119 Adiante há um amigo (4k)

Sob a liderança da Guarda Real e do Rei Thorin, o Exército da Santa Cruzada, até então invicto, sofreu uma derrota definitiva.

Não deveria ter sido tão simples, mas quando o Rei Thorin se ergueu e o rei e o deus deles não apareceram, tudo se tornou fácil. Um exército cuja fé desmoronou não possui qualquer capacidade de combate. Quando os últimos remanescentes da Santa Cruzada, expulsos pelos anões, fugiram em desordem para as ruínas, a batalha chegou ao fim.

Alguns falcões ágeis bateram as asas e alçaram voo, afastando-se rapidamente daquele campo de batalha fumegante e devastador. Eles levariam, incansavelmente, o resultado final daquela guerra aos demais povos em terras distantes. Observando os falcões partirem, Moen acreditava que os anões de outras regiões logo se levantariam. As dúvidas em seus corações haviam sido respondidas; eles saberiam o que fazer. Assim como os anões de Sete Colinas agora sabiam.

Em circunstâncias normais, ao chegar a este ponto, aquela mulher, Aurora, desistiria completamente de Sete Colinas. Mas isso seria apenas em circunstâncias normais. Embora Moen não tivesse lidado muito com ela, ele conhecia bem a falta de escrúpulos e a natureza insidiosa daquela mulher. Somando isso às informações obtidas com a senhorita Benalana, Moen sentiu que ainda era necessário permanecer em Sete Colinas por mais algum tempo. Dos sete selos da Lua Sangrenta, restava apenas aquele em Sete Colinas. A guerra ainda não havia terminado.

"Mas, afinal, o que aquela mulher pretende fazer?!"

Olhando para o horizonte distante, Moen mergulhou em pensamentos. Quanto ao que os cruzados diziam sobre criar um mundo verdadeiramente gentil e pacífico, Moen não acreditava. Qualquer um poderia pensar assim, menos Aurora. Acreditar nela era menos provável do que acreditar no arrependimento de um deus maligno. E o último, pelo menos, já havia acontecido.

Na Catedral do Fogo e do Gelo, aquele que cometeu os dezessete grandes pecados arrependeu-se sinceramente e, então, cortou a própria cabeça como expiação. A cabeça caiu sobre a terra, e seu sangue tornou-se uma fonte. A dor que ele trouxe ao mundo foi, desde então, curada. Até hoje, aquela catedral guarda milagres que representam o arrependimento e a cura.

Em suma, Aurora certamente tramava algum plano maligno. Contudo, as informações eram escassas demais, e Moen não sabia por onde começar a analisá-las, restando-lhe apenas balançar a cabeça e deixar o assunto de lado por enquanto. Ao observar os anões que vibravam de alegria abaixo, Moen também sorriu.

Naquele momento, das três oportunidades de Moen, restava apenas uma. O tempo anterior não fora longo, mas, afinal, ele havia invocado a história de um rei. Por isso, aquele breve instante consumiu duas de suas oportunidades. Na verdade, o tempo de Moen fora excepcionalmente longo, pois a conexão dele com o rei era deveras profunda. Teoricamente, Moen deveria encerrar tudo ali; seria a escolha que melhor atenderia aos seus interesses. No entanto, olhando para tudo o que se passava abaixo, ele finalmente escolheu abrir mão da última oportunidade.

Sempre há coisas superiores aos interesses, não é?

Thorin e sua Guarda Real deveriam ter tempo para contemplar seus descendentes. Sobre as ruínas do campo de batalha, Thorin Escudo de Carvalho já havia descido de seu javali, examinando atentamente os anões reunidos atrás de si. Os anões ajoelharam-se diante dele em reverência, mas, após um momento, Thorin riu e os levantou, abraçando-os um a um. Os outros membros da Guarda Real fizeram o mesmo, observando seus descendentes com curiosidade e seriedade, para então abraçá-los com o mesmo calor que seu rei.

Ancestrais e descendentes, guerreiros e guerreiros.

Aquela Guarda Real, e até mesmo o Rei Thorin, partiram um a um sem ver o mundo belo após o fim da guerra. Moen achava isso cruel demais para guerreiros que lutaram até a morte pela liberdade dos vivos. Felizmente, agora havia uma pequena chance de reparação. Observando tudo o que ocorria abaixo, Moen aplaudiu do fundo do coração.

Agradeceu ao Primordial, agradeceu ao destino.

Aquele momento não durou muito; os membros da Guarda Real transformaram-se lentamente em espectros e dissiparam-se sobre a campina. Thorin foi o último a partir. O rei anão soltou relutantemente o seu povo, deu um tapinha no ombro de um deles e, voltando-se para Moen sobre a cidadela, ergueu o punho mais uma vez:

— Amigo!

