Mérito

O senhor Potter Harry, que em breve passaria de Falcão de Cabeça Amarela a Falcão Prateado, foi cumprir sua tarefa de falso testemunho, ainda sem saber ao certo se era verdadeira ou não. Tendo recebido uma pequena quantia de Potter, Morn partiu imediatamente rumo à cidade de Surás.

Na União Humana, havia trilhos intermunicipais eficientes e de fácil acesso. Já em Baratheon, para se deslocar rapidamente, excetuando as sequências especiais, o povo em geral só dispunha de carruagens e dirigíveis.

A verdade é que este mundo despertava em Morn uma sensação contraditória de progresso e atraso. O poder extraordinário havia distorcido demasiadamente o desenvolvimento deste lugar. Morn não sabia se isso era benéfico ou prejudicial. De todo modo, havia muitas coisas estranhas por ali.

Guiando-se pela memória, Morn foi ao saguão central de bilheteria. Ao comprar sua passagem, notou que, além de vários Caçadores de Ecos presentes, era necessário apresentar documentos e passar por uma inspeção extremamente minuciosa. Antes, embora essas medidas existissem, não eram tão rigorosas, pois atrasavam muito o processo.

Parecia que os planos dos cultistas haviam surtido efeito. Embora a capital imperial ainda não tivesse se pronunciado oficialmente, a situação ali já deixava o cenário claro. Isso deixou Morn um pouco apreensivo. Teoricamente, ainda havia tempo, mas não era hora para relaxar. Um deslize e milhões de pessoas em Surás poderiam estar em perigo.

Na época em que jogava, Morn sempre evitava com todo o cuidado que situações assim acontecessem; agora, o jogo já não era mais apenas um jogo. Se tivesse meios, Morn agiria. Caso não, por maior que fosse o pesar, ele saberia parar.

Naturalmente, Morn não possuía documentos legítimos, nem havia preparado algo em seus esconderijos. Mas ele tinha algo melhor. Assim como a União Humana possuía canais especiais para bombeiros e outros cidadãos condecorados, Baratheon também dispunha de opções semelhantes.

No passado, as passagens especiais de Baratheon eram exclusivas da nobreza, e para quem tinha carruagens ou dirigíveis próprios, eram quase inúteis. Porém, negar privilégios aos nobres podia custar a cabeça de alguém. O canal especial para cidadãos de mérito em Baratheon foi uma criação de Morn. E apenas em sua época alguém teria prestígio e poder para tal iniciativa. Afinal, os nobres não gostavam de dividir privilégios; qualquer um sem força suficiente que tentasse isso, mesmo o imperador, precisava medir bem as consequências. Naquele tempo, nenhum nobre ousava contestá-lo. Os que ousaram, já haviam sido eliminados.

Foi também a ocasião em que Morn sentiu maior satisfação ao agir: fosse cortando as cabeças dos canalhas, ou confiscando seus poderes e recursos, nada fora tão gratificante. Ele já havia feito coisas semelhantes em outras identidades, mas nada se comparava à sua atuação como Duque de Westeros.

Em outros momentos, realizar tais feitos era fácil demais, não havia sensação de conquista.

Com a aba do chapéu baixa e um leve sorriso nos lábios, Morn dirigiu-se a um guichê quase vazio. Sua aproximação fez com que, além da funcionária, dois Caçadores de Ecos nas proximidades ficassem imediatamente atentos. Aquele era o canal de mérito, exclusivo a cidadãos condecorados. Essa passagem só fora criada durante o governo do Duque, e na época, o uso indevido resultava apenas em expulsão forçada. Agora, sob o governo da Imperatriz, o uso ilegal podia facilmente levar alguém à prisão pelo Tribunal de Auditoria. Mas dificilmente alguém se arriscava tanto.

Diante do guichê, após breve hesitação, Morn retirou de dentro do casaco uma medalha de cruz dourada. Ele possuía também uma de prata, menos chamativa, porém mais passível de questionamento em relação à documentação. E, claro, uma nota de dez libras de ouro.

