, obrigando-me a carregar tudo isso! Mestre, você foi cruel demais!

As frases ditas entre soluços deixaram Moen sem palavras. Para o país, ele foi impecável. Reorganizou o exército, reformou as terras, ajustou o sistema e, no fim, levou um grupo de verdadeiros tiranos e rebeldes para morrer naquela mesma noite. Ganância, crueldade, força — esses eram os critérios de Moen para escolher seus aliados na época. Porque, desde o início, eles seriam eliminados; segui-lo até o fim era o túmulo que Moen escolhera para eles e para si mesmo. Ele até lhes disse isso no começo, mas ninguém pareceu acreditar.

No entanto, para aquela menina que soluçava em seus braços como uma criança, ele realmente fora cruel demais. Entre mil palavras, Moen levantou a mão lentamente e, com cuidado, envolveu aquele tesouro frágil em seus braços:

— Sinto muito. E... eu voltei.

Isso não deveria ser o suficiente, mas, para a princesa que recuperou o que perdera, aquela frase curta era tudo o que precisava. Onde a Imperatriz perdeu o Duque, a princesa reencontrou seu mestre.