Moen não desceu, pois sentiu que aquele tempo final deveria ser deixado para os anões. Observando o punho erguido de seu melhor amigo, Moen também ergueu o seu. Eles completaram o último cumprimento entre si. O Rei Thorin finalmente partiu, satisfeito. Poder ver seu povo, encontrar seu melhor amigo e lutar por sua terra natal tanto tempo após a morte já era uma sorte imensa para ele e para toda a Guarda Real.

Observando o desaparecimento do Rei Thorin, Moen sorriu e depois baixou a cabeça, melancólico:

— Amigo...

Agora, ele estava sozinho novamente.

—

Embora a partida de Sua Majestade, o Rei Thorin, e dos ancestrais tenha deixado os anões tristes por um tempo, eles logo se recuperaram. Eles haviam vencido, e vencido sob a liderança de um rei que não deveria ter aparecido. De qualquer ângulo, isso era motivo para uma grande celebração. Naquela noite, realizaram um enorme banquete na capital.

No entanto, o modo como os anões celebravam era algo que a maioria dos outros povos não conseguiria suportar, pois o som que mais amavam era o do martelo despedaçando minérios resistentes. Isso causou um infortúnio à senhorita Lily, que saíra entusiasmada para ver a festa. A audição dos elfos é extraordinariamente aguçada; eles conseguem ouvir até o som do vento. Assim, não demorou muito para que a senhorita Lily fosse levada de volta para casa, tonta e com os olhos marejados.

Moen, conhecendo bem os hábitos dos anões, escapou cedo para o palácio real. Ele também gostava de celebrações, mas não conseguia lidar com as dos anões. Especialmente naquela situação, ele, o amigo do povo anão, certamente seria arrastado para golpear o minério mais duro com o martelo mais pesado. Só de pensar, Moen sentia um arrepio. Antes era assim, e continuava sendo.

Mas o palácio também estava repleto de anões celebrando. Para evitar ser convocado para martelar pedras, Moen usou a desculpa de verificar o selo da Lua Sangrenta. Diante dele, Balin e o ancião anão, cuja garganta ainda soltava um som sibilante, ficaram insatisfeitos por Moen querer deixar a festa naquele momento.

— Amigo, você não vai mesmo tentar? Pelos deuses, aquela é uma gema secreta que nunca vi na vida, bater um martelo nela deve ser revigorante!

"Você quer dizer aquela gema secreta que já quebrou os dentes de um dragão maligno? Meu Deus, vocês querem que eu bata nessa coisa?! Se eu der uma martelada, meu braço não vai quebrar?"

— Devo agradecer pela gentileza, mas o dever vem primeiro. O selo da Lua Sangrenta fica logo à frente?

— Sim, lá embaixo — o ancião anão ainda falava com uma voz rouca e sibilante, mas já era compreensível.

Ao ver a chegada de Moen e dos dois anões, a elite anã, que não havia sido deslocada dali nem nos momentos mais críticos, prestou continência e abriu o portão. A pesada porta, selada com treze encantamentos, foi empurrada com esforço pelos soldados. Atrás dela, havia uma longa escadaria em espiral que descia constantemente.

— São trinta e três mil, trezentos e trinta e três degraus. Foi aqui embaixo que Sua Majestade colocou o selo daquele monstro. Cuidado, amigo, siga nossos passos. Há restrições poderosíssimas aqui; um passo em falso e algo terrível acontecerá.

Mais de trinta mil degraus?! E sem poder errar um passo?! Pelo Primordial, voltar para martelar pedras parecia até uma boa ideia; braço quebrado ou pernas paralisadas, o primeiro ainda soava melhor. Mas, como já estava ali, Moen não podia recuar e teve que descer.

No fim da escadaria escura, surgiu um poço profundo, trancado por inúmeras inscrições.

— Este é o selo que prende a Lua Sangrenta. Nós, anões de Sete Colinas, temos guardado as palavras de Sua Majestade por inúmeros anos, vigiando este lugar. Por tantos anos, nunca houve um problema.

Ao caminhar até a borda do poço e ver uma lua escarlate refletida na água através das inúmeras inscrições, Moen assentiu lentamente.

— Que bom. O mundo não precisa de mais deuses malignos.

— Exato, nós e Sua Majestade pensamos o mesmo. Mas, amigo, tem certeza de que os outros selos não existem mais?

— Essa é a informação que recebi da União Comercial do Leste, e provavelmente um dos motivos para aquela mulher atacar Sete Colinas. Não deve estar errado.

Os dois anões franziram a testa.

— Embora só reste este, pelo menos ouvimos de Sua Majestade que os selos daquela época eram redundantes; enquanto um restasse, aquele monstro não poderia voltar. Mas aquela pessoa não é uma deusa maligna? Por que ela quer libertar o deus maligno selado?

