130 Por que você não disse antes?

Ao encarar o jovem de sobretudo à sua frente, o velho duque olhou instintivamente para os lados. Ao perceber que estava realmente sozinho, convenceu-se de que o rapaz falava com ele.

Era a primeira vez que alguém o detectava de forma tão direta. Mesmo quando todos os semideuses do Território Sul se reuniram, ele circulou pelo salão de banquetes com total liberdade. Provavelmente, nem mesmo o Príncipe Adela notara sua presença. No entanto, aquele jovem o vira imediatamente. E o que ele pretendia?

Até aquele momento, o velho duque não havia associado o rapaz a Trajano, pois ambos pareciam pessoas distintas. Ele apenas sentiu que encontrara alguém estranho e, cauteloso, perguntou:

— Jovem, você consegue me ver?

Moen abriu os braços e respondeu com naturalidade:

— E por que não conseguiria? Além disso, não foi você quem me chamou?

Ao ouvir isso, os olhos do velho duque se arregalaram lentamente. Seria ele realmente Trajano? Não, se fosse Trajano, por que não o reconheceria? Com esse pensamento, o duque relaxou um pouco. Devia ser uma coincidência. Mas, que sorte encontrar alguém que o visse e que, por acaso, também se chamasse Trajano?

Com uma ponta de inquietação, o velho duque apontou para si mesmo, incrédulo:

— Você diz que é Trajano, mas sabe quem eu sou?

Saber quem ele era? Bem, Moen achava o rosto dele vagamente familiar, mas não conseguia recordar onde o vira. E, dado que o homem sabia exatamente onde ele estava, a reação do sujeito parecia um tanto desequilibrada. Após refletir por um momento, Moen foi honesto:

— Sinto muito, mas realmente não sei quem você é.

O velho duque riu de raiva. Já era ruim que uma garotinha não o reconhecesse, mas agora, até quem se dizia Trajano não sabia? Embora não fosse um ancestral direto de Trajano, ele não era tão insignificante assim. Como um nobre tradicional, que uma jovem recém-chegada não o conhecesse era compreensível, talvez até esperado. Mas que um governante do Território Sul, que liderava a região há anos, não soubesse como ele era? Isso era uma piada de mau gosto! Afinal, seu retrato estava pendurado no escritório e em várias partes do castelo!

— É hilário. Vou lhe dar uma última chance: diga-me que você não é Trajano e explique como pode me ver, ou você não verá o sol de amanhã.

Moen balançou a cabeça:

— Eu sou Trajano. Quanto a como posso vê-lo, considere que minha Visão Espiritual é elevada o suficiente.

Após um breve momento de reflexão, Moen girou levemente o anel mágico em seu dedo. Conforme o anel girava, a expressão do velho duque mudou drasticamente, passando da calma para o puro horror.

— Você... você... você!

Após balbuciar, o velho duque não conseguiu terminar a frase. Do outro lado, Moen disse com calma:

— Como pode ver, eu sou Trajano Westeros. Então, afinal, quem é você?

Moen achava o rosto cada vez mais familiar, mas a memória insistia em falhar. Isso era normal; afinal, embora existissem jogadores dedicados a detalhes, também havia aqueles que ignoravam evidências óbvias. Moen não era um jogador que ignorava tudo, mas nunca prestara atenção a um retrato que não passava de um elemento de cenário.

O velho duque, com o canto do olho tremendo de fúria contida, respondeu:

— Eu sou Kantas Westeros. Embora não ache que tenha feito grandes feitos dignos de memória eterna, é um exagero que até você, Trajano Westeros, não me reconheça!

Ele enfatizou o sobrenome Westeros com força. Moen sentiu-se um tanto constrangido. O nome Kantas lhe soava familiar, mas, em sua percepção, o primeiro Duque Westeros era apenas o "Primeiro Grão-Duque". Nomes e rostos nunca foram sua prioridade; eram apenas detalhes de um cenário que um jogador focado em objetivos raramente notava.

— Sinto muito, senhor, poderia ser mais específico? Você é algum parente distante da família Westeros? De fato, não me lembro de você.

Kantas ficou vermelho de raiva. Não saber quem ele era ou seu nome? Como ele ousava dizer que pertencia à família Westeros? Espere, ele só podia estar aqui porque aquela garota lhe contou sobre ele. Por que ele fingiria desconhecimento?

Um momento depois, a expressão do velho duque mudou. Ele percebeu: o rapaz pretendia deixá-lo morrer como um cão sem nome.

