114. Um pequeno plano

"Resist, resist, não percam o controle."

"Somos os guerreiros do Senhor, estamos lutando pela glória do Senhor. Não temam, avancem com coragem!"

O surgimento do monstro foi súbito e avassalador demais. Mesmo assim, os goblins tentaram organizar um contra-ataque. Mas não havia mais saída; eles eram apenas uma força de vanguarda. Possuíam força individual e muitos preparativos, porém, a maior parte de sua carga ainda estava nos dirigíveis. Assim que surgiu, o monstro destruiu as aeronaves, privando-os da vasta maioria de seus equipamentos.

Restou-lhes apenas o que portavam consigo. Somado ao ataque surpresa, ambos os fatores se combinaram para que, por mais firme que fosse a determinação deles, a derrota fosse rápida e inevitável. Ao ver os poucos companheiros que restavam, o goblin sentiu o sangue subir aos olhos. Ele, que almejava provar seu valor com tamanha autoconfiança, não só falhou em cruzar o portal, como agora via todo o seu exército ser aniquilado.

"Ah! Impossível perdoar!"

Ele arrancou o precioso óleo de espada que carregava na cintura e o esmagou sobre a lâmina branca pura. Instantaneamente, a espada em suas mãos irrompeu em uma luz branca ofuscante.

"A glória do Senhor está comigo!"

Gritando estas palavras, o goblin saltou contra os tentáculos do monstro. Com apenas um golpe, o tentáculo, que antes parecia invulnerável aos ataques de seus companheiros, foi decepado instantaneamente, caindo ao chão e contorcendo-se sem parar.

"Maldito monstro, morra!"

Funcionou! O óleo de consagração e a espada abençoada deram ao goblin uma ilusão que não deveria existir. Sob o manejo da lâmina, os tentáculos do monstro de fato se separavam. Contudo, para uma criatura que cobria quase toda a superfície do lago, aquilo não passava de uma gota no oceano.

Finalmente, quando todos os outros foram eliminados, o goblin, encurralado, percebeu a cruel realidade. Ele não poderia vencer. Os tentáculos multiplicavam-se; embora não tivesse visto outras formas de ataque, aquela quantidade já era algo que ele não conseguia enfrentar.

Um estalo seco: suas costas foram atingidas por um tentáculo. Graças à sua constituição resistente, ele suportou, mas, logo em seguida, outro impacto violento fez com que sua espada de cavaleiro fosse arrancada de sua mão. Observando a arma desaparecer na montanha de carne, mesmo com o braço torcido em um ângulo grotesco, o goblin não teve tempo sequer de gemer de dor. Ele tentou, com um único braço, escalar a massa de tentáculos para recuperar sua espada.

"Aquela é a espada que o Senhor me deu, é a minha única glória. Devolva-a, devolva-a para mim!"

Mas foi inútil. O monstro não entendia as palavras do goblin, nem precisava entender. Seu único propósito, ao ser mantido ali, era matar os invasores que repetissem a senha incorretamente. Protegido pela armadura especial dos Cavaleiros Brancos, o goblin não foi triturado tão facilmente quanto seus companheiros, mas era óbvio que não duraria muito. O som do metal se retorcendo e cedendo ecoava de forma estridente naquele lago agora silencioso.

"Não, não, eu não posso aceitar isso!"

O goblin estava desesperado. Ele quis proferir maldições terríveis contra a criatura, mas, ao ser erguido bem alto pelos tentáculos, prestes a ser esmagado, o goblin, vendo a cena completa, sentiu um súbito alívio. Como todo o exército fora dizimado e ele perdera sua espada, não teria rosto para continuar vivendo. Morrer como o último guerreiro em combate era, ao menos, aceitável. Não foi por incompetência, mas porque o inimigo era poderoso demais.

Ouvindo o som metálico cada vez mais agudo e sentindo a pressão esmagadora, o goblin apenas pôde rezar com temor: "Espero que o Senhor possa perdoar os meus pecados."

Quando a armadura finalmente cedeu, o corpo do goblin foi transformado em polpa e expelido pela pressão. Ao sentir a morte do último inimigo, os tentáculos infindáveis, após uma breve pausa, retornaram às águas profundas de onde vieram.

Pouco tempo depois, Balin, com um olhar atônito, abriu o portão acompanhado pelos anões. Graças aos métodos dos anões, ele percebeu de dentro que o exterior estava um caos absoluto e deserto. Ao sair, a confirmação veio: o lugar parecia ter sido pisoteado dezenas de vezes por uma besta colossal. Os anões viram restos de corpos por toda parte, destroços de dirigíveis flutuando no lago e, claro, os pedaços de tentáculos cortados pelo goblin.

Vendo aquilo, Balin não ousou demorar. Arrastou os restos dos tentáculos e apressou-se em fechar o portão para relatar o ocorrido.

—

Carregando um profundo ressentimento e um leve alívio, o goblin abriu os olhos na União Humana. Ao observar as imagens sagradas que cobriam as paredes de seu quarto, o homem cobriu o rosto em agonia.

"Senhor, meu Senhor!"

"Como pude perder tudo tão facilmente?"

"Eu queria tanto continuar seguindo o Senhor!"

Embora tivesse escapado com vida, o homem sabia que provavelmente não teria outra chance de servir ao Senhor. O homem, em prantos, não notou que um padrão estranho começava a surgir na nuca. Se pudesse vê-lo, descobriria que era idêntico à medalha que o homem mascarado lhe entregara.

Sentindo aquilo, o homem mascarado olhou com um leve espanto na direção da encosta.

"Tão rápido assim?"

Mas, após um momento, ele deu de ombros e disse:

"Não importa. Desde que tenha tido sucesso, é o que basta."

—

A notícia do extermínio do grupo de goblins chegou rapidamente às mãos do comandante da legião. Ele apenas franziu a testa profundamente, mas não escolheu interromper o ataque. Pelo contrário, intensificou a ofensiva. Sob a proteção da fé, tanto os homens-fera quanto os humanos, ou outras raças, avançavam um após o outro, sem medo da morte. Eles acreditavam piamente que lutavam pela glória do Senhor e que derramavam sangue por um mundo melhor.

Quando o sol começou a se pôr, os pés do comandante — que, embora estivesse na linha de frente, mantinha uma certa distância — estavam banhados em sangue. Diante das baixas aterrorizantes, o sangue dos guerreiros não tinha tempo de secar antes de ser coberto por novas mortes. Os anões não se renderiam; aquele era o lar deles. E não recuariam; aquela era a glória e a vontade do Senhor.

Atrás do comandante, o homem mascarado, que chegara ao front em algum momento, perguntou:

"Não vai parar para descansar um pouco?"

O comandante virou-se. Apesar de nunca ter pisado na linha de frente real, suas botas estavam cobertas por crostas de sangue seco e sujo.

"Embora tenhamos tomado o Portão de Ferro, os anões ainda possuem inúmeras cidades de todos os tamanhos dentro das Sete Colinas. Essas fortalezas possuem muralhas sólidas e, além disso, essas malditas paredes não contam apenas com bênçãos acumuladas ao longo dos anos, mas também com um grupo de anões que são os melhores em reparar falhas nas muralhas."

"Se eu parar por um momento sequer, os anões farão com que o sacrifício de todos os soldados à frente seja em vão."

"Esta é uma batalha de equivalência. Para romper a cidade, só existe um caminho: atacar, atacar e atacar novamente."

Enquanto falava, o homem mascarado notou que a sola de seus próprios sapatos também estava manchada pelo sangue que acabara de escorrer até ali.