Moen olhou para os dois anões e disse com um tom significativo:

— Muitos deuses apenas não foram derrotados ainda.

Os dois anões ficaram em silêncio, e Moen mudou de assunto no momento certo:

— Posso levar algo daqui?

O ancião anão riu ao ouvir isso:

— Algo? Está brincando? Amigo, qualquer coisa daqui que você escolher, pode levar! À vontade, o quanto quiser!

Ali era Sete Colinas. Embora os anões estivessem em decadência, ainda eram um "camelo magro que é maior que um cavalo". Poder levar tesouros de Sete Colinas era uma dádiva imensa para qualquer um. Mas Moen apenas balançou a cabeça:

— Amigo, vim aqui pelos meus amigos, não por interesses. Portanto, só preciso levar uma coisa. Além disso, embora tenha dado algum trabalho, eles me enviaram a tempo.

Para o pesar dos dois anões, Moen tirou uma garrafa de vinho Roro.

— Vinho Roro? E parece ter muitos anos. — Balin ficou surpreso.

Olhando para o vinho em suas mãos, Moen finalmente não disse que fora Thorin quem o dera. Porque, se soubessem, os anões certamente não o beberiam. Nem Thorin nem ele gostariam de ver isso.

— Este é um presente que meu primeiro amigo anão me deu há muito tempo. Hoje é um bom dia, então, por favor, bebam. Ele certamente gostaria que vocês o bebessem.

— Então não seremos cerimoniais!

Os dois anões, ao abrirem a garrafa, ficaram embriagados apenas com o aroma. Que vinho Roro maravilhoso! Beber e martelar pedras eram os únicos dois passatempos dos anões.

—

No campo de batalha fora da capital, o brilho das duas luas ainda banhava o local. Alguns anões ainda limpavam o campo, mas o que eles não sabiam era que, nas ruínas próximas, Sals estava ali. Quando viu o Rei Thorin aparecer, Sals dissipou ativamente o Olho da Onisciência e deixou o campo de batalha. Ele não tinha motivos para arriscar a vida por aquela mulher.

Contudo, ele não deixou Sete Colinas de verdade, pois estava curioso sobre como o Rei Anão havia retornado. Mais importante ainda, a terceira profecia, a mais crucial, ainda não havia se cumprido: "O grande sino tocará três vezes, e o deus retornará". Um rei inesperado apareceu e retornou. Será que o retorno deste deus também superaria suas previsões? Além disso, aquela mulher não desistiria daquele sujeito; a conexão entre ela e ele provavelmente era mais antiga do que a dele próprio.

Mas, na situação atual, o que aquela mulher faria? Os outros anões não ficariam mais em silêncio. Se ela atacasse Sete Colinas novamente, estaria lutando contra todos os anões do mundo. Ela poderia não temer os anões em declínio, mas os outros certamente adorariam se intrometer. Afinal, nem todos queriam ver aquela mulher jogando tão alto.

Nesse momento, Sals virou-se levemente. Um cavaleiro de branco estava ajoelhado atrás dele:

— Mestre Sals, meu senhor deseja que eu o encontre e peça sua assistência contínua.

Sals apontou para trás:

— Ela quer continuar? Mas e o seu povo?

O cavaleiro de branco respondeu:

— Não agora. Mas, por favor, acredite, não levará muito tempo.

Sals acariciou o queixo e sorriu. Os profetas adoram aqueles que jogam com cartas altas.

—

Depois que Moen e os outros deixaram o selo, uma gota de sangue caiu do nada no ar, atingindo precisamente o selo na boca do poço. O sangue corroía lenta e firmemente o brilho das inscrições. Logo acima da boca do poço ficava o centro do palácio, o Trono de Ferro!

Nem o ancião anão nem Balin acompanharam Moen até ali. Embora houvesse muitos tesouros, nenhum anão se importava com isso. Como disseram, se Moen gostasse, ele poderia levar tudo, desde que deixasse o Trono de Ferro.

Quando Moen chegou sozinho, não olhou para os tesouros empilhados atrás do trono. Ele apenas acariciou suavemente a lâmina cega do assento.

"Meu amigo certamente virá, e não quero que haja a possibilidade de ele se ferir."

Essa fora a última instrução de Thorin. Aquele anão sincero não queria que seu trono pudesse ferir seu amigo. Com um leve sorriso, Moen subiu pelo caminho inclinado do Trono de Ferro. Ao chegar diante do trono, ele, naturalmente, não se sentou. Apenas estendeu a mão e pegou uma medalha no braço do trono.

Então, prendeu-a no peito. A frente da medalha trazia uma coroa e um martelo, e no verso, uma lua escarlate. Era a medalha de Thorin, a única coisa que Moen precisava levar e a única recompensa que pedira aos anões.