— Muito bem, Trajano. Parece que preciso lhe dar uma lição!

Independentemente de ele saber ou não, os planos precisavam mudar. Originalmente, sua intenção era permanecer nas sombras e apoiar o vencedor. Agora, aquele homem deveria morrer.

A figura do velho duque começou a se tornar etérea, e o cenário ao redor mudou. As cores desbotaram como se estivessem sendo removidas por algo. Vendo isso, Moen sacou seu revólver, mas não o apontou para o duque.

— Senhor, acho que podemos conversar. Não me lembro exatamente quem você é, mas não há necessidade de medidas tão drásticas.

O velho duque sorriu. Com o poder do Imperador, ele isolara aquele espaço do mundo real; os semideuses que trouxera não conseguiriam interferir por um bom tempo. Quanto a Trajano, ele acreditava que o rapaz tinha cartas na manga, mas que seriam inúteis.

— Você parece ser apenas de baixo nível. Não sei o que você fez, mas agora vai se arrepender de ter forjado a própria morte e descartado suas características transcendentais!

Era sabido por muitos que as características transcendentais de Trajano haviam sido transformadas pela Imperatriz em um "Caçador de Som". Como tal, o duque acreditava que poderia capturá-lo. Não, era arriscado demais, talvez seus aliados tivessem um jeito de resolver. Tinha que matá-lo e possuir seu corpo sem alma para escapar.

Devido a um pequeno e frustrante equívoco, Kantas Westeros tomou uma decisão da qual se arrependeria pelo resto da eternidade.

— Morra, Trajano!

Vendo o adversário avançar como um espectro, Moen percebeu que a negociação era impossível e disparou. Após alguns tiros, parou. As balas, mesmo as especiais para exorcismo, não surtiam efeito.

— Um espírito maligno?

O velho duque riu, com o sorriso quase rasgando o rosto:

— Acertou, Trajano! Surpreso?

Espíritos malignos eram presenças raras e sinistras, difíceis de combater. Aqueles mortos por eles morriam apenas espiritualmente, enquanto o corpo permanecia vivo. No entanto, este era diferente; tinha a habilidade de isolar a realidade e, supostamente, não poderia estar longe do local de sua morte. Como ninguém da família Westeros morrera ali em Khazad-dum, a situação era anormal. Mas não importava, contanto que fosse um espírito, bastaria.

Moen baixou a arma, permitindo que o vulto se aproximasse. O velho duque, sentindo uma breve insegurança, avançou com a mão em direção ao peito de Moen:

— Trajano, lembre-se deste nome: eu sou Kantas Westeros!

No momento em que terminou a frase, sua mão penetrou o peito de Moen. Um grito agudo rasgou o ar; se o local não estivesse isolado da realidade, os moradores da redondeza teriam acordado.

— Aaaah! Minha mão, minha mão!

Quem gritava não era Moen, mas o velho duque, cuja mão se dissolvia a partir do pulso. Aproveitando o lamento, Moen tirou o sobretudo e o jogou sobre o velho duque. O grito do espectro intensificou-se. Ele tentou se livrar da peça, mas cada toque causava mais dor. Ele se encolheu, incapaz de se levantar sob o peso daquela veste leve.

Em agonia, ele implorou:

— Eu me rendo! Eu me rendo! Tire isso de mim!

O sobretudo continha o "Códice Primordial", escrito à mão por um santo com água benta. Usar aquilo para matar alguém seria uma piada, pois não feriria nem uma formiga. Mas, contra um espírito maligno que profanava a morte correta, era uma arma divina. Moen não esperava que o recurso que costurara no forro da roupa fosse útil dessa forma, mas funcionava.

Ainda curioso, Moen aproximou-se e levantou levemente o sobretudo, dando ao espectro um momento para respirar.

— Diga-me, quem é você, afinal?

O velho duque olhou para Moen com ódio, mas ao ver a genuína confusão nos olhos do rapaz, sua expressão se transformou em puro choque:

— Embora você não seja meu descendente direto, você é o mestre do Território Sul e o atual chefe dos Westeros. Por que não sabe que sou o primeiro Grão-Duque desta família?

Ao ouvir isso, Moen finalmente recordou o nome e a aparência. Então, Moen perguntou, ainda mais confuso:

— Por que não disse isso antes?

Ao ouvir aquilo, o velho duque quase morreu de raiva novamente.