— Senhorita, por favor, uma passagem para Surás, o mais rápido possível.

Ao ver a medalha dourada, a balconista deixou escapar um suspiro de surpresa. Os dois Caçadores de Ecos ao lado inclinaram-se levemente em sinal de respeito. A cruz dourada só era concedida a pessoas de mérito excepcional, ficando atrás apenas da medalha de honra entregue pela própria Imperatriz.

— Por favor, senhor, qual é o seu nome?

— Donald Sutays. Esta é a medalha do meu pai, Maurice Donald. Preciso ir a Surás encontrá-lo.

Pelas leis estabelecidas por Morn durante seu governo, medalhas de prata e superiores podiam ser usadas por familiares, mas era emitida apenas uma por família. A Imperatriz manteve essa norma. E, nesse mundo, era comum as famílias mudarem o sobrenome em homenagem ao parente de grandes feitos, perpetuando a honra do ancestral — como o próprio Donald.

— Maurice Donald? Permita-me conferir. Céus! Seu pai salvou trinta pessoas de um incêndio, sendo ainda um simples mortal!

Obviamente, esse Maurice Donald era uma invenção de Morn; jamais tomaria para si os méritos de outros. Considerando tudo que fez por aquele país, Morn não via problema em tal uso.

— Senhorita, posso receber minha passagem?

— Ah, claro, senhor! Providenciarei imediatamente!

Após carimbar com a medalha dourada, a atendente cuidadosamente a limpou e a devolveu, junto com a passagem:

— Senhor, aqui estão a medalha de seu pai e sua passagem.

— Como familiar de um condecorado, permita-me, em nome da Imperatriz e do Império, oferecer-lhe um bilhete de primeira classe.

Recebendo a medalha, a passagem e o reembolso integral, Morn tirou o chapéu e inclinou-se:

— Pela glória e pela benevolência de nossa Imperatriz!

A balconista, emocionada, retribuiu o gesto:

— Pela glória e pela benevolência de nossa Imperatriz!

Os que acompanhavam a cena repetiram o brado, acrescentando:

— Pela glória e pela benevolência da Imperatriz, e pela coragem de seu pai!

Isso alegrou Morn. Vinte anos depois, o povo ainda respeitava os feitos de mérito. Era bom, não era? Por isso, ele precisava ir até Surás, para evitar qualquer possível tragédia. Nenhum desastre deveria recair sobre aquele povo. E, como previra, apresentando a medalha dourada, Morn não foi submetido à inspeção documental, sendo autorizado a aguardar o dirigível no saguão.

Para sua surpresa, ao embarcar, um cavalheiro evidentemente abastado, vendo a passagem de mérito, não apenas tirou o chapéu em sinal de respeito, como, ao saber que Morn iria ao Museu Nacional de Surás, fez questão de providenciar uma carruagem de luxo para ele ao final da viagem.

Vendo o cavalheiro retirar o chapéu à distância, Morn sorriu e retribuiu o gesto.

— Pela coragem de seu pai, senhor.

— Pela sua generosidade, senhor.

-----------------

O Museu Nacional era de acesso gratuito, não exigia agendamento prévio, mas limitava o número de visitantes. Quando Morn chegou, já havia uma longa fila à frente. Eram, na maioria, pais levando filhos para aumentar seus conhecimentos, provavelmente em período de férias escolares.

Ao olhar para a fila e conferir o horário, Morn resolveu usar a medalha para entrar diretamente. Dessa vez, usou a medalha de prata, pois a dourada seria desnecessária ali.

Segundo seu cálculo, o Tribunal de Auditoria, o Exército de Defesa e muitos outros já tinham iniciado suas operações. Morn estava em Surás apenas para garantir que nada desse errado. E o ponto crucial dessa precaução era o Museu Nacional de Surás, onde ele próprio deixara, de propósito, uma peça muito especial em